第218章旧势力反扑，改革遇阻

    晨光尚未照进书房，烛火却已燃了大半夜。我指尖沾着墨，盯着案上那封未发的信，纸边已被我捏得微微起皱。清晏昨夜哭闹许久，今早才刚睡熟，我本该去陪她，可这封信若再不送出，京中粮市怕是要被那些人搅乱。
    顾晏之昨夜回府极晚，甲胄未卸便进了书房，只说了一句：“朝中有人联名请停新政。”他声音压得低，却一字未漏地传进我耳里。我没抬头，只问是谁领的头。他没答，只道：“不必知道名字，只要知道他们动的是哪一步。”
    我知道。
    新政推行不过月余，米价稳了，织坊招了新工，地方也报了几处水利动工的消息。这些事看着小，可桩桩都动了旧日规矩。那些靠着屯粮抬价、包揽官差过活的人，怎会甘心？
    天刚亮，消息就传到了府里——礼部老尚书牵头，六部中有四部的老臣联名上奏，称农桑整顿“扰民太甚”，通货殖令是“与商贾争利”，要求新帝收回成命。更有言官在朝堂上直言，江南已有百姓因新政加税而卖田鬻子，说得声泪俱下。
    我冷笑一声，将手中茶盏搁下。
    江南？陈掌柜三日前还派人快马送信来，说仓粮放出后市价平稳，绸缎坊扩工，雇了三百多女工，连邻县的人都赶去应募。哪里来的卖田鬻子？分明是有人编排话头，想把民心搅浑。
    我当即唤来府中执事，低声吩咐：“去趟西城布行，见了罗管事，只说‘前日雨后路滑，车轮陷了半日’，他自会明白。”这是暗语，意思是旧约仍在，维持平价不动摇。我又另写了一笺，交由心腹老仆送往户部一位侍郎府上，只引了两组数字：一是去年此时米价，二是本月三地市集实录，附言一句：“民未呼苦，何须代鸣？”
    做完这些，我才稍稍松了口气。
    可还没坐下，又听得外头脚步急促。亲兵入报，说顾将军在兵部值房接到密折，北境虽无战事，但有数位边镇总兵联名请辞，理由是“军饷难支，恐误防务”。我心头一紧——这是要逼宫。
    他们不敢明着反皇权，便从两边下手：一边造谣民生困苦，一边制造军中动荡，逼得新帝为稳大局，不得不暂缓改革。好一招内外夹击。
    我起身走到窗前，院中槐树才抽新芽，风一吹，枝条晃得厉害。我望着那晃动的影子，忽然想起父亲早年说过一句话：“世家之固，不在田宅金银，而在人心所向。谁能让旧人觉得失了倚靠，谁就得罪了整个旧局。”
    原来他们真敢掀桌。
    傍晚时分，顾晏之回来了，脸上看不出情绪，只将披风扔给下人，径直走进书房。我正对着宗室名录出神，听见他脚步停在我身后。
    “兵部那边如何？”我先开口。
    “总兵请辞的折子被压下了。”他声音沉稳，“我让副将带话，说南疆五营将士愿联署保边镇将领留任，前提是他们安守诏令，不涉政议。”
    我抬眼看他：“他们会怕？”
    “怕的不是你我，”他坐下来，手指轻叩桌面，“是怕军心一旦散了，他们再无筹码。”
    我们对视片刻，都不说话。
    他知道我在想什么，我也知道他已做了最硬的准备。若这些人真要借宗室压皇权，顾晏之不会坐视。南疆铁骑不是摆设，更不是任人拿捏的棋子。
    果然，次日清晨，消息再传——那位德高望重的老尚书奏请召开宗亲会议，审议新政是否“合祖制、顺天理”。此议若成，新帝将失去直接推行政策的合法性，一切都将重回旧轨。
    我手中的笔终于落下，墨点溅在纸上，像一块乌云。
    不能再等了。
    我翻出父亲当年主持科举改制时的旧档，一页页抄录他驳斥守旧派的奏对原文，又找出永宁侯府历年资助寒门学子的名册，连夜整理成册。这不是为了呈给皇帝，而是要送到几位尚在观望的宗亲手中。我要让他们知道，变革并非异端，而是我们这一类人家早就在走的路。
    与此同时，顾晏之亲自去了演武场。
    他在众将面前宣读了一份誓书，说是军中三千将士联署，只认天子诏令，不附私议纷争。他还当众烧了三封匿名密信，说：“有劝我持观望者，也有劝我按兵不动者。今日我焚之，以示心意——南疆将士，惟效忠朝廷，不站私门。”
    消息传开，朝中为之一震。
    我知道，这场仗才刚刚开始。他们要以“祖制”压人，我们要用“事实”破局；他们要煽动舆论，我们要守住民心；他们想逼新帝低头，我们就得让他看见，还有人愿意死守这条路。
    夜深了，烛火又矮了一截。
    我仍坐在书案前，手中握着一封刚写完的信，准备明日一早送出去。信是给一位隐居多年的前御史大夫的，他曾是父亲至交。我只求他能在宗亲会上说一句话——哪怕一句，也好过我们孤军奋战。
    窗外风紧，吹得檐铃轻响。
    顾晏之站在门口，没进来，也没走。他望着我，许久，才低声说：“歇了吧。”
    我没有抬头，只轻轻抚过信封的封口，确保它不会在途中散开。
    “再等等。”我说。
    烛光映在纸上，那封信的背面，写着四个小字：清晏岁月。

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