第50章下矿

    蓝明目光锁定在舆图上：「矿在这，人在这，帐也在这。」
    「只要把这一条线捋出来，他们能运营，我们为什麽不能？」
    「退一步说，这里的矿产，对我军有大作用。」
    「未来的火炮丶弹药消耗巨大。」
    「即便卖不出去，工程连也能用到它。」
    苏三娘眼中闪过一丝异色：
    「不只是抄，而是继续开？」
    「对。」蓝明点头，「人要救，矿也要开。」
    「而且不再是老一套的方式。」
    罗大纲听得直咂嘴：
    「这可比抄家过瘾多了！」
    石达开沉思片刻：「潘家呢？」
    「他们若是知道矿区落在你手里，会不会……？」
    「会。」蓝明语气平静，「一定会。」
    「他们要麽来谈，要麽来试探。」
    「来谈最好，来试探，那就更好……」
    话音刚落，门外脚步急促，吴淳韶快步入内，脸色有些复杂。
    「载王。」
    「出事了？」
    「不是出事，州衙外面跪了一大片，有矿工，有佃户，还有些妇人丶老人……」
    「都是来伸冤的。」
    他说到这里，停顿了很久：「还有人……抬着尸首。」
    苏三娘的手指无意识收紧，石达开面色一沉：
    「这城里的帐，似乎比帐册上还多。」
    蓝明走到州衙门口看了一眼，外面人山人海。
    好几个人抱着骨灰坛子，还有人抬着用草席裹着的尸体。
    他只站了片刻，便转身退了回来。
    「吴知县。」
    吴淳韶快步上前：「下官在。」
    「你现在是知州了。」
    「外面那些人，按嘉禾的办法来。」
    「分田事宜，全权交给你和胥吏去办。」
    吴淳韶神色一肃，拱手道：「下官明白。」
    「另外，从外面挑几个矿工进来，要敢说话的。」
    「带到后堂。」
    「明白。」
    蓝明转头看向罗大纲。
    「换身衣服，跟我来。」
    罗大纲正靠在柱子上剔牙，闻言把牙签一扔，嘟囔着跟了上来。
    蓝明回正房换了一身粗布衣裳，罗大纲则是换了一身短打。
    二人踏入后堂时，几名矿工已经被领进来了，个个衣衫褴褛，皮肤上带着矿尘。
    他们十分拘谨，沏好的茶没喝，也不敢坐，就直愣愣站在那里。
    领头的年轻人蓝明有印象，就是昨日在门口喊「俺信载王」那个。
    他旁边站着一名五十来岁的老矿工，佝偻着背，手指断了三根。
    年轻人一看蓝明到来，躬身行礼：「大人……」
    行礼行的歪歪扭扭，许是刚被胥吏教的。
    蓝明抬手打断了他：「叫什麽？」
    年轻人舔了舔乾裂的嘴唇：「俺叫赵石头，叫俺阿赵就行。」
    「哪个矿上的？」
    「城外的邱家矿。」
    「带我过去看看。」
    阿赵瞪大眼睛：「现……现在？」
    「带路。」
    罗大纲眉毛一挑，凑过来小声道：
    「载王，那地方可不乾净。」
    蓝明瞥了他一眼：「怕了？」
    「我怕个屁！」罗大纲梗着脖子，「我是说您……」
    「那就赶紧走。」
    矿区离州城不远，走路约两炷香的工夫，越走路越烂，两边的房子也越来越破。
    阿赵带蓝明去的第一个地方是矿区附近的一排土屋。
    土屋没有窗，门是一块厚木板，外面挂着一把生锈的铁锁。
    他哆嗦着手把锁砸开：「这是俺们住的地方」
    木板门吱呀一声推开，一股腐臭味扑面而来。
    他打开门后就急忙转过身子低下头，好像不愿再看到里面的场景。
     蓝明盯着地上的铁锁，不工作就关着，和坐牢没什麽两样了，说不定坐牢还能放个风。
    罗大纲伸进去半个头看了一眼，咳了好几声。
    「这鬼地方，是人住的？怎麽这麽多划痕？」
    阿赵沉默了一会儿道：「这是记日子的……」
    几个矿工蹲在附近，看见人来，吓得站起来就要跑。
    「别跑！是载王！」阿赵喊了一声。
    那几个矿工愣在原地，互相看了看，扑通跪倒。
    「载王……」
    「载王饶命……」
    「起来。」蓝明走过去，「我不是来问罪的。」
    没人敢动。
    蓝明蹲下身，与最前面那个矿工平视。
    「你叫什麽？」
    「……刘大。」
    「一天干几个时辰？」
    矿工嘴唇动了动：「不知道……天亮下井，天黑上来。」
    「工钱呢？」
    阿赵在旁边接了一句：
    「没有工钱，矿上管饭，年底算帐，可是年年都是欠的。」
    蓝明听后，又问了矿工一句：「欠多少？」
    刘大没吭声，低着头，把衣服撩起来，转过身。
    背上用墨写着一行字「欠银四两七钱」，墨迹模糊，渗进一道道伤疤里。
    「这是窑矿主的规矩，」阿赵解释道，「怕人不认帐，把欠的银子写在背上。」
    「走到哪儿都带着，死了……也带着。」
    好一个「包吃包住」，蓝明站起身，看着远处黑黢黢的矿洞口。
    「进去看看。」
    阿赵脸色变了：
    「大人，里头黑，路也不好走，您……」
    蓝明走到洞口捡起一根火把，在旁边的炭火盆里点着，递给了阿赵。
    阿赵张了张嘴，只好接过火把，弯腰钻了进去。
    洞里潮湿阴冷，地上湿滑，踩下去就是一脚泥水，冰凉刺骨。
    弯腰走了约莫一盏茶的工夫，洞道突然变宽了些，两边出现了一些用木柱支撑的岔道。
    阿赵指着左边一条岔道：
    「上个月塌的就是这儿，埋了五个人，只挖出来两个。」
    「矿上不修？」
    「修？」赵石头苦笑，「修要花钱，花时间。」
    「窑矿主说了，塌了再挖开就是，反正有的是人。」
    罗大纲在后面低声骂了一句：「狗东西。」
    又往前走了一段，阿赵停了下来：
    「前面就是作业面了，这几天没人干活，所以……回去吧。」
    一行人出洞的时候，太阳快下山了。
    蹲着的几个矿工还在，看见蓝明从洞里钻出来，衣裳裤腿上全是泥水，一个个瞪大了眼睛。
    还有一个老人蹲在洞口边上，面前摆着一个粗瓷碗，碗里有灰烬。
    「这是在干什麽？」
    阿赵小声道：「烧纸，他儿子埋里头了，没挖出来。」
    「他就在这儿烧，烧了七天。」
    蓝明叹气一声，拍拍身上的泥，走到刘大面前。
    「矿上管事的人哪去了？」
    「早跑了，昨天城里一乱，监工和帐房都跑了。」
    「那现在矿上谁说了算？」
    没人回答。
    阿赵犹豫了一下：
    「没人说了算，就剩我们这些矿工，也不知道该干啥。」
    「没人说了算好啊……」蓝明点点头，转身往城里走。
    罗大纲追上来：「载王，这就回去了？」
    「该知道的都知道了，不回去干嘛？」
    「那这些矿工……？」
    「矿工的事明天再说。」蓝明脚步不停，
    「今天先回去，明日，我给他们立一个新规矩。」
    回城的路上，罗大纲一直没说话，快到城门的时候，他突然开口问了一句：
    「载王，那背上写字的……算人吗？」
    「不算。」
    罗大纲沉默了一会，骂了几句脏话，大步往前走……

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