第88章不入虎穴，焉得虎子？（下）

    第88章不入虎穴，焉得虎子？（下）(第1/2页)
    那名龟兹校尉离开以后，王建立刻命人熄灭了院中灯火。
    驿馆外负责监视的几个人并没有离开，其中一人还跟着校尉走出两条街，显然已经发现了异常。
    “既然已经惊动了他们，干脆现在就动手。”
    王建提起横刀。
    “高昌和葛逻禄使团都在城西旧寺，咱们先杀过去，也能抢个先手。”
    郭崇韬却拦住了他。
    “王将军，现在不是谁先拔刀，谁就有道理。”
    “这里是龟兹王城。咱们主动杀入旧寺，城中各部只会认为两国使团私斗。到时候龟兹王为了平息事端，完全可以把咱们和高昌人一同围杀。”
    “得让他们先动手。”
    王建自然明白这个道理，只是不喜欢坐着等死。
    “他们若是今夜不来呢？”
    “一定会来。”周庠说道：“那名校尉已经暴露，高昌人也不知道他对咱们说了多少。若拖到明日，龟兹王便有可能提前作出准备。”
    “他们原本人多，又有城中贵族接应，最不愿意做的反而是等待。”
    这两日，周庠也没有只坐在驿馆内等候召见。
    他借购买粮食之机，早已将附近街巷摸了个清楚。驿馆后墙紧靠一处粟特商人的货栈，墙外堆满装载葡萄干和毛毡的木架，只需翻过一道低墙，便能从货栈侧门进入旁边街道。
    三人很快作出安排。
    郭崇韬跟随龟兹校尉前往王宫，设法说服龟兹王约束城中兵马。周庠留下布置驿馆，王建则带领主要兵力埋伏在左右货栈和商铺。
    驿馆中只留下五人。
    这五人故意在屋内走动，又摆出酒肉，装作使团毫无察觉。前院几间客房则以被褥、衣袍裹住木架，远远看去，就像有人仍在榻上休息。
    半个时辰后，街口果然传来脚步声。
    六十余名身穿龟兹军服的人来到驿馆门前，为首者自称王宫卫士，奉龟兹王之命，临时召见唐使。
    另外四十余人分散在附近街口，负责截杀逃出驿馆的唐军。还有二十人提前赶往东门，防止城外使团入城接应。
    高昌人的安排并不复杂，却很实用。城中唐使只有二十人，只要将驿馆和东门同时封锁，龟兹王即使事后想要干预，也只能见到一地尸体。
    留在院中的安西旧部隔着大门问道：“白日不能召见，为何偏要夜里召见？”
    “高昌使团图谋不轨，我王请唐使入宫保护。”
    这句话编得倒也像模像样。
    若使团没有提前得到消息，说不定真会打开大门。
    院中之人继续拖延，外面的高昌护卫却已经失去耐心，直接抽刀撞门。
    大门刚被撞开，五名安西旧部便向后院逃去。
    敌军见状，再无怀疑，争先恐后涌入驿馆。十余人冲进前院客房，对着榻上的人影便是一阵劈砍，直到木架断裂，才发现房中根本没有唐使。
    “中计了！”
    有人刚刚喊出这句话，前后院之间的木门已经关闭。
    几只盛满井水的大缸从屋顶推下，不但砸倒数人，也让狭窄通道满是泥水。冲在前面的敌军脚下打滑，后面的人却还在继续往里挤，转眼就乱成一团。
    王建随即从左侧货栈杀出。
    他手下只有十余人，却全部披甲持弩，第一轮弩箭都射向走在最后面的敌军。等驿馆外的人转过身，他们已经拔刀贴了上去。
    另一侧商铺里的唐军也在同时出现。
    “高昌人假冒王军，夜袭唐使！”
    周庠专门挑选两名懂龟兹语言的士卒，一边杀人，一边大声呼喊。
    “众将士！高昌人要杀尽我们，我等已无退路，唯有死战，方可求生！”
    王建随即高呼，自知绝境之下，众使团将士不仅没有灰心，反而纷纷拔出横刀，奋勇冲锋，所向无前。
    附近百姓和巡夜士卒原本都躲在屋内，听见喊声以后，纷纷从门缝、窗户后面向外查看。
    那些高昌、葛逻禄护卫虽然穿着龟兹衣甲，却不敢真的宣称自己是龟兹王军。
    他们本来是想悄无声息地杀死唐使，现在事情闹大，反而先失去了继续作战的勇气。
    更何况驿馆内外一片混乱，谁也不知道唐军究竟来了多少人。
    埋伏在街口的敌军原本负责阻拦唐使逃走，现在却发现驿馆内外全是自己人，反而不知道应该向哪里增援。有人冲向前门，有人准备绕到后巷，还有人见事情败露，已经开始寻找退路。
    双方只交战片刻，使团将士以有备对无备，又都是百里挑一的归义、效节军精锐，连杀十余人，留下一众尸体和哀嚎惨叫的高昌士卒，吓得敌军连连后退。
    王建没有追赶普通护卫，而是认准那名指挥众人的高昌副使，一路追出半条街，将其从马上撞落。
    那人还想用龟兹话求救，王建一脚踩住他的右手，横刀直接插在其脸侧。
    “再喊一句，我就先割了你的舌头。”
    高昌副使立刻闭嘴。
    这场伏击前后只持续了不到一刻钟。
    唐使伤亡七人，杀死敌军二十余人，另有十余人被活捉。剩余敌军已经向城西逃去。
    王建从俘虏身上搜出旧寺院令牌和当夜口令，又让几名士卒换上敌军斗篷。
    “王将军准备追到旧寺？”周庠问道。
    “他们已经动了刀，便不能再让他们把刀收回去。”
    王建把高昌副使拖到马上。
    “咱们人少，唯一能做的就是一直往前。等城中所有人都反应过来，反而什么事情也做不成。”
    王建看似性情粗豪，实际上很清楚自己此时的处境。
    百人使团深入龟兹，根本没有和所有人为敌的资格。只有盯住高昌、葛逻禄使团，连续打乱对方部署，才有可能让观望的龟兹人误以为唐军占据上风。
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    乱局之中，人们很少知道全部真相。
    他们只会跟随看起来更强的那一方。
    ……
    王宫内，郭崇韬也见到了龟兹王。
    那名校尉将高昌人的计划说完以后，龟兹王脸色难看，却依旧不肯公开派兵帮助唐使。
    “王子还在高昌，北军和城中粮仓又掌握在几名贵族手中。”
    “若我现在派宫卫围剿高昌使团，城中今夜便会发生叛乱。”
    郭崇韬没有否认。
    “大王所言不错。”
    “可高昌人今夜若杀了唐使，明日便会让大王交出宫卫兵权。三名贵族既然已经私自调动兵马，他们想要的就绝不只是我等首级。”
    龟兹王反问道：“只要唐使离开，他们又有什么理由废黜我？”
    “到了那个时候，还需要理由吗？”
    郭崇韬回答得十分干脆。
    “他们可以说大王勾结唐军，也可以说大王病重不能理事。龟兹王子在高昌手中，另立一个听命于高昌的新王，甚至比直接杀死大王更加方便。”
    这些话，龟兹王自己未必没有想过。
    只是过去不愿承认罢了。
    郭崇韬随后提出，龟兹王不必公开帮助唐使，只要下达三道命令。
    王宫卫队与直属兵马留在原地，今夜不得听从任何贵族调遣；东门守军凭王宫令符，放城外唐军入城；一旦城西旧寺响起急钟，各军立刻前往王宫听令。
    龟兹王仍然犹豫。
    “我若答应，便再无转圜余地。”
    “从高昌使者决定在王城内杀死朝廷使团开始，大王便已经没有转圜余地了。”
    郭崇韬上前一步。
    “我等若死在龟兹，凉王日后率军来到王城，要追究的便不只是高昌人。”
    “大王可以不帮助唐使，却必须先保住自己的王位。”
    龟兹王最终取出令符，交给那名校尉。
    “我只能保证宫卫和直属兵马不会与唐使为敌。”
    “至于能不能活下来，就看你们自己了。”
    “这便足够了。”
    郭崇韬接过令符，又道：“还请大王立刻关闭王宫，任何贵族带兵前来，都不得放入。”
    龟兹王还未回答，宫外便响起急促的脚步声。
    城东驿馆已经发生战斗，唐使伏杀高昌护卫的消息，也先一步传到了王宫。
    ……
    周庠拿到郭崇韬弄来王宫令符以后，立刻带着几名士卒快马赶往东门。
    此时东门已经被数十名亲高昌贵族私兵控制。
    他们声称城中出现唐军奸细，任何人不得开门。原有守军虽然没有反抗，却也不愿意为了外国使者与本国贵族交战。
    周庠没有命人强攻，只勒马立于城门下，高举令符。
    “高昌人假冒王军袭击驿馆，已经被唐使击败！”
    “这些人封锁东门，不是为了保护王城，而是准备杀死唐使，再进攻王宫！”
    亲高昌贵族私兵立即斥责令符是假。
    周庠却根本不与其争辩，而是让那名龟兹校尉站出来，当众宣读王命。
    就在此时，城外同时燃起三处火光。
    留在城外的七十余名唐军已经按照约定披甲上马，在东门前排成数列。人数虽然不多，但夜色之下，守军无法判断后方是否还有援军。
    城门校尉倒是龟兹王一系的，和这些亲高昌贵族并非一路，本就不愿替高昌人送命，见到王宫令符和城外唐军，终于下令打开侧门。
    亲高昌贵族的私兵想要阻拦，却被原有守军挡住。
    见双方僵持，阻碍城外使团唐军入城，周庠虽心中焦急，却是强自稳住，扯了扯身侧将士的衣甲，颔首示意。
    对那私兵头领说道
    “你既说令符为假，何不过来查验？”
    那头领想着正好借此机会，夺下令符，又见周庠文官打扮，并为警惕，刚上前几步
    却只见周庠突然用汉话厉喝
    “射杀此僚！”
    身后四名陪同将士，已是从鞍下掏出了上好弦的手弩，数息之间，便让那头领毙命！
    一时之间，城门前众人竟是有些茫然，双方推搡之际，七十余名唐军已经依次入城。
    周庠没有让他们攻击龟兹人，只留下十人看守城门，自己带着剩余兵马赶往城西。
    与此同时，王建也从俘虏口中问出了新的消息。
    高昌正使根本没有留在旧寺。
    其人已经带着数十名护卫，前往龟兹北军都尉白诃黎的府邸。白诃黎和另外两名贵族正在召集私兵，准备以唐使夜袭王城为名，包围王宫，废黜龟兹王。
    王建原本以为，对方只是想杀死百人使团。
    现在看来，高昌人胃口比他想象中大得多。
    他们不但要杀唐使，还准备趁机换掉龟兹王，彻底控制这个北道大国。
    “旧寺还有多少人？”
    “葛逻禄护卫七十余人，还有高昌护卫二十余人。”
    “城中贵族呢？”
    “白诃黎已经召集三百人，北军也会听他号令。”
    王建让人堵住俘虏嘴巴，继续向城西前进。
    他们刚刚抵达旧寺附近，就听见王宫方向传来密集脚步声。
    数百名私兵沿着城中大道向王宫开进。
    为首的白诃黎当众宣称，唐使勾结龟兹王，准备把王城献给李业。为了保护龟兹，他要求龟兹王立刻交出郭崇韬，并将王宫兵权移交北军。
    王宫大门随即关闭。
    宫墙之内，郭崇韬身边只有数十名宫卫。
    宫墙之外，却已经聚集了数百名私兵。
    一场针对唐使的伏杀，也终于变成了席卷整个龟兹王城的宫变。

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