第381章皇家港与黑市

    「斑鸠号。」乔治说，「船主布雷特，从巴贝多来，跑蔗糖和朗姆酒的。在安地卡卸了最后一批货，空船回港补给。」
    军官看了他一眼，「你的手不像跑商船的。」
    「我以前是画海图的，后来才上船的。」
    军官没再问，伸手要文书。
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    军官翻了几页，没有发现明显的问题，却没有立刻把东西还回来。他抬起头，又看了一遍甲板上的人，「你的这些水手，」他说，「怎么看都不像正经商船上雇来的。」
    甲板上安静了一下，帕迪垂在腰后的手动了一下，格里芬也朝舱口挪了半步。帕迪的手指悄悄扣紧了腰刀的柄头，他死死盯着军官的喉咙，在心里暗暗计算着拔刀的角度。
    乔治已经从怀里取出一小摞金币，放进军官手里，「长官辛苦，一点心意。」
    军官掂了掂金币，随手收进外套，他的神色松了些，「空船回来的不少，去港务厅登个记就行。」
    他朝舷外看了一眼，「别怪我多问，莫娜海峡最近不太平。前几天还有国王的一条船离港。听说他们半途遇到从海盗手下逃出来的人，还去帮他们追一船逃犯，结果半夜却撞上了礁石。」
    乔治神色没变，「逃犯抓到了吗？」
    「没有。」军官笑了一声，「克劳福德为这事发了不少脾气。还说他要是找到那些人，他就要把他们吊在主桅上。」
    甲板上没有人接话。军官把文书递回来，「进港费两镑，去东边下锚，别往西去，九二年沉下去的房子还在水底，那里桅杆丶墙和木桩都有。」
    他说完转身下了舷梯，划艇很快离开。
    帕迪一直看着它驶回炮台，才慢慢松开腰后的弯刀。
    「两镑进港费，还有一摞金币。」他叹了口气，「皇家港果然什么都贵。」
    「斑鸠号」在东面的浅水锚地下了锚。
    上岸以前，乔治把所有人叫到主桅旁，「上岸不准喝醉，不准提仁慈号，也不准提克劳福德。三个人一组，天黑以前回来。」
    众人纷纷离开后，乔治看着岸边来往的人群，开始在脑中思考下一步。船上的赃物要出手，他们的身份也得想办法补上一层。乔治问埃兹拉，皇家港有没有能做这种事的人。
    老人几乎没有想就开口，「铜钟酒馆。」
    「那是谁开的？」
    「玛尔戈，那以前是它丈夫詹森的地方，三年前詹森死在海上，酒馆留给了她。」
    埃兹拉把锚缆绕上系缆桩，「别小看她。从巴贝多到卡塔赫纳，哪条船卸过有问题的货，她总能比别人早知道一点。」
    他抬头，「你要卖东西丶要讯息，或者要找一个能跟总督府里的人说上话的门路，都可以去找她。」
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    铜钟酒馆里已经坐满了人。
    桨手丶舵工丶水手，还有刚从海上回来的私掠船员挤在长桌两边。
    角落里有人正在掷骰子，铜币在桌面上滚动。鲸油灯的烟积在低矮的梁木下面，空气里混着朗姆丶菸草和湿衣服的味道。
    柜台后站着一个女人，她看起来三十岁上下，穿着深色裙子，袖口卷到肘弯，一头黑发在脑后束得很紧。
    她一边给一个荷兰船长斟酒，一边核对帐本。一个喝多了的水手想顺手拿走柜台上的零钱，她甚至都没有抬头，「放回去。」
    那只手立刻缩了回去。
    乔治走到柜台前。
    帕迪和格里芬在靠门的位置找了张桌子坐下，各自端了一杯酒，视线却一直留意着门口。
    女人抬眼看了看乔治，她的目光在他脸上停了片刻，又落到他搭在柜台上的手上，「喝什么？」
    「两杯朗姆。」
    她倒了酒。乔治把银币放在柜台上，「另外，我要找一个能替我处理货的人。」
    女人没有马上回答，「什么货？」
    「来路不太方便解释。」
    她这才重新看他，「谁让你来的？」
    「埃兹拉。」
    女人眉梢轻轻动了一下，「他还活着？」
    「至少今天还活着。」
    她把酒推到乔治面前，「坐吧。」
    乔治在柜台旁坐下。女人合上帐本，「我是玛尔戈。」她说，「说说你的货吧。」
    乔治把东西简单报了一遍。几匹丝绸丶一批没有缴税的白兰地，还有几件镶银的器物。数量不算大，但如果直接拿到码头上出售，很容易让人认出来路。
    玛尔戈听完，只问了一句：「泡过海水吗？」
    「没有。」
    「我要三成。」
    「两成。」
    「三成。」她语气没变，「东西今晚交给我的人，明天分开出手，三天以后你来拿钱和单据，到时候它们在帐面上会有别的来路。」
    乔治看着她，「三成太高了。」
    「你也可以自己去卖。」
    玛尔戈重新翻开帐本，「那批白兰地要是有人见过，你可能活不到第三天。」
    她用笔尖点了点纸页，「我拿三成，是因为三天以后，你还可以坐在这里跟我谈下一笔生意。」
    乔治伸出手，「三成，成交。」
    玛尔戈握住他的手，「成交。今晚把东西送到后门，三天后来拿钱。」
    她松开手，又看了乔治一眼。「如果你想在皇家港待下去，光把货变成钱还不够，这里的人得有一个身份。」
    「我正在想办法，但先把今晚这笔做完。」乔治站起身。
    走出铜钟酒馆的时候，天已经黑透了。码头上的灯陆续亮起来，潮水拍着岸边那些大地震后残留下来的石墙，港内的桅杆随着水面缓缓摇动。
    「斑鸠号」停在东面的锚地，只剩下一道黑色的船影。
    乔治在码头边停了一下，回头看向皇家港。灯火沿岸铺开，更远的地方沉进夜色。九年前没入海底的街道丶仓库和教堂都藏在那片黑水下面。
    眼前的海图上，已经多出了一块新的区域。那里有航道，锚地，浅滩，炮台，还有港口西面那些危险的水下废墟。
    乔治收起海图，向斑鸠号的方向走去。
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