第542章 朝堂论道，玉池承宠

    第542章朝堂论道，玉池承宠
    翌日。
    已经是下午时分。
    乾清宫东暖阁内炭火正旺。
    首辅方从哲、次辅叶向高，连同群辅朱国祚、李汝华、孙如游、史继楷、何宗彦等内阁成员，皆身著绯色官袍，依次肃立。
    每人手中都捧著一卷宣纸，纸上赫然是朱由校亲定的命题：
    《论太祖高皇帝时的大明与如今大明的区别》。
    这些阁臣皆是两朝元老，深谙祖制之重，对皇帝「破祖制」的心思，早已暗揣忐忑，甚至不乏抵触。
    在他们看来，太祖高皇帝定下的规矩，乃是大明立国之本，即便历经数百年有些不合时宜，只需修修补补、微调损益，便能继续沿用，何必大动干戈、公然质疑祖制的合理性？
    因此，昨日接到命题后，许多人是绞尽脑汁，既要表面迎合圣意，又要暗护祖制根基，可最终写出来的社论，却难免各有侧重，甚至有些「阳奉阴违」。
    朱由校端坐御座，接过魏朝递来的社论，逐一翻阅。
    叶向高侧重民生经济，对比明初「地广人稀、轻摇薄赋」与如今「人满为患、赋税拮据」，虽未明说支持海外开拓，却暗合了朱由校的初衷。
    何宗彦、史继楷等人则泛泛而谈，多是「时移世易、当顺势而为」的套话，不痛不痒，虽无过错，却也毫无新意。
    朱由校眉头微蹙，直到翻到朱国祚的社论，脸色才彻底沉了下来。
    这位须发皆白的老阁臣，竟剑走偏锋，通篇不谈民生、不谈外患，专论大明的政治制度。
    他在文中直言：太祖高皇帝立国之初，废中书省、罢丞相，设「殿阁大学士」，本意是让其仅为皇帝秘书，掌文书、备顾问，无决策之权，核心便是「皇权独揽」，杜绝权臣分权，确保政令直达天听。
    同时，太祖以《大明律》《大诰》重典治吏，贪官污吏剥皮实草，奸佞之臣严惩不贷，使得官僚体系高效服从，不敢有丝毫贪腐抗命。
    可如今，这一套制度早已彻底崩坏！
    殿阁大学士演变为拥有「票拟权」的内阁，虽无丞相之名，却有丞相之实，甚至能代皇帝拟定奏章回复，隐隐有制衡皇权之势。
    更致命的是，万历皇帝数十年不上朝，内阁权力彻底失衡，东林党、阉党、
    齐楚浙党等派系林立，党争取代了治国，官员只论派系亲疏，不问是非对错，行政效率瘫痪，朝堂之上乌烟瘴气，早已没了明初的清明高效。
    朱国祚的结论更是石破天惊：
    太祖高皇帝的「无丞相集权制」，以「皇帝勤政、圣明」为绝对前提。
    可大明后世帝王，大多怠政，缺乏权力制衡的内阁终究沦为党争工具，原本的「集权高效」变成了「内耗低效」，根本无法应对如今内忧外患的复杂局势。
    因此，他竟在文末请愿：恳请陛下恢复丞相制度，以丞相总揽政务，制衡内阁，重塑官僚体系的高效运转！
    「好家伙！」
    朱由校心中冷笑连连。
    这老家伙，不敢明面上违抗皇命，竟玩起了这般阳奉阴违的把戏！
    朕要你论证祖制需因时变革，为海外开拓、缓解人地矛盾铺路，你倒好，借著「破祖制」的由头，直接要求恢复丞相制，这是要把天捅破啊！
    他抬眼撇了一眼站在队列中的朱国祚，只见这老家伙双目微闭，嘴角竟隐隐带著一丝若有若无的笑意，那神态，仿佛正暗自得意：
    你要破祖制？
    好！
    那便破个彻底，把太祖废黜的丞相制度也恢复过来！
    朱由校瞬间看穿了他的心思。
    朱国祚资历深厚，早有凯觎次辅之位的心思，却未能如愿，心中本就积怨颇深。
    此次借著写社论的机会，故意提出恢复丞相制，一来是发泄心中不满，二来是想借机搅动朝堂，若真能恢复丞相制，以他的资历，未必没有机会角逐相位，届时便能一跃凌驾于内阁之上。
    可恢复丞相制，简直是开历史倒车！
    朱由校心中冷哼，他如今推行新政、经略海外，最需要的便是绝对的皇权专制，容不得半分掣肘。
    丞相制度一旦恢复，必然会分割皇权，重演历代权臣擅权、皇权旁落的闹剧，这是他绝不能容忍的。
    「朱阁老倒是敢想啊。」
    朱由校将朱国祚的社论重重拍在御案上。
    朱国祚闻言，缓缓睁开眼睛，脸上的笑意瞬间敛去，躬身说道：「陛下，臣所言皆是肺腑之言。如今朝堂党争不休，行政瘫痪，唯有恢复丞相制，方能总揽全局，澄清吏治————」
    「够了！」
    朱由校抬手打断他，语气冰冷。
    「丞相制度乃太祖高皇帝亲手废黜，其弊早已昭然若揭。
    如今朕要的是集权于上，推行新政，而非分权于下，重蹈覆辙！
    你这社论，通篇皆是歪理，朕不喜欢！」
    朱国祚脸色一白，却依旧硬著头皮说道：「陛下，祖制既可破，为何废丞相之制不能恢复？
    若只许陛下破祖制，不许臣下提良策，岂不是————」
    「岂不是什么？」
    朱由校眼神一厉。
    「朕破祖制，是为大明续命，为万民谋福。
    你提恢复丞相制，是为一己之私，为党争添乱！
    两者能相提并论吗？」
    一句话，怼得朱国祚哑口无言，脸颊涨得通红，却再也不敢多言。
    朱由校看著他窘迫的模样，心中已有决断。
    朱国祚的怨气可以理解，但恢复丞相制绝无可能。
    朱由校压下对朱国祚的不满，伸手拿起下一卷社论。
    正是首辅方从哲所写。
    他目光落在「户籍与赋役制度」几个字上，紧锁的眉头缓缓舒展，心中暗忖：
    老方终究是识时务的。
    展开社论细读，方从哲的笔触沉稳扎实，句句直指要害。
    他开篇便详述太祖高皇帝时期的制度精髓：
    黄册为纲，记录全国人口、户类（军户、民户、匠户），世袭固定，十年一修，确保「人丁不失、赋税不逃」，如同一张严密的网，将天下生民牢牢纳入统治体系。
    鱼鳞图册为目，详记土地位置、面积、权属，田亩清晰，税赋有据，是农业税征收的根基。
    而赋役制度则以「实物税与摇役」为核心，农民交粮食、纳布匹，定期服劳役，完美适配明初小农经济主导的社会格局。
    方从哲直言，这套制度在明初百废待兴之时，堪称治国良策。
    它让财政收支清晰可控，税源稳定充盈，为「休养生息」国策筑牢了根基，才有了洪武、永乐年间的盛世气象。
    可笔锋一转，方从哲便揭露了如今制度的崩坏之状。
    只是到了天启年间。
    黄册、鱼鳞图册早已沦为「摆设」。
    官员懒政怠惰，加之地主豪强勾结官僚，相互包庇，隐瞒土地、虚报人口成了常态。
    天启年间沿用的黄册，竟是百年未曾正经更新的「古董」，册上姓名多是早已亡故之人，田地权属更是混乱不堪，「在册人口不及实际半数，在册土地不及兼并后半数」，税源大量流失，国家财政形同虚设。
    另外，世袭户籍名存实亡。
    官营手工业效率低下，匠户们受够了苛政压榨，纷纷逃亡江南，投身民营作坊，靠著手艺赚取温饱，昔日的匠户制度名存实亡。
    军户更是凄惨，军田被兼并，军饷被克扣，士兵们食不果腹，逃亡者十之八九，卫所制度早已糜烂。
    而陕北、河南等地，天灾频发，苛政猛于虎，大量农民失去土地，沦为流民，四处迁徙，成为社会动荡的隐患。
    还有，赋税不均到了极致。
    宗室、勋戚、官僚占田无数，却凭借特权「免税免役」，将沉重的赋税全压在贫苦农民身上。
    于是便有了「富者田连阡陌而不税，贫者无立锥之地却重赋」的荒诞景象，一边是权贵们醉生梦死，一边是百姓们民不聊生，财政崩溃与民怨沸腾，已成积重难返之势。
    文末，方从哲给出了一针见血的结论：
    太祖高皇帝时期的户籍赋役制度，建立在「人口不流动、土地不兼并、小农经济主导」的基础之上，适配彼时的社会形态。
    可如今，江南纺织业兴起，盐商、票号林立，商品经济已然萌芽，人口流动加剧，土地兼并更是不可逆的趋势。
    「固定户籍和实物税」的旧制度，既无法适应经济形态的变化，又导致了财政崩溃与社会矛盾激化，不改不行，不改则大明危矣！
    「好！说得好！」
    朱由校看完，忍不住抚掌赞叹，紧锁的眉头彻底舒展开来，眼中闪过赞许之色。
    「首辅眼光独到，一语中的！这户籍与赋役制度，确实到了非改不可的地步！」
    方从哲闻言，连忙起身躬身行礼，姿态愈发谦卑：「陛下谬赞，臣不敢居功。
    这些不过是臣观察时政所得的愚钝之见，能得陛下认可，已是臣的万幸。」
    他心中清楚，自己与朱国祚不同，朱国祚尚有资本心存怨怼，而他早已是帝王手中的傀儡，唯有矜矜业业、谨小慎微，方能保全自身。
    方才朱国祚的下场便是前车之鉴，他万万不敢触怒龙颜。
    可低头的瞬间，方从哲的手心还是微微出汗，目光中闪过一丝隐忧。
    这篇社论看似迎合圣意，实则捅了马蜂窝。
    宗室、勋戚、官僚集团，哪一个不是旧制度的既得利益者？
    社论一旦刊发，便意味著要动这些人的奶酪，他这个首辅，必然会成为众矢之的，被无数人记恨，少不了口诛笔伐，甚至可能引来杀身之祸。
    朱由校何等精明，早已看穿了他的顾虑，语气缓和了些许：「首辅不必过谦，也不必担忧。
    改革之路，本就荆棘丛生，朕知你委屈，但为了大明江山，为了亿万生民，这副担子，还得你多担待些。」
    「臣————臣遵旨。」
    方从哲深深叩首，声音带著一丝不易察觉的沉重。
    帝王的话既是安抚，也是命令，他没有退路，只能硬著头皮往前走。
    朱由校放下方从哲的社论，目光转向其余卷宗，最终停在孙如游的文稿上。
    孙如游社论的标题为「论明初卫所制与今时军事之弊」，直指军事核心，正合他经略海外、整饬军备的心思。
    展开细读，孙如游先赞明初卫所制的精妙。
    太祖高皇帝立国之初，军事制度的核心是「自给自足、兵源稳定」。
    军户世袭，父死子继，代代承军籍；国家为军户分配专属「军田」，战时披甲上阵，戍守边疆、冲锋陷阵；闲时解甲归田，耕种劳作，自食其力。
    这套「兵农合一」的制度，无需国家支付巨额军饷，却能维系庞大兵力，巅峰时全国卫所军达两百七十万之众，既是戍边的屏障，又是屯田的主力，正是凭借这支劲旅，明初方能横扫六合、北击蒙古，奠定疆域根基。
    可笔锋陡转，孙如游便揭露了如今卫所制的糜烂不堪。
    即便此前对九边有所整顿，积弊却早已深入骨髓。
    各级军官勾结勋戚豪强，将军田视为囊中之物，大肆兼并侵占，「军官占田千顷，军户无立锥之地」已成常态。
    失去土地的军户，沦为军官的佃农，受尽盘剥，温饱尚且难继，更无心思操练打仗，纷纷逃亡避祸。
    至天启年间，全国卫所军名义上仍有百万之数，实际能战之兵不足半数，且多是老弱病残、凑数充额之辈，毫无战斗力可言。
    可如今国家财政濒临破产，军饷拖欠成了家常便饭，士兵们「月粮缺支，衣甲破败」，忍饥挨饿戍边，哗变之事屡见不鲜，非但不能护国安邦，反而成了新的隐患。
    文末，孙如游的论断一针见血。
    卫所制的根基，在于「军田不被侵占、军户有生存保障」，而如今土地兼并已成不可逆之势，小农经济支撑的「兵农合一」，早已无法适配「大规模、长期化的边患」。
    如今的战争需要的是专业化、职业化的军队，而非「半农半兵」的世袭军户。
    昔日「自给自足」的良策，如今已成「国家负担与战斗力真空」的沉疴，不改则边防难固，征伐难成。
    「说得透彻！」
    朱由校低声赞叹，眼中闪过一丝锐利。
    孙如游的话，正说到了他的心坎里。
    如今他要经略朝鲜、征伐日本，没有一支强大的职业化军队万万不行，卫所制的改革，正和他意。
    他随手将孙如游的社论放在一旁，拿起李汝华的文稿。
    不出所料，李汝华的论述仍围绕经济展开，核心观点与方从哲大同小异，皆是痛陈户籍赋役制度的崩坏、土地兼并的危害与财政的窘迫，但与方从哲只论问题不同，李汝华在文末附上了一套详尽的解决方案，字里行间皆是务实的考量。
    李汝华提出，革新的核心在于「清丈土地、改革赋税、放松户籍束缚」，三大举措相辅相成，目标明确。
    增加国家财政收入，缓解民间怨愤，适配日益发展的经济。
    具体措施更是条理清晰。
    其一，重启「全国土地清丈」，效仿太祖高皇帝的鱼鳞图册制度，以严刑峻法为后盾，逼迫地主豪强如实申报土地，杜绝隐瞒虚报，让天下田亩皆有备案。
    其二，打破特权阶层的免税壁垒，宗室、勋戚、官僚一律「按田缴税、摊丁入亩」，无论身份地位，田多则税重，田少则税轻，实现赋税公平。
    其三，完善「一条鞭法」，延续张居正改革的精髓，将繁杂的实物税、徭役合并为单一的「货币税」，既适配江南商品经济的发展，又简化征收流程，减轻农民负担。
    其四，放松世袭户籍的限制，允许匠户、军户等转行谋生，鼓励有手艺者投身江南民营作坊，促进工商业发展。
    其五，开征「工商税」，将盐税、茶税、矿税、关税等纳入正规征管体系，弥补农业税的不足。
    大明工商已然发达，却因征管混乱导致税收大量流失，若能规范征收，必能成为国家财政的重要支柱。
    朱由校越看越满意，手指在「按田缴税」「工商税」等字眼上轻轻敲击，眼中闪烁著兴奋的光芒。
    李汝华的这套方案，既务实可行，又精准契合了他的改革思路，绝非空泛的议论，而是真正能落地的良策。
    「李阁老倒是个务实之人，所言皆是对症之药。」
    李汝华连忙躬身行礼，谦逊道：「陛下谬赞，臣不过是就时政弊端，略献绵薄之策，能否施行，还需陛下圣裁。」
    朱由校点了点头，心中已有决断。
    方从哲点出了经济制度的沉疴，孙如游剖析了军事制度的崩坏，李汝华则给出了具体的经济革新方案，这三篇社论相辅相成，正好构成了革新的核心论据。
    至于朱国祚的歪理、其余阁臣的泛泛之谈，只需弃之不用便是。
    「很好。」
    朱由校将李汝华的社论与方从哲、孙如游的文稿放在一起，语气坚定。
    「方首辅、孙阁老、李阁老的三篇社论，接下来三期，渐次刊发于《皇明日报》头版，发往天下各州府！
    朕要让天下人都看清，大明的积弊何在，革新的方向何方！」
    「臣等遵旨！」
    方从哲、孙如游、李汝华三人齐声应道，其余阁臣也纷纷躬身附和。
    朱由校看著手中的三篇社论，心中的蓝图愈发清晰。
    户籍赋役革新为根基，军事改革为保障，海外开拓为出路，三者并行，大明必能打破王朝循环的宿命。
    而那些守旧派的非议、既得利益者的阻挠，终将在这三篇社论掀起的舆论风暴中，被逐一击破。
    朱由校将满意的三篇社论叠放在御案中央，目光转而投向朱国祚、何宗彦、
    史继楷三人。
    「其余社论，朕不甚满意。
    但朕素来知晓，真理越辩越明，你们不认可朕的革新之意，也无妨，那就拿出你们的道理，来说服朕。」
    他目光如炬，直刺三人。
    「今日便当著众卿的面，论一论尔等为何执意要维护那些早已崩坏的祖制？
    若祖制当真完美无缺，为何如今大明内忧外患，民怨沸腾？」
    朱国祚三人闻言，皆是面色一僵，下意识地躬身低头。
    何宗彦、史继楷两人本就只是泛泛而谈，并无坚定主张，此刻被皇帝当众诘问，更是手足无措，额角渗出细密的汗珠。
    唯有朱国祚，面颊涨得通红，方才被驳斥的羞愤与不甘在心中翻涌，却不敢贸然开口。
    恢复丞相制的提议已被皇帝斥为无稽之谈，此刻再辩解，无异于自讨没趣。
    「怎么？无话可说了？」
    朱由校冷笑一声。
    「若是按照你们的办法，固守祖制，修修补补，我大明当真能强盛起来，能缓解人地矛盾，能抵御外侮，能充盈国库？
    朕何至于费尽心机推动变法改革？」
    众人还是沉默。
    朱由校见状，语气稍缓。
    「朕给你们两个选择。
    要么，明日重新写一份社论，以方首辅、孙阁老、李阁老的文稿为范本，深刻剖析明初与如今的根本区别，阐明革新之必要。
    要么，便写一份驳斥他们的社论，将你们维护祖制的道理摆清楚、讲透彻。」
    「朕的心胸还不至于那般闭塞。
    若是你们的驳斥真有道理，能让天下人信服，能为大明找到更好的出路，朕也欣然采纳，既往不咎。」
    这话既是宽宥，也是施压。
    朱国祚三人心中清楚，驳斥方从哲等人的社论，无异于与皇帝的革新国策为敌，成功率微乎其微。
    重新撰写，则意味著彻底放弃自己的主张，向皇帝妥协。
    无论如何，他们都已没了退路。
    「至于说恢复丞相制这种无稽之谈...」
    朱由校的目光再次落在朱国祚身上，语气冰冷。
    「日后休要再提。太祖高皇帝废丞相，乃深思熟虑之举，朕绝不会开历史倒车，重蹈权臣擅权的覆辙。」
    又一次被当众点名斥责，朱国祚的头垂得更低了。
    「都下去罢，好自为之。」
    朱由校摆了摆手，语气中带著一丝疲惫。
    「臣等遵旨！」
    朱国祚三人如蒙大赦，躬身行礼后，快步退出了东暖阁，其余阁臣也随之告退。
    殿内只剩下朱由校一人，他靠在御座上，轻轻摇了摇头，脸上露出一丝无奈。
    他登基已有三年多，推行新政、整饬边防、创办《皇明日报》，大明已然有了许多积极的变化，可在这些老臣心中，依旧固守著陈旧的观念，视祖制为不可逾越的天堑。
    「看来，要让这些老骨头改变想法，已是难如登天了。」
    朱由校低声自语。
    革新之路，最缺的便是志同道合的助力，而这些身居高位的阁臣，若是跟不上他的脚步，不仅无法成为助力，反而会成为革新的阻碍。
    「有些人，该退，便得退了。」
    朱由校心中已有明悟。
    内阁是大明行政的核心，必须掌控在认同他国策、能推行他主张的人手中。
    旧人不退，新人难进，革新便无从谈起。
    他起身走到窗前，望著窗外漫天飞舞的雪花，思绪渐渐飘远，一个个合适的人选在脑海中划过。
    熊廷弼，经略辽东多年，熟悉边务，刚毅果决，有军事才能，更有革新弊政的魄力，若是入阁，定能在军事改革与边疆经略上发挥重要作用。
    孙承宗，学识渊博，战略眼光独到，既能运筹帷幄，又能体恤民情，是难得的社稷之臣；
    徐光启，思想开明，不拘泥于传统儒学，精通西学，注重务实，在农政、水利、军事技术等方面皆有建树，若能入阁，必能推动大明在技术革新与经济发展上迈出更大步伐；
    还有袁崇焕、孙传庭、卢象升、陈奇瑜等人，皆是年轻有为、锐意进取之辈，虽资历尚浅，但潜力巨大，假以时日，也能成为内阁的得力干将。
    朱由校心中渐渐有了盘算。
    更换内阁成员，并非一蹴而就之事，需循序渐进，稳妥布局，避免引发朝堂动荡。
    但此事已势在必行，唯有将内阁打造成推行革新的坚实力量，他的宏图大业才能顺利推进。
    「风雪过后，便是晴天。」
    淘汰守旧之臣，启用革新之士，大明的革新之路，必将越走越宽。
    就在这时。
    「陛下，该用晚膳了。」
    柔婉的嗓音在御书房外响起。
    身形丰腴的周妙玄身著淡青色宫装，缓步而入，裙摆扫过金砖地面，无声无息。
    她发髻高挽，仅簪一支碧玉簪，鬓边垂著几缕碎发，衬得面容温婉，身姿愈发窈窕丰腴，行走间裙摆微动，自有一番柔媚风情。
    朱由校抬眸望去，见她眉眼带笑，神态恭谨，心中那点因朝堂争议而起的烦闷顿时消散了大半，嘴角勾起一抹轻笑：「既如此，便传晚膳罢。」
    话音刚落，早已在外等候的宫女太监们便鱼贯而入，将一道道佳肴端上御案。
    三十六道菜品摆得满满当当，荤素搭配，冷热相宜。
    琥珀色的冰糖燕窝、油光亮的烤乳猪、鲜嫩欲滴的清蒸鲈鱼、晶莹剔透的水晶虾饺，还有各色精致点心与时令蔬果，色香味俱全，皆是尚膳监精心烹制的上品。
    朱由校执起玉筷，浅尝辄止。
    他素来饮食有度，不贪口腹之欲，待吃到七分饱时，便放下筷子，指著案上剩余的佳肴道：「这些赏给乾清宫值守的大汉将军们，让他们也尝尝御膳的滋味。」
    「奴婢遵旨。」
    一旁侍立的小太监连忙应道，上前收拾残席，恭敬退下。
    晚膳过后，朱由校起身舒展了一下筋骨，对周妙玄道：「摆驾沐浴殿。」
    乾清宫后的沐浴殿内，早已备好一池热水，水面上漂浮著新鲜的白梅花瓣，氤氲的热气袅袅升起，混合著梅香与沐浴香露的清雅气息，驱散了殿外的寒意。
    池水清澈见底，倒映著殿内摇曳的烛火，暖黄的光晕洒在水面，波光粼粼。
    朱由校褪去龙袍，躺在池边的软垫上，任由温热的池水漫过肩头，闭目养神。
    连日来的朝堂操劳与军事谋划，让他难得有这般放松的时刻。
    不多时，周妙玄端著一方托盘，盘中放著拭汗的锦帕与香膏，轻步走入殿中。
    她知晓帝王此刻需要静养，动作愈发轻柔，将托盘放在池边的矮几上，便俯身准备为朱由校擦拭手臂。
    许是殿内热气蒸腾，又或是有意为之，她俯身时，鬓边的碎发垂落，几缕沾了水汽，贴在光洁的额角。
    宫装的料子本就轻薄，被热气熏得微湿，愈发贴合身形，将她丰腴窈窕的曲线勾勒得愈发清晰，透著一种成熟女子的柔媚风情。
    朱由校睁开眼，恰好瞥见这一幕，心中微动。
    此前他故作矜持，不过是欲擒故纵的小手段，如今见她这般情态，便也不再掩饰眼底的欣赏与意动。
    「你这美人，倒是愈发机灵了。」
    他轻笑一声，不等周妙玄反应，伸手一拽。
    「呀~」
    周妙玄一声轻呼，身形不稳，径直落入池中。
    温热的池水瞬间漫过她的肩头，湿了的宫装紧紧贴在身上，更显身姿丰腴。
    她猝不及防，脸上满是惊惶，抬眸看向朱由校时，眼底却藏著一丝不易察觉的羞怯与期待。
    朱由校看著她这副模样，心中愈发愉悦。
    这些日子，周妙玄的情况也调查清楚了。
    没病，也没有怀孕。
    如此一来，便无任何顾虑了。
    他抬手拂去她脸上的水珠，指尖划过她微凉的脸颊。
    「既来侍奉，便不必拘谨。」
    「卸甲罢！」
    周妙玄脸颊绯红，低垂著眼帘，不敢与他对视，只轻轻「嗯」了一声，声音细若蚊蚋。
    水汽氤氲中，她的肌肤被热水浸得愈发莹白，眉眼间的羞怯与柔媚，让朱由校心中的喜爱更甚。
    且让朕尝尝..
    你是何种味道的！
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