第582章同进同退

    子时，天桥旁。
    一碗热气腾腾的馄饨加了胡椒，撒上芫荽和虾皮，已是入秋时节最好的夜宵。
    平日这个时辰最热闹，八大胡同陆续下工的小厮、龟公，会搓著手跑来，递上几枚温热的铜钱，端著一碗或几碗馄饨，又匆匆消失在通往各楼馆后门的巷弄里。
    再过两个时辰，运河码头便会传来梆子声，漕工与纤夫会摸黑先来这里，一口胡椒热汤下去，身子立时便能暖和起来，然后才去拉拽沉重的漕船与生活。
    宁朝立国之初，胡椒原本是希罕物，要由出海的商队从更遥远的地方带回来，有一两胡椒一两金之称。
    国帑亏空时，朝廷甚至以胡椒替代俸禄发给官吏。
    可几百年间，胡椒越发泛滥，连漕工与纤夫都能喝上一碗物美廉价的胡辣汤，可朝廷依旧以胡椒代发俸禄，官吏苦不堪言。
    直到先帝正德十一年，才下旨结束这一乱象。
    此时，陈迹与白鲤面对面坐在摊子旁一张低矮的榆木小桌边，桌子被无数双手摩挲得油亮，边角处还残留著经年累月的污渍。
    两条窄长的板凳，白鲤坐得端正，陈迹则微微弓著背，手肘撑在膝上，目光落在老汉行云流水的动作上，等著馄饨出锅。
    陈迹转头看向白鲤清瘦的脸颊，叹息道：「你吃了许多苦。」
    白鲤轻轻摇头：「其实也没那么苦。有娘娘照拂，吃穿都不愁的。坤宁宫每天都有应季的蔬菜与瓜果，甚至还有些寻常见不到的物件，在王府也不曾见过。对了，安南使臣从南方带来一种长满刺的丑果子，名为『留恋』。安南人将其一路藏在沙车中运到京城，得将它厚厚的皮劈开了才能吃里面的肉，可那丑果子打开就是坏的，臭不可闻，娘娘让元瑾姑姑赶紧丢掉了。」
    陈迹挑挑眉头。
    白鲤继续回忆道：「娘娘每日都会遣人接我去坤宁宫，闲了打打桥牌，娘娘的牌技很好，传说年少时还从父……靖王和皇帝手里赢过许多银子。想出门了还能去御花园看看，娘娘会领著我们去看蝴蝶，娘娘很厉害，能认出每一种蝴蝶。她心地很善良，只许我们看，不许女使去捉。她说蝴蝶要花好几个月才能化蝶，一辈子最好看的时光也就二十多天，最好看的时候，就该飞在天上，飞在花丛里……」
    她低声道：「后来你的报纸刊载出来，娘娘每天都会叫宫女买回来。大家拿著报纸反复的看，娘娘看、我看、女使们看，直到大家把竹纸看得卷起了边、磨破了洞，娘娘才把报纸收起来。娘娘真的很喜欢报纸，每份报纸都要看好几遍，连报纸末尾的GG都看得津津有味。」
    白鲤似是想把自己在宫禁里所有有趣的事都讲给陈迹听，可惜宫禁里的趣事本就不多，一会儿就讲完了。
    她抬头看向陈迹：「谢谢你，娘娘有报纸看以后开心了许多，每日也有了些盼头。能给我一些最近的报纸吗，娘娘还没看过的，我想祭奠的时候烧给她。」
    陈迹点点头：「我让袍哥帮忙找一下，他那应该留了底。」
    白鲤迟疑片刻：「我在宫里也听了许多关于你的事，皇后娘娘还会专门遣内官去茶馆里打听你的事，再讲与我听。你身上的伤好了吗，还疼不疼？」
    陈迹突然转开话题，笑著说道：「对了，你还记得佘登科吗，他带著几百两银子去投奔亲友，应该会和春华买几十亩地，过著太平日子，要是他动作快些，说不定现在孩子都出生了。还有刘曲星，我把太平医馆的地契留给他了，也不知道他那三脚猫医术能不能把医馆开起来，不过在安西街的时候，他学得最刻苦……」
    陈迹自顾自的继续说道：「世子被救出内狱后，师父领著他和狗儿、猫儿大哥一起往景朝去了，听说要先南下扬州，再乘船前往旅顺，不知道他们会不会晕船。虽然很久没他消息了，但有师父在身边庇护，想来也不会太差，就是师父那张嘴不饶人，恐怕也没少挖苦他。」
    白鲤想到姚老头那张淬了毒的嘴，也忍不住微微扬起嘴角：「师父他老人家啊，面冷心热。你记不记得咱们在杏树上挂的红布条，他嘴上埋怨我们不该做，可有一次洛城刮大风，他就把正堂的门关上了，免得穿堂风把树枝刮断。」
    安西街，太平医馆，故事开始的地方。
    陈迹看著眼前的白鲤，就好像自己曾将时光寄存在对方身上，只要见到对方，对方就可以带著自己穿过时光长河，回到过去。
    就在此时，白鲤好奇问道：「你后来有见过我母亲吗？漕帮一直在找她，但一直没能找到。」
    陈迹闻言，心跳漏了一拍，就这么僵在长凳上。
    直到老汉端著两碗馄饨走来，打断两人思绪：「客官，两碗好了。」
    陈迹回过神来，将其中一碗轻轻推到白鲤面前：「趁热吃。」
    白鲤轻声说了句谢谢，她的手指触到温热的碗壁，顿了顿，才拿起汤匙，舀起一点汤，小心地吹了吹，送入口中。
    胡椒的辛香、骨汤的醇厚、虾皮和芫荽的鲜味在口中弥漫开，一直挺得有些僵直的脊背，也松缓了一些：「确实很好吃。」
    陈迹低著头用汤匙在碗中搅动著，斟酌了许久才回答道：「靖王去世后，我便没再见过云妃了。」
    白鲤嗯了一声：「母亲出身江湖，想来有自己藏身的手段吧。」
    陈迹忽然说道：「这几日恐怕还有人盯著还不能走，但到三天后重阳节，安南使臣要向朝廷辞行，到时候坊间解了酒禁，想必也会更热闹些，那天再走，可万无一失……你想去哪，远走海外或是北上景朝都可以。」
    陈迹说著自己的计划：「如果是远走海外，就得先乘船下金陵，在金陵盘桓一阵子，找出海的路。有两条路可以走，第一条是寻找前往暹罗的商贾一同上路，去暹罗的好处是那里宁朝人多，许多地方的习俗都是从咱们两广传过去的。第二条则是由张家死士安排一条大船从通州出海，海外想必也有很多有趣的地方，在宁朝以外还有很大的世界，会有很多金发碧眼的人，说著和咱们截然不同的语言……」
    「如果是北上景朝，就经太原府去固原，从固原假扮行商出关。我本意是去景朝，因为世子与师父在那，离阳公主或许也能提供些帮助，为你我拟造户籍……到时候我们就先找世子与师父汇合，然后一起去景朝长白山脚下结庐而居，我教你打猎，夏天捕鱼掏青蛙，冬天抓冬眠的熊瞎子……只有离了宁朝，你才算是彻底自由。」
    可这一次，白鲤低下头搅动著碗里的馄饨：「陈迹，我还不能走，我还有事要做。」
    陈迹怔了一下：「做什么？」
    白鲤沉默许久后，才低声说道：「我是说，明日陪我去趟城外义冢吧，永淳公主葬在那，我想将她与周卓元合葬在一处。另外，我还要见一下元瑾姑姑，你能帮我打听一下她在哪吗，皇后娘娘宾天之后，她就离开紫禁城了。」
    陈迹想了想：「好。」
    ……
    ……
    一碗馄饨吃了小半个时辰，待起身时，陈迹看著远处阴影里有人影攒动，待他目光扫去，人影便立刻退入黑暗中。
    陈迹不动声色的掏出一枚碎银子丢在桌案上，起身与白鲤往北走去。他几次回头，都能看见人影在远处默默缀著。
    经过船板胡同时，陈迹忽然拉著白鲤的手腕躲至拐角处，他将白鲤护在身侧，默默听著胡同外的脚步声一点一点靠近过来。
    陈迹屏住呼吸，准备拿下此人，看看是哪方势力在盯梢自己。
    白鲤站在陈迹身侧，仰头静静地看著陈迹的侧脸，看著对方不到一年，便几乎脱去所有稚气和青涩。
    原来对方一直过著提心吊胆的日子。
    此时，脚步声走到五六丈处停了下来，陈迹绷紧身子等了许久，也不见对方再靠近一步。他思忖片刻，从拐角处闪身而出，可胡同外哪还有人影。
    白鲤好奇问道：「有人跟著我们？」
    陈迹摇摇头：「没事。」
    他确定方才一定有人跟著，只是这盯梢的人如此警觉，是密谍司、是漕帮……还是军情司？
    陈迹长长吐出一口浊气：「走吧，回家。」
    回到烧酒胡同时，两人都多了几分心事。
    小满和小和尚正坐在院中，用手撑著下巴打盹。
    听闻开门声响，小满赶忙起身揉了揉眼睛：「公子去哪了，怎么才回来……白鲤郡主。」
    小满见白鲤时有些拘谨：「你们吃饭了吗，灶房里还有腊肉和鸡蛋，一会儿就能烧两个菜。」
    陈迹笑著说道：「别忙活了，我们不饿。」
    小满当即推著陈迹与白鲤的后背：「那就早些休息吧，屋里什么都准备妥当了，被褥也换了新的。」
    刚推开正屋，映入眼帘的便是两支红烛，桌上摆著一坛酒与两只瓢，分明是用来喝合卺酒的器具。
    陈迹再一转头，床榻上竟也铺著崭新的大红被褥。
    他赶忙上前将红烛吹灭，压低了声音瞪向小满：「你摆这些做什么？」
    小满一怔：「啊，我？啊，你们？」
    陈迹给白鲤丢下一句「早些休息，明日陪你去义冢」，便拉著小满与小和尚仓皇离开正屋。
    小满打量陈迹：「公子，你……」
    陈迹捏住她的嘴巴：「你别乱说话了，回你的西厢房睡觉去。」
    待陈迹松手，小满不可置信道：「那公子你呢？」
    陈迹看了一眼东厢房：「我与小和尚一起睡东厢房。」(本章完)

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