第91章直抵碎叶城

    第91章直抵碎叶城(第1/2页)
    龟兹王城的动乱结束以后，王建等人并没有得到多少休整时间。
    白诃黎和高昌正使的首级还挂在宫门外，三名参与宫变的贵族便被龟兹王下令处死。几家掌握的粮仓、私兵和田地，也由王宫派人接管。
    这一次，龟兹王倒是没有继续犹豫。
    当然，不是因为他经过一夜血战，突然变得果断了，而是能替他拿主意的人都已经被杀了。
    亲高昌的贵族发动宫变，剩下那些原本保持中立的贵族，自然不会在这种时候站出来替死人说话。至于城中北军，大部分只是受白诃黎军令裹挟，郭崇韬让龟兹王赦免普通士卒，只处置参与攻打王宫的军官，也就很快稳定下来。
    龟兹王随后下诏，关闭通往高昌的驿路，扣下准备运往南面的粮车，并从南军、宫卫和重新整编的北军中，挑出五百骑兵，交给王建统率。
    五百骑兵在城外集结以后，龟兹王曾提出让使团再休整两日。
    这话既有担忧，也未尝没有拖延的想法。
    王建左臂中箭，右腿被长矛划开。周庠肩头的箭伤同样不轻，只有郭崇韬还能正常骑马。
    “不能等。”
    郭崇韬直接拒绝。
    “高昌与姑墨之间，每日都有商旅、信使往来。龟兹城中昨夜闹出这么大动静，最多三五日，消息便会传出去。”
    “等姑墨关闭城门，再把城中粮草搬空，五百人便是赶过去，也什么都做不了。”
    周庠也跟着点头。
    “高昌正使随身印信、往来文书都在我等手中。姑墨现在还不知道龟兹反正，正好可以利用。”
    三人商议以后，很快作出部署。
    龟兹王城只留十几名重伤员，其余还能骑马的使团成员，全部随军西进。龟兹王另外派出两名熟悉姑墨贵族的官员，并交出通关文牒和数面军旗。
    王建仍然担任宣抚使，郭崇韬负责统率兵马，周庠则掌管文书、印信和沿途联络。
    当日下午，五百余骑兵便离开龟兹。
    王建伤口几次渗血，只能把右腿绑在马腹旁边。周庠也只能左手持缰，但两人谁都没有留下。
    说起来，班超当年纵横西域，最厉害的地方，也并不是自己带的三十六个人有多能打。
    而是每到一个国家，便逼着当地国王作出选择，再用这个国家的人马去对付下一个国家。
    王建等人眼下所做的，正是同样的事情。
    ……
    四日后，姑墨城外。
    姑墨大致位于后世阿克苏一带，东通龟兹，西面道路在温宿附近分开，一条通往疏勒，一条翻越天山前往碎叶。
    论人口兵马，姑墨远不能与龟兹相比，位置却相当重要。
    尤其是阿尔斯兰主力南下于阗以后，高昌与西面各部之间的消息，大多都要经过此地。
    姑墨王已经按照高昌命令，派出部分兵马和粮草南下，城中只剩下数百守军。另外还有二十余名高昌使团护卫，负责催促其继续出兵。
    郭崇韬没有直接靠近城门，而是让大队骑兵停在数里外的土丘之后，只选出百名龟兹军士，打着龟兹旗号先行。
    周庠则让人拿着高昌正使印信前往喊话。
    “龟兹王已经答应增派兵马南下，五百骑兵奉命前往于阗！”
    “军中有人受伤，请入城补充粮水！”
    姑墨守将一开始也有怀疑。高昌使者前几日才说龟兹王不肯继续出兵，现在数百龟兹骑兵突然来到城下，未免太过巧合。
    但周庠拿出的印信是真的，随行龟兹官员也认得姑墨守将。
    更关键的是，姑墨守军根本不知道龟兹城中发生了什么。
    消息传递不便，就是这个时代最大的机会。几百里外发生的事情，数日后都未必有人知道。谁能先把假消息送到，假的也会变成真的。
    姑墨守将最终答应打开侧门，只允许五十名龟兹骑兵入城。
    郭崇韬对此早有准备。
    入城的五十人除了三十多龟兹南军骑士，还夹杂十五名使团精锐，身上兵器也没有卸下。等到后面的粮车进入门洞，几名士卒突然抽刀砍倒守门军官，推翻粮车，卡住城门。
    早已等候在城外的王建随即率兵冲出土丘。
    姑墨守军根本没有来得及关闭城门，便被数百骑兵迎面撞了进去。
    王建没有让人四处分散，只命一队控制城门，一队抢占兵库，自己带着百余骑兵直奔高昌使团居住的馆驿。
    那名高昌副使得到消息以后，还想带人前往王宫，逼迫姑墨王召集兵马。
    可他们只有二十余人，刚刚离开馆驿，便被王建堵在街口。
    双方只厮杀片刻，高昌副使和十余名护卫便被杀死，剩余之人全部投降。
    等郭崇韬赶到时，街上只剩下一具没有首级的尸体。
    “不是说过留个活口吗？”
    “还有十几个呢。”
    王建指了指跪在馆驿门前的俘虏。
    “这个穿得最好，身边又围着那么多人，我还以为他最能打。”
    姑墨王此时还在王宫中召集卫队。
    但城门、兵库和高昌馆驿都已经落入使团手中，龟兹人又公开宣布重新奉迎安西都护府，姑墨王根本不敢抵抗，只能交出王印，表示愿意一同反正。
    郭崇韬仍然只接管城门、粮仓和驿站，不干涉姑墨国中政务，此前帮助高昌运粮之事也不再追究。
    条件只有两个。
    停止向南面联军运粮，再出三百骑兵跟随使团行动。
    姑墨王全部答应下来。
    如此一来，使团手中可以使用的兵马，已经接近九百。
    ……
    拿下姑墨以后，郭崇韬没有带着所有人马继续前往疏勒。
    姑墨向西的道路，到温宿附近便分成南北两路。疏勒位于西南，碎叶却在西北。若近千人先去疏勒，再折返翻越天山，至少要多走十余日。
    三人再次分兵。
    周庠带一百五十骑，以及龟兹、姑墨两国使者前往疏勒。郭崇韬、王建则率主力先去温宿，控制北面的山口。
    临行前，王建看了看周庠肩上的伤口。
    “你这副模样，能不能走到疏勒？”
    “王将军都能骑马，我为何不能？”
    “我皮糙肉厚，你是读书人。”
    周庠摇头。
    “正因我是读书人，这一趟才必须由我去。”
    疏勒王与龟兹王不同。
    龟兹王是想左右逢源，却又控制不了国内贵族。疏勒王则更加干脆，谁的拳头大，就听谁的。
    周庠抵达疏勒以后，将龟兹、姑墨两国国书摆在其面前，又把高昌副使的首级送入王宫。
    “阿尔斯兰主力远在于阗，高昌通往西面的道路已经被截断。”
    “疏勒若愿重新奉迎安西，以前之事既往不咎。”
    “若是不愿，王建将军正在温宿整顿兵马，下一次来的便不是使者了。”
    疏勒王只考虑了半日，便下令扣押城中高昌使者，重新奉安西都护府正朔。
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    他倒不是突然对大唐恢复了多少忠心，而是龟兹、姑墨都已经倒戈，阿尔斯兰又被李业拖在于阗。疏勒若继续支持联军，就会成为北道仅剩的敌国。
    识时务者为俊杰，这句话放在哪里都一样。
    疏勒王随即派出四百骑兵，并下诏让此前跟随阿尔斯兰南下的本国兵马返回。
    至此，王建使团可以直接调动的人马达到一千三百余。
    但郭崇韬并没有让这些人南下于阗。
    他们距离于阗何止千里，就算现在出发也来不及。更何况这些兵马来自三个国家，号令不同，军纪混乱。打顺风仗没问题，真要列阵对付葛逻禄骑兵，只怕自己先要乱起来。
    可一支军队能不能发挥作用，不只在于正面作战。
    郭崇韬在温宿召集三国将领，直接指着天山以北的碎叶道
    “阿尔斯兰带走了葛逻禄七千精骑，样磨诸部主力也都在南线。”
    “如今他们在北面的牙帐、牲畜和粮仓，几乎无人看守。”
    “诸位何必再走上千里去于阗，与凉王大军争夺军功？”
    “不如翻越天山，直取葛逻禄腹地。所有缴获，使团不取分毫，按照各部出兵多少分配！”
    这句话，比什么安西大义都有用。
    在场三国将领立刻兴奋起来，不少人还表示可以继续从本国征调兵马。
    郭崇韬却没有任由他们随意劫掠，而是提前定下三条军令。
    只准攻击跟随阿尔斯兰出兵的部族；不得侵扰沿途绿洲、商旅和已经归顺的部落；所有缴获必须集中登记，再行分配。
    违令者，不论属于哪国，一律斩首。
    唐军此番进入西域，是要重新建立秩序，不是带着三个小国把西域再抢一遍。若放任众人随意劫掠，今日归附的部族，明日便会重新投向葛逻禄。统一登记缴获，也能避免有人抢够财物便自行回家。
    数日之内，龟兹、姑墨和疏勒贵族纷纷带着部曲赶到温宿。
    郭崇韬只挑选能够长途行军的骑兵，留下步卒守卫城池和道路，最终集结两千八百余骑。
    王建伤势稍有好转，亲自带领前军。
    周庠则利用沿途粟特商人和唐人后裔打探消息，为大军寻找水源、向导。
    三国兵马翻越天山以后，连续袭击数处葛逻禄、样磨部族牙帐。
    这些部族真正能战的青壮，大多都跟随阿尔斯兰南下，留下的只有老弱和少量守军。面对突然出现的数千骑兵，根本没有多少抵抗能力。
    十余日间，三国联军夺得战马、牛羊数万，焚毁数处储存军粮的营地，又释放了不少被葛逻禄掳掠的当地部众。
    越来越多与葛逻禄有仇的部落，也主动加入进来。
    等王建等人抵达碎叶故城附近时，身后兵马已经接近三千。
    此时的碎叶，早已不是大唐经营西域时的繁华重镇。城墙大半倒塌，城中只有少量商旅、部族居住，葛逻禄人也只是把这里当成控制草原道路的据点。
    可当安西军旗重新立在残破的城楼上时，意义便完全不同了。
    碎叶故城位于后世吉尔吉斯斯坦托克马克附近，已经是真正的中亚腹地。
    安史之乱以后，大唐西域驻军与内地隔绝，最终相继覆灭。百余年后，唐军旗帜第一次重新越过龟兹、疏勒，出现在碎叶城头。
    王建站在城楼下，看着那面安西军旗，忽然咧嘴笑道
    “大王说我若能搅动西域，便是此战第一功臣。”
    “现在看来，这第一功，某应该已经拿到一半了。”
    郭崇韬却让人立刻准备信使。
    “等消息送到于阗，才算真正拿到。”
    三路信使随即离开碎叶。
    一路经疏勒南下，向李业禀报使团战果；一路返回龟兹，让龟兹王继续征集兵马、封锁道路；还有一路带着三国王令，前往南线联军大营，命龟兹、姑墨和疏勒兵马脱离阿尔斯兰。
    ……
    最先抵达于阗北面的，并不是碎叶信使。
    而是一名从龟兹逃回来的葛逻禄护卫。
    龟兹宫变，高昌使团全军覆没，白诃黎和三名亲高昌贵族也已经被杀。
    阿尔斯兰听完以后，只觉得天旋地转，张口想说什么，却是一阵眩晕感，直接昏了过去。
    隔了一个时辰，醒过来第一反应便是封锁消息。
    联军当中还有不少龟兹、姑墨和疏勒人马，一旦让他们知道本国已经反正，立刻就会出现动乱。
    他一面命人把这些兵马分开驻扎，一面派遣亲信绕道返回北线，查明王建使团究竟去了哪里。应对并不算慢。
    但问题在于，联军本来就不是一支真正统一的军队。各国将领都有自己的商队、亲信和消息来源，根本不可能像凉军一样，仅凭统帅一道命令便封锁所有消息。
    十余日后，龟兹王、姑墨王和疏勒王的诏令，也先后传入联军各部。
    数百龟兹士卒当夜便离开营地，姑墨兵马也拒绝继续巡哨。疏勒诸部则更加混乱，有人准备服从国王诏令，也有人早已依附葛逻禄，不愿放弃即将到手的财货。
    阿尔斯兰只能派出本部骑兵，暂时收缴三国兵马的武器。
    可如此一来，原本用来对付唐军的联军，反而先在营中互相防备起来。
    又过数日，第二名信使抵达大营。
    这一次，带来的却是葛逻禄腹地的消息。
    龟兹、姑墨、疏勒三国近三千人马已经翻越天山，连续攻破数处牙帐，夺走数万牲畜，碎叶故城也升起了安西军旗。
    消息传开以后，葛逻禄、样磨将领全部聚集到阿尔斯兰帐外，要求立即撤军。
    他们跟随阿尔斯兰南下，是为了击败于阗、抢夺人口财货，不是为了把自己的家眷和牧场全部送给别人。
    阿尔斯兰没有失态，只是立即派人查问王建等人究竟有多少兵马，又让各部将领暂时回营，不得擅自行动。
    等众人离开以后，仆固可汗才低声问道
    “还能拖多久？”
    “最多三日。”
    阿尔斯兰满目血丝，这两日他几乎都没睡觉，回答得很干脆。
    “三日以后，就算我不下令，各部也会自行北归。”
    “现在撤退呢？”
    “李业就在南面。”
    “我们只要一动，他便会立即追击。各部为了赶回牙帐，谁都不会留下断后。到时所谓一万联军，不过是上万名争相逃命的骑兵。”
    阿尔斯兰已经看明白了。
    王建等人深入碎叶，不是为了占领一座破城，而是要逼自己动。
    留在这里，联军会自行瓦解；立刻撤退，又会把后背交给李业。
    阿尔斯兰沉默片刻，终于下令
    “封锁营门，擅自离营者斩。”
    “各部只留三日口粮，剩余辎重全部焚毁。”
    “三日之内，与唐军决战！”

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