第87章：屯田开荒，实现军粮自给

    蓟州镇守府内，戚继光伏案疾书，眉头紧锁。
    案头堆叠的粮册账本足有半人高，每一本都记录着边关军粮的窘迫现状。户部拨付的粮饷年年短缺，加上运输途中的损耗和各级官吏的克扣，真正送到边关将士手中的，不足朝廷拨付的六成。
    “大人，这是上个月的粮账。”参军王如龙捧着一叠账簿走进来，面色凝重，“按照目前的消耗速度，存粮只够维持两个月了。”
    戚继光抬起头，目光如炬：“两个月？朝廷下一批粮饷何时能到？”
    王如龙苦笑：“户部那边回话，至少要三个月。而且……”他欲言又止。
    “而且什么？”
    “严嵩的人在户部卡着，说蓟州军兵额不实，要重新核查之后才能拨粮。这一查，少说又要耽搁两三个月。”
    戚继光猛地一拍桌案，案上茶盏跳起老高：“混账！前方将士浴血守边，后方奸佞却还在玩这种把戏！”
    他站起身，在屋内来回踱步。蓟州一线驻军近十万，战马三万余匹，每日消耗的粮草是一个惊人的数字。若不能解决粮草问题，不用鞑靼人来攻，边军自己就会因为饥饿而崩溃。
    “朝廷的粮草靠不住，咱们得自己想辙。”戚继光停住脚步，眼中精光一闪。
    王如龙一愣：“大人的意思是……”
    “屯田。”戚继光斩钉截铁，“蓟州地广人稀，荒地无数。与其等着朝廷拨粮，不如自己动手种粮。”
    王如龙面露难色：“大人，蓟州一带土地贫瘠，加上气候寒冷，一年只能种一季。而且将士们常年戍守，哪有多余的精力去种地？”
    戚继光摆手道：“你说的这些我都想过。但与其坐以待毙，不如奋力一搏。传我命令，明日召集各营将领，商议屯田之事。”
    次日清晨，各营将领齐聚镇守府。
    戚继光站在沙盘前，指着蓟州一带的地形图沉声道：“诸位请看，从山海关到居庸关，沿线两千里，有大量荒地可供开垦。本将决定，在这些地方实行屯田，实现军粮自给。”
    话音未落，帐下便议论纷纷。
    “大人，边地苦寒，种粮不易啊！”
    “是啊，去年开春种的那些庄稼，一场霜冻全毁了。”
    “将士们还要训练戍守，哪来的功夫种地？”
    戚继光抬手制止众人的议论，朗声道：“你们的顾虑，本将都知道。但你们可知，去年因粮饷不继，有多少兄弟饿着肚子守边？有多少战马因为缺料倒毙？”
    帐内瞬间安静下来，众将面面相觑，无人敢接话。
    戚继光走到地图前，继续说道：“本将已经想好了办法。第一，利用轮休的将士进行屯垦，不占用正常戍守时间；第二，兴修水利，解决灌溉问题；第三，选育耐寒的粮食品种，提高产量。”
    他转过身，目光扫过在场众将：“本将知道这件事难，但再难也要做。从今天起，本将带头，与将士们一同下地耕种！”
    众将震惊，纷纷起身劝阻：“大人万万不可！您是三军主帅，怎能去干那些粗活？”
    “主帅又如何？”戚继光挥手打断他们，“将士们能吃得了苦，本将就吃得了苦。这件事就这么定了，谁也不要再多言！”
    三天后，戚继光便带着亲兵来到城外的一片荒地，亲自勘测地形。
    “这片地土质不错，只要引来山泉水，就能变成良田。”戚继光蹲下身，抓起一把土仔细查看，又放在鼻尖闻了闻。
    亲兵们面面相觑，他们从未见过哪个统兵大将如此精通农事。
    戚继光似乎看出了他们的疑惑，笑道：“本将年少时在登州，曾随家中老仆学过农活。打仗和种地，其实是一个道理——都要看天时、察地利、尽人事。”
    接下来的日子里，戚继光亲自规划屯田方案。他命人勘察蓟州各地的水源分布，绘制详细的水利图，决定在几条主要河流沿岸开渠引水。
    工程浩大，光是规划中的主干渠就有三百余里，支渠更是不计其数。许多将领都觉得这是不可能完成的任务。
    但戚继光说干就干。他将军中工匠集中起来，日夜赶制挖渠工具；又派出多路人马，到各地采购粮种和耕牛；还专门从南方请来几位老农，教授将士们耕种技巧。
    “挖渠的泥土不要浪费，全部运到低洼处填平，又能多出几百亩良田。”戚继光站在工地上，对负责工程的将领说道。
    “大人，这么大的工程，光靠轮休的将士恐怕不够。”那位将领小心地提出疑问。
    戚继光略一沉吟：“那就发动边民一起干。每挖一方土，给三文钱；每开一亩荒，免两年田赋。本将已经上报朝廷，朝廷也同意了这个方案。”
    消息传出，边民们纷纷响应。短短半个月，就有数千百姓加入到屯田工程中来。
    然而困难接踵而至。
    首先是农具不足。数万人同时开工，蓟州周边的农具被一扫而空，仍有大量缺口。戚继光当机立断，命军器局赶制农具，又派人到宣府、大同等地采购。
    其次是耕牛短缺。蓟州一带本就畜力不足，如今要开垦数十万亩荒地，没有足够的耕牛根本无法完成。戚继光再次上书朝廷，请求调拨耕牛。同时下令，缴获的鞑靼战马中老弱不能作战的，一律充作耕马使用。
    最棘手的是水源问题。几条主干渠需要穿越山地，光是开山凿石的工程量就大得惊人。有人建议绕道，但戚继光断然拒绝。
    “绕道要多挖五十里，既浪费时间又浪费人力。”他亲自带着工匠翻山越岭，找到了一处山势较低的位置，“从这里开凿隧洞，虽然前期费力，但一劳永逸。”
    隧洞工程整整进行了两个月，期间戚继光多次亲临工地，有时候一待就是一整天。将士们看着主帅满头大汗地在工地上忙碌，无不感动，干活的劲头更足了。
    这日，戚继光正在工地巡查，忽然有斥候飞马来报：“大人，有一股鞑靼骑兵正向这边靠近，约有三千骑！”
    众人大惊，这处工地距离长城有数十里，一旦被鞑靼骑兵突袭，正在干活的上万军民将面临灭顶之灾。
    “慌什么？”戚继光神色不变，迅速下令，“传令骑兵营，立刻出击拦截！步军营就地结阵，掩护百姓撤离！火器营占据高地，准备火力支援！”
    军令如山，各营迅速行动起来。戚继光亲自披挂上马，率领亲兵营赶往最前线。
    三千鞑靼骑兵来势汹汹，显然是想趁明军不备抢掠一番。但他们没想到，戚继光早就派出了远哨，他们的行踪一早就被发现了。
    两军在一片开阔地遭遇。戚继光没有给鞑靼骑兵冲锋的机会，火器营率先开火，数十门虎蹲炮齐声轰鸣，炮弹在鞑靼骑兵阵中炸开，顿时人仰马翻。
    紧接着，骑兵营从两翼包抄，步军营居中推进。三才阵展开，火铳手在前，长枪手在后，刀盾手护住两翼，配合得天衣无缝。
    鞑靼骑兵虽然骁勇，但在戚继光精心训练的边军面前，根本讨不到便宜。激战半个时辰，鞑靼骑兵丢下数百具尸体，狼狈逃窜。
    “不要追了！”戚继光勒住战马，下令收兵，“穷寇莫追，保护好工地要紧。”
    这一战，明军以少胜多，毙敌四百余人，自身伤亡不足百人。消息传开，边民们对戚继光更加敬仰，参与屯田的积极性更高了。
    经过大半年的奋战，蓟州屯田工程初见成效。新开垦荒地三十余万亩，修建主干渠八条、支渠上百条，新增良田十五万亩。当年秋天，收获粮食十余万石，基本解决了边军的燃眉之急。
    “大人，今年的收成不错，足够大军吃五个月了。”王如龙捧着粮册，喜形于色。
    戚继光接过粮册仔细翻阅，脸上却没有多少喜色：“五个月还远远不够。我们的目标是完全实现自给自足，不再依赖朝廷拨粮。”
    他提笔在粮册上批注：“明年再扩垦二十万亩，推广套种技术，争取亩产再提高两成。”
    王如龙钦佩地看着这位主帅。从募兵练兵到修筑长城，从革新阵法到屯田开荒，戚继光以一己之力，撑起了蓟州边防的整片天。
    而在千里之外的京城朝堂上，关于戚继光屯田的奏报也引起了激烈争论。
    有人称赞他“实心任事，为国分忧”，也有人弹劾他“越权行事，邀买人心”。
    嘉靖皇帝看着奏折，沉默良久，最终提笔批下四个字：“着实施行。”
    （第87章完）
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