第635章：海外之物

    港务司的人指挥着拖船把乘风号拉进泊位，缆绳抛上来，码头上的人接住，在缆桩上绕了几圈。
    船身晃了晃，稳住了。
    舷梯放下来的时候，发出吱吱嘎嘎的响声，铁链子锈了不少，每动一下都掉红锈。
    第一个人从舷梯上走下来，是个年轻的水手，脸被海风吹得黝黑，嘴唇干裂，颧骨突出，瘦得厉害。
    他穿着一件看不出颜色的短褂，肩膀上缝着一块补丁，补丁的线都开了，垂下来一条线头。
    然后是第二个，第三个。
    每个人的样子都差不多，瘦，黑，衣服破烂。
    有人身上缠着绷带，绷带脏得看不出原来的白色，上面有干了的血渍。
    有人走路一瘸一拐，靠着舷梯的扶手慢慢往下挪。
    码头上安静得很，没有人说话。
    韩轩是最后一个下来的。
    秦风差点没认出他。
    韩轩走的时候一百六十多斤，壮实得像头牛。
    现在站在舷梯上的这个人，瘦得颧骨突出，眼窝深陷，脖子上的青筋一根一根的，看得清清楚楚。
    他的衣服挂在身上，像是一件大了好几号的袍子，空荡荡的，风一吹就贴在他身上，能看出肋骨一根一根的轮廓。
    他的头发白了不少，不是全白，是一缕一缕的白色夹在黑色中间，像是被什么东西染过。
    脸上有几道新的疤痕，一道从左边眉尾拉到太阳穴，一道在下巴上，短但很深。
    他的左胳膊用布条吊着，布条是撕下来的帆布，边缘有毛刺。
    右手抱着一个木盒子，盒子用油布裹了好几层，用麻绳捆得结结实实。
    他抱得很紧，像是怕掉在地上摔坏了。
    韩轩走下舷梯，每一步都很慢。他的腿在发抖，不是因为害怕，是因为没力气了。
    走完最后一级台阶的时候，他停了一下，站在那里喘了几口气，然后抬起头，看到了秦风。
    他愣了一下，然后笑了。
    那笑容跟以前一样，还是那种大大咧咧的样子，但因为太瘦了，笑起来的时候脸上的皮皱在一起，像是一张没撑开的纸。
    他往前走了一步，膝盖一弯，跪在了栈桥上。
    木盒子放在他身边的木板上，发出沉闷的响声。
    “陛下。”韩轩的声音沙哑，像是砂纸在铁板上磨，跟他以前那种洪亮的嗓门完全不一样，“臣不负使命。”
    他解开麻绳，揭开油布，打开木盒的盖子。
    里面是一层干草，干草上面铺着油纸，油纸上面是一粒一粒的种子。
    金黄色的，比米粒大一些，形状不规则，有的圆，有的扁，挤在一起，铺满了整个盒子。
    “玉米。”韩轩说，声音发涩，“番薯的种子在另一个箱子里，都在。”
    他抬起头，看着秦风，眼眶红红的，但没有哭。
    “臣，带回来了。”
    秦风蹲下来，伸手从盒子里拿起一粒玉米种子，放在手心里看了一会儿。
    种子不大，颜色金黄，表皮光滑，在晨光中泛着微弱的光。
    他把种子放回去，盖上盖子，重新包好油布，系上麻绳。
    然后他伸出手，把韩轩从地上扶起来。
    韩轩站起来的动作很慢，右腿使不上力，撑着秦风的胳膊才站稳。
    他的身体在微微发抖，不是紧张，是虚。
    秦风扶着他，感觉到他的胳膊细了一圈，以前结实的肌肉没有了，摸上去硬邦邦的，但那是骨头，不是肉。
    “回来就好。”秦风说，声音不大。
    韩轩张了张嘴，想说什么，但没有说出来。
    他低着头，肩膀抖了几下，然后抬起头，笑了。
    还是那种笑，但眼泪已经流下来了。
    秦风没有问发生了什么，没有问船队为什么只剩五艘，没有问他身上的伤是怎么来的。
    他转过身，对旁边的庞德林说：“安排马车，送韩会长回府。”
    “找太医去看看他的伤，让人烧水给他沐浴，准备一顿热饭。要稀的，别太油，他肠胃受不了。”
    庞德林应了一声，转身去安排。
    韩轩站在栈桥上，看着秦风，嘴唇动了几下。
    “陛下，臣还有事要禀报……”
    秦风摆了摆手，打断了他。
    “你的命比情报重要。好好睡一觉，明天再来见朕。”
    韩轩张了张嘴，想说什么，但看到秦风的表情，把话咽了回去。
    他点了点头，被两个侍卫搀扶着，慢慢往马车的方向走。
    走了几步，他停下来，回头看了一眼码头上那几艘破烂的船，又看了看秦风，然后转过身，继续往前走。
    他的背影很瘦，衣服挂在身上，风吹过来的时候贴在他身上，能看到肩胛骨的形状。
    他走路的姿势不太自然，右腿拖着，像是受了伤还没好利索。
    秦风站在栈桥上，看着马车驶远，然后转过身，看着码头上的船。
    港务司的人正在指挥卸货，几个木箱从船舱里吊出来，每个都用油布包着，跟韩轩抱下来的那个一样。
    箱子不多，只有七八个，放在码头上堆成一堆。
    秦风走过去，蹲下来，打开其中一个。
    里面也是种子，金黄色的玉米粒，整齐地码放着，上面盖着干草和油纸。
    他又打开另一个，这次是番薯的种薯，一个个拳头大小的块茎，表皮红褐色，有些已经发了芽，芽尖是嫩绿色的。
    他看了好一会儿，然后盖上盖子，站起来。
    旁边站着一个年轻的水手，就是第一个从舷梯上走下来的那个。
    他站在箱子旁边，手放在箱子上，像是怕人抢走似的。
    秦风看着他，问了一句：“你们在海上，遇到了什么？”
    年轻水手的嘴唇抖了一下，低下头，没有说话。
    旁边的另一个水手替他回答了，声音很低，像是怕人听见。
    “红毛鬼，西洋人的舰队，在南洋堵了我们，十二艘船出发，回来的只有五艘，韩会长中了三箭，左胳膊那一箭最重，箭头卡在骨头里，他自己拔出来的。”
    秦风没有说话，看着那些水手。
    他们都很年轻，最大的不超过三十岁。
    每个人的脸上都有伤，每个人的衣服都是破的。
    有人少了一根手指，有人耳朵上包着纱布，纱布已经黑了。
    他们站在那里，看着那些装着种子的木箱，眼睛里有一种说不出的东西。
    不是害怕，不是愤怒，是一种很复杂的东西。
    像是庆幸，又像是后怕。
    秦风没有多问，转过身，上了马车。
    马车往皇宫的方向走，他坐在车里，闭着眼睛。
    脑子里是韩轩跪在栈桥上的样子，是那些水手站在码头上的样子，是那些带着弹孔和烧痕的船，是那些被油布包裹的木箱。
    种子带回来了，但代价不小。
    马车进了宫，秦风回到御书房，把那几个木箱搬进来，放在桌上。
    他解开一个箱子的油布，打开盖子，把里面的干草拨开，露出金黄色的玉米粒。
    他拿起一粒，放在手心里看了很久。
    然后他注意到箱子的内壁不太对劲。
    木板的颜色不一样，有几块比其他的深一些，像是被什么东西浸过。
    他用手指敲了敲，声音发闷，不是实心的。
    他把玉米粒倒出来一些，露出底部的木板。
    木板上有缝隙，缝隙里塞着蜡封的布条。
    他用小刀挑开布条，撬开那块木板。
    夹层里放着几样东西。
    一张折叠的羊皮纸，上面画着密密麻麻的线条和标记。
    一个小瓷瓶，瓶口用蜡封着，里面装着什么液体，晃了晃能听到声音。
    还有一块碎布，布上绣着一种他没见过的花纹。
    秦风把羊皮纸展开，铺在桌上。
    那是一张海图。
    不是南洋的海图，是更远的地方。
    图上标着航向、洋流、暗礁、港口。
    有些地方画着骷髅头，标注着“海盗出没”。
    有些地方画着城堡，标注着“西洋人据点”。
    图的右下角，用歪歪扭扭的汉字写着一行字：“西洋舰队集结地，战舰百余艘，炮千余门。”
    秦风的目光停在那行字上，没有动。
    他又拿起那个小瓷瓶，拔开蜡封，凑近闻了闻。
    气味刺鼻，像是某种烈酒，但又带着一股药味。
    他倒了一点在手指上，搓了搓，液体无色，挥发很快，手指上留下一股清凉的感觉。
    他放下瓷瓶，拿起那块碎布。
    布上的花纹很精细，不是手工绣的，像是机器织的。
    花纹的图案是盾牌和利剑，盾牌上刻着一行拉丁文字。
    他认不出那是什么字，但能看出来，这不是南洋的东西。
    他把这些东西重新放回夹层，盖好木板，封上油布。
    坐在椅子上，看着窗外。
    天已经大亮了，阳光照进来，照在那些木箱上，照在那张摊开的海图上。
    韩轩带回来的，不只是玉米和番薯的种子。
    还有一些他不想在码头上说的事情。

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