第1428章参与进来

    第1428章参与进来
    国际干细胞研究学会主席的那封邮件，在杨平的收件箱里躺了三天才被回复。
    不是杨平故意拖延，是他不知道该怎么回。「如果您有时间，我想来中国当面和您讨论」，一位在干细胞领域耕耘了近半个世纪的老科学家，近八十岁，诺奖得主，全世界干细胞研究的活化石，说要飞过大半个地球来和你「当面讨论」。这不是客套，这是认真。
    杨平回复了五个字：「欢迎，时间您定。」
    对方的回覆更快：「下周三，我和我的两个学生一起过来，请允许我参观您的实验室，并见一下那位志愿者。」
    杨平把这封邮件转发给曼因斯坦，曼因斯坦看完之后，表情有些复杂。
    「你认识他？」
    「认识，三十多年了！」曼因斯坦靠在椅背上，看着天花板，「赫尔曼·韦伯，七十八岁，诺奖得主，干细胞领域的奠基人之一。我在德国的导师和他很熟，我年轻的时候在学术会议上见过他很多次。」
    「你们关系怎么样？」
    曼因斯坦沉默了片刻。「他是我前辈，我一直很尊敬他，但他对我的……风格，一直不太满意。」
    「什么风格？」
    「太犀利！」曼因斯坦笑了一下，带着一点自嘲，「他认为科学应该严谨丶保守丶一步一步来。他认为我说话太绝对，批评别人太直接，下结论太快。」
    杨平看着他，这是曼因斯坦第一次主动提起别人对他的负面评价。这个德国人从来不在意外界的看法，拒绝采访时乾净利落，被质疑时只用数据说话，学术界很多人都怕他。
    杨平点了点头。「那这次他来了，你打算怎么跟他相处？」
    「该怎么说就怎么说，数据是数据，交情是交情。」
    曼因斯坦拿起手机，给康复训练室打了个电话。接电话的是李姐，曼因斯坦说明来意之后电话那头沉默一会，然后陈建国的声音从远处传来：「谁？国际什么学会的主席？诺奖得主？来就来吧。正好让人家看看，曼因斯坦教授的方法在我身上有没有效。」
    接下来的几天，整个团队都在为这次来访做准备。不是准备接待，是准备数据。曼因斯坦把所有关于原细胞修复的证据整理成一个文件夹，M7的电生理记录丶M8的免疫组化照片丶M21的单细胞测序结果丶陈建国的脑脊液检测报告丶感觉平面下降曲线丶肌力恢复时间线丶站立时长变化图，每一份数据都标注了日期丶条件和原始数据的位置。「韦伯不会相信任何没有原始数据支撑的结论。他在这个领域做了四十年，见过太多包装精美的假数据。我们要给他看的不是结论，是证据。结论可以包装，证据不能。」
    杨平把那篇综述的最后一部分又改了三遍。第三部分的标题从「未来展望」改成了「一个可检验的猜想」，又改成了「统一假说：分化与迁移的同源调控」。最后定稿的版本，标题下面只有一行字：
    「我们提出，细胞的分化命运与空间位置在分子层面受同一套信号网络调控。这套网络在胚胎发育中协调组织构建，在成体损伤后可被特定的微环境信号重新激活，介导内源性的组织修复。」
    杨平把这段话念了几遍，确认每一个字都是他自己真正相信的，然后保存了文档。他打算将这个理论向世界开放，所以必须尽量谨慎，以免误导参与进来的研究者。
    下周三，来访者准时到达。
    杨平本来想去机场接，韦伯的助理坚持不要。「韦伯教授自己租了车，导航过去，他不喜欢麻烦别人。」杨平没有继续坚持。他听说过韦伯的作风，这位老先生七十多岁了，出差从不带助理，一个人拖着行李箱坐经济舱，到了目的地自己租车开去酒店。有人说这是作秀，但认识他的人都知道，韦伯从年轻时就这样，不是作秀，是真的不耐烦被人伺候。
    上午十点，一辆黑色商务车停在研究所门口。车门打开，先下来两个年轻人，一男一女，背着双肩包，目光锐利，一看就是那种在顶级实验室里被训练出来的博士后。然后一个头发全白的老人从车上下来。个子不高，穿着一件灰色的夹克，手里拎着一个旧公文包，看起来像任何一个退休的大学教授，普通到不能再普通。
    曼因斯坦站在门口，看到这个老人的第一眼，腰不自觉地挺直了一些。不是紧张，是尊重。赫尔曼·韦伯，干细胞领域的活教科书。曼因斯坦读过他几乎所有的论文，在学术会议上见过他无数次，但真正面对面的交谈不超过十次。每一次，韦伯都会用一种审视的目光看着他，像一个严厉的老师在看一个聪明的坏学生。
    「曼因斯坦！」韦伯走过来，伸出手，用的不是英语，是德语。
    「韦伯教授！」曼因斯坦也用德语回答，握住他的手。
    两个人的手握了不到一秒就松开了，乾脆利落，没有什么多余的情感交流。韦伯的目光越过曼因斯坦的肩膀，看到了站在他身后的杨平。
    「这位就是杨平教授？」
    「是！」曼因斯坦侧过身，让出位置，「杨教授，这位是赫尔曼·韦伯教授。」
    杨平走上前，伸出手，韦伯握住，这一次握得比刚才久一些。他用英语说：「杨教授，你的论文我都读过了，幸会，医学界没想到能够出您这样的天才人物。」
    杨平看着他：「过奖了，只不过运气好一点。」
    韦伯愣了一下，然后笑了：「中国人总是含蓄谦虚。」
    韦伯没有寒暄天气或旅途，之类的客套话。他直截了当地说：「杨教授，你的那篇综述，最后一页的猜想，有多大把握？」
    杨平看着他：「我现在回答你，你会信吗？」
    韦伯又愣了一下，这是他在学术会议上问了无数次的问题，得到的回答通常是「有很大把握」「初步数据支持」「我们正在验证中」——全是套话。从来没有人反问过他「你会信吗」。
    「不会！」韦伯老老实实地回答，「所以我带了两个学生来，让他们自己看数据。」
    「那就先看数据。」
    杨平带着韦伯和他的两个学生直接去了会议室。曼因斯坦已经把所有的数据按照逻辑顺序排列好了，从M7到M8到M21到陈建国，从动物到人类，从急性到陈旧到非靶向。桌面上摊着几十张图表和照片，每一张旁边都贴着标注了日期和条件的黄色便签纸。
    韦伯坐下来，从第一张开始看。他看得很慢，每一张都要花好几分钟，有时候会拿起放大镜对着显微照片看很久，然后问身边的学生：「你看到这个了吗？」学生凑过去，点头或摇头。韦伯不说话，继续看下一张。
    曼因斯坦站在旁边，看着韦伯翻阅那些数据，心里涌起一种奇怪的感觉。十年前，在德国的一次学术会议上，韦伯听完他的报告后当众说：「曼因斯坦博士，你的实验设计很精巧，但你的结论走得太远了。科学不是百米冲刺，是马拉松，跑得太快会摔跤。」
    当时曼因斯坦非常反感韦伯，觉得他总是自以为是，他根本不懂天才的自己是怎么想的。
    现在韦伯坐在这里，他已经没有那么多的反感。
    两个小时后，韦伯看完了最后一张，陈建国的脑脊液细胞涂片照片。他把放大镜放下，靠在椅背上，摘下眼镜揉了揉眼睛。
    「曼因斯坦。」
    「在！」
    「你确实有走得快的资本。」
    曼因斯坦没有说话。
    韦伯转向杨平：「杨教授，你们的数据是乾净的。我不能说我完全相信你们的结论，因为『相信』这个词太重了。我能说的是，你们的数据支持你们的结论。而且，你们的猜想很有想像力，至少超出我的想像力。」
    「但是？」杨平替他说出了那个没出口的词。
    韦伯看了他一眼。「但是，你们的猜想还没有被证明。你们看到了相关性，微环境改变与原细胞激活相关，原细胞激活与功能恢复相关。但因果关系呢？你们怎么证明是原细胞激活导致了功能恢复，而不是功能恢复导致了一些细胞跑来凑热闹？机制？这才是最难的。」
    曼因斯坦想开口，杨平按住了他的手。
    「韦伯教授，你说得对，因果关系还没有被严格证明。我们下一步的实验设计就是为了解决这个问题。用化学遗传学的方法，特异性地清除被激活的原细胞，看功能恢复会不会被阻断。如果清除了之后恢复停止了，那就证明因果关系成立。」
    韦伯沉默了片刻。「这个实验设计需要多少经费？」
    「大概一千万美元左右。」杨平回答。
    「我回去帮你找找资金。」
    「不，谢谢，我们有足够的资金。」
    韦伯揉了揉眼睛，现在中国这么豪横吗？他有点不相信。
    下午，韦伯提出要见陈建国。
    杨平带他去了康复训练室。陈建国正在做站立训练，李姐站在旁边，手里拿着毛巾。韦伯站在门口没有进去，透过门上的玻璃窗看着里面。
    陈建国扶着平行杠，两条腿微微颤抖但稳稳地站着。他的目光看着前方的墙壁，表情专注，像在完成一件非常重要的工作——站。韦伯看了大概五分钟，然后转身问杨平：「他站了多久了？」
    「第一次独立站立是术后第四十周。现在术后第四十八周，能站五分钟左右。」
    「损伤节段？」
    「胸髓第五节，完全性，伤龄十一年。」
    韦伯点了点头，沉默了片刻。「杨教授，我有个学生。五年前出的车祸，颈髓损伤，高位截瘫。从肩膀以下都不能动。她受伤的时候才二十四岁，刚博士毕业。现在她还活着，还在做科研，用嘴咬着一根棍子敲键盘，发了好几篇论文。她从来不抱怨，从来不放弃。但我每次去看她，心里都很难受。我不是难受她坐轮椅，她自己都不难受，我难受的是我做了五十年的研究，却帮不了她。」
    杨平没有说话。
    「我今天来之前，她跟我说了一句话。她说——老师，你去看看杨教授和曼因斯坦教授的理论是不是真的。如果是真的，我就再等等。」韦伯的声音终于有了一丝颤抖，不是很明显，但杨平听到了。
    杨平看着他：「韦伯教授，我不能保证你的学生能站起来。但我可以保证，我们不会停下来。不是为了证明谁对谁错，仅仅是追求未知知识。」
    韦伯伸出手，和杨平握了握。他转身走进了康复训练室。陈建国看到他进来没有松手，继续扶着平行杠。
    「陈先生，我是赫尔曼·韦伯，从德国来的。」韦伯用带着浓重口音但能听懂的中文说，「我可以问你一个问题吗？」
    「您问！」
    「你每天站多久？」
    「五分钟左右。」
    「累吗？」
    「累！」
    「为什么还要站？」
    陈建国想了想：「因为我想走出去，不是走多远，就是走出去，走到门口，看看外面的太阳，我在轮椅上待了十一年，够久了。」
    韦伯没有说话，站在那里看着陈建国站完了最后两分钟。陈建国从平行杠上松开手，李姐走过来扶他坐回轮椅。他喘了几口气究的吧。
    韦伯从康复训练室出来的时候，杨平和曼因斯坦都站在走廊里。曼因斯坦靠着墙，双臂交叉在胸前，表情很平静。
    「曼因斯坦。」韦伯用德语说。
    「在！」
    「我以前说你走得太快，话说得太满，结论下得太早，我现在不这么认为了。」
    曼因斯坦没有说话，韦伯继续说：「你不是走得太快，你是走得太远。远到我们这些老家伙看不到你的背影，还以为你跑错了方向。你从来没有跑错方向，你只是没有等我们。」
    曼因斯坦想说什么。
    「不用解释，我不是在道歉，我是在陈述事实。」韦伯打断了他，然后转向杨平，「杨教授，我要改变我实验室的研究方向。原来的方向做了快四十年，没有做出临床可用的东西。我要转向你们的方向。」
    杨平看着他：「你的实验室，你的学生，你的经费，你自由决定。」
    「我现在决定参与进来！」

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