第153章：乔装改扮，潜入集市探

    第153章：乔装改扮，潜入集市探(第1/2页)
    雾散了，天光也亮了些。孙孝义站在坡下那片泥地边上，袖口还沾着前夜露水干后留下的灰印。他没动，等林清轩从后头跟上来。她走得很轻，靴底碾过碎石也没出声，可他知道她在。
    “你那符纸，”她走近了，声音压得低，“还没画完？”
    他没答，只把袖子里那道半成品“安”符抽出来看了一眼。纸角已经起毛，墨线断在第三笔，像条没爬完的虫。他折了两折，塞回去。
    “不急。”他说。
    孟瑶橙抱着个旧竹篮，里头装了几块粗布、一把干艾草，还有半包盐巴——都是山脚老猎户家借来的。她把篮子往臂弯里紧了紧，小声问：“真要从牲口市走？那边味儿冲。”
    赵守一拄着根瘸拐，站她侧后方，点头：“正因味儿冲，才没人盯着。杀猪的、贩骡的、卸粪的，谁去盘问一个满身臊气的药农？”
    孙孝义往前迈了一步，领头走。四人拉开距离，前后错开，像几股不相干的风，吹进晨雾未尽的野路。
    西南方向传来驴叫，混着人骂和铁链响。他们顺着土沟往下，绕过一片枯芦苇，牲口市就趴在洼地里。棚子歪斜，席帘破烂，地上全是蹄印和粪堆。几个汉子蹲在火堆边啃饼，连眼皮都不抬。
    孙孝义挑着副空担子，肩上搭块洗得发白的蓝布，头上扣顶破斗笠。他走到一处卖草药的摊子后头，把担子放下，从怀里掏出几包晒干的地黄、柴胡，摆上摊布。动作慢，但稳，像个干了半辈子的老药农。
    林清轩挎着个皮匣子，里头是几把卷刃的旧剑。她穿着粗麻短打，腰间别着锉刀和锤子，脸上抹了层灰土。走到铁器摊前，她敲了敲案板：“修剑，五文一把。”
    摊主是个独眼老头，叼着烟杆，眯眼打量她：“你这剑，都快锈穿了，修它作甚？”
    “有人出钱。”她咧嘴一笑，露出一口不太齐的牙，“江湖人，死也要死得像个兵器。”
    老头哼了一声，接过去看。她顺势靠在摊边，眼睛却往集市深处扫。那边有座酒旗歪斜的铺子，门口坐着两个穿黑短褂的汉子，腰里鼓囊囊的，眼神乱瞟。
    孟瑶橙提着篮子，沿布肆走。她穿了件褪色红裙，脚上是双旧绣鞋，头发用木簪别着，活脱一个乡下采买的小娘。她在一家卖粗布的摊前停下，摸了摸一匹灰布：“这布结实不？给我裁两尺，缝个褯子。”
    摊主是个胖妇人，一边剪布一边嘟囔：“褯子？你这细皮嫩肉的，哪来的娃？”
    “嫂子说笑了，”她低头笑，“给我娘捎的，她咳得厉害，夜里总湿。”
    妇人点点头，不多问了。可就在剪刀咔嚓第二下的时候，旁边另一个妇人凑过来，手里捏着三支线香：“听说了没？谷里要请‘老祖’出关，香烛纸马订了百担，连城隍庙的库房都搬空了。”
    孟瑶橙手一抖，篮子差点落地。她忙扶住，笑道：“老祖？哪门子神仙？”
    “还能有哪个？”妇人压低嗓，“多少年没动静的那个。前两天就有黑袍人押着十几条锁链汉子进去，一个个瘦得像鬼，怕是要祭。”
    胖妇人脸色一变，赶紧挥手：“闭嘴！找死啊你！”
    那人缩了缩脖子，不说了。孟瑶橙付了布钱，慢慢走开。她没回头，但心跳撞得肋骨生疼。
    赵守一坐在集市东头墙根下，腿上盖着条破毯，手里捏个豁口碗。他扮的是退伍兵卒，脸上有道假疤，是昨晚用炭笔画的。他靠着墙，嘴里哼着不成调的军歌，眼睛却盯着伙房后院。
    一会儿，一个厨子端着桶泔水出来，泼在沟里。赵守一挪过去，伸手讨饭：“大哥行行好，饿得前胸贴后背了。”
    厨子瞥他一眼：“去去去，这儿不施舍。”
    “闻着香啊。”他吸了吸鼻子，“炖肉？”
    “骨头汤。”厨子冷笑，“祭灶备的料，腥得很，你吃不下。”
    “祭灶？”赵守一装傻，“这年头还拜灶王爷？”
    “不是那个灶。”厨子啐了一口，“是‘血灶’，懂不懂？谷里办大事，得开炉引火，烧够七七四十九天，才能通阴脉。”
    说完，他拎桶回去了。赵守一坐在原地，没动。他忽然觉得胃里翻腾，想吐。
    他抬头看了看天。日头已经爬到树梢，集市越来越吵。贩夫叫卖，驴马嘶鸣，还有人在赌骰子，吆喝声炸得耳朵疼。可这些热闹底下，有种说不出的紧绷，像一根拉到极限的弦。
    孙孝义在药摊后头坐着，手指无意识地摩挲担子边缘。刚才有两个脚夫在他摊前歇脚，一边喝茶一边聊。
    “你听说没，”一个说，“这几天收货量翻倍，棺材板进了三车，连钉子都是特制的。”
    “不止，”另一个低声，“我昨儿给谷里运石灰，看见后山挖了好大一片坑，深得很，不像埋人。”
    “那你管那么多？”第一个摆手，“拿钱干活，闭眼走路。”
    孙孝义低头整理药材，耳朵却竖着。他记得清雅道长说过的话：**规律背后，必有目的。**
    现在，这些碎片拼在一起——囚徒入谷、老祖出关、祭灶备料、收货暴增——都不是小事。这是要办一场大仪式，而且快开始了。
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    他抬头，看见林清轩从铁器摊离开，朝当铺方向走去。她路过一口井台时，脚步顿了半拍，又继续走。那是暗号：**有事，当铺檐下见。**
    他起身，挑起担子，慢悠悠跟着。孟瑶橙提着篮子，从布肆另一头绕过来，假装系鞋带，等他走过才起身。赵守一也撑着拐，一瘸一拐地往那边挪。
    当铺门口有处窄檐，能遮阳，也能躲视线。四人先后到了，分散站着，不说话。孙孝义把担子靠墙放，顺手从药包里摸出一小块姜，嚼了两口压味。
    林清轩假装系腰带，低声道：“黑袍人押了十几条锁链汉子进谷，说是‘办大事’。”
    孟瑶橙接话，声音更轻：“有人订了百担香烛纸马，要请‘老祖’出关。”
    赵守一咳嗽两声，掩住嘴：“厨子说在备‘祭灶’的料，炖的是……人肉。”
    三人同时看向孙孝义。
    他沉默几秒，才开口：“棺材板进了三车，后山挖了深坑。不是日常运作，是在准备什么。”
    没人接话。空气像被冻住了。
    “会不会是……重启‘血引九幽阵’？”孟瑶橙问。
    “阵早破了。”孙孝义摇头，“但他们可能想用别的法子，强行通阴。”
    “老祖是谁？”林清轩问。
    “不知道。”孙孝义看着集市深处，“但能让姚德邦这么大张旗鼓请出来，绝不是普通东西。”
    赵守一咬牙：“咱们得回去报信。”
    “再等等。”孙孝义按住他胳膊，“我们来一趟不容易，多听一句是一句。”
    正说着，旁边一个卖眼药的独眼摊主忽然扭头，盯住孙孝义。那人左眼蒙着黑布，右眼浑浊发黄，目光像钩子。
    他看了很久，忽然喃喃道：“你这眉骨……生得怪。倒像极了那年除夕，从枯井里爬出来的那个孩子。”
    孙孝义浑身一僵。
    摊主还在嘀咕：“七岁娃，躲在井里三天，靠雪水活命。后来跑了，再没影儿。姚真人悬赏五百两找他，活要见人，死要见尸……啧，真像。”
    孟瑶橙立刻轻咳两声，手一滑，篮子“啪”地掉在地上。干艾草、盐巴、布匹滚了一地。
    “哎呀！”她惊叫，“走路不长眼啊！”
    林清轩马上冲过去，一把扶住她，高声骂：“瞎了吗你！走路不看人？”
    赵守一趁机拄拐上前，故意踉跄一下，拐杖“哐”地撞翻摊主的药盘。瓶瓶罐罐滚得到处都是。
    “对不住对不住！”他连连道歉，弯腰去捡。
    摊主跳起来骂：“你们一群废物！滚！都给我滚！”
    三人围着孟瑶橙，七手八脚收拾篮子。孙孝义低头，斗笠压得更低，趁乱往后退了两步，转身就走。
    他没走大道，也没回头，顺着一条堆满杂物的小巷，快步穿出集市西口。林清轩扶着孟瑶橙，从另一条路走；赵守一则慢吞吞收拾拐杖，最后才离开。
    他们在离集市半里外的荒庙汇合。
    庙塌了一半，只剩个门框和半堵墙。院子里长满荒草，供桌倒了，香炉翻在地。四人陆续进来，谁都没说话。
    孙孝义靠在墙边，喘了口气。他摘下斗笠，手有点抖。
    “那老头……”孟瑶橙低声问，“他是随口说，还是……”
    “不知道。”孙孝义摇头，“但他提到了‘枯井’‘除夕’‘雪水’——这些外人不可能知道。”
    “那就是认出你了？”林清轩握紧剑柄。
    “不一定。”赵守一坐下，揉着假伤的腿，“他只是觉得像。可既然能说出这些，说明当年的事，在这附近流传过。”
    “有人知道我还活着。”孙孝义闭眼，“姚德邦也知道。”
    空气又沉了下来。
    过了会儿，林清轩问：“我们现在回去？”
    “再等等。”孙孝义睁开眼，“他说‘那年’，说明这事积得久了。可今天才突然提起，是不是因为……最近有什么动静，勾起了记忆？”
    “或者，”孟瑶橙轻声说，“有人在重新打听你的事。”
    赵守一站起来：“那就更该走了。再待下去，万一有人顺着查……”
    话没说完，远处传来一声驴叫。
    四人同时静住。
    他们没听见脚步声，也没看见人影。可就在荒庙外那条土路上，有一串新踩出的脚印，从集市方向延伸而来。印子不深，但间距一致，走得很稳。
    脚印在庙门口停了一下，然后，缓缓绕到侧面，消失了。
    孙孝义慢慢把手伸进袖子，握住桃木剑柄。
    他没动，也没出声。
    林清轩的手也按在剑上，眼神冷了下来。
    孟瑶橙悄悄把篮子移到身前，挡住身形。
    赵守一拄着拐，站到了门框阴影里。
    太阳照在废庙上，尘土在光柱里浮着。风吹过荒草，沙沙响。
    那串脚印，再没出现。
    可他们都知道——刚才不是错觉。
    有人来过。
    而且，没走。