第481章 林恩与北鸟，东域的核心

    第四百八十一章
    蓝天如洗，白云悠悠。
    万里晴空之下，大日高悬于天际，洒落下璀璨而温暖的光辉。
    而在那高耸入云的天穹深处，狂风呼啸而过，两道身影相对而坐，交谈声随着风声缓缓传开。
    “这次域外战争已经进入收尾阶段，诸神文明的信徒基本完成撤离，战事也算彻底结束了。”
    北鸟端坐于座位之上，语气平静而柔和。
    “因此，自然神朝也需要向巫师议会汇报此次战争的具体情况。”
    “这个我自然明白。”
    林恩微微点头，随后又皱起眉头。
    “只是这件事情牵扯不小，为何偏偏让我前往？另外两位领主难道不去吗？”
    听到这话，北鸟眨了眨眼睛，唇角微微扬起一抹淡淡笑意。
    “林恩领主，你倒也不必如此谦虚。”
    “从这次域外战争的结果来看，你的表现可比另外两位领主要耀眼得多。”
    “无论是保住青空之灵，还是最终取得的战果，都足以证明你的能力。”
    “这种情况下，由你代表自然神朝前往巫师议会汇报战况，又怎么可能被人轻视？”
    说到这里，她微微停顿了一下。
    “至于另外两位领主……”
    “他们如今还有别的事情需要处理。”
    “无论是沉灵海眼遗失，还是冰魄契约受损，都属于重大责任，自然需要先去面见云境归真大人，接受后续安排与责罚。”
    林恩闻言，也只能无奈地点了点头。
    “好吧。”
    “不过我还是有些担心我的分身那边的情况。”
    说着，他轻轻叹了口气。
    “原本还想着让云境归真大人亲自查看一遍，现在却一直没有机会。”
    听到这里，北鸟却是轻轻笑了笑，那双温润如春水般的眸子落在林恩身上。
    “放心吧，林恩领主。你的分身没有问题。”
    “云境归真大人此前特意交代过我一些细节。”
    “之后我也亲自检查过。”
    “无论是灵魂、规则还是权柄层面，都没有发现诸神文明留下的后手。”
    “至少目前来看，一切正常。”
    她的声音不疾不徐，却莫名让人产生一种信服感。
    然而听完之后，林恩心中的疑虑却并未完全消散。
    总觉得哪里似乎有些不太对劲，可具体哪里不对，他一时间又说不上来。
    最终也只能将那股怪异感压在心底。
    ………………
    呼……
    高空之上的狂风不断掠过，北鸟依旧保持着优雅端庄的坐姿。
    双腿自然并拢，层层叠叠的裙摆垂落而下，露出洁白无瑕的小腿以及穿着透明高跟鞋的白皙脚趾。
    金色长发在阳光照耀下闪烁着柔和而明亮的光泽，仿佛披着一层淡淡的辉光。
    那张精致无瑕的面容始终带着若有若无的浅笑，温和从容，雍容华贵。
    另一边，林恩则倚靠在座椅旁的扶手上，余光不经意间扫过北鸟那张堪称完美的侧颜，心中却愈发有些复杂，感觉有些不对劲，但又说不出来。
    最终只能无奈地摸了摸身旁柔软洁白的扶手，将目光投向下方。
    透过云层，大地早已变得无比渺小，山川河流犹如一幅缓缓铺开的画卷。
    而此刻，林恩与北鸟赫然正位于天穹极高处。
    二人脚下，则是一艘极为特殊的飞行造物。
    那是一朵洁白无瑕的巨大蒲公英，无数洁白柔软的绒絮向四周舒展开来，形成层层叠叠的平台结构。
    远远望去，宛如一朵漂浮于苍穹之上的云中圣花。
    此刻，林恩与北鸟所在的位置，正是最顶层的平台。
    而在更下方的数层结构之中，则有大量巫师来来往往。
    有人操控阵法，有人校准航线，有人负责维护整艘飞船的运转。
    整个过程井然有序，显得格外繁忙。
    林恩低头俯视着这一幕，目光中也不由浮现出几分感慨。
    巫师文明发展至今，不同道路的巫师体系，早已衍生出了各具特色的文明造物。
    机械巫师能够打造纵横星海的钢铁舰队；血脉巫师能够驾驭遮天蔽日的远古魔兽；元素巫师能够构筑移动的元素国度。
    而自然巫师们，则能够孕育出这种兼具生命气息与艺术美感的特殊造物。
    比如此刻脚下这艘巨大无比的蒲公英飞舟，其本身，便是一株真正活着的超凡植物。
    ………………………………
    将目光从下方壮阔的山河景色中收回，林恩心中的思绪却并未因此平静下来。
    不知为何，他总觉得北鸟刚才那番解释里，似乎隐藏着什么。
    尤其是关于东辉的部分。
    东辉和北鸟本就是最先返回自然神朝的人，两人也早已面见过云境归真大人。
    按照东辉自己所说，他几乎没受到任何责罚，便被直接打发了出来。
    既然如此，又何来什么“需要留下受罚”的说法？
    想到这里，林恩不由微微皱眉。
    此次自然神朝前往巫师议会汇报域外战争的情况，从常理上来说，最适合出面的显然应该是两位晨星极境领主。
    无论是实力、资历还是身份地位，都足以镇得住场面。
    至于自己……
    林恩倒不是妄自菲薄。
    只是单纯觉得，以自己目前的实力，还是低调一些比较好。
    毕竟如今的他，地位已经远远超出了自身境界。
    很多时候出现在那些高层场合里，多少都有种“小孩坐大人桌”的感觉。
    相比之下，他更愿意把时间花在修炼上，毕竟距离下一届领主竞选已经越来越近了，留给他的时间并不算充裕。
    “难不成……”
    林恩眼神微动。
    “是北鸟故意点名让我同行？”
    这个念头刚刚冒出来，便被他自己否定了大半。
    因为这实在不像北鸟的行事风格，这位北域领主向来神秘而独立。
    她与另外几位领主之间始终保持着一种若即若离的距离。
    既不亲近，也不疏远，仿佛永远游离在整个自然神朝权力体系之外。
    林恩实在想不出来，自己身上究竟有什么值得她特意关注的地方。
    想到这里，他又忍不住暗自叹了口气。
    活了这么多年，他倒是总结出了一条相当实用的人生经验。
    那就是：
    若是莫名其妙吸引了一个实力远超自己的女人的兴趣，那么大概率不会有什么好结果。
    毕竟类似的事情，他已经亲身经历过不止一次。
    魔网女神曾在自己身上留下印记，而黑暗女神更是差点直接把自己变成她神国里的收藏品。
    若非巫师世界的大人物及时出手。
    如今的自己，怕是早已化作那位女神裙摆下的一具枯骨。
    相比之下，北鸟虽然远远无法和那两位主神相提并论，但她终究也是一位晨星极境层次的领主。
    而且还是那种神秘到让人完全看不透的存在。
    因此，被她莫名其妙地点名同行，林恩心里总归还是有些不太踏实。
    只是思来想去，他也找不到什么真正值得怀疑的地方。
    最终只能将这些念头暂时压下，姑且相信北鸟所说的那些理由。
    至少从这次域外战争的结果来看，自己的确算得上四位领主中的第二名。
    北鸟第一。
    自己第二。
    由他们二人共同代表自然神朝前往巫师议会汇报战况，倒也说得过去。
    想到这里，林恩心中的疑虑总算淡去了几分。
    ………………
    事实上，自然神朝与诸神文明之间的冲突早已持续了漫长岁月。
    前前后后爆发的大规模域外战争更是不止一次。
    而作为东域的重要势力之一，自然神朝每次遭受诸神文明侵袭时，巫师议会都会发布大量议员任务，调集各方力量进行支援。
    相对应的，当战争结束之后，自然神朝也必须向巫师议会递交详细的战争报告。
    无论是诸神文明的新动向，又或者战场上出现的特殊情况，都需要进行整理归档。
    这些情报最终都会进入巫师议会的数据库，成为未来对抗诸神文明的重要参考。
    因此，此次前往巫师议会东域分部的任务，最终便落到了林恩与北鸟二人的身上。
    而此刻承载着两位领主的巨大白色蒲公英飞舟，正静静穿梭于云海之间。
    洁白的绒絮随风飘荡，下方山川大地不断向后退去。
    远处天际线尽头，那是整个东域最为繁华、最为核心的区域，也是巫师议会东域分部所在之地，丰饶之城。
    ………………
    “林恩领主，这应该是你第一次前往丰饶之城吧？”
    北鸟忽然侧过头来，那双明亮温润的眸子轻轻闪动，带着几分好奇与笑意。
    林恩闻言，轻轻点了点头，这倒算不上什么秘密。
    虽然跨域传送阵本就建立在丰饶之城附近，但上一次他护送西叶返回自然神朝，满脑子想着的都是赶在被南霜发现前把人送回来，自然顾不上去游览近在咫尺的丰饶之城。
    而这一次不同，此次前往巫师议会东域分部，本就是自然神朝交代下来的正式任务。
    既然要进入巫师议会汇报战况，那么无论如何都绕不开这座东域最负盛名的城池。
    想到这里，林恩心中倒也生出了几分兴趣。
    丰饶之城的名号，他可是听过太多次了。
    作为东域核心，更是巫师议会东域分部所在之地，其繁华程度甚至隐隐凌驾于绝大多数巫师巨城之上。
    无数大型势力在其中设立驻地，众多晨星巫师、传奇学者、异域来客汇聚于此。
    甚至连辉月层次的存在，都时常会在其中留下痕迹。
    对于这样一座声名赫赫的城池，说不好奇自然是假的。
    想到这里，林恩顺势开口问道：
    “北鸟领主，这次我们前往丰饶之城，会不会遇到什么麻烦？”
    “比如自然神朝的敌对势力？”
    “又或者某些积怨已久的利益冲突方？”
    “再或者……”
    林恩略微停顿了一下，脑海中不由自主浮现出那株对自然巫师恨之入骨的伊洛之树。
    “和自然巫师一脉有深仇大恨的家伙？”
    话音落下，北鸟先是微微一怔。
    随后，那双漂亮的眸子竟是轻轻弯了起来，像两轮新月。
    她眨了眨眼睛，忍不住笑出了声。
    “林恩领主。”
    “你其实很有讲故事的天赋呢。”
    “若是不当巫师，说不定会成为一位相当优秀的吟游诗人。”
    北鸟轻轻托着下巴，语气中带着几分揶揄。
    “男女主角外出远行，恰好来到陌生城池。”
    “然后城中正好有仇家埋伏，又或者遭遇什么世仇势力。”
    “接下来双方斗智斗勇，历经波折……”
    “这样的故事，倒是很受欢迎呢。”
    说到最后，她自己反而忍不住轻笑起来。
    阳光透过云层洒落下来，落在那头璀璨的金发之上，像是镀上了一层淡淡的金辉，一时间竟显得格外明媚。
    而林恩则有些无奈地揉了揉眉心。
    尤其是听到“吟游诗人”几个字的时候，更是让他不由自主想起了初入自然神朝的那段时光。
    那时候，古树树心之外，几位领主齐聚一堂。
    而眼前这位北域领主，便缠着自己，让他说些南域时期的经历，从黑巫师学院的生活，到后来一步步成长的见闻。
    如今想来，那场景倒依旧历历在目。
    不过说到底，或许是因为北鸟那张过于具有欺骗性的精致面孔，又或许是因为她那始终温和柔软的语气。
    即便被这样调侃，林恩也生不出什么不满的情绪，只是脸上的无奈之色更浓了几分。
    毕竟对于出身黑巫师体系、一路从南域厮杀成长起来的林恩来说。
    那些担忧，却从来都不是什么异想天开的幻想，而是他曾亲身经历过的现实。
    曾经的他，稍有不慎便会丢掉性命，敌人、背叛、利益争夺、势力倾轧……
    这些东西，在南域从来都不稀奇。
    所以当他踏入一个陌生环境的时候，下意识去思考最坏的可能，几乎已经成为了一种本能。
    想到这里，林恩轻轻摇了摇头。
    “如果可以的话。我倒希望自己猜错一次。”
    “至少这样，能省下不少麻烦。”
    听到这话，北鸟先是微微一愣，随后眸光轻轻闪动。
    这一次，北鸟倒是没有继续打趣林恩。
    她微微侧首，望向远方丰饶之城所在的方向，声音也柔和了几分：
    “放心吧，丰饶之城终究是巫师议会东域分部所在。”
    “那里或许有竞争，有矛盾，也有利益冲突，但至少不会有人愚蠢到在那座城里，明目张胆地对自然神朝的领主动手。”
    说到这里，她稍稍停顿了一下，纤长的睫毛轻轻垂落。
    “东域确实是整个巫师世界最繁华、最丰饶的地域之一。”
    “但正因为繁华，利益才更加惊人。”
    “没有谁会嫌弃自己掌握的资源太多，所以各方势力之间的竞争从来不曾停歇。”
    “甚至可以说，越是繁荣之地，资源诞生的速度越快，资源流动也越频繁，因此围绕利益展开的争夺反而比其他区域更加激烈。”
    “不过，对于那些真正的大势力而言，即便彼此竞争，也会遵守属于他们的规则。”
    “更多时候，是派遣麾下成员进行比试，以结果决定利益划分；又或者通过利益交换、资源置换、共同开发等方式完成博弈。”
    “毕竟大家都不傻。”
    “若是为了些许利益就彻底撕破脸皮，最终往往只会两败俱伤，让第三方坐收渔利。”
    北鸟轻轻笑了笑。
    “所以，自然神朝当然不可能没有敌人。甚至恨不得我们倒下的人，也绝不会少。”
    “但若是你我以领主身份，堂堂正正进入丰饶之城，那么不论对方有多厌恶自然神朝，也绝不敢轻易出手。”
    “因为他们很清楚，对你我动手意味着什么。”
    说到最后，她漂亮的眸子微微弯起，带上几分俏皮。
    “就算真有人想不开，请血刃酒馆出手。”
    “恐怕杀手令刚刚发出去，血刃酒馆那边便已经复制了一份，顺手送到生命之环去了。”
    “当然……”
    她故意拉长了语调。
    “如果你我悄悄离开丰饶之城，在无人知晓的地方独自行动，那又是另外一回事了。”
    闻言，林恩不由得失笑。
    不得不承认，有时候人与人的差距，确实很明显。
    同样是在讲解这些势力间的隐秘规则，当年西叶也没少给他科普。
    可如今和北鸟一比较，林恩却忽然觉得，西叶那家伙简直像是在用斧头雕花。
    能说明白是能说明白，但绝对谈不上什么细致。
    而北鸟则不同。
    她说话不急不缓，条理清晰，许多原本复杂的问题，经由她三言两语解释出来，反而变得格外容易理解。
    想到这里，林恩也是轻轻摇头，随后将北鸟的话在脑海中重新梳理了一遍。
    其实并不难懂，尤其是代入自己和北鸟如今的身份之后，更是如此。
    所谓大势力，放在巫师世界，便是拥有辉月冕下坐镇的势力。
    而这样的存在，若放在前世，几乎等同于掌握终极威慑力量的超级大国。
    至于领主，则是这些超级势力的重要高层。
    某种意义上，甚至比普通外交使节还要重要。
    因此，如今的他和北鸟公开出行，本质上就类似于超级势力的重要代表进行正式访问，目的地更是巫师议会这重量级。
    在这种情况下，谁若敢动手，那便不是简单的私人恩怨、势力恩怨，而是在挑衅巫师议会了。
    其后果，足以惊动辉月冕下亲自下场。
    想到这里，林恩心中最后一丝顾虑也随之散去。
    即便是同样拥有辉月层次底蕴，被无数人闻之色变的血刃酒馆，面对这种事情，恐怕也得认真掂量掂量后果。
    ………………………………
    时光悠悠流逝。
    东域的天穹仿佛永远都是那副模样，蓝天如洗，白云悠悠，晴朗而明净，让人不自觉生出几分舒适与惬意。
    巨大无比的白色蒲公英穿行于湛蓝天幕之间，拖曳着漫天飘散的雪白绒絮，宛如一座漂浮于云海之上的空中城堡。
    虽然它的速度无法与不断换乘跨域传送阵相比，但作为自然神朝专门培育出来的战略级超凡植物，其飞行能力依旧惊人。
    更重要的是，辨识度极高。
    几乎整个东域，但凡有些见识的势力，都认得这座象征着自然神朝领主出行的白色蒲公英。
    因此，自从离开自然神朝，前往丰饶之城开始，这一路上便始终没有安静过。
    一道道传讯接连不断地飞来。
    指挥室内负责运转蒲公英的巫师们更是忙得不可开交。
    不断整理着来自四面八方的问候与拜访请求，再将筛选后的信息送往顶层，交由两位领主过目。
    其中有些，来自割据一方、自建城池的古老巫师家族；
    有些，则来自掌控大片疆域的中型势力；
    还有一些，则是与自然神朝关系密切，长期依附于自然神朝生存发展的附属势力。
    当然，除此之外，也少不了各种试图攀附关系、提前示好，甚至想借机搭上线的人。
    不过无论这些势力抱着怎样的心思。
    那些被整理得井井有条的信息送到林恩和北鸟面前之后，最终的下场往往都差不多。
    看完，然后随手丢到一旁，根本无人理会。
    对此，北鸟显然早已习惯。
    她翻阅那些信息时神色平静，绝美无瑕的脸庞上几乎看不到任何波澜。
    甚至比起阅读这些信件，她与林恩闲聊时流露出的表情变化都要更多一些。
    反倒是林恩，看得颇有些新鲜。
    负责整理情报的巫师们显然经验丰富。
    他们很清楚领主大人不可能记住东域所有势力，因此每份资料旁边都专门标注了势力层级、主要强者以及与自然神朝之间的关系。
    也正因如此，林恩很快便发现，这些发来问候的势力远比自己想象中更加夸张。
    其中有四级晨星巫师坐镇的势力。
    有五级晨星巫师建立的组织。
    甚至还有六级晨星巫师开创的古老家族与大型联盟。
    而这些平日里足以威震一方的大人物们，如今寄来的信件之中，却满是恭维与客套。
    除此之外，各种各样的礼单也被单独列了出来。
    高阶魔石、规则素材、稀有药剂、珍贵传承，乃至一些极其特殊的超凡生命与奴仆资源。
    几乎应有尽有，其价值之高，便是林恩看了都忍不住眼皮微微跳动。
    然而面对这些近乎讨好的示好，北鸟却连眉头都没有动一下。
    扫过一眼之后，便随手放到旁边，再无兴趣。
    林恩最开始还有些感慨，后来又有些心动。
    再后来，联想到先前北鸟关于“领主出访”的那番解释之后，反倒渐渐平静下来。
    直到此刻，他似乎才真正体会到领主这个身份意味着什么，也真正体会到了背靠一方辉月势力究竟是怎样一种感觉。
    平日里高高在上的晨星势力，如今却争先恐后地递上拜帖与礼物。
    只为在两位领主面前留下一个名字。
    这种待遇，确实与寻常晨星巫师截然不同。
    可惜的是，北鸟对此毫无兴趣。
    作为同行者，林恩自然也不好独自收下什么。
    于是只能一边维持着领主应有的风度，一边眼睁睁看着那些价值惊人的礼单被束之高阁。
    最终，在放弃了特殊天赋的美女奴隶、堆积如山的魔石、高阶规则材料、珍贵资源乃至各种私下供奉之后。
    白色蒲公英终于飞抵了目的地附近。
    天地尽头，一座庞大到难以想象的雄城缓缓映入视野。
    那城池仿佛自大地尽头拔地而起，屹立于苍穹之下。
    无数高塔直插云霄，浩瀚的魔力光辉交织成漫天长虹，远远望去，犹如一片绵延无尽的璀璨神国。
    而那里赫然便是东域的中心。
    巫师议会东域分部所在。
    丰饶之城。