第592章说客

    秋高气爽。
    山川坛旁的芦苇荡绵延数里，入秋后芦花尽白，风一吹，整片芦苇便如金色的海浪般伏倒，又复立起，发出宏大而绵密的沙沙声响。
    那声音不疾不徐，像是天地间有人在从容翻动书页与纸张。
    更远处，正阳门大街上的嘈杂隐隐传来。那是安南使臣离京的动静，旌旗、鼓乐、马蹄、甲胄，还有围观的百姓。
    使臣队伍在羽林军护送下，经正阳门大街，由永定门出京城，一路南下。那些声响隔著芦苇荡传过来，被风揉碎了，只剩下隐约的嗡鸣，像另一个世界的事。
    与陈迹无关了。
    芦苇荡旁，一条窄窄的木码头延伸至湖中，木板年深日久，踩上去会发出轻微的吱呀声。
    码头尽头，两张藤椅并排摆著，陈迹与袍哥各持一支竹竿，鱼线垂入水中，纹丝不动。
    陈迹靠在藤椅里，闭著眼，也不知是醒著还是睡了。
    阳光从侧面照过来，那身旧大襟穿在身上松垮垮的，没有麒麟补服的凛然，倒像是寻常的邻家少年。
    袍哥偏头看了他一眼，也没说话，只是把烟锅叼回嘴里，继续盯著水面。
    身后岸上，小满早早捡来石头堆砌火塘，燃起篝火，就等著两人钓上鱼来就地取材烤鱼吃，可是左等右等都不见上鱼。
    她蹲在火塘旁边，一支手撑著下巴，一支手拿著木棍挑动柴火，百无聊赖道：「他俩到底能不能钓上鱼来？」
    二刀闷不吭声，只顾著往火塘里添柴火。
    小满朝著码头木桥的尽头喊道：「你们今天能钓到鱼吗，我把火都升好了，你们要钓不到的话，让人去买几条也行。」
    声音在芦苇荡里传开，惊起几只水鸟。
    袍哥起身往岸上走来：「小点声，东家睡著了。」
    小满放低了声音狐疑道：「袍哥以前真的钓过鱼？」
    袍哥气笑了：「你这说的什么话，我小时候在老家，天天扛著竹竿去河边，怎么可能没钓过？」
    小满更疑惑了：「那你怎么一条都钓不上来。」
    袍哥刚张口，二刀冷不丁道：「饵料不行。」
    袍哥一句话噎在喉咙里，正要再开口解释，二刀又冷不丁说道：「鱼竿太短。」
    「……」
    「天气不好，鱼不开口。」
    「……」
    「这里没鱼，被人钓烂了。」
    「……」
    「小杂鱼太多，钩下不了底。」
    袍哥一口气泄了，没好气道：「你抢我词儿干什么？」
    小满捂著嘴笑，笑得肩膀一抖一抖。
    就在此时，远处两道身影沿著芦苇荡边缘走来。袍哥眯眼望去，一男一女，皆是一袭黑衣，步履从容。
    云羊，皎兔。
    袍哥叹了口气，把烟锅在鞋底磕了磕：「真是一刻都不让人清闲。」
    他把烟杆往腰间一插，抬脚朝两人迎去。那边，十余名把棍已经无声无息地从芦苇丛中冒出来，拦在两人面前挡成人墙。
    皎兔停下脚步，她扫了一眼挡成人墙的把棍，目光又越过把棍肩头朝那片金黄的芦苇荡看去。
    只见木桥码头尽处，陈迹孤伶伶坐著。阳光照在他身上，芦苇的沙沙声围著他，远处的喧嚣与他无关。
    皎兔忽然轻轻笑了一声：「陈大人如今倒是有几分权臣在野的意思了，听说袍哥此前还去潘家园给手底下的把棍买了些行官门径？要那些上不了台面的门径做什么，袍哥领著红门入我密谍司，想来内相也愿意从解烦楼里挑些行官门径赐下来，不少江湖上赫赫有名的行官门径都在我解烦楼里留了根底。」
    袍哥笑了笑：「皎兔大人倒是消息灵通。这江湖人心险恶，我等小打小闹，整些行官门径傍身就行了，不指望自己能干什么大事。」
    皎兔掩嘴轻笑：「袍哥说笑了，陈大人做的可都是惊天动地的大事呢，你们跟著他，想小打小闹都不成。不过，袍哥还是叫手下的兄弟让一让吧，我等要和陈大人说的事情，你们可听不得。」
    袍哥慢条斯理道：「东家睡著了，你们等等吧。」
    云羊挑挑眉毛：「摆的谱比内相还大，不知道的还以为他成了解烦楼的主人呢。赶紧让开，不然……」
    就在此时，码头尽处响起陈迹的声音：「袍哥，让他们过来吧。」
    袍哥对把棍们挥了挥手，让出一条路来，皎兔也不动怒，经过袍哥身边时用手指点了点袍哥的肩窝：「都是自己人嘛，奴家可是差点和你们东家喝了交杯酒的。」
    云羊皱眉道：「什么时候的事？」
    皎兔翻了个白眼：「在洛城那次，你忘了？」
    她踩著木桥来到陈迹身后：「陈大人好雅兴，京城都乱成一锅粥了，你还有心思来钓鱼？」
    陈迹倚在藤椅上随口问道：「怎么就乱了？」
    皎兔在他身边的藤椅坐下，翘起二郎腿：「陈大人故作不知？病虎大人突然现身京城，从内狱带走韩童，不仅如此，这位病虎大人还能在宵禁中送漕帮匪众从安定门离开，五城兵马司副指挥使林言初也因此挂印辞官……奴家记得，林言初曾是陈大人麾下的羽林军吧，陈大人好算计，早早就为昨夜埋了一步棋。」
    陈迹面不改色：「林言初曾当众背叛我有目共睹，如何能说是我的人？」
    皎兔侧过身，将身子压在藤椅扶手上，用手指轻轻划过陈迹的肩膀：「陈大人这可就是掩耳盗铃了。只要是聪明人，都瞧得出来昨夜是谁送走了韩童，大人不会以为自己脸上蒙块布就能骗得了天下人吧……」
    当手指划到陈迹手臂时，云羊从背后伸手，将皎兔的手拿开：「说事就说事，动手动脚做什么。」
    皎兔翻了个白眼，坐正身子说道：「陈大人是何时成为病虎的？」
    陈迹淡然的看著湖面：「你今日来就为了套我的话？」
    皎兔见他不愿聊此事，当即笑了笑：「大人不愿说也无所谓，奴家与云羊今日是来拜码头的。别人暂且不论，我俩可是早就为大人东奔西走了，崇礼关外、教坊司……大人，奴家算不算您麾下天字第一号心腹？」
    陈迹瞥她一眼，没有说话。
    皎兔正色道：「昨夜宵禁之后，密谍司放走韩童的事已经遮不住了，大半夜便有一堆御史跪在午门外，弹劾司礼监的奏折跟雪花似的。大人可知，漕运沿途一百七十二座码头，每一座都有韩童的人。运河上跑的漕船、纤夫、码头工，十几万张嘴，认的是韩童的印信，不是朝廷的官凭。」
    云羊站在两人身后，双手拢在袖中，冷声道：「他们倒是不敢明著造反，可漕帮的鬼手段多得很，将烂船横贯浅滩使官船无法靠岸、拖慢行船时日、遣水鬼凿烂官船……漕运若乱，首先遭殃的是京城。京城百万人口，每日消耗的粮米，七成靠漕运从南方运来。一旦漕运断绝，不出三个月，京城粮价就得翻跟头往上涨。」
    皎兔在一旁补充道：「其次是南方的税银。两淮的盐税、江南的织造、湖广的粮赋，全得走运河进京。漕运一断，朝廷的银子进不来，边军的军饷发不出，崇礼关的将士们可就要喝西北风了……大人，放走韩童后患无穷。」
    云羊的声音更冷了：「这一放，放出了天大的乱子。如今朝堂上已经吵翻了天，有人说要立刻派兵剿灭漕帮，有人说要招安，还有人说要拿你是问。皎兔，他此时已是自身难保，一旦漕帮反了，他只会落个斩立决的下场，咱们来找他拜什么码头？」
    皎兔头也不回，只丢给他两个字：「闭嘴。」
    她转过头，定定地看著陈迹：「大人还不知道吧，陛下也因此震怒，卯时已将内相贬为神宫监提督派去昌平守皇陵，如今的掌印大太监是吴秀了。想来这会儿，内相的车马已经出了安定门。」
    陈迹手里的鱼竿，终于动了一下。
    他低头看了看水面，鱼线纹丝不动，原来只是风吹的。
    难怪今天早上会有密谍来烧酒胡同要他应卯，原来司礼监已经改旗易帜。那位枯坐在解烦楼里的内相，竟被流放去守陵？
    陈迹总觉得有些不对。
    皎兔继续说道：「如今密谍司、解烦卫皆归吴秀一人辖制。不仅如此，陛下还调了太原府的李东宴进京迁升解烦卫指挥使。」
    陈迹疑惑：「李东宴？」
    皎兔解释道：「李东宴因顶撞内相被贬去太原，还不到一年，林朝青就是接了他的位置。此人是个硬茬子，寒门出身、家道中落，硬是给自己净了身，又买通当时的御马监提督给自己送进了宫。十六岁入宫，二十岁调拨进解烦卫，今年三十有二，已是寻道境。我们当年最烦的就是他，有他盯著，密谍司当真是一点油水都捞不到。」
    陈迹若有所思：「你们两个今天来，到底为了什么？」
    皎兔诚恳道：「吴秀大人遣我俩来问问大人，盐引和晨报的生意还要不要，只要您点头，他可以让您继续管这两样营生。也不需要您多余做什么，只需每日去应卯听差即可。」
    陈迹缓缓闭上眼睛靠在藤椅上：「不要了。」(本章完)

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