第806章百日对峙

    石勒在入主大兴之前，其实就已经密令国内诸军尽数在邺城集结。到三月他入主大兴，逼死齐主刘柏根，自任相国之后，他一面挟制君主总揽朝政，一面传令邺城，命诸将迅速出兵，以尽快占据齐汉领地。
    为了确保此次行动万无一失，石勒真可谓是不留余地。除去桃豹、徐光仅率万余兵力留守邺城坐镇后方外，举国兵力分五路人马尽数出动，其中具体布置如下：
    前将军孔苌率两万人马自文石津南下渡河进驻兖州，抢占浚仪、小黄、酸枣等漕运枢纽，打通大兴与邺城之间水运的联系，并提防荥阳方向的祖逖；
    中垒将军支雄率三万人马自东阿渡过济水，自济北横穿泰山山脉，翻越山林直至开阳县，继而沿路抢占山口要害，旨在切断徐州与青州之间的联系；
    龙骧将军、常山公石虎领三万人马深入豫州，沿蒗荡渠与颍水南下，分别占据陈县、项县等要地，最南直至汝阴，以拱卫大兴东南；
    平寇将军呼延莫率两万人马同样经过豫州，自汴水东行进入徐州彭城，与支雄、石虎形成犄角之势，既防卫淮州的杜弢所部，也与豫州南部的石虎所部相呼应；
    讨逆将军郭黑略则率万余人马巡视平原、章武等地，确保这些冀州郡县纳入石勒的统治，并随时侦察青州与幽州的动向。
    如此五路大军，加上由石勒本人亲领，驻扎在大兴的四万人马，全国出动的兵力总数已经达到了骇人听闻的十五万之巨。即使是石勒此前数年积蓄，欲动员出如此规模的兵力，也几乎将仓署一举清空。
    但在付出巨大的代价之后，世人不得不承认，石勒的行动也是极为成功的。当十数万大军如同洪水般席卷过整个中原大地，齐汉诸郡守无不为之震撼胆寒，再加上石勒此前的暗中贿赂，齐汉各郡守又缺少实力，恩威并施下，这才使得石勒建立起了在中原的统治。
    而如此大规模的兵力调动，自然也惊动了南汉。可问题就在于，此时的南汉军事重心多在西部，想要干涉也鞭长莫及。
    就在祖逖还在派遣斥候，欲详细打探大兴城内的详情时，河北大军已然奔腾而下，率先抢占了要地。等消息传到义安后，刘羡欲要进行干涉，可此时南汉在荆州方向能够立刻调用的兵力，大概是祖逖的司州军，李矩的安汉军，再加上徐龛的豫州军。
    这些兵马人数倒是不少，约有八万余众，可问题在于质量良莠不齐。其中司州军与豫州军尤为明显，这两部的兵力多是坞堡主组成的乌合之众，守城尚堪一用，野战则不堪一击。真正能信赖的还属李矩的安汉军，但在贾疋抽调了所有骑师之后，李矩麾下仅剩下步卒。纵使安汉军的步战堪称独步天下，但其行军速度是致命硬伤，在没有可靠援军的掩护下，也很难与晋阳铁骑野战对阵。
    故而李矩相机行事，仅仅是率军沿淮水东进，又自颍水进驻汝阴，将过于深入的石虎所部逼退回梁郡，但也仅止于此，面对北方已经连成一线的十余万赵国大军，他不可能去主动寻衅，打一场注定没有成果的战争。
    不过在义安朝堂内部，还是有继续扩大战事的想法。因为大概在四月上旬，诸葛恢首先抵达义安，作为在扬州之战时被王弥生擒的俘虏，他因诸葛氏族人的身份得到了齐主的礼遇，一直软禁在大兴。而在石勒攻破大兴之际，诸葛恢趁著混乱得以出城南逃，先历经月余逃至淮州，后为杜弢得知，便礼送至朝廷，向天子汇报大兴之乱的详情。
    进入朝堂后，诸葛恢对天子极言石勒入城之残暴，并以此断定石勒难以维持中原秩序，因此建议天子率军御驾亲征，北上许昌，遣使招抚齐汉群臣，只要能牵制住石勒诸将，中原州郡必定会举兵响应，然后内外夹击，就能轻而易举地将石勒驱赶回河北。
    此语令义安群臣大为激动，加上此前汝阴太守何伦、下邳太守刘讷又上表内附，令国家得以兵不血刃地拓地两郡，很难有人能在这种良机前保持冷静。于是在尚书令傅畅、中书令陆云的首倡下，群臣多提议抓住这个时机出兵北伐，一举收复中原之地。
    刘羡对此也颇为意动，这倒不是说他也相信汉军能够轻松地收复中原，毕竟刘羡的指挥作风向来是未虑胜先虑败，尤其是在敌情不明的前提下，并不能做此乐观估计。但他仍然觉得可以派兵北上稍作试探，这主要是出于两个考虑：
    一是若在如此变局下无所作为，难免会被人误以为有偏安之意，这有损自己一统天下的政治旗号；二是他在得知上一次李矩败绩于大兴城下后，也想亲眼见识一下晋阳铁骑的军容，哪怕此次没有多少收获，以后也好使出更有针对性的策略。
    只是北上派兵说起来简单，但一考虑到汉军刚刚结束了一场关西大战，调动各方兵力仍然需要相当的时间，朝廷还要设法调动粮秣去安抚凉州、仇池的民众，这就注定了不可能派遣太多的军队。所以刘羡临时决定，抽调荆州军四万，以及正返程的贾疋、周玘所部安汉军三万，一同北上许昌，探一探石勒部众的深浅，这也才有了贾疋一行人返程时为使者紧急召回的一幕。
    等一行人加紧速度赶到江陵时，已经是五月中旬，刘羡本人已经率荆州军先行出发北上。他预留有诏令，让贾疋不必前往义安，到江陵先休整一段时日，等下一批粮秣凑齐之后，由他们一齐运送至襄阳。然后兵分两路，张光领四千人在南阳留守，预防赵汉自武关道南下干涉汉军，其余两万余众则进驻昆阳，作为预备军随时等待天子的诏令，以便天子临机变化。
    但其实不用贾疋所部抵达战场，整个豫州的局势也已经变得空前紧张。当荆州军也开赴进颍川地区后，汉军投入到中原的兵力就已经上升至十二万，加上杜弢领四万淮州军紧急开赴至下邳郡，双方对峙的总兵力已经超过三十万，战线超过上千里，每日消耗的粮秣可谓是堆积成山，日以万计。
    无论是刘羡方还是石勒方，所有参与者都还没有进行过这种规模的战事，因此也不敢妄动，似乎只要兵戈一起，中原所有州郡都将卷入战火之中，而最终会导向什么结局，谁也没有把握。
    这种不利对于仓促北上的汉军更为明显，因为车马不便，他们的行动完全仰赖于漕运。可问题在于，朝廷原定的策略是明年进行大规模北伐，而一艘战船的寿命基本是五年左右，上一批的蜀中战船基本已经腐烂，而下一批的战船预定是今岁秋季督造，眼下处于尴尬的空档期。
    加上在战场的机动性上，石勒的骑军必然处于决定性的优势，所以汉军的调动与布阵都必须要更谨慎与更紧密。可汉军对这场战争的筹备明显不足，并没有足够多的预案进行反制，纵使刘羡亲征的消息确实对于己方各部产生了极大的鼓舞，可他们最大的希望就来自于中原内部诸郡的响应。
    可原本预想中箪食壶浆以迎王师的情况并未发生，天子抵达许昌之后，对中原州郡广发檄文，檄文中他承认了齐主刘柏根反晋的功绩，虽然此前齐主对自己大为造谣，并且背信弃义，公然违约攻入扬州，引得三吴生灵涂炭，但不可否认，他平定中原，粗有成效，确实是一代英杰，结果竟遭石勒背主反噬，无疑是天人共怒、千夫所指的惨剧。故而刘羡表态，只要能及时反正，投靠朝廷者，除去爵位不计以外，皆可保留官职，重新录用。
    檄文传开，并没有达到预想的成果，中原的诸多坞堡主多态度暧昧，他们不能说毫无反应，至少还是善待了前去招抚的使者，并没有向石勒告发，但同时也没有任何切实举兵的动作，不过作壁上观而已。看来十余年的中原战乱，已经将这些人的个性练滑了磨精了，在没有一方占据明显的上风前，他们是不会有明确表态的。
    当然，也不可能说完全没有收获，至少原齐汉兖州刺史王桑就派人前来许昌联络，声称愿意进行响应。除此之外，还有谯郡的樊雅，陈留的乐仰等坞堡主七八人。
    收到讯息后，汉军对王桑的起事寄与厚望，因为王桑作为王弥亲信，在齐汉又拥有王爵，理应拥有不小的影响力。一旦他能在兖州成功举兵，就会切断石勒与河北之间的联系，然后樊雅、乐仰等人随之起事，汉军朝前进逼，石勒进退维谷之下，直接退回河北，完全是大有可能的。
    可随后的结果却令人失望，石勒对兖州的渗透远远超过预期，王桑还在策划联络旧部阶段，信件就被石勒所截获。六月下旬，得知消息后的石勒火速出兵，率两万晋阳铁骑日夜兼行，一日奔赴定陶城下，率军突袭王桑。王桑匆忙应战，竟被石勒半日击斩，随后石勒灭尽王桑三族，参与叛乱的六千士卒全数活埋，仅有数百人逃至许昌报信。
    定陶一战尘埃落定，石勒的用兵之迅猛，手段之狠辣，令中原各方大为震撼。这愈发坚定了诸多坞堡主旁观自守的信念，也使得汉军对于下一步的用兵更加谨慎，并中止了樊雅等人的起兵计划。若连王桑都无法成功，让其余人起事也不过送死而已，没有必要增加这种徒劳的伤亡，还不如让他们留待到下一次战事再启用。
    而随著时间进入九月，秋雨连绵，双方在中原的对阵已经超过了一百日，可汉军仍然没有太大的进展，诸葛恢口中的中原士庶群起响应的场景，已经化作了一场泡影。反观石勒军的形势却越来越有利，等到雨季结束，土地冻硬，骑兵的威力将愈发难以抵挡。而汉军的漕运接济将因水位下降而变得困难，刘羡也知道，这场临时起意的战事，也到了不得不结束的时候了。
    「十数年不见，阿符勒竟然成长到如此地步，真是不可思议。」
    对敌人的尊重也是对自己的尊重，刘羡从来不会吝惜对敌手的肯定。而就这一年石勒用兵的表现来看，即使是刘羡自己替身处之，恐怕也不能表现得更好。不过刘羡同样也对石勒的变化感到惋惜，他在接见贾疋时，评价石勒这一年来的决策道：
    「我昔日见他，真有一颗赤子之心，无欲无垢，天资可谓远胜于我。没想到二十年后，经过张宾的引导，竟然变得如此不择手段，他这是在走独木桥啊，长此以往下去，终有一日会马失前蹄。」
    不过话是如此说，刘羡还是嘱咐诸将道：「切莫以身经百战而自傲，切莫以贼寇卑贱而轻敌，欲要光绍祖业，廓清河朔，仍需苦战方能克敌。放眼当今天下，仅剩下刘聪与石勒东西二贼而已，望诸卿与朕善始善终，以数年之功，还都洛邑，告捷祖宗。」
    于是在九月下旬，刘羡先拜祭过伏后、董承、王子服、吉本等汉室忠臣之墓，又拜祭故主前晋废太子司马遹之墓，选择退兵返回义安，暂时承认了石勒占领中原大部的现状。上百日的两军对阵，数十万人相互窥伺，终究没有爆发一场值得一提的会战。
    可越是如此，世人就愈发明白，以义安天子的性格，他绝不会就此善罢甘休。纵然此次退兵，也只因时机未到，准备不周。等重回荆州后，这位马上天子必然会整兵修武，再发动一波更为猛烈的攻势，其威力就不是今年的仓促起兵所能比拟的了。
    石勒对此也心知肚明，他并不认为刘羡的退兵就等同于己方的胜利，故而没有进行任何庆祝与宴席。他仅仅是稍作喘息，便以豫州损失殆尽，国都濒临前线为由，将齐汉朝堂迁往自己的大本营邺城，自己则继续坐镇大兴城中，一面督促各地加紧生产与军备，一面调整人事与制度，好加深对新得领地的掌控。
    接下来的这段时间，两国边境相安无事，不见金戈，不闻马嘶，但这不过是暴风雨前的宁静。所有人都清楚，一场新的大战正在暗中酝酿，只是它将在何时爆发，到底有多大的规模，最后将产生何等的结果，又将影响多少人的命运，那就不是常人所能知晓的了。

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