第二十章 兵临堡下

    第二十章兵临堡下(第1/2页)
    “回堡！”
    李沉只吐出两个字，人已经翻身上马。陈横紧随其后，朝着留在黑石堡的兄弟吼了一嗓子：“留二十人守堡！剩下的，跟校尉走！”
    不到十个呼吸，八十多骑已经集结完毕。马是刚从战场上缴获的吐蕃马，虽然疲惫，但脚力还在。人是从鹰嘴堡带出来的老兵，刚打完仗，身上还带着血，眼里却不见半点退缩。
    “走！”
    李沉一马当先，冲下山坡。身后马蹄声如雷，卷起漫天黄尘。
    从黑石堡到鹰嘴堡，快马加鞭也得半个时辰。李沉脑子里飞快地转着。
    韩队长。
    赵崇的亲卫队长，脸上有疤的老兵，昨天夜里还来驿馆传话，递了赵崇的“软肋”。今天正午，就带着两百亲兵围了鹰嘴堡。
    什么意思？
    翻脸？还是……做戏？
    如果是翻脸，赵崇没必要派韩队长——随便找个副将，带兵过来，直接扣个“通敌”的帽子，抓人抄家，干净利落。派韩队长来，倒像是……留了余地。
    如果是做戏，做给谁看？
    长安？吐蕃？还是……杨国忠？
    李沉想不明白。但他知道一件事——现在回堡，就是往刀口上撞。
    可不能不回。
    鹰嘴堡里，有他这两个月攒下的家底：六十一号兄弟，抄来的军械，还有……那本账本的第二份抄本。
    更重要的是，堡里那些人，是跟着他从死牢里杀出来的。他要是跑了，这些人全得死。
    “校尉，”陈横从旁边策马赶上，声音压得很低，“韩队长……真是赵崇的人？”
    “应该是。”李沉眯着眼，“但他昨天夜里还来过驿馆，说的话不像是要翻脸。”
    “那现在……”
    “两种可能。”李沉说，“第一，赵崇迫于压力，不得不出手。第二，他在演戏。”
    “演戏给谁看？”
    “不知道。”李沉摇头，“但不管哪种，咱们都得回去。不回去，鹰嘴堡就没了。”
    陈横咬了咬牙，没再说话。
    马队一路狂奔。
    戈壁滩的日头正毒，晒得人头皮发麻。战马喘着粗气，嘴角冒出白沫，但没人敢停。
    半个时辰后，鹰嘴堡的影子出现在地平线上。
    李沉勒住马，抬手示意。
    身后八十多骑齐刷刷停下。
    远处，鹰嘴堡果然被围了。
    堡墙外头，密密麻麻站着一圈兵，全是镇将府的亲兵打扮，衣甲鲜明，刀枪林立。人数确实有两百上下，把堡门堵得严严实实。
    领头的是个疤脸汉子，正是韩队长。他骑在马上，手里拎着刀，正跟堡墙上的人喊话。
    距离太远，听不清喊什么。
    但能看见堡墙上，赵二狗和孙老四站在那儿，手里端着弩，脸色铁青。
    “校尉，怎么办？”陈横问。
    “你们在这儿等着。”李沉说，“我一个人过去。”
    “不行！”陈横急了，“万一他们……”
    “万一他们真想动手，多你们八十个也没用。”李沉打断他，“两百亲兵，真打起来，咱们这点人不够塞牙缝。”
    他顿了顿，又说：“但如果他们不想动手，我一个人过去，反而安全。”
    陈横还想说什么，李沉已经一夹马腹，独自朝着堡门方向去了。
    李沉骑马走到离堡门还有五十步的地方，停了下来。
    韩队长看见他，眼神一闪，抬手示意身后的亲兵别动。
    “李都尉，”他声音洪亮，带着公事公办的腔调，“你回来了。”
    “回来了。”李沉坐在马上，没下马，“韩队长这是……什么意思？”
    “奉镇将之命，查封鹰嘴堡。”韩队长说，“有人举报，鹰嘴堡私藏军械，倒卖粮草，还……窝藏逃犯。”
    “举报的人是谁？”
    “这个，不方便说。”
    “私藏军械？”李沉笑了，“我鹰嘴堡的军械，全是按额配发的，有账可查。倒卖粮草？我堡里六十一个兄弟，每天的粮食都是按人头领的，一分不多，一分不少。窝藏逃犯？逃犯在哪儿？你指给我看看。”
    韩队长沉默片刻，声音压低了些：“李都尉，别让我难做。镇将下了死命令，今天必须查封鹰嘴堡。你要是不配合……”
    “不配合怎么样？”李沉盯着他，“韩队长要带兵攻堡？”
    韩队长没说话。
    但李沉看见，他身后的亲兵，手已经按在了刀柄上。
    气氛一下子绷紧了。
    堡墙上，赵二狗和孙老四端起弩，箭尖对准了韩队长。
    韩队长身后的亲兵也动了，弓箭上弦，长枪前指。
    剑拔弩张。
    李沉忽然笑了。
    “韩队长，”他说，“昨天夜里，你去驿馆找我，说的那些话，还记得吗？”
    韩队长脸色一变。
    “你说，赵崇怕我走投无路，把账本送给吐蕃人。”李沉声音不高，但字字清晰，“你说，他一家老小的命，都捏在这件事上。”
    “你……”
    “我现在要是死了，”李沉打断他，“你猜，账本会不会落到吐蕃人手里？”
    韩队长额头冒出冷汗。
    他当然记得昨天夜里的话。那些话，是赵崇让他说的，也是赵崇的真心话。
    可现在，赵崇又让他来查封鹰嘴堡。
    他夹在中间，左右为难。
    “李都尉，”他咬着牙，“我也是奉命行事。你别逼我。”
    “我没逼你。”李沉说，“我只是想问问，赵崇到底想干什么？昨天还说合作，今天就来抄家。他是不是觉得，王德死了，杨国忠的人走了，他就能高枕无忧了？”
    韩队长沉默。
    李沉继续说：“你回去告诉赵崇，鹰嘴堡，他动不了。他要真敢动手，我保证，三天之内，账本抄本就会送到陇右节度使桌上。到时候，不止他一家老小，连他那些陈年旧账，都得翻出来晒晒太阳。”
    韩队长脸色发白。
    他知道李沉说的是真的。账本抄本，李沉手里肯定有。而且以李沉的性子，逼急了，什么事都干得出来。
    “李都尉，”他声音发干，“镇将……也有苦衷。”
    “什么苦衷？”
    “长安……又来人了。”
    李沉瞳孔一缩。
    “谁？”
    “不知道。”韩队长摇头，“今天一早到的，直接进了镇将府。镇将见了那人之后，脸色就变了，然后立刻下令，让我带兵来查封鹰嘴堡。”
    长安又来人了。
    李沉心里一沉。
    高太监昨天刚走，今天又来一个？
    还是说……来的根本不是杨国忠的人？
    “那人长什么样？”李沉问。
    “没看清。”韩队长说，“戴着斗笠，遮着脸，只看见下巴上有道疤。说话声音很尖，像是……宫里出来的。”
    宫里出来的。
    不是高太监，那就是……别的太监？
    杨国忠派了两个人？还是说……宫里不止杨国忠一股势力？
    李沉脑子飞快地转着。
    如果来的是杨国忠的人，那赵崇查封鹰嘴堡，可能是做戏给那人看——表明自己“听话”，在“整顿军务”。
    但如果来的不是杨国忠的人……
    那事情就复杂了。
    “韩队长，”李沉说，“你回去告诉赵崇，鹰嘴堡，我可以让他查。但有个条件。”
    “什么条件？”
    “我要见那个长安来的人。”
    韩队长一愣：“这……恐怕不行。”
    “不行？”李沉冷笑，“那你就带着人，在这儿站着吧。反正我不急，堡里有粮有水，耗个十天半个月没问题。就是不知道，那位长安来的贵人，等不等得起。”
    韩队长咬牙。
    他知道李沉说的是实话。鹰嘴堡易守难攻，真要硬打，两百亲兵未必攻得下来。而且时间拖久了，长安那边肯定会起疑。
    “我……回去问问。”他最终松了口。
    “好。”李沉点头，“我在这儿等着。”
    韩队长调转马头，带着两个亲兵，往军镇方向去了。
    剩下的一百多亲兵，还围着堡门，但气氛明显松了些。
    李沉没下马，就坐在马上，等着。
    日头慢慢偏西。
    戈壁滩的风刮起来，带着沙土，打在脸上生疼。
    等了大概半个时辰，韩队长回来了。
    他脸色比刚才更难看，走到李沉马前，压低声音：“镇将说……可以。但只能你一个人去。”
    “什么时候？”
    “现在。”
    李沉点头：“好。”
    他转头，朝着陈横和那八十多骑打了个手势，示意他们别动。然后又朝着堡墙上的赵二狗喊：“开门，我出去一趟。”
    “校尉！”赵二狗急了。
    “没事。”李沉说，“看好家，等我回来。”
    堡门缓缓打开。
    李沉骑马出了堡门，跟着韩队长，往军镇方向去了。
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    身后，两百亲兵没撤，还围着鹰嘴堡。
    但李沉知道，真正的战场，不在那儿。
    在镇将府。
    在那个戴着斗笠、下巴有疤的长安来人面前。
    镇将府，书房。
    赵崇坐在书案后，脸色惨白，手指无意识地敲着桌面，敲得“嗒嗒”响。
    他面前站着一个人。
    那人穿着青灰色的长衫，戴着宽檐斗笠，遮住了大半张脸。只能看见下巴上有一道狰狞的疤，从嘴角一直延伸到颈侧。
    身材不高，但站得笔直，像根钉子。
    “李沉来了。”赵崇开口，声音干涩。
    “让他进来。”那人说话，声音果然很尖，像是捏着嗓子。
    赵崇看了他一眼，欲言又止，最终还是对外喊了一声：“让他进来。”
    门开了。
    李沉走进书房。
    他第一眼就看见了那个戴斗笠的人。
    直觉告诉他，这人很危险。
    不是武艺高强的那种危险，而是……像条毒蛇，阴冷，滑腻，盯上你就不会松口。
    “李都尉，”赵崇开口，声音勉强维持着镇定，“这位是……宫里来的贵人。”
    “贵人？”李沉笑了，“不知贵人怎么称呼？”
    “咱家姓崔。”那人开口，声音刺耳，“你可以叫咱家崔公公。”
    崔公公。
    李沉心里快速搜索着记忆——原主对宫里的事几乎一无所知，重生后也没接触过。但这个姓，好像在哪儿听过……
    等等。
    王德死前，说过一句话。
    “杨相爷府上的崔管事……”
    难道……
    “崔公公是杨相爷的人？”李沉直接问。
    崔公公斗笠下的嘴角似乎动了一下：“李都尉很聪明。”
    果然是杨国忠的人。
    但高太监昨天刚走，今天又来一个崔公公？
    什么意思？不放心？还是……来灭口的？
    “崔公公此来，有何贵干？”李沉问。
    “两件事。”崔公公说，“第一，王德死了，相爷很生气。”
    李沉心里一紧。
    “第二，”崔公公继续说，“相爷听说，你在边关……不太安分。”
    不太安分。
    这四个字，轻飘飘的，但落在李沉耳朵里，像千斤重。
    “卑职不明白。”李沉说，“王德通敌卖国，死有余辜。卑职揭发有功，相爷为何生气？”
    “相爷生气，不是因为他死了。”崔公公说，“是因为他死得太快，太干净。”
    李沉皱眉。
    “王德在边关经营多年，手里攥着不少东西。”崔公公声音冷了下来，“他这一死，那些东西……去哪儿了？”
    东西。
    指的是账本？还是……别的？
    “卑职不知。”李沉说，“王德死后，他的宅子、货栈都被查封了，里面的东西，应该都在镇将府库里。”
    “在库里？”崔公公笑了，笑声像夜枭，“李都尉，你真当咱家是三岁小孩？”
    他往前踏了一步。
    虽然隔着斗笠，但李沉能感觉到，那双眼睛正死死盯着自己。
    “账本，”崔公公一字一句，“在哪儿？”
    书房里的空气瞬间凝固。
    赵崇脸色惨白，手指敲桌子的声音停了。
    李沉深吸一口气。
    该来的，终于来了。
    “账本……”他缓缓开口，“在高太监手里。”
    “高太监？”崔公公冷笑，“他昨天就回长安了。相爷问过他，他说……账本原件，已经毁了。”
    李沉心里咯噔一下。
    高太监撒谎了。
    他明明拿走了账本原件，却告诉杨国忠，账本毁了。
    为什么？
    难道高太监……也有自己的算盘？
    “原件毁了，”李沉稳住心神，“但抄本还在。”
    “在哪儿？”
    “在卑职手里。”李沉说，“而且不止一份。”
    崔公公沉默片刻。
    “你想怎么样？”
    “不想怎么样。”李沉说，“卑职只想活命。王德死了，相爷要找人继续办事，卑职愿意效劳。但前提是……相爷得给条活路。”
    “活路？”崔公公笑了，“李都尉，你现在还有资格谈条件吗？”
    “有。”李沉盯着他，“账本抄本，我已经送出去一份。如果卑职死了，或者出了什么意外，那份抄本，就会送到该送的地方。”
    “你在威胁相爷？”
    “不敢。”李沉说，“卑职只是在陈述事实。”
    书房里再次陷入沉默。
    赵崇坐在那儿，大气不敢出。
    崔公公站着，斗笠下的脸看不清表情。
    李沉手心冒汗，但脸上不动声色。
    赌。
    又是一场赌。
    赌杨国忠更在乎钱，还是更在乎面子。
    赌这个崔公公，到底是来灭口的，还是来……谈判的。
    良久，崔公公终于开口。
    “相爷说了，”他声音恢复了那种尖细的腔调，“王德死了，边关这条线，不能断。每年三万贯，一分不能少。”
    李沉心里一松。
    赌赢了。
    “卑职明白。”
    “但相爷还有个条件。”崔公公说。
    “什么条件？”
    “黑风谷。”崔公公吐出三个字。
    李沉瞳孔一缩。
    “相爷听说，黑风谷那边……不太平。”崔公公说，“吐蕃人占了那儿，还假扮马匪，袭击军堡。有这事吗？”
    “有。”李沉点头，“今天早上，黑石堡刚被袭击。”
    “相爷要你，把黑风谷拿回来。”崔公公说，“不是打下来，是……拿回来。让吐蕃人滚蛋，让那条商路，重新通起来。”
    李沉心里飞快地转着。
    黑风谷是商路要冲，连接着盐池、吐蕃和内地。杨国忠要这条商路，显然是为了钱。
    但吐蕃千夫长多吉占了那儿，还跟长安某股势力勾结……
    “卑职可以试试。”李沉说，“但需要时间。”
    “多久？”
    “一个月。”
    “太久了。”崔公公摇头，“半个月。半个月内，黑风谷必须拿回来。拿不回来……”
    他没说完，但意思很清楚。
    拿不回来，李沉就得死。
    “卑职……尽力。”李沉咬牙。
    “不是尽力，是必须。”崔公公说完，转身看向赵崇，“赵镇将。”
    “在。”赵崇赶紧站起来。
    “鹰嘴堡，不用查了。”崔公公说，“从今天起，李都尉要人给人，要粮给粮。他要打黑风谷，你全力配合。明白吗？”
    “明白，明白。”赵崇连连点头。
    “好了。”崔公公摆摆手，“咱家累了，要歇会儿。你们……出去吧。”
    李沉和赵崇退出书房。
    门关上。
    赵崇长出一口气，后背已经被冷汗湿透。
    “李沉，”他压低声音，“你……你真是胆子太大了。”
    “不大，早就死了。”李沉说。
    赵崇看了他一眼，眼神复杂：“黑风谷……你真要去打？”
    “不打，就得死。”李沉说，“对了，韩队长还在围我的堡。”
    “我这就让他撤。”赵崇说，“但李沉，有句话我得提醒你。”
    “你说。”
    “崔公公这个人……不简单。”赵崇声音压得更低，“他在宫里，是专门替相爷处理……脏事的。”
    脏事。
    意思就是，杀人灭口，铲除异己。
    李沉心里一沉。
    “我知道了。”他点头，“多谢镇将提醒。”
    赵崇叹了口气，没再说话。
    李沉转身，走出镇将府。
    外头天已经快黑了。
    戈壁滩的夜风刮起来，冷得刺骨。
    他骑上马，往鹰嘴堡方向走。
    脑子里乱成一团。
    崔公公，杨国忠，黑风谷，吐蕃千夫长多吉，还有那个神秘的“长安来人”……
    这潭水，越来越浑。
    而他，已经深陷其中，无法自拔。
    正想着，忽然听见身后传来急促的马蹄声。
    陈横从后面追上来，脸色慌张。
    “校尉！不好了！”
    “又怎么了？”李沉心里一紧。
    “赵二狗……赵二狗从盐池回来了！”陈横喘着粗气，“他说……盐枭张老三，死了！”
    李沉猛地勒住马。
    “怎么死的？”
    “被人……一刀割喉。”陈横声音发抖，“死在自家密室里。墙上……留了个字。”
    “什么字？”
    陈横咽了口唾沫，吐出两个字：
    “风。”
    （第二十章完）