第237章市舶使司，开海通商

    朱由校将天津的密折轻轻合上，这才想起两位重臣已在值房候了多时。
    他略一沉吟，对侍立一旁的魏朝道：“宣李阁老和李尚书觐见。”
    魏朝躬身领命：“奴婢这就去传。”
    说罢倒退三步，方才转身出殿。
    约莫半盏茶的功夫，殿外传来沉稳的脚步声。
    只见李汝华身着正二品文官绯袍，腰系金荔枝带，虽已年过六旬，却步履稳健；李长庚紧随其后，手捧象牙笏板，神色肃穆。
    二人行至御前七步处，齐齐跪拜行礼。
    李汝华声音洪亮：“臣东阁大学士李汝华”
    李长庚随即接道：“臣户部尚书李长庚.”
    二人异口同声：“恭请陛下圣躬万安！”
    朱由校微微抬手：“二位爱卿平身。赐座。”
    待内侍搬来锦墩，二人谢恩落座后，朱由校温言道：“朕方才批阅天津军报，让二位久候了。不知有何要事需当面奏陈？”
    李汝华与李长庚目光短暂交汇，彼此心照不宣地交换了意见。
    只见李汝华整了整衣袖，向前迈出半步，双手持笏躬身奏道：“启禀陛下，近日兵部呈报辽东军情，该地银钱流通过剩而粮秣储备不足，以致米珠薪桂，物价飞涨。臣等思虑再三，恳请陛下特拨内帑银两，命有司赴江南等产粮大省采买米麦，经漕运急调辽东，如此既可充实边镇粮仓，又能平抑当地市价。”
    朱由校闻言眉头一皱。
    不是哥们？
    又在打我内帑的主意？
    “李阁老此言，倒像是觉得朕的乾清宫藏着聚宝盆？莫非卿家以为朕能像道门术士般点石成金？还是要朕重启这早已形同废纸的宝钞印刷？”
    如果他有核动力印钞机，他早印了。
    奈何没有啊！
    或者说就算是有，印出来的大明宝钞也没人用，印了也相当于没印。
    这番夹枪带棒的话像一盆滚水当头浇下。
    饶是李汝华这般宦海沉浮数十年的老臣，此刻也觉耳根发烫，绯袍下的后背沁出细汗。
    “陛下，臣实在是没有办法了.”李汝华有些羞愧的说道。
    又来了又来了。
    朱由校看着眼前这两位朝廷重臣，心中不禁暗叹：这大明朝堂之上，难道就找不出一个真正懂经济之道的能臣？
    见李汝华面露窘色，朱由校终究念及他是自己提拔的老臣，语气缓和了几分：“辽粮之事，爱卿不必过于忧心。”
    “臣恭聆圣训。”
    李汝华见天子神色转霁，紧绷的肩膀这才稍稍放松。
    他整了整朝服，挺直腰板，摆出洗耳恭听的姿态。
    朱由校朝侍立一旁的太监摆了摆手：“给两位爱卿也上碗酸梅汤解解暑。”
    待太监奉上冰镇酸梅汤后，皇帝轻啜一口，顿觉一股清凉自喉间直透胸臆，连带着方才的燥意也消散了几分。
    “爱卿可知耶稣会？”
    李汝华略一沉吟，拱手答道：“回禀陛下，耶稣会教士确在我大明颇为活跃。彼辈与朝中诸多官员、士子往来甚密，工部侍郎徐光启便与其交好。日前亦有洋人投帖求见微臣，然臣以公务繁忙为由，未曾接见。”
    朱由校轻抚茶盏，眼中闪过一丝精光：“耶稣会在江南颇有根基，或可借其渠道转运粮秣。再者，彼等通晓海外贸易，若能为我所用，未尝不是一条生财之道。”
    他顿了顿，意味深长地说道：“天津水师未成之前，暂借他人船只一用也无妨。只要银钱到位，天下何事不可为？”
    李汝华闻言神色微变，他已然领会圣意，却仍难掩忧虑：“陛下明鉴，古语云非：我族类，其心必异。这些西洋蛮夷，岂可轻信？”
    他苍老的面容上浮现出深深的戒备。
    一旁的李长庚也急忙附和：“陛下，那些碧眼赤发的番邦之人，素来狡诈多变。臣听闻彼等在吕宋、满剌加等地，惯用商船暗藏火器，行劫掠之事。若引狼入室，恐有不测之祸啊！”
    见两位老臣面露忧色，朱由校不慌不忙地又啜了一口冰镇酸梅汁，清凉的滋味在舌尖蔓延，让他原本略显燥热的情绪也平复了几分。
    他唇角微扬，露出一个意味深长的笑容。
    “商贸之道，本就是互通有无的行当。”
    朱由校将青瓷小碗轻轻放在托盘上，指尖还残留着碗壁的凉意。
    “夷人固然狼子野心，朕岂会不知？但天下之事，贵在变通。只要有合作的可能，便就有合作的机会。”
    他目光扫过两位重臣，语气愈发从容：“黑猫白猫，能抓住老鼠的就是好猫。眼下辽东银多粮少，与其让银子在边镇空转，不如让海商运粮过去。这一来，辽东的银子有了去处；二来，朝廷还能省下一笔漕运的开销。岂非两全其美？”
    朱由校一边说着，一边在观察两人的表情。
    他注意到李汝华眼中闪过一丝恍然，知道这位老臣已然领会了自己的意图。
    “圣上莫非是要新开市舶使司？”李汝华试探着问道，声音里带着几分谨慎。
    自隆庆开关以来，大明虽恢复了广州市舶使司，又增设福建漳州府月港市舶使司，将私贩转为公贩，但这两处口岸远在岭南，与辽东相隔千山万水。
    即便洋商在此二处交割米粮，仍需辗转京杭大运河漕运北上，不仅耗时费力，更徒增损耗。
    这般舍近求远，岂非徒劳？
    是故，李汝华已经知道，皇帝有意在北方设置市舶使司了。
    朱由校暗自赞许：这李汝华果然老成谋国，一语道破其中关窍。
    皇帝呵呵一笑，说道：
    “爱卿所言极是，朕决意在天津新开市舶使司。当仿照漳州月港旧制，以港城为治所，建府立衙，专司与西洋海商的官私贸易。”
    “李阁老以为如何？”
    月港又名月泉港，位于九龙江下游三角洲九龙江的出海口。
    此地是明朝中后期“海舶鳞集，商贾成聚”的对外贸易商港，市井十分繁荣，是闽南的一大都会。
    万历年间，月港盛况空前。
    每年进出月港的大海船达200多艘。
    输出商品有丝绸、陶瓷、布匹、茶、铁铜器、砂糖、纸、果品等；输入商品有胡椒、香料、香藤、象牙、西洋布、槟榔、樟脂、猿皮等124种。
    并且，月港与泰国、柬埔寨、北加里曼丹、印尼、苏门答腊、马来西亚、朝鲜、琉球、日本、菲律宾等47个国家与地区有直接商贸往来。
    又通过菲律宾吕宋港为中介，与欧美各国贸易。
    如果在天津设置市舶使司，天津将成为北方新的商贸枢纽，让大明的货物直抵辽东，更让番邦的米粮不必再绕道千里。
    这才是真正的利国利民之举。
    只是一瞬间，李汝华便将事情的利弊在脑中过了一圈，但经过一番天人交战之后，这个小老头咬了咬牙，还是反对道：
    “回圣上的话。臣以为不妥。”
    “理由呢？”
    朱由校语气平静，眼神却陡然锐利起来。
    李汝华察觉到天子目光的变化，仍从容捋了捋花白长须。
    “开埠通商本是善政，然臣以为口岸当设于闽浙等地。”
    这位年逾六旬的老臣，自万历八年金榜题名以来，已在宦海沉浮四十余载。
    从七品推官起步，历任州县要职，最终入主六部，先后执掌吏部铨选、兵部军务、户部钱粮，堪称‘三朝元老，国之柱石’。
    此刻他绯袍玉带下的身躯虽已略显佝偻，但那双阅尽沧桑的眼睛却闪烁着洞若观火的光芒。
    “闽浙？”朱由校摇了摇头。
    “自张居正清丈田亩后，南直隶的税册可曾如实呈报？苏州织造局的岁入，又有几成真正入了太仓？在那些缙绅老爷们的地盘上开埠，只怕朝廷连三成利都收不上来！”
    现在大明朝廷对北方掌控尚可，对南方掌控薄弱。
    在闽浙开埠通商，朝廷能收多少钱上来？
    李汝华闻言，花白的长须微微颤动。
    他当然明白皇帝所指——江南豪族盘根错节，松江徐氏、苏州申氏这些累世官宦之家，哪家没有几艘‘渔船’在海上往来？
    李汝华刚要解释，皇帝却已经开口质问了。
    “为何不能是天津？”
    面对皇帝的质问，李汝华还能保持冷静，不急不缓的解释道：
    “启禀陛下，天津是京畿地带、九河下梢，于此处开设市舶使司，允许海外洋商来此贸易，难免不会横生祸端。若西洋人与东洋倭国勾结，假商船以运倭寇、贼兵，使之在京畿沿海登陆，恐惊扰圣驾，有损国威啊。”
    他还举了个例子：“嘉靖年间，倭寇烧杀抢掠，一度威胁南京！若是在天津开设市舶使司，倭寇齐聚，那还得了？”
    这位历经嘉靖、隆庆、万历、泰昌四朝的老臣，此刻眼中仍闪烁着对往事的惊悸。
    嘉靖年间的倭患，犹如一道永不愈合的伤疤，深深刻在这些老臣心头。
    那些烽火连天的岁月，倭寇如潮水般涌向沿海，烧杀掳掠，甚至一度威胁到留都南京。
    他是真怕倭乱重现。
    然而，朱由校知晓时局，倭寇那是彻底翻不出什么风浪来了。
    一是因为德川幕府的锁国政策，严禁日本船只赴海外贸易，倭寇失去日本本土的物资和人员支持。
    二是丰臣氏势力衰微，德川幕府统一日本，彻底剿灭了支持倭寇的九州藩阀势力。
    倭寇已经失去根基，不可能有所谓的倭寇之乱了。
    当然
    就算是有倭寇，等我天津水师、登莱水师一个个重建完毕，区区小日本，何足道哉？
    你来一个我打一个，来两个我打一双，岂会怕你？
    想透关节，朱由校缓缓说道：“天津水师重建在即，且自德川幕府颁锁国令以来，倭寇已失巢穴，再难重现嘉靖年间‘千里海疆尽烽烟’的乱局。至于佛郎机、红毛夷之流，其主力舰队远在万里之外。纵有觊觎之心，眼下也无力投送重兵来犯。”
    换句话说，这些西洋人，嫖了也是白嫖。
    “陛下.”
    李汝华刚要开口劝谏，朱由校已抬手制止：“李卿不必多言。”
    他负手而立，目光如炬：“朕意已决，天津设市舶司一事势在必行！”
    “着令：天津新设市舶使司，专司海贸征税事宜。凡商货交易，无论官绅勋贵、士农工商，皆需照章纳税。内廷采买亦不得例外！”
    他踱步至御案前，取出一卷早已拟好的章程：“税收概以金银铜钱缴纳，严禁以货抵税。税率依货物种类浮动，户部当据实核定，最低不得少于一成。凡抗税逃税者，严惩不贷！”
    “至于其余的章程如何拟定，交由户部议论，朕给你们三日时间。”
    说到此处，朱由校眼中闪过一丝锐利的光芒。
    这些年来，朝廷税制败坏，官绅勾结逃税已成顽疾。
    如今借着开海之机，正好另起炉灶，建立一套全新的征税体系。
    争利，争利！
    这本来属于朝廷的利，他都要收回来！
    (本章完)

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