第1683章汤山庄的规矩

    云逍带着十几个侍卫，扮作行商模样，沿着西山脚下的官道一路向南。
    深秋时节，道旁的柿子树上挂满了红彤彤的果实，田埂上的野菊开得正盛，倒也别有一番情趣。
    走了约莫一个时辰，前方出现了一座村落。
    村子名为汤山庄，约莫百来户人家。
    房屋大多是土坯茅草顶，低矮破败。
    只有村中央几间青砖瓦房格外显眼，与周围的破旧形成了鲜明对比。
    云逍正要进村，忽然听到村里传来一阵唢呐声，听着极为喜庆，像是有人家在办喜事。
    “走，去看看。”
    云逍来了兴致，带着侍卫循声而去。
    办喜事的人家在村子东头，院子不大，院门上贴着大红喜字。
    门口站着几个帮忙的乡亲，看到云逍一行走过来，都有些警惕地打量着他们。
    云逍笑着拱了拱手：“这位老哥，我等是路过的行商，听到唢呐声，想来讨杯喜酒喝，沾沾喜气。不知方便不方便？”
    门口一个老汉犹豫了一下，回头朝屋里看了一眼。
    屋里走出来一个中年妇人，上下打量了云逍一番，见他们衣着整洁、气度不凡，不像是歹人，便挤出几分笑脸：“既是路过的客人，便请进来坐吧。乡下人家，没什么好招待的，粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
    云逍连声道谢，带着官惟贤和两个贴身侍卫进了院子，其余人则散在村口附近，装作歇脚的样子。
    院子里摆着四五张木桌，桌上放着几碟花生、红枣和一壶浊酒。
    宾客不多，大多是村里的乡亲，衣着朴素，脸上虽有笑意，却总让人觉得那笑意里藏着几分勉强。
    云逍被引到靠墙角的一张桌前坐下，一个老妇人端来一碗浑浊的米酒，又摆上一碟炒黄豆。
    云逍道了声谢，目光扫过院子。
    他发一对五十来岁的老夫妇，应该是新郎的父母，只是脸上看不到半分喜色，反而眉头紧锁。
    新郎是个二十出头的年轻后生，身材瘦削，穿着一件浆洗得发白的红布袍。
    他坐在堂屋的门槛上，低着头，一言不发。
    云逍心中疑惑，却没有多问什么，只是端起米酒慢慢喝着。
    没过多久，村口传来一阵鞭炮声，接亲的队伍回来了。
    新郎被乡亲们推搡着站起来，僵硬地走到院门口。
    一顶小花轿落在门前，轿帘掀开，一个穿着红嫁衣、盖着红盖头的新娘被喜婆搀了下来。
    新娘的身形娇小，走路的步子有些发颤，显然也十分紧张。
    接下来便是拜堂。
    仪式很简单，没有司仪唱礼，也没有拜天地的高台，只是在堂屋里摆了一张供桌，上面放着两根红烛和祖宗牌位。
    新郎和新娘在长辈的指引下，草草鞠了三个躬，就算是礼成了。
    随后宾客们开始入席吃饭。
    云逍端着酒碗，向同桌的中年汉子问道：“老哥，我怎么瞧着，新郎一家子好像不太高兴啊？娶媳妇是喜事，怎么一个个愁眉苦脸的？”
    那中年汉子左右看了看，见没人注意，才凑到云逍耳边，声音压得极低：“客官是外地人，有所不知，汤山庄接媳妇儿，可不是啥喜事。”
    云逍大奇：“这是为何？”
    中年汉子叹了一声，压低声音：“汤山庄佃户家办喜事，拜堂后的头一晚，新娘子得……”
    他四处看了看，又将声音压了几分：“这头一夜啊，得把新娘子送到庄头那儿去过夜。”
    “什么？”
    云逍满脸难以置信，怎么也难以相信，大明竟然也有欧洲才有的恶习。
    官惟贤低声向云逍解释道：“这等事情，在乡村并不少见。”
    其实是云逍少见多怪了。
    在大明，很多地方豪绅，其斑斑劣迹，并不比欧洲的贵族老爷逊色多少。
    官惟贤朝那中年汉子问道：“这汤山庄，应该是大觉寺名下的寺产。管理庄子的庄头，应该是出家人才对。和尚也会干这事？”
    那中年汉子冷笑：“出家人？人家的日子，过得比官老爷还要自在。”
    云逍端酒碗的手猛地一顿，眼神瞬间冷了下来。
    中年汉子被他眼中的寒意吓了一跳，连忙缩了缩脖子，声音更低了：“客官莫要声张，这话可不能让庄头的人听到。”
    云逍压下心头的火气，继续问道：“这是什么时候起定下的规矩？”
    中年汉子答道：“这规矩传了好几代了，庄里人都知道。”
    官惟贤不解地问道：“这规矩未免太欺负人了，难道就没人反对？”
    “反对？”
    边上一名有点喝高的老汉一声嗤笑，接过话头。
    “庄头虽说是和尚，却管着这一片儿的田租和借贷。”
    “佃户要是敢不听话，来年就别想租到田种，青黄不接的时候借钱，利息也要高几分。有的是办法，整治不听话的人。”
    云逍眼底浮起一抹寒意，继续问道：“这庄头，果真是大觉寺的和尚？”
    “可不是嘛。”
    中年汉子叹了口气，“大觉寺是皇家敕建的寺院，西山这一片儿的田庄，都是他们的产业。”
    “庄头是寺里派来的管事，虽说是出家人，可做起事来比地主老财还狠。”
    “佃户们欠寺里的贷，年年还不清，利滚利，越滚越多，唉……”
    云逍沉默了片刻，又问：“如今京城周边工厂那么多，西山也有煤矿，为什么不出去做工？何必在这里受这份窝囊气？”
    中年汉子苦笑了一声，摇了摇头：“客官有所不知。”
    “汤山庄的佃户，家家户户都欠着大觉寺的贷。”
    “年成不好的时候，收的粮食连糊口都不够，哪有余钱还贷？利滚利，越滚越多，这辈子都还不清。”
    “谁要是敢离开庄子，庄头就直接送到官府治罪。”
    “大觉寺是皇家寺院，地方官府跟他们勾连着，处处偏袒寺里。”
    “谁敢擅自离开田庄？弄不好就要吃板子，打死了还无处伸冤。”
    云逍端起酒碗，一口喝干了碗中的浊酒，久久不语。
    这时，两个闲汉走了进来，喝喜酒的乡民纷纷站起身来，人人露出畏惧之色。
    云逍从同席的人口中得知，这二人正是庄头派来接新娘的。

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