第103章：南下归乡，途经故土感怀

    《战神戚继光》
    第103章：南下归乡，途经故土感怀
    细雨如丝，笼罩着登州古城。
    戚继光站在船头，望着远处朦胧的海岸线，胸中翻涌着说不清的滋味。此行南下广东赴任，途经故土，却只能在港口短暂停留。
    “大人，船已靠岸。”亲兵轻声提醒。
    戚继光点点头，迈步走下踏板。码头上往来船只不多，几个老渔夫正在修补渔网，看到官船靠岸，纷纷抬起头来。
    “那是……戚将军？”
    一个白发苍苍的老渔夫揉了揉眼睛，待看清来人的面孔，手中的梭子啪嗒掉在地上。
    “真的是戚将军！戚将军回来了！”
    老人的声音在空旷的码头上回荡，瞬间打破了雨中的宁静。几个渔民扔下手里的活计，快步迎了上来。
    “将军，您怎么回来了？听说您在蓟州镇守边关，怎么有空回登州？”老渔夫激动得声音都在颤抖。
    戚继光扶住要跪下行礼的老人，温声道：“老丈不必多礼。我奉旨调任广东，路过登州，稍作停留。”
    “调任广东？”老渔夫愣了一下，脸上露出愤愤之色，“将军在蓟州守得好好的，怎么突然调去广东？那些朝堂上的大人们，是不是又……”
    “老丈。”戚继光打断他的话，神色平静，“朝廷自有朝廷的考量，我等武将，只须奉命行事便是。”
    他嘴上说得淡然，心中却难免泛起苦涩。张居正病逝不过数月，反张势力便疯狂反扑，自己作为张居正生前重用的边将，自然难逃牵连。虽然朝廷尚未正式降罪，但被调离驻守十六年的蓟州，已是明确的政治信号。
    “将军，您可是咱们登州的骄傲啊！”另一个年轻些的汉子红着眼圈说，“这些年您在东南抗倭，在蓟州守边，咱们登州百姓都记着呢！您这一走……”
    “天下没有不散的筵席。”戚继光拍拍他的肩膀，“我戚继光一生行事，只求问心无愧。不管调往何处，依旧是朝廷的武将，依旧要保境安民。”
    正说话间，码头上聚集的百姓越来越多。消息传得飞快，附近的乡民听说戚继光回来了，纷纷冒雨赶来。
    一个拄着拐杖的老妇人挤到前面，颤巍巍地拉住戚继光的衣袖：“将军，您还记得老身吗？三十年前，您刚袭父职那会儿，在登州卫练兵，老身的儿子就是您帐下的兵啊！”
    戚继光仔细看了看老妇人的面容，记忆如潮水般涌来。那是嘉靖三十三年的往事，自己刚接任登州卫指挥佥事，年轻气盛，立志要练出一支精兵。老妇人的儿子叫王铁柱，是个憨厚朴实的农家子弟，训练刻苦，可惜后来在一次海防作战中牺牲了。
    “记得。”戚继光声音有些哽咽，“铁柱是个好兵，作战英勇，我没能把他活着带回来……”
    “将军千万别这么说！”老妇人老泪纵横，“铁柱能跟着您打仗，是他的福气！您每年都派人给老身送抚恤银子，从未间断过。这份恩情，老身到死都记得！”
    戚继光心中一阵酸楚。那些年在东南抗倭，戚家军牺牲的将士何止千百？他定下规矩，凡是阵亡将士的家属，一律由军中定期抚恤，这笔银子从未短缺过。即便后来被调离蓟州，他也专门叮嘱继任者，务必要把抚恤之事办好。
    “老丈保重身体，铁柱为国捐躯，朝廷不会忘记，我戚继光更不会忘记。”他用力握了握老妇人的手。
    这时，人群中突然传来一阵喧哗。一个中年文士打扮的人挤了进来，拱手道：“戚将军，在下登州府学教谕李茂才，闻将军路过，特来拜见。”
    戚继光还礼：“李教谕客气。”
    李茂才从袖中取出一卷纸，展开来，竟是一幅画像。画中之人身着戎装，手持长剑，正是戚继光的模样。画像下方密密麻麻写满了小字，是登州百姓的签名和手印。
    “这是？”戚继光微微一愣。
    “将军有所不知。”李茂才声音颤抖，“听说将军被调离蓟州，登州百姓自发组织，要联名上书朝廷，请将军留在北疆。这画像上的每一个名字，都是登州父老的心意！”
    戚继光接过画像，看着那密密麻麻的签名，胸中热血翻涌。他何德何能，竟让百姓如此厚爱？
    “李教谕，各位父老。”他深吸一口气，压下心中的激荡，“你们的好意，戚某心领了。但上书之事，万万使不得。”
    “为何使不得？”人群中有人喊道，“将军在蓟州十六年，蒙古鞑子不敢南下牧马，这是多大的功劳！朝廷凭什么把您调走？”
    “就是！将军在东南抗倭，救了无数百姓的命，咱们登州人可都记着呢！”
    “将军不能走！”
    百姓们的声音越来越激动，有人甚至开始哽咽。
    戚继光举起双手，示意众人安静：“各位父老，听戚某一言。”
    他环顾四周，目光扫过每一张面孔：“我戚继光生于登州，长于登州，这片土地养育了我，这里的百姓就是我的亲人。能为国效力，为家乡父老尽忠，是我毕生的荣幸。”
    “但是——朝廷调令已下，作为武将，遵命是天职。你们联名上书，不但帮不了我，反而会给我招来更大的祸患。”
    他顿了顿，声音更加深沉：“朝堂之上风云变幻，不是你们能掺和的。你们能做的，就是好好过日子，种好地，打好鱼，把日子过得红红火火。这才是对我戚继光最好的回报！”
    李茂才眼眶湿润：“将军高义，在下明白了。但这幅画像，还请将军收下。这是登州百姓的一片心意。”
    戚继光郑重接过画像，小心卷起，交给身边的亲兵：“收好，带到广东去。”
    雨越下越大，百姓们却都不肯离去。戚继光看了看天色，知道自己该启程了。
    “各位父老，我还要去戚家祠堂看看，就此别过。你们多多保重！”
    “将军保重！”
    “将军一路顺风！”
    百姓们纷纷让开道路，目送戚继光带着亲兵往戚家祠堂方向走去。
    戚家祠堂在登州城东，是一座不大的院落。戚继光推开门，院内杂草丛生，显然许久无人打理。他的目光落在正堂的牌位上——父亲戚景通、母亲、列祖列宗。
    他跪在蒲团上，恭恭敬敬磕了三个头。
    “父亲，不肖子继光回来看您了。”他的声音很轻，像是怕惊扰了长眠的英灵，“您临终前嘱咐我，要继承戚家忠勇家风，要保家卫国，要对得起朝廷和百姓。这些年来，儿子自认没有辜负您的期望。”
    “东南倭寇，儿子已经扫平。北疆鞑靼，儿子镇守十六年，边关太平。如今朝廷调儿子去广东，儿子也认了。”
    “儿子不求封侯拜相，只求对得起这身戎装，对得起戚家的列祖列宗。”
    他站起身来，仔细擦拭了父亲的牌位，又恭恭敬敬鞠了三个躬。
    走出祠堂时，雨已经停了。天边露出一抹斜阳，将整个登州城染成金色。
    戚继光深吸一口气，转身对亲兵说：“走吧，该启程了。”
    重新回到码头，百姓们还在那里等着。戚继光登上船，站在船舷边，向岸上的父老乡亲拱手作别。
    “戚将军！”人群中突然传来一个稚嫩的声音，“我长大了也要像您一样，当将军，打坏人！”
    戚继光循声望去，是一个七八岁的孩童，正骑在父亲的脖子上，挥舞着小拳头。
    他笑了，笑得格外开怀：“好！那你可要好好读书，好好练武，将来一定比我还强！”
    船缓缓离岸，风帆升起，向着南方驶去。
    戚继光站在船尾，看着渐行渐远的登州城，看着码头上还在挥手的人群，眼眶终于湿润了。
    “封侯非我意，但愿海波平。”
    他低声吟出这两句诗，胸中豪情万丈。尽管遭遇不公，尽管被排挤打压，但只要他还活着，只要他还是大明的武将，就绝不会放弃保家卫国的职责。
    广东又如何？天涯海角又如何？
    他戚继光这一生，注定要横戈马上，守护这片他深爱的土地。
    夕阳西下，海面波光粼粼。戚继光的身影在金色的余晖中显得格外高大。
    亲兵端来晚饭，轻声说：“大人，该用膳了。”
    戚继光摆摆手：“不饿。”
    他顿了顿，又说：“拿纸笔来。”
    亲兵很快取来文房四宝。戚继光在船头铺开纸张，提笔蘸墨，笔走龙蛇：
    “南北驱驰报主情，江花边月笑平生。一年三百六十日，多是横戈马上行。”
    写罢，他搁下笔，望着南方天际，目光坚定如铁。
    此去广东，山高水长。但只要一息尚存，他戚继光依旧是那个令敌人闻风丧胆的大明军神！
    （第103章完）
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