第260章旧廨问钥

    北夹院那扇多年不开的门响了一声，张妈妈才把药盏端进来。
    沈令姝原本倚在窗边。听见铁钥转过锁孔，她刚要起身，门外的脚步已经停在廊下。张妈妈侧身进屋，身后跟着外书房的管事，手里仍是她见惯了的窄封和拟稿。
    “二少夫人今日精神可好？”
    “好不好，不都要先喝这一盏么？”
    她没有碰药，只看那只窄封。封面带着官署到门时刻，题目不是残玉，也不是沈家旧车，而是宁远侯府旧廨房舍核问。
    管事把拟稿放到药盏旁：“不过是一桩十几年前借屋的旧事。二少夫人如今住在东院，房钥与屋册曾经过你的手，由你答一句最合适。”
    沈令姝先看官署抄问。
    官署抄问没有把军务旧牍的号件交给东院，只写明承平十三年会勘西所曾借侯府旧廨，撤所清册列有待领官柜一具，现存散卷未见后来领取回联。柜中牍目与逐件副券仍由持署核对，不在这张向屋主问房钥的纸上。
    核问没有说官柜留在侯府。它只引用当年的设廨与房舍交还旧例：会勘所借屋期满，官署、屋主各执一份房舍验还副联，须记门锁、柜架和遗留物。官署一联未见，因此询问侯府是否还存屋主副联；旧廨三间后来并入哪一院，门钥与房册又交给了谁。
    这些字写得很窄。旁边的拟稿却把它们抻宽了。
    拟稿先称宁远侯府只是借屋，从未代会勘所保管案卷；又称旧廨交还时空屋空柜，别无官物；末尾再写今查东院房册，也无所谓待领官柜。只要沈令姝在下面署名，十五年前的交还情形便会变成她这个入门未满一年的儿媳亲眼所知。
    她抬起脸：“当年我几岁？”
    管事笑意不变：“不是要二少夫人回忆当年。只是现下三间旧屋归世子房，你是院中主母，证明今日房内没有便够了。”
    “可拟稿写的是‘交还时空屋空柜’。”
    “据府中旧人所述。”
    “那就让旧人签。”
    张妈妈揭开药盏，甜苦气慢慢漫开：“二少夫人近来神思总不大稳。管事肯请你亲自答，也是顾全你的体面。若再推拒，只好请夫人另派掌事人回官署。”
    这句话她已经听过不止一次。她若不写，裴府仍会答；她的名字还会被放在“不宜理事”那一栏里，往后无论外书房拿她说过什么，她都难再辩一句。
    沈令姝把拟稿按住：“把我入门时的东院交钥册拿来。我只答册上有的。”
    管事没有立刻动。她便朝药盏看了一眼：“你们若只要一句昏话，现在灌我喝了，再按我的手也成。既带了官署核问来，便该知道回文以后可能逐项复核。到时交钥册与我的答话对不上，是谁担假答？”
    屋里静了片刻。管事终于叫小厮去外书房取册。
    册子送来时，封皮上的红绸已经旧了。那是她嫁入侯府第三日看过的东西。东院正房、东西厢、灶间、耳房，各列门数和钥数；她当时只顾着自己终于做了世子夫人，满眼看的是库房、妆阁和掌事印，哪里会留心末页三行小字。
    如今再翻，三行字仍在。
    北夹旧屋三间，沿用外门旧锁；不入内院日常支用，不随世子房交钥；外书房自管。
    交钥人、受钥人两栏都空着，旁边只有外书房旧押。她入门时所得的那串钥匙里，从来没有北夹院的一把。
    沈令姝把末页举到窗边。纸色、针眼与前页相同，装订线从“外书房自管”旁穿过，墨色也已经沉进纸纹，不像今日才补。她又翻回册首，认出自己入门第三日留下的花押；册子从那时起便是这一厚度。可这只能证明她接院务时三间屋已经不归她掌钥，不能替十几年前的房舍验还作证。
    她请管事在核问附件栏写明：所据为妾入府时所接的交钥册，不是承平十三年原簿。管事起初不肯，沈令姝便把册首自己的花押与末页空白受钥栏一同摊在他面前。若两种年月混写，官署复核时先被问的仍是外书房。那人才不情愿地补了册成时点。
    “这三间既归世子房，为何不交我？”她问。
    管事道：“旧屋潮湿，平日只堆废家具。二少夫人身子弱，不必管那些粗地方。”
    “既只是废家具，方才是谁开门？”
    张妈妈的手在药盏边停了一下。
    管事没有答，只把拟稿推回：“官署问的是旧册，不问今日谁扫屋。”
    沈令姝也没有追。她拿起笔，先删“从未代存官卷”，再删“交还时空屋空柜”。管事伸手要拦，她便将笔悬在自己姓名上方：“这两句若留下，我不署名。你们可以让夫人或旧人答，不必拿一个没有钥匙的人证明屋里有什么。”
    最后留下的答复很短：妾入府后居东院，交钥册载北夹旧屋三间由外书房自管，未随院务交钥；本人未入其门，未见房舍验还副联，也不能证明承平十三年交还时有无官柜、官牍。现今屋内情形，请向实际掌钥人核问。
    她在“未入其门”后停了停，又添“所知止此”。
    管事让她只在纸尾署名。沈令姝却把两处删句分别圈起，在圈外各押半名，再于新添的一行下落全名。这样纸若送出去，别人可以说她答得少，却不能把“从未代存”悄悄接回她的署名之前。管事看着那三处墨迹，唇角绷得更紧，到底没让人另换净纸。
    这不是替谁开脱。若那只待领官柜当真有问题，裴府今日最容易推出去的，正是名义上管着东院、又被说成神思不稳的世子夫人。她不能让自己在一张纸上同时变成十五年前的见证人和今日的掌钥人。
    管事看完，脸色已经冷了：“二少夫人倒越来越会答官话。”
    “是你们教的。”沈令姝道，“上一回让我写旧车旧玉，也是每一字都要能对问。今日怎么反倒嫌我写得窄？”
    张妈妈盯着她，目光像一根细针。管事却没有撕纸。官署问的正是现管人与钥匙去处，若完全换成侯夫人一句“从未见过”，外书房仍须解释为何东院交钥册空着三间。他把限缩答复夹进正式回封，另在外页写府中将续查旧人和房册，没有回答实际掌钥人是谁。
    封绳收紧，纸被带出门。沈令姝没能留下副本，也没有机会往里面夹一个字。
    张妈妈这才把药盏送到她手边：“凉了伤胃。”
    她知道今日躲不过去，仰头喝尽。苦味落下不久，眼前的窗格便开始发虚。张妈妈亲眼看着空碗，才领人退到门外，铜搭扣依旧从外面压上。
    天色暗下来以后，北夹院又传来转锁声。
    沈令姝躺在榻上，药性一阵阵往上涌。她没有力气起身，只在被角下掐着自己的指节，听见第一道门开，隔了约莫半刻，又有第二把旧锁被拧动。
    那两把钥匙，都不在她入门时接过的册里。
    门外没有人来向她补记开门时刻。脚步先往北夹聚，又很快分向外书房和南边夹库，木轮碾过石缝的声音断断续续。沈令姝只能凭声响知道有人在搬重物，不能看见搬的是柜还是箱，也不能替任何人认定去处。她把这几样声音按先后记在心里：两次转锁，半刻停顿，车轮向南。若官署以后真来问，她能答的仍只有自己隔门听见的这些。
    药意最终压过来，她松开被角下已经掐红的手。铜搭扣没有再响，东院门外却换了一班守夜人。那一夜，外书房没有把开门、移物或换锁的时刻补进她的交钥册，也没有再来索她的名字。

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