第218章千里送人头

    第218章千里送人头(第1/2页)
    张三郎掌心贴着信纸，汗意从指缝渗出来，洇湿了边缘。
    二哥的字他认得。
    笔锋凌厉，横画收尾处总要往上挑一下，像刀尖刮过纸面。
    信上的内容，他匆匆看了一遍，压下心中情绪，从头细细再看以确定。
    “三郎如晤：二哥在京候选时，被召入便殿引对。官家先问策论，又问边事，我一一答了。本以为不过走个过场，谁知官家话锋一转，问我平日有何喜好。”
    “我说读书之外，也好剑术。官家来了兴致，追问起来。我说随身有一柄剑，是前朝名将佩剑，辗转流落民间，被同乡一位解甲军将所得，赠了我。”
    “官家问那军将是谁。我答鄄城县尉孙继祖，原是军中指挥使，归籍时偶然购得，因相谈甚欢，解剑相赠。官家闻言便细细问了些旧事。”
    “次日吏部破格授我大理评事、通判潭州。二哥乙科第十，按例当授知县。这通判之职，想必是官家念着孙兄之功优授……”
    张三郎目光离开书信，心下略有感慨。
    他二哥同榜五人甲科高第，皆授职州通判。任满往往调为京官，考评优盛者甚至调为朝官，升迁极速。
    按例乙科进士排名靠前者初授从八品京官，差遣知县事。排名靠后的进士，往往授职小县县令、县丞、主簿之职。
    张三郎嘴角微翘替他二哥高兴，但是想到后面的内容心中又是一紧。实在压不住情绪波动，他收回心神一个字一个字继续看起来：
    “然而，福兮祸所伏。二哥到任潭州三日，循例巡视属县，见一吏有些面熟，一时想不起在何处见过。”
    “翻阅其经手账目，错漏百出，有两笔田赋虚报，数目虽不大，却分明有意为之。又翻其底册，旬月之内多笔账目不清，显是惯于上下其手之人。我便唤来问话。”
    “此人立在案前，腰不弯目不垂，答话时语气颇不耐。我呵斥了几句，他竟当面顶撞，言新科进士不谙实务，休要指手画脚。”
    “我盛怒之下，当场拔剑斩之……”
    张二郎的字越写越快，到“拔剑斩之”四个字时，笔锋几乎飞起来，墨色淡了一截，显然是写到急处来不及蘸墨。
    张三郎看到这里，不由得脑中闪过当初看张二郎舞剑的情景。剑光在院子里划出一道弧线，槐树叶被削落了几片，还没落地，剑已经收回鞘中。
    喜妹儿在廊下看着，眼睛都没眨。
    庆哥儿追着那片叶子跑了一圈，拾起来捧到张二郎面前，“二伯真厉害，你教教我好不好？”
    张二郎把剑横在膝上，“庆哥儿，你当记住，剑术不过一人敌，书读好了却是万人敌。剑术再好，也只是一时痛快。读书通透了，才是大痛快。”
    然而，他虽这样说，还是在庆哥儿的纠缠下教了一招。他握住庆哥儿拿树枝的手，手腕一翻一拧。
    树枝脱手飞出，扎进三丈外的泥地里，入土寸许。庆哥儿看傻了，张二郎站起来，拍了拍手上的灰。
    “这叫腕力。你爹在衙门里跟人打交道，用的也是差不多的劲。该硬的时候硬，该松的时候松。松的时候看着软，翻过来就是硬的。”
    当时张三郎站在廊下，觉得他二哥是在借教剑说事。
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    现在看这封信，他明白了。
    他二哥的手腕一直很硬，十年游历磨出来的，从来没软过。只是到了潭州，那把剑最终还是出了鞘。
    出神半晌，张三郎继续看信：
    “事后乃知，此人曾在濮州任过勾押官，姓吴名好古，还曾巡查鄄城欺压吾弟。这便出我意料。”
    “三郎，我已上书朝廷自劾，备述斩吏经过。潭州知州亦上书弹劾，此事必达御前。朝廷如何处分，我不知，也不惧。顺逆总相宜。”
    “此事本与你无关，二哥以为不会牵扯到你。然吴好古既是濮州调来，朝廷若查他前事，少不得要去鄄城。”
    “你在鄄城县衙，与他打过交道，朝廷若来人问，你照实说便是。旁的不必多言，也不必替我遮掩。我做下的事，我自承担……”
    这又是张三郎万万没想到的。
    二哥初上任便斩吏，本就让他惊骇。
    更没想到，斩的还是吴好古这厮。
    说起来张三郎跟他无仇无怨，吴好古受郝运差派鄄城，又得孔文甫暗中授意挑衅，皆听命于人罢了。
    张三郎派人教训他，是想借机试探李沆这位新任知县的态度和能力。最终结果也是好的，鄄城县衙官员吏役因此事，上下一心。
    至于吴好古其人，张三郎并没放在心上，也没再派人为难他。据方仲安所说，吴好古回州衙后，被郝运十分刁难。
    虽有孔文甫力保，最终还是被免职。吴好古不忿，又拿郝运无法，就投奔了远在潭州的族伯。这之后的事，方家兄弟就不知道了，张三郎更没关注。
    谁能想到，吴好古千里送人头，最终死在张二郎剑下。
    这就很难评！
    事已至此，吴好古人死不能复生，张三郎知道急也无用，只得平复情绪继续看下去：
    “另有两桩事，须叮嘱于你。头一桩，新任鄄城知县李太初，我在京中同年宴上见过数面。”
    “此人谈吐沉静，眼神极正，不似寻常新科进士那般急于显露。我听寇平仲提过，说他策论笔力极深，考官批了‘有宰辅器’四个字。”
    “你在他手下当差，是福气。凡事多听他调度，莫因自家计较误了公事。他能把鄄城治理好，你便能安稳度日。”
    “第二桩，郝运此人，你要小心。他与我同榜，名次在榜尾，心气却高得很。”
    “同年宴上，寇平仲年少登科，众人皆贺，独郝运出言讽刺，说少年高第者多恃才傲物，未必能成大事。”
    “寇平仲年轻气盛，当场驳了回去，两人几乎动起手来。我将他赶出宴席。这事我本没放在心上，也不曾与你提过，左右不过是同年宴上几句闲气罢了。”
    “但我在京中候官时，听人说郝运授官濮州录事参军。我观此人器量狭小，记恨到如今也未可知。”
    “此人族中有人在朝为官，自幼读书又有几分天赋，素来骄傲，最受不得折辱。他若借公事之名刁难，你也莫要硬顶。”
    “且忍他一时，等我这边事定，总有计较。实在待不下去，辞了吏籍来潭州寻我。我虽被劾，屋舍尚有，养你们三口还过得去。”
    “两个孩儿可好？喜妹儿长高否？庆哥儿读书进益否……”

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