第226章走出科尔山郡，维尔斯托关卡

与基尔这边美美躺在马车上体会实力增强的舒爽感不同，同一个车队内的矮人们，则面色复杂地低声谈论小靴子的父亲的事情。
 昨晚上本地的男爵家族成员告知给了他们有关那位失踪的矿坑护卫队长的事迹，这让他们总算是知晓，几十年前从回头森林出发后，那位究竟前往了哪里，至少方向他们是知晓了。
 姓氏为战靴的矿坑护卫队长从回头森林走出后，并没有向西前往白石堡垒，也没有穿过现如今是西部行省的广袤草海地区。
 而是如他们一样，向东走了。
 按照类似的路线来说，对方肯定是首先前往现如今是人类碎石城的矮人铜矿采集冶炼中心，想要到那里碰碰运气看能不能碰到可能会有的矮人。
 但显然对方失望了，矮人大部队撤离的时候，基本上完整的从那里撤离，只给后来的人类们留下了空荡的房屋建筑，以及搬不走的巨大铜矿矿场。
 也不知道为何，在那里没找到其他矮人的战靴，竟然继续向东前进，并在现如今的断崖城地区帮助了才到这里不久的科尔男爵家族。
 “那我们能不能继续向东走，打听到有关我父亲的其他消息？四五十年前的事情，以我父亲的本领，他肯定会留下一些知名的故事对吧？就跟昨晚听来的一样！”
 矮人的马车上，小靴子只小睡了半夜，此时依旧一副兴奋的样子向老矮人求证着这些东西。
 老矮人正用羊油涂抹在胡子上，然后用细梳子仔细梳着自己仔细打理的一把花白胡子，他非常小心，尽量不让马车的颠簸影响他胡子的打理：“不好说，人类的寿命很短暂的，我这些天打听过，绝大多数人类的寿命都不到五十岁，当然长寿的能活一百岁左右，就比如咱们昨夜接触的那个人类商会管理者，对方已经四十多岁了，因为属于贵族家属，因此寿命天然很长，还可以记住几十年前听说过的故事。如果是普通人的话，估计听过类似的故事也早已忘记。”
 旁边同一辆马车内的其他矮人纷纷点头，觉得老铁拳说的不错，最近一路走来，他们见到的人类也不少了，可绝大多数都是中青年人类，拥有一头花白头发胡子的人类老者，并且状态良好，没有年老痴呆的家伙，并不多。
 不是说没有，而是这些老人基本上都是人类中有权势的人，一般的人类很难会记住几十年前见过的矮人。
 “只能碰碰运气了。但至少咱们知道了，战靴当年虽然不知道为何，可他显然是从这个断崖城向东走了。”老矮人用细梳子指了指车队现在行走的方向，正好是向东前进：“能知道当年战靴经历了什么，甚至找到他当然好了，我再见他的时候，一定要狠狠咒骂他一回，这个健忘的小子！但大家都知道的，相比于找到战靴那小子，咱们安全返回王国才更重要！都提起小心吧，要小心能将厉害的战靴那小子都吞噬的可怕情况，说不定也会将咱们这些人也给吞噬了。”
 “不要走老路，一切事务要以咱们找到可靠的矮人同胞，返回家乡为主！都知道了吗？”
 说到最后，老矮人严肃地询问着其他矮人，大伙儿都纷纷应是，只是看着老矮人一手拿着梳子，一手拿着一小罐装有羊油的罐子，这场面就非常好笑。
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 车队早上在出发的时候有部分商队的人跟大伙儿进行分别，对方的目的地就是南边的断崖城，因此基尔也点头应允了这些人的离开，至于其他商人，他们大多数都得完全走出科尔山郡后，才会与基尔等人进行分别，甚至还有一个商队表示要跟着基尔的队伍一路走到南部行省的首府【军鼓堡】去。
 这当然好了，基尔能节省一部分路上的补给费用，而商队能节省大量雇佣商队护卫的费用。
 这一路走来，大伙儿至少都意识到了基尔和他的手下实力还是非常强劲的，包括科尔山郡的骑士领主们都奈何不了的喷水鳄，基尔都能将其杀死。这说明在安全上整个车队是完全没有问题的。
 商人们很可惜，不是每次跑商都能遇到像是基尔这样实力强劲的赶路骑士，能搭一个顺风车，在保证安全的前提下，节省大量的雇佣护卫的费用。
 部分人有心结交基尔本人，但更多的商队管事则意识到这样做是没用的，毕竟基尔早就说明来自遥远的西北行省，众人在此时此地走在一个队伍中，只能说是一生只会遇上一次的相遇啊。
 随队的商队们都不是那种可以有胆量与本事，可以南下随军参与前线战事的大商会商队，等基尔参与完此次战争后，肯定是会返回西北行省，到时候大家也不过是一生只碰面这唯一一次罢了。
 车队走在商路上，因为道路笔直，并且经过仔细地维护，所以整个车队前进的颇为快速，一路跨过了数个没有收费，只检查有没有甜果商会巨大挂牌的木制桥梁，整个车队只用了一个上午，就走完了整个断崖城所在丰饶的平原区域。
 接着，笔直的道路开始绕着逐步抬升的地势，左扭右扭，重新进入一座座山峰矗立的科尔山郡东侧山林地区。
 在车队爬升上坡的时候，为了防止出意外，基尔还让坐在马车上的乘车的人都下车，不仅是减轻了马匹的压力，他还让众人帮着推车，助力所有车辆安全上坡。
 他自己也以身作则，亲自跳下舔血草，用自己的力量助力车队运水的那辆马车上坡成功。
 而经常走这条商路的商队就轻松多了，他们在出发的时候就调整过每辆马车所承载的货物重量，保证拉车的马匹能顺利在断崖城所在的平原东侧上坡成功。
 他们都知道，第一次走这条路的新手商队往往过于贪婪的话，就容易在这段路压垮自己的马车车轴，甚至一个不好，让马车在上坡的路上倒着后退，这非常容易让拉车的马匹整个拖倒在地上，造成车辆翻覆，马匹伤亡。
 但基尔只是凭借商人们的简单提醒，以及自己的亲历亲为，就让整个车队数十辆马车全都安全走过了这段路。
 接下来的道路就跟他们这两天走的前半段商路差不多，弯弯绕的双向商路沿着几乎无穷无尽的一座座山，贴着山谷底部的急流与乱石，走过一段段或好走，或难走的路途。
 基本上车队每天都会碰到数个拦路的‘关卡’，有些是附近山村中居民自行设立在商路上的，或是邀请商队过去休整住宿，维修车辆，补给物资消耗。当然了，他们的收费也是非常昂贵的。
 每到这时候，随队的商人们就隐晦地冲着基尔比划手势，使眼色，让基尔别信这些山民的话。
 “为什么？”
 基尔这样问道。
 “大人，咱们车队车辆这么多，光是负责补给物资的马车就有专门的好几辆，所以没必要专门过去一趟。”
 “是呀，过去容易，从商路上的岔路小路拐过去就好了，但不说别的，你想要走的时候，可就麻烦了哦！”
 “怎么说？怎么个麻烦方法？”
 基尔好奇地问道。
 “有些偏僻山村就靠吃这些沿路的商队维生呢，邀请你过去休整的时候说话特别好听，甚至还让村里的女人进行招待，可想走？掏钱出来吧！一大笔钱呢。呵，我年轻的时候就中过这招，进村容易，出村难，这些山里的村子，往往将进出的唯一一条路一堵，你就只能掏钱才能出去了。”
 “哎呀，这还算好的了呢，就怕一些村子不止要钱，还要命呢！”有个商人一脸神秘的这样说道。
 其他人包括基尔都好奇地探过去询问，这个商人见吸引了所有人的注意力后，这才说道：“一些不在商路的偏远山村，周围都是原始的山林，想要在这种地方生存除了做好各种防护之外，就得找一个在本地区非常可靠的靠山！”
 大部分人没明白什么意思，基尔却挑了挑眉毛，一脸奇异的表情。
 “看基尔大人就猜出来了，没错，我就见过部分山里的村庄，投靠了附近山林里的部分强大，智慧的可交流魔兽。有强大魔兽庇护村庄，只要村子里的村民别胡乱出村走动，他们就能安全地生活。”
 “代价呢？”基尔问道。
 “代价么，我听过好几个说法，一些是每年都得给魔兽献上活人，一般看村庄的规模，规模越大，献上的活人也就越多。最少得一个，最多的甚至要十个人呢。每年！”
 大伙儿发出惊叹，不少人觉得有些夸张，毕竟一个村子才多少人，每年少十个，要不了几十年整个村子就没人了，年轻人使劲生都生不过来。
 “怎么，不信？”这人反问大伙儿。
 “没说不信，只是这有些夸张了，是不是真的啊？”
 “笨蛋，我又没说献给魔兽的必须是本村人啊！还可以是买来，骗来的商队，甚至外地迁移民么。”
 众人这才恍然大悟。
 为了缓解气氛，还有商人说起了一些暧昧的消息：“去商路边上的那些村庄休整，倒也没有那么夸张危险。有时候还能发生一些好事儿呢。你们知不知道，一些村庄内部通婚严重的话，血脉上会出问题，这时候他们村子里的人就会邀请商路上的外地人到他们村子休息，嘿嘿，真去了后，事情就有趣了起来，我有一回差点就不想走了呢。”
 一说起这个，大伙儿就不困了，纷纷说起跑商时碰到的类似的事情。
 基尔骑马听着，瞪大了眼睛，因为一些事情真的非常离谱，这些走南闯北的跑商商人们，相比于在一个地方固定生活的农户们，实在是经历丰富，各种听起来就很扯的事情都能被他们给碰到。
 有人曾经在充满浓雾的商路上碰到过跟自己商队一模一样的另外一个商队。
 还有人说看到过云朵从山上飘过，整座山的各种动物就被吸到了天上，被云朵给吞噬。
 有商队被大群的乌鸦护送过，一路平平安安的穿行过整条贸易路线。
 还有商人被地方官员勒索，关进了监狱里一年多，结果回家还能碰见自己妻子给自己生出一个大胖小子的。
 有商人说曾经碰见过酒馆中的吟游诗人在表演中突然昏迷，无病无灾的就突然长睡不起。
 有商人表示曾经误闯信仰神秘‘神明’的偏僻村庄，死了好几个护卫才从村子里逃出来。当晚就在睡梦中被神秘存在警告，让其不能将情况说出去。
 “不是，那你现在说出来了，不就要倒霉了吗？”
 基尔大惊，指着这个商人询问道。
 没想到这个商人一脸毫不在意地样子：“怎么可能听这些家伙的呢？我返回大城市后就直接跪在吾主财富之神的黄金雕像前，将发生的事情告知给了吾神与祂的教士们。后来那个村子就整个被铲除掉了。我这不是什么事情都没有对吧？哼，我早就知道，与其相信那些小地方底细不明的存在的警告，不如直接找最大的那几个正神教会。毕竟那些神秘未知的存在，大能大过吾主财富之神？对不对大伙儿？”
 “对对对，说的太对了！”
 “好主意啊，我下回如果碰到类似的情况，我就按你的方法办！”
 “放心，保准管用！”
 “哈哈哈！”
 基尔也笑了起来，仔细想想，这位商人的举动的确没错，城镇中经常能见到的那几个熟面孔神明教会，实际上就是人类社会中势力最大，能力最大的正神教会了。
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 一连几天过去，当车队走出连绵的山林，看到商路前方有着一个沿着商路聚集的关卡聚落的时候，基尔就知道，他终于带着车队走出了科尔山郡。
 打头马车上挂着的看起来就很蠢的甜果商会牌子，终于可以丢弃掉了。
 当然，实际上在前方的这个郡边境关卡上，是有甜果商会的据点的，这蠢牌子是要还给人家甜果商会的。
 面前的这个关卡叫做维尔斯托，跟他刚离开铜矿郡的那个关卡一样，这里是从东向西的商队们进入科尔山郡最后的一个安全地点了。
 在这里商人们可以花钱购买三条商路的通行权，也可以直接在本地补充商队物资，甚至交易买卖各自的商品。
 所以别看地方不大，但这个关卡人流颇多，宽阔的唯一一条主干道上，往来的贸易车队，跟着打手的华服商人，卖东西的摊贩，乞讨的流民难民，推着手推车采买物资的商会伙计，纷纷都聚集在干燥脏污的土路上。
 天气炎热干燥，马匹走过，车轮压过道路后，黄乎乎的土灰从路面上扬起，撒往来所有人一身，让没有用布料围住口鼻的家伙纷纷呛得咳嗽。
 至少二十米宽阔的道路两边，是一幢幢开办在面朝道路的数层高的木制临街店铺，从接纳往来商旅住宿的旅店，到人声鼎沸的酒馆，还有坐在昂贵彩色玻璃后面搔首弄姿的少女所属的红房子，以及不时就有人被剥光了丢出来的赌场，不少商人进进出出的交易所，以及兽类嘶鸣声不断响彻周围的马匹交易马厩，以及从整车售卖，到维护马车的出售回收马车的店铺，什么都卖，什么都收购的杂货铺子，以及平价出售草料，麦粉，豆子，以及干燥耐放面包的店铺和公共烤炉。
 这些一切都让最近跟山林打交道过多的基尔非常兴奋，他恨不得在这个热闹的地方逛上一整天。
 不过车队这两天不断地与商路上各种意外情况打交道，大伙儿都非常疲惫，来到这个热闹的地方，第一时间就是先找旅店住下来！
 哪怕现在才刚到下午。
 过度章节，这一章算是30号的。

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