第189章迷惘一代

    约瑟夫看着她。
    「我回家那天晚上，我母亲让博伊德先生在饭厅摆了六副刀叉。」
    「……六副？」
    「我父亲丶我母亲丶我，三个哥哥。她每天晚饭都让博伊德先生摆六副。我大哥的位子丶二哥的位子丶三哥的位子，都摆着。」
    她抿了一下嘴角。
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    「我以前不觉得有什么。我们家从来都是这样的，人不到，刀叉也摆着。但那天晚上我看着那六副刀叉，觉得很怪。」
    「晚饭的时候，博伊德先生给我倒酒。博伊德从我出生之前就在我们家。我谢了他一句。他愣了一下。」
    约瑟夫看着她。
    「我以前不会在这种时候跟博伊德先生说谢谢的。那天晚上，我自己也愣了一下。」
    云雀在麦地上空一直叫。
    「晚上我睡我自己的房间，从我十二岁起我就睡在那一间。床单是早上女仆刚换的，床罩是我母亲嫁过来的时候带的，绣着她家的家纹。但我睡不着。」
    约瑟夫没说话。
    「那张床我睡了八年。我闭着眼睛，都能告诉你天花板的哪一道纹路在哪里。但是那天晚上我睡不着。太安静了，屋外面只有风吹过草地的声音。」
    「我下床开启窗户，把脸贴在窗户上听。我想听什么呢？我想听一个伤员在隔壁哼，或者一个值夜班的护士推车经过走廊，或者隔壁村的发电机。什么都行。」
    她又喝了一口咖啡。
    「什么都没有。」
    约瑟夫看着远处那道矮墙。
    「我后来下床，披上外套下楼，穿过客厅，到我父亲的书房。他书房的灯还亮着。」
    「……他没睡？」
    「他在那张椅子上坐着，他没看见我，他朝着窗户。我看了他十分钟，他一动都没动。」
    约瑟夫没说话。
    「我在那里站了一个钟头。后来我上楼穿好衣服，把行李重新收拾了，第二天上午就走了。我跟我母亲说，医院来电报，让我提前归队。」
    她停了一下。
    「两年前，我刚说要来这边的时候，全家没有一个人同意。我母亲哭，我父亲摔了书房的菸斗。我两个姨妈轮流来劝我，说我这样下去要嫁不出去。我大哥那时候还活着，他从前线写信回来，让家里把我拦住。可我那时候非要去。」
    「现在回头想，我也不知道我那时候哪来的劲头。」
    约瑟夫没说话。
    「我父亲第二天送我去车站，他这一次出来了，他在站台上抱了我一下。」
    她停了一下。
    「他抱我的时候，我觉得他的肩膀，比两年前小了一圈。」
    约瑟夫看着她。
    「他今年才五十六。」埃米莉说。「可是站台上他抱我的那一下，我觉得他是个老人。」
    埃米莉看着自己的咖啡。
    「约瑟夫，我说这个，不是因为难过。」
    「嗯。」
    「我说这个是因为，我现在不知道战争结束之后，我能去哪儿。」
    约瑟夫看着她。
    「我以前知道。」她说，「我以前知道的清清楚楚。开战之前，我母亲已经给我定了三套礼服，是预备给那年觐见礼的。但那一年推迟了，因为我大哥不能从前线回来观礼。再后来，我自己也来这里了。」
    「嗯。」
    「那三套礼服现在还在德比郡的衣柜里。每年春天，我们家女管家会把它们拿出来，挂在花园里晒一晒，再放回去。」
    「约瑟夫，你想想这件事。」埃米莉说，「我们家女管家，每年春天把那三套礼服拿出来晒。她已经晒了三年了。」
    约瑟夫没说话。
    「我十九岁那年的烦恼是什么，你知道吗。」她说，「我十九岁那年的烦恼是，威尔特郡的霍兰家的小儿子来我家求婚过两次，多塞特的卡特赖特家长子来求过一次。我的两个姨妈，每个礼拜五下午到家里喝茶，专门为这件事来劝我。」
    「嗯。」
    「霍兰那个我见过四次，他笑起来像我家里养的腊肠犬。卡特赖特那个我见过两次，他说话总爱引拉丁文，引得不对，我又不能当面指出来。」
    她抿了一下嘴角。
    「两个我都没答应。」
    约瑟夫看着她。
    「……他们现在怎么样了？」
    「两个都死了。霍兰在索姆河战役，卡特赖特在帕斯尚尔战役。」
    「……」
    「你说，我那时候为什么会把腊肠犬式的笑容，当成一件烦恼？我现在想想，那其实也不算什么。一个人只要能活着，他笑起来像什么，都不是烦恼。」
    约瑟夫没说话。
    「我十九岁那年的烦恼，现在看起来，根本不算什么。」
    埃米莉抬头看他。
    「你觉得，会不会有一天，我们这些人，没有地方可以回去了？」
    约瑟夫没立刻回答，他把烟拿到嘴边，吸了一口，又把烟拿下来。
    「……我不知道。」
    埃米莉点了点头。
    「嗯。」她说，「我也不知道。」
    云雀在麦地上空一直叫，两个人在那两条斜对的长凳上又坐了一会儿。
    埃米莉又开口了：「你在这里能睡好吗？」
    约瑟夫摇了摇头。
    「我也不能。」她说。
    她端起那杯已经凉了的咖啡，喝了最后一口，然后站起来。
    「我下午两点要去给重伤病号清创，先回去了。」
    「嗯。」
    她转身走了。
    -----------------
    第五天。
    埃米莉今天确实没当班，约瑟夫一整天没在医院里见到她。
    他上午去了医院的运动场。运动场是一块被拍平的泥地，四周用木桩和麻绳围了一圈。天气好的时候，那些能下床的伤兵就聚在这里。有人打牌，有人下棋，有人只是搬把椅子出来晒太阳。
    约瑟夫走过去的时候，牌桌边上已经坐了三个人：一个右臂打了石膏的加拿大步兵，一个头上缠着纱布的英国炮兵中士，还有一个澳大利亚兵，他两条腿都好好的，但左肩上一道弹片伤，让他整个左臂都动不了。
    「缺一个。」那个澳大利亚兵看见约瑟夫走过来，冲他扬了一下下巴，「少校，您来？」
    「来。」
    约瑟夫坐下。他右手裹着纱布，只能用左手洗牌。洗得乱七八糟，牌从指缝里漏出去好几张。
    那个澳大利亚兵笑他：「少校，您这手再练两个月，就能去赌场了。」
    「赌场不收我。」约瑟夫说，「他们怕我把桌子上的牌洗到地上去。」
    几个人都笑了。那个英国炮兵中士一边笑，一边捂着脑袋上的纱布，说：「别逗我笑，我一笑就头疼」。
    他们打的是惠斯特。约瑟夫和那个加拿大兵一组，对面两个一组。
    第一局约瑟夫出了一手臭牌，被对面赢了三墩。那个加拿大兵假装翻白眼：「少校，您平时在前线是不是也这么打的？」
    「在前线，我出的牌对面不敢赢。」
    「那倒是。」那个加拿大兵笑了，「军衔就是王牌。」
    打到第三局，约瑟夫的手感上来了。左手出牌虽然慢，但他记牌记得准，连赢了两局，终于把比分扳回来。
    那个澳大利亚兵盯着他看了一阵，认真地说：「少校，您是装的。您刚才故意输，好让我们放松警惕。」
    约瑟夫没承认，也没否认。他笑了一下，继续出牌。
    打了大约一个钟头，太阳开始晒了。那个英国炮兵中士说头疼，先撤了。加拿大兵也说该回去让军医看看石膏。牌局散了。
    约瑟夫站起来，准备往回走的时候，那个澳大利亚兵叫住了他。
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