第63章 落脚

    报名后的第三日，清阳县城的客栈便已是一房难求。
    赵夫子虽在学塾给陆川等人留了斋舍，但由于县试当日寅时（凌晨三点）便要点名入场，学塾离试院尚有一段路程。
    孙管事领着学子们去寻大通铺，而陆守业和六叔公却执意要亲自给陆川挑个落脚地。
    「川儿，这县试是天大的事，咱陆家村好不容易出了你这么个文曲星，说啥也不能让你去挤通铺。」六叔公裹着老皮袄，怀里揣着几两碎银。
    陆守业也连连点头：「爹和你六叔公打听过了，这考场门口的客栈贵是贵点，但省事。」
    此时的县城，客栈早已成了香饽饽。
    几人走进离县衙最近的龙门客栈，大堂里坐满了人。
    「掌柜的，开间清静的上房。」陆守业喊了一声。
    柜台后的掌柜正把拨着算盘：「上房？这位老哥，您怕是还没睡醒呢。莫说上房，便是这大堂里的长凳，到了晚上都有人出钱租着躺。」
    陆守业还想再求，却见那掌柜翻了个白眼，指着门外道：「如今只剩下马厩边上的两间下房，漏风撒气，一夜还要二十文。你要是想住上房，除非你是知县老爷的亲戚。」
    「你这人怎么说话呢！」六叔公火气上来了，瞪着眼珠子要理论。
    陆川拉住了六叔公的衣袖，摇了摇头。
    他知道，这科举之年的客栈掌柜，眼珠子多半是长在头顶上的。
    陆守业咬咬牙，凑到柜台前，压低声音道：「掌柜的，真没法子了？我儿可是要下场考试的。多少钱一天，您给个准话。」
    那掌柜见陆守业态度诚恳，又瞧见陆川那四平八稳的气度，终于停下了算盘，从柜台底下摸出钥匙：「算你们运气好。后院还有间给贵客留的房，其实就是间僻静的耳房。一百文一天，不二价。住不住？」
    「一百文？！」
    六叔公大惊。
    一百文，这能买多少斤粗粮？能给家里添多少个鸡蛋？这一天就要一百文，考场三日局，加上提前备考，得多少钱？
    陆川见状，开口道：「爹，太贵了，咱们去寻孙管事，挤挤那二十文一天的通铺也没什么，我……」
    「胡说。」
    「这间上房，我们要了。」陆守业声音说道，「连租五天。剩下的钱，再开一间最便宜的。」
    掌柜的接过钱，随手一指：「那去马厩边上的下房，二十文一天，只有草垫子，没火盆。」
    绕过喧闹的前厅，后院果然幽静了许多。
    那间一百文一天的耳房虽小，却打扫得乾乾净净，窗根底下还种着几株腊梅。
    陆守业和六叔公合力把陆川的考篮和被褥铺好。
    「川儿，你就待在这屋里，哪儿也别去。」六叔公坐在门槛上，「我和你爹就在前院那二十文的下房守着。这两天，谁敲门你都别应。」
    陆川跟着他们走到了前院的下房门口。
    那所谓的下房，其实就是半敞开的棚子。
    几张发霉的草席铺在阴冷的地上，隔壁就是马槽，还有刺鼻的马尿味。
    墙缝里透着光，地上连个落脚的像样地方都没有。
    「爹，六叔公，这儿怎么睡人？」陆川眼眶猛地一红，「你们跟我去后院，那屋子宽敞。」
    「傻孩子。」陆守业把陆川往后赶，嘿嘿一笑，，「爹和你六叔公皮实，在地垄沟里都能睡一宿。这一天二十文的地儿，比咱村里的牛棚还强呢。只要你睡踏实了，爹闻着这马粪味儿都觉得是香的。」
    安顿好行李，陆守业还是想带着陆川去开开荤。
    可陆川心里清楚，那地方一盘普通的炒肉都能要上一百多文，够家里忙活大半个月的。
    「爹，六叔公，那酒楼里全是考生，吵得脑仁疼。」陆川笑着拉住父亲的袖子，指了指巷子口一个冒着白烟的小摊位，「我看那家的面汤不错，闻着有股家里的火香气。」
    那是一个专门卖给往来脚夫和清贫学子的简陋食摊。
    几张被烟火熏得发黑的横木桌，几条长凳，卖的是清阳县最寻常的肉沫素面和白菜豆腐汤。
    「这也太委屈你了。」陆守业搓着手，眼里满是愧疚。
    他总觉得，在这大日子的头一晚，让儿子吃这些寻常吃食，是当爹的没本事。