第一千一百三十七章狱中恶鬼

    赵纯孝领旨，攥住徐文辉的后领，将人拖到船舷旁边。
    王承恩收起拂尘，踩着跳板急促走过，匆匆赶往后船。
    龙船的船腹抵住埠头。
    水浪一下下拍打着木板，后船停在水门外，灯火沿河排开，映的雨丝忽明忽暗。
    铁链磕碰船板的动静从后方传来。
    越来越近。
    王承恩跟在两名御林军身后回到甲板。
    那两名御林军押来一个囚犯。
    旧囚衣湿透以后紧贴脊背，头发污结成绺，乱须盖住大半张脸。
    脚镣已经磨穿鞋面，露出的脚背血肉模糊。
    铁链再次落响。
    徐文辉的脚跟贴着木板，往后挪了半步。
    赵纯孝五指扣进他的肩窝，刀锋重新抵住颈侧：“徐大人，把脚站稳。”
    囚犯被押到朱敛面前，抬起头来。
    血丝布满双眼，眼皮四周还留着诏狱烙伤后的暗痂。
    徐文辉连吞几口唾沫，舌根发硬。
    那个名字从齿缝间漏了出来：“陆怀川。”
    陆怀川盯着徐文辉，久久没有开口。
    脚边的镣铐随着呼吸一下下相撞，冷响断断续续。
    “你居然还认得我，徐知府。”
    牢中的烟灰熏坏了他的喉咙，每个字都粗哑发涩。
    话说到收尾，唇角已经渗出血沫。
    三年前，陆怀川担任淮安盐运使，经手淮盐入仓和漕粮转运。
    常平仓出现亏空以后，徐文辉递上奏报，将私卖漕粮和侵吞盐课两项罪名全扣在他头上。
    陆怀川被革去官职，押往流放之地。
    妻儿也遭差役逐出淮安，连几件换洗衣物都未能带走。
    押解途中，他写过申辩状。
    差役收过徐家送的银票，当面撕毁供词，碎纸散落官道，被车轮碾进泥浆。
    案情牵连京城，他又被押入诏狱。
    三年里换过几拨审案官员，却无人肯调取他留下的仓册。
    徐文辉避开他的注视，干裂的嘴唇翕动几次：“陆大人当年身负贪墨重罪，陛下为何还将此人带在身边？”
    铁链拖过木板，刮出刺啦响声。
    陆怀川扑向徐文辉。
    旁边御林军伸手拦截，人已经撞到徐文辉胸前。
    他张口咬住徐文辉肩头。
    徐文辉惨叫，双手揪住陆怀川的乱发，身子被扯的向后仰倒。
    牙齿嵌进皮肉里，血水灌了陆怀川满口。
    两名军士合力掰开他的肩臂，才把人拖离。
    徐文辉肩头被撕开一片血肉，官袍裂开，血顺着袖管往下淌。
    “把他拖走！”
    徐文辉捂着伤口喊道：“陛下，他是疯囚，他的话不能信！”
    甲板上，陆怀川被按的半边脸贴住木面。
    脚镣卡住脚踝，双手还朝徐文辉抓过去。
    “你把我全家送进流放营，今日还敢说我疯？”
    朱敛抬了抬手。
    御林军松开陆怀川的肩背。
    陆怀川翻身坐起，胸口起伏两下，仰头望向朱敛。
    朱敛问道：“你任盐运使时，淮安常平仓有多少粮？”
    陆怀川的视线落在徐文辉肩头那片血上，答道：“陛下问官账，还是问实账？”
    “实账。”
    “常平仓分三库。”
    陆怀川声音发哑：“广积库存米三万七千石，丰登库存米一万二千石，永济库存米八千六百石。”
    徐文辉忍着伤痛，抢先开口：“账目他早已记错，在诏狱关了三年！”
    朱敛掌心向下一压，示意陆怀川继续陈述。
    陆怀川抬起被铁链磨破的手，指向淮安城。
    “三年前五月，广积库报入粮十二万石，实际进仓三万石。”
    “其中一万石转入漕运司，剩下八万石，进了徐知府的私账。”
    徐文辉骂道：“胡说！”
    赵纯孝手腕一翻。
    刀锋贴紧皮肉，徐文辉当场收声。
    他肩头渗出的血，已经浸透半边官袍。
    陆怀川报出第二笔：“三年前八月，丰登库报入粮九万石，实际只收两万四千石。”
    “账上多出的六万六千石，由盐商万兴号承运，船到淮安后没有入仓。”
    郑夫人抬头看向朱敛：“万兴号在淮安有六处粮栈，东平码头就有一座。”
    陆怀川接着报第三笔：“去年春天，永济库报入粮十八万石，实际进仓四万八千石。”
    “徐文辉命人补写旧账，差额交给漕帮转运。”
    徐文辉脸上那点血色，一寸寸褪了下去。
    没受伤的手撑在船板上，他额头冒汗急声辩解：“账目可以伪造！他当年负责盐运，自己便有机会改账。”
    陆怀川盯住他：“官印被你收走，钥匙也在你手里，我拿什么改！”
    朱敛问道：“今晚常平仓有多少粮？”
    陆怀川闭上眼，喉间滚过一阵血腥气，才报出数目：“今日申时，广积库空，丰登库空。”
    他停了一下。
    “永济库只剩三百二十石霉米。”
    王承恩脸色发白，手里的拂尘垂到膝边：“百万石官粮，竟只剩三百二十石？”
    “账上写着百万石。”
    陆怀川咳出血沫，抬头看向朱敛：“仓里早空了，火烧不到百万石。”
    “能烧掉的只有旧账。”
    “仓底还埋着两名管库吏的尸骨。”
    徐文辉挣扎着抬起上身：“陛下，他在胡言乱语！”
    朱敛扫了赵纯孝一眼。
    赵纯孝抬脚踩住徐文辉后背，把人重新踩伏在泥水里。
    朱敛对王承恩说道：“取纸笔，把陆怀川报的每一笔记下来，再派人去查万兴号和漕运司。”
    王承恩躬身应道：“奴婢马上安排人手。”
    “不要从城门进。”
    朱敛看向郑夫人：“旧渠能到东平码头吗？”
    “旧渠让漕帮封锁了三年，岸上的路已经堵死，水道仍能行船。”
    郑夫人铺开淮安城图，手指沿着几条窄巷划过。
    她指尖划过地图，落在一条藏于民宅之后的水线上：“从此处绕行，半个时辰便能抵达私港。”
    徐文辉勉强抬起头。
    肩头每起伏一次，伤口便向外涌出一股鲜血。
    “您宁肯采信一个重犯，也不肯信淮安知府？”
    “朕相信账目。”
    朱敛俯视着他：“账目不会撕下你的肩肉，也不会跑去常平仓纵火。”
    “可账目记的清楚，你从百姓碗里拿走了多少粮食。”
    陆怀川挣脱身边军士，拖着脚镣踉跄冲向埠头。
    两名御林军当即扳住他的双肩。
    他吐掉满口血水，手臂越过众人，直指淮安城内。
    “陛下，粮食没有烧。”
    “全藏在漕帮的私港里！”

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