第67 章 姐妹再相见

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    霍郭氏看到她问：“写完了？”
    苏婉：“写完了。”
    “行，让你爹一会送到驿站去。”
    她顿了顿道：“赵婶子那边这一个月都不开课，你不用再去学女红，一会喝了药歇会。”
    夏收之后紧接着就是秋种，是农家一年中最忙的时候，大人小孩都不得闲，自然没有时间再去学女红，所以赵奶奶直接停了一月的课。
    苏婉：“好！”
    少顷，霍郭氏看药煎好了，倒出一半递给了苏婉。
    苏婉接过，先闻了闻。
    药味不重，里面还带着几分甘甜。她喝了一口，只是有点微苦，并不难以下咽。
    霍郭氏一直盯着她，见她没有喝不下去，这才放心。
    苏婉几口把药喝完，霍郭氏赶紧接过空碗，递给她一块糕点。
    “压一压，嘴里就不苦了。”
    苏婉接过糕点咬了一口，糕点松软，带着淡淡的枣香，嘴里的药味很快便散了。
    “娘，你喝了没有？”
    霍郭氏：“这就喝。”
    她把药喝了，漱了漱口，将五花肉拿了出来。
    苏婉看她准备炼油，挽起衣袖道：“娘，我帮你烧火吧。”
    “不用。”
    霍郭氏利落地把肥肉切成小块。
    “灶房里又热又闷，我一个人忙的过来，就不要两个人一起在这里受罪了，赶紧回屋歇着吧。”
    苏婉知道婆婆是心疼自己，只能点头。
    “那我回房了。”
    霍郭氏：“快去吧。”
    苏婉回到新房，躺在床上，很快就有了困意。
    这段日子一直都在忙，都没有睡过午觉。今日喝了药，身上的疲惫一下子全涌了出来，很快便睡着了。
    前院，霍郭氏炼好猪油，把油渣捞了出来，擦了擦脸上的汗，把猪油倒进陶罐里封好，随后坐在树荫下喝茶、乘凉，真是热死她了。
    直到申时初，暑气才散去一些。
    霍川套好牛车，牵着牛就往外走。
    霍郭氏送到门边，叮嘱道：“早去早回，咱们等你回来吃晚饭。”
    “知道了。”
    霍川坐上车，扬了扬鞭子，牛车慢慢朝村口而去。
    霍郭氏站在门口看了一会儿，见车子出了村子，这才关上院门。
    后院里，苏婉一觉睡到了申时三刻，她醒来时，屋外已经起了风。
    打开房门，院中的枣树叶被吹得沙沙作响，连屋里的闷热都散了不少。
    苏婉洗了把脸，来到前院。霍郭氏正在灶房里剁菜，见她出来，连忙问道：“醒了？”
    苏婉点头，走进灶房道：“娘，我帮你煮猪食。”
    “你刚睡醒，坐着歇会儿。”
    “我又不累，再说煮猪食又不费力气。”
    苏婉把猪食倒进锅里，将霍郭氏切好的草倒了进去，添水搅匀后烧开。
    等猪食放凉，她和霍郭氏提着，先去喂了猪，然后又去喂鸡。
    院里的鸡争先恐后地跑过来，低头啄食。
    “这是真饿了。”
    喂完牲畜，风又大了些。
    “娘，这会儿凉快了，咱们去凉亭坐一会儿吧。”
    霍郭氏立刻来了兴致。
    “行呀，咱们带壶茶和糕点。”
    苏婉应了一声，进灶房取了茶壶和茶碗，又特意拿了艾和火折子，这季节水塘边肯定有蚊子。
    婆媳两人提着篮子来到凉亭，凉亭里的石桌上落了些灰尘，还有被风吹来的枯叶。苏婉先点燃艾，放在石桌下方，又拿扫帚把亭子里外清扫了一遍。
    霍郭氏把糕点摆好，倒上茶水，两人坐在凉亭里喝茶吃糕点，眼前是满塘莲叶。风吹过水面，莲叶轻轻晃动，远处时不时传来几声虫鸣。
    霍郭氏靠在柱子旁，整个人都放松了下来。
    “真是难得偷会儿闲。”
    她看着水塘，忍不住感慨：“以前一睁眼就要干活，一直到天黑都停不下来。如今坐在这里喝口茶，才知道闲下来的滋味。”
    “娘若是喜欢，以后咱们可以天天过来。”
    苏婉端起茶碗，笑着道：“当初相公建这个凉亭，就是让咱们乘凉的。要是只偶尔来一次，倒浪费了他的心意。”
    霍郭氏点点头。
    “石安这孩子，虽说人在外头，心里却一直惦记着家里。”
    她想到银票，又忍不住笑。
    “还让咱们两个月把十两银子花完，照他这个花法，咱家就是有金山银山都不够他花的。”
    “相公知道爹娘这段时间辛苦，是想让你们吃好一些，怕你们亏了身体。”
    “我知道。”
    苏婉看着婆婆脸上的笑，并未再多言，拿起一块糕点慢慢吃了起来。
    婆媳二人坐了半个时辰，茶水喝完，糕点也吃了大半。眼看天色渐渐暗了下来，霍郭氏站起身。
    “你爹也该回来了，咱们回去做饭。”
    “好。”
    两人收拾好东西回了家。
    霍川是黄昏回来的，彼时苏婉两人刚做好晚饭。
    霍郭氏见车上放着一个圆滚滚的大西瓜，惊喜道：“你今日运气不错，竟然遇到了卖西瓜的，花了多少钱？”
    西瓜在他们这里可是稀罕东西。
    霍川笑呵呵道：“没花钱。”
    “没花钱？”霍郭氏有些惊讶道。
    “这是小婉她大哥给我的。”
    苏婉闻言走了过来：“爹，您在哪碰到我大哥的？”
    “县里。”
    霍川将牛牵进牛棚，给它添了些草料，这才继续道：“我刚送完信，进县城，就看到你大哥、大嫂拉着车在卖西瓜，我过去打了声招呼，他就挑了一个给我。”
    “他们也卖西瓜了？”
    霍郭氏接过西瓜，稀罕地拍了拍：“小婉大哥、大嫂可真有本事，之前卖菜，现在都开始卖西瓜了。”
    “可不是。”霍川洗了把脸道：“他们的生意还真不错，我和阿青说话的工夫，来了七八个买瓜的人，我看他们忙得很，就没多留，拿了西瓜先回来了。”
    苏婉点点头。
    大哥之前卖菜，如今又寻到卖西瓜的门路，看来这生意越做越顺了。
    霍川喝了一杯茶，看向儿媳。
    “小婉，家里这两日没什么事。你明日可以回去一趟，也不知亲家的粮食都归仓了没有，顺便陪他们说说话。”
    苏婉：“行！”
    霍郭氏抱着西瓜，笑着问：“咱们是饭前吃，还是饭后吃？”
    霍川：“现在吃吧。切一半，剩下的一半放到井里镇着，明日再吃。”
    “行。”
    霍郭氏抱着西瓜来到了井边，苏婉拿了菜刀和木盆出来。
    刀刚切下去，西瓜便裂开了，露出鲜红的瓜瓤。汁水顺着刀口流进木盆里，看着就解渴。
    “这瓜熟得不错。”霍郭氏切下几大块。
    苏婉拿了两块，先递给霍川一块。
    霍川咬了一大口，点头道：“还挺甜。”
    霍郭氏也尝了尝：“的确甜，瓜籽别扔，咱们收起来，明年开春，在水塘边种一些，看看能不能种活。”
    “种活了也未必好吃。”
    霍川把瓜籽吐进碗里：“咱们这里的水土种粮食还行，种出来的西瓜不甜。以前村里也有人试过，结出来的瓜又小又不好吃，最后只能拿去喂猪。”
    霍郭氏有些不服气：“别人种不好，不代表咱们也种不好。水塘边的土肥，水又足，说不定能成。”
    苏婉笑着接话：“娘想试，那就试试。只种十几棵，也占不了多少地方。万一结出来的瓜好吃，咱们往后就不用买瓜吃了。”
    霍郭氏立即高兴起来：“小婉说得对，凡事不试试，怎么知道成不成？”
    霍川摇了摇头，没有再拦。
    三个人吃完半个西瓜，等坐到饭桌前吃饭时，就没什么胃口了。
    霍郭氏只吃了半个馒头就吃不下了。
    “早知道先吃饭了，这瓜吃着不顶饿，却把肚子占满了。”
    霍川喝了几口中午剩得鸡汤：“你刚才不是吃得挺高兴？”
    “西瓜都切开了，总不能放坏。”
    最后，一顿晚饭只吃了小半，剩下的饭菜都放进了井里，留着明早再吃。
    第二日天才蒙蒙亮，霍川便起床出了门。
    村里的屠户刚杀好猪，肉还没有卖出去多少。霍川挑了一块肥瘦相间的，足足割了五斤。
    回到家时，霍郭氏正在灶房里热昨日剩下的饭菜。她看到老伴手里的肉，疑惑地问：“昨日不是才买了肉？怎么今日又割这么多？”
    “这不是咱们吃的。”
    霍川把肉放到案板上：“一会儿装进篮子，让小婉带回去给亲家。”
    “亲家家里不如咱们宽裕。忙了半个月，他们恐怕舍不得天天割肉，给他们带点肉回去，他们也能补补。”
    霍郭氏听完点了点头：“还是你想得周到。”
    她拿了一些麦秸放进篮子里，然后把肉放了进去，想了想，她又取出昨日买的糕点，装了半包进去。
    霍川看见后什么也没说。
    吃早饭时，苏婉才知道公婆给她准备了五斤肉。
    “爹，娘，谢谢你们！”
    霍郭氏道：“谢什么，亲家养你这么大，又把你嫁给了我们家。你多孝敬他们一些，也是应当的，再则夏收刚结束，怎么能空着手回娘家？”
    苏婉笑了：“爹娘，你们真好。”
    霍郭氏给她夹了一筷子鸡肉叮嘱道：“回去的路上慢点，觉得累了就找个树荫歇一歇。”
    “我知道了。”
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    饭后，苏婉没有立即回去。
    她先帮着霍郭氏洗了碗，又把灶台擦干净，猪和鸡也全都喂了一遍，这才提起竹篮，回娘家。
    霍郭氏跟着送到院门外。
    “下午别急着回来太热了，多陪你爹娘坐坐，等暑气散了再回来。”
    “我知道了，娘回去吧。”
    “看着点路。”
    苏婉答应一声，提着竹篮往苏家村走。
    与此同时，许家，苏雪低头看着手里的窝窝头，半天没有咬下去。
    窝窝头是粗粮做的，里面还混了糠，吃着又苦又涩，咽下去时还辣嗓子。
    再看许修之手里的白面馒头，白净松软，一捏便陷下去一块。
    苏雪心里顿时不平衡了。
    自从嫁进许家，她几乎顿顿都在吃窝窝头。
    以前在娘家时，家里虽然不宽裕，爹娘也不会天天让她吃这个。
    可到了许家，白面都是许修之的。
    她只能吃粗粮，偏偏婆婆也是如此，抢许修之的白面？她暂时还做不出来。
    许钱氏坐在对面，吃着窝窝头淡淡瞥了她一眼：“怎么吃不下？”
    苏雪赶紧低下头，咬了一小口，她若说吃不下，许钱氏立刻就会把窝窝头抢走。
    “没有，我刚才在想事情。”
    “想什么？”
    苏雪忍不住翻了一个白眼，但还是道：“我准备回娘家看看。”
    许钱氏想起上次的事，脸瞬间沉了下来，下意识就想阻拦，这时许修之突然道；“夏收后紧接着就是秋收，你回去看看也是应当的，问问岳父、岳母可有需要咱们帮忙的地方。“
    许钱氏眼珠转了转：“回去可以，但别空手回来，你娘家刚收了粮，肯定有刚磨出来的白面，修之近来身体不好需要补，该怎么做不用我教了吧！”
    苏雪听了婆婆的话撇了撇嘴，但还是道：“娘放心，即便你不说我也不会空着手回来。”
    为了自己，她也会弄些白面回来。
    许修之吃着白面再没开口，像是什么也没有听到。
    饭后，苏雪回屋换了身出嫁前置办的衣裳，找出一个空布袋放进篮子里，出了门。
    另一边，苏婉已经进了苏家村。
    天气热，几名老人和妇人坐在村口的大树下乘凉，手里还拿着蒲扇。
    看到苏婉回来，众人纷纷招呼。
    “小婉回来了？”
    “有些日子没见，瞧着怎么瘦了这么多？”
    苏婉停下脚步，笑着道：“夏收忙了些，过几日就养回来了。”
    一名妇人注意到她手里的竹篮，好奇问：“这篮子看着沉甸甸的，里面装的什么？”
    “给我爹娘带了几斤肉。”
    “肉？”
    妇人来了兴致，站起身走到她跟前：“我看看带了多少。”
    苏婉没有遮掩，掀开盖在上面的布。
    妇人顿时睁大了眼睛。
    “这得有五六斤吧？”
    “五斤。”
    苏婉笑着道：“夏收刚结束，爹娘肯定都累瘦了，带回来给他们补补。”
    旁边的人听见，纷纷夸了起来。
    “还是小婉孝顺，一带就是五斤肉。”
    “霍家也是真疼这个儿媳，回趟娘家给准备这么多东西，十里八村都难找这么好的公婆。”
    “苏家养了个好闺女，也给她找了门好亲事。”
    苏婉笑着道：“婶子们说话，我先回去了。天气热，肉放久了容易坏，得赶快处理出来。”
    “快回去吧。”
    “让你娘今日炖肉，香香咱们整个村。”
    众人笑了起来。
    苏婉提着竹篮离开没多久，苏雪从另一条路走到了村口。
    一名妇人看到她手里的篮子，随口问道：“小雪也回来了？你们姐妹今日这是约好了？”
    苏雪脚步一停。
    “我姐回来了？”
    “刚走，人家可是带了整整五斤肉回来，你呢？”
    苏雪双眼微微闪了闪，并未理会妇人，快步朝娘家走去。
    苏家堂屋里，苏王氏端着一盘切好的西瓜走了进来。
    她把中间几块瓜瓤最红的放到苏婉面前，坐下后又将女儿从头到脚打量了一遍，一脸心疼道：“怎瘦了这么多？下巴都尖了。”
    苏婉拿起一块西瓜，咬了一口道：“有孕后我食欲本就不如以前，再加上近来天热，又赶上夏收。忙起来一热，就更吃不下什么东西了。”
    见母亲皱眉，她又赶紧道：“娘不用担心，我虽不能吃鱼、吃肉，却可以吃鸡。昨日婆婆还特意给我杀了一只老母鸡，我喝了两碗汤，也吃了不少肉。”
    “公婆说了，往后隔两三日就给我杀只鸡，过不了多久就能养回来了。”
    苏王氏听完，双手合十，连着念了好几句。
    “老天保佑，老天保佑！我还真怕你头三个月一点荤腥都吃不得。能吃鸡就好，鸡汤养人，你公婆又舍得给你吃，娘总算能放心一些了。”
    说完这些，她朝桌上的竹篮看了一眼。
    五斤肉已经被她放进了水井里镇着，糕点还在篮子里没拿出来。女儿回来，霍家愿意备这么厚的礼，说明他们很看重小婉，苏王氏心里不知有多高兴。
    苏婉吃完手里的西瓜，把瓜皮放进盘中，拿起一块塞进母亲手里道：“我虽瘦了一些，却没干多少重活。反倒是娘，黑了很多，也瘦了很多。不用想，爹肯定也是如此。”
    她看着母亲晒黑的脸，认真叮嘱：“夏收虽忙完了，但紧接着又要准备秋种，娘在吃食上千万别节俭，家里如今有进项，该割肉就割肉，该买鸡蛋就买鸡蛋。油水补足了，才有力气干活，可不能把身体弄亏损了。”
    苏王氏笑道：“知道了，知道了，我以后也每日割些肉回来，行了吧？”
    “这才对。”
    苏婉眉眼带笑，又催着她吃西瓜：“这瓜真甜。”
    苏王氏咬了一口，含糊道：“这瓜是你哥昨日留下的，还特意挑了一个熟透的，自然甜，今日你回来，算是赶得巧有福。”
    苏婉闻言好奇问：“哥嫂怎突然卖起西瓜了？他们从哪贩来的西瓜？”
    “这事还得从四日前说起。”
    苏王氏放下瓜皮，擦了擦手，将事情的经过向女儿讲述了一遍。
    原来四日前，苏家的麦子就已经全都晒干，除了交税的麦子，其他都已经归了仓，几人总算不必再从早忙到晚。
    苏青、李氏惦记着县里的老主顾，便去菜地摘了两背篓的新鲜菜，送去了县里。
    他们来到一位姓黄的家里时，看到她孙子坐在门槛上吃西瓜，苏青送完菜，多嘴问了一句，才知道西瓜是在码头那边买的。
    苏青听完，当即动了心思。
    等夫妻二人把菜送完，并没有直接回家，而是坐车去了码头。
    果然，码头边停着几艘装满西瓜的小船。岸上更是摆着大大小小的瓜，几个瓜贩子正扯着嗓门招呼客人。
    苏青先问零卖的价，又问多买能便宜多少，还让瓜贩子当面切了一个瓜。
    确认西瓜熟得好，味道也甜，他和李氏商量了过后，用带去的钱买了六个大西瓜。
    “你哥也是胆子大。”
    苏王氏说到这里，忍不住笑道：“以前让他花十文钱，他都得想半日，那天却一下买了六个瓜。”
    “结果呢？”苏婉好奇问。
    “结果还没回到原来卖菜的地方，路上就有人过来问价。”
    “你哥嫂干脆把牛车停在街边，当场卖起了西瓜。不到一炷香的时间，六个瓜就全卖完了，除去来回的花费，净赚了三四十文。”
    “他们回来一合计，觉得这生意能做。第二日便从家里拿了钱，又去码头买瓜。这次买得多，价钱压得更低，一车瓜拉到县里，不到晌午就卖完了。”
    说起此事，苏王氏脸上都是笑。
    “这几日他们天不亮就出门，先去码头挑瓜，再拉到县里卖。生意好得很，有些老主顾还会提前留话，让他们第二日送瓜上门。”
    “昨日你公爹遇见他们时，车上的瓜已经卖了大半。你哥说，再卖几日，他们就能摸清去哪卖瓜最好卖，哪个时辰去码头卖瓜最便宜。”
    苏婉听母亲说完，也笑了。
    “自从哥嫂开始卖菜后，成长得很快。特别是大哥，以前我还真不知道他脑子这般活泛，竟是个经商的料。”
    卖菜虽然只是小生意，却为苏青开了一扇门。
    “别说是你，就连我和你爹以前也没有发现。”
    苏王氏感慨道：“他在家时只知道闷头干活，你问一句，他才答一句。让他去村里借件农具，都得站在人家门口琢磨半天。”
    “现在可不一样了。昨日回来后，坐在院里给我和你爹算账，进价多少，卖价多少，一车能赚多少，说得一套一套的。”
    “你嫂子也能干。她会挑瓜，还记得哪个客人住在哪里。夫妻两个配合得好，生意越做越顺。”
    苏婉点头道：“所以这人还是要多出去见见世面。总守着家里几亩地，吃不饱更赚不到钱。”
    “是呀！”
    苏王氏心里很是感慨。
    从前她只盼着儿子踏实种地，日子能过的稳稳当当、平平安安的。如今看他能靠自己的本事挣钱，她才明白，儿子不是没有别的本事，只是过去没有机会。
    母女二人正说着，院门忽然被人推开了。
    苏王氏听到声响笑着道：“应该是你爹回来了。”
    两人起身，探出头去看，就见苏雪提着一个竹篮走了进来。
    …………
    咳咳，最近大家晚上不要在外面逗留太久，都早点回家哈！