第691章惊恐

    朱当敢当即就觉得冷汗在背后爬。
    先是一点点渗出来，随后在皮肤上缓缓下坠。
    那感觉太清晰了，太冰冷了。
    像是将他整个人钉在了原地，动弹不得。
    朱炎生半点没察觉兄长的不对，只当他是喝酒又喝过头了，这会子还没怎么醒酒，亦或是以前不过身体酗酒过重，连带着现在身子掏空了一半。
    “等会儿去娘屋子里，别再出什么幺蛾子，我就在边上听着的。”朱炎生丢下这句，抬腿就走。
    朱当敢听到弟弟的声音，终于能动了。
    再不敢与母亲四目相对，忙不迭地追上弟弟。
    朱炎生没给他好脸，说要是再跟着不放，就去劈柴。
    说来也怪，一向躲懒的朱当敢居然一口应下。
    在他看来，现在宁愿劈柴干活，也不愿去母亲门外等着。
    实在太可怕了！
    到底哪一环出了岔子，他怎么一点都想不起来呢。
    他明明先给她灌了毒，又把她掐死在床上的呀！
    他是眼睁睁看着母亲断气的……
    有些事不能想，越想越可怕。
    他挥舞着斧头，一下一下劈柴，好像只有这样使劲儿才能让心头轻松点，才能勉强忘却那种可怖的恐惧。
    正干着活，朱婆母来了。
    “我不是让你三刻钟后来找我么，你怎么又劈起柴来了。”
    冷不丁一句话，吓得朱当敢手里的斧头都没稳住，差点掉下来砸着自己的脚。
    “瞧你，一头的汗，从前那样不爱干活的，这会子倒是勤快了。”朱婆母继续自顾自地说话。
    “娘……”朱当敢都快哭了。
    “过来，我有话跟你说。”朱婆母直勾勾地盯着他，眼睛许久不眨，瞪得奇圆。
    朱当敢只好放下斧子，跟着母亲回了房中。
    朱婆母坐在床榻边，两只脚尖轻轻垂地：“我跟人家东家说好了，你还是去帮贡，每旬回来一次，就算是休息；每个月给你一两银子，包你吃住，那东家人不错，你跟着也能学到手艺。”
    “我不去。”朱当敢下意识地拒绝。
    劈柴可以三天打鱼两天晒网。
    今天心情好，那就多劈一点；明天不乐意，那就干脆放着不做，横竖家里有人会管。
    但出门做工就不一样了。
    他必须日日劳作，还不能偷懒分心。
    做得稍不如意，还要被领队的管事打。
    这样的苦朱当敢可不想吃。
    朱婆母对他这个回答半点不意外，又淡淡说道：“我早就知道你不愿去，所以这活计我介绍给旁人了，给你安排了另一处；打下半年开始，家里就不给你们俩交钱免徭役了，你弟弟还要读书考科举，你呢身强体健的，也不能留在家里白吃饭，让你做工你又不愿，那就去吧，也能替家里省下一笔钱。”
    朱当敢愣住了。
    徭役，那多苦啊。
    给官府免费干活，还要自带干粮和工具。
    要是做不好，少不得要挨打。
    衙役们下手可不像是管事，管事知晓轻重，还要留他们力气和身体来干活；要是被衙役们逮住了，一顿痛打是少不了的，说不定还会丢了小命。
    “不不，我也不去！”
    他嚷嚷起来。
    “你这不去，那不去的……”朱婆母深深叹了一声，“那我只能把你带走了。”
    “把我带走是什么意思？”朱当敢心虚得不行。
    朱婆母定定地看着他，嘴角慢慢扬起，弧度越来越大。
    她就这么无声地盯着他笑，笑容带着森冷，几乎渗进他的骨髓里。
    “儿啊，你都忘了不成，你掐得为娘好疼呀。”
    朱当敢浑身寒毛直竖，狂叫一声，疯了一样冲出家门，一边跑一边喊：“有鬼有鬼！！”
    那凄厉的叫声划破了漆黑的夜空。
    惊动了四周的街坊邻居。
    檀珍也被吓了一跳。
    她正在做针线，冷不丁被朱当敢这一嗓子吓得浑身一颤，绣花针戳到了指尖。
    忙丢下绣绷，她快速含了两下手指，紧接着追出去查看情况。
    朱炎生从另外一边的院子过来，就站在门口：“哥跑出去了。”
    朱婆母立在屋内的窗下，用袖口擦擦眼，一脸伤心无奈：“我让他去做工，他不肯；叫他去服徭役，他也不愿，我真是没法子了……”
    朱炎生一听，脸色很差：“娘，您真是多余管他，他一个大男人，有手有脚又不痴不傻，难不成连肚子都吃不饱么？跑就跑了，管他那么多。”
    说着，他直接关上大门，从里面上了锁栓。
    大有不让朱当敢回来的意思。
    起码今天晚上他是不想给大哥开门了。
    好吃懒做也该有个谱，母亲都这个年纪了，还在为他操持忙碌，不感恩就算了，还耍脾气离家。
    檀珍却觉得有点不对劲。
    她看向婆母。
    大约是察觉到她的目光，朱婆母冲着她笑了笑：“时候不早了，赶紧回去休息吧。”
    前一息，朱婆母还在哭泣，这会子就能笑得这样温和。
    就像从前一样。
    檀珍忍不住问：“娘，真的没事么？”
    “珍儿呀，你嫁进门来这些年，我待你怎么样？”
    “娘待我如亲生女儿一样，许我管家，许我张罗铺子生意，我便是再嫁一回，也遇不上娘这样好的婆母。”
    “是了，所以你放心，我不会害你的，赶紧回屋吧。”
    朱婆母的目光落在檀珍的肚子上，顿时那份温和又变得格外慈爱期盼，还有点……遗憾。
    翌日一早，隔壁邻居就耐不住过来关心。
    朱婆母刚好打开了话匣子，对着他们抹泪不断。
    “真是上辈子作孽欠了他的，这辈子还！我年纪大了，还能照看他们几时，我不过是想让他有个营生，能照顾家里，照顾媳妇。”
    朱婆母哭着将事情说了一遍。
    听得邻居们唏嘘不已。
    更有感同身受的，对着朱当敢就是一通指责。
    “有这样好的媳妇，这样好的兄弟，还有你这个当娘的照看着，还有什么不知足！”
    “不是我说啊，老嫂子你对你家大儿太宠溺了，谁家儿郎如他这般的，都这个年纪了，还想窝在娘怀里吃奶不成？”
    “也不能全怪人家老嫂子，不也给他安排了上工么，人都找好了，估计也没少花银钱打点，他自己不肯去，怪得了谁。”
    朱婆母闻言，哭得越发伤心了。
    众人无不劝说。
    朱婆母还请大家帮忙找一找朱当敢。
    “见到他，麻烦让他赶紧回家，都是一家人，有什么话不好说的呢……”
    朱炎生刚巧听见这话，铁青着一张脸，口中呢喃：“不回就不回了，省的看见添堵。”
    就这样，朱当敢一走就是数日不见人影。
    朱婆母甚至还去官府报了案。
    儿子失踪，可不得让母亲担心么。
    官府派人一查，很快有了答案——朱当敢其实没走远，他白天在城外晃悠，晚上进城睡觉，就窝在一处养马人家的马厩里。
    饿了就偷摸人家小摊小贩的包子馒头吃，渴了就去喝郊外的河水，过得跟流浪汉一样。
    即便这样，他依然不回家。
    听了朱婆母的哭诉，众人都骂朱当敢不做人，哪有这般不孝的。
    正是傍晚，临近城门关闭的时间。
    朱当敢混在进城的百姓中，摇摇晃晃地走来。
    他熟门熟路地走去那个马厩。
    马厩里有稻草，睡着也暖和，就是臭了点，别的没毛病。
    他宁愿闻这些臭味，也绝不愿回家去。
    刚到拐弯处，他就被一群人围住。
    “朱当敢，你还不回家，你家老母寻你多日了，赶紧速速回去，别让她老人家担心。”
    为首的衙役指着他的鼻尖，大声道。
    朱当敢一愣，却见人群中走来一个人，不是朱婆母又是谁？