第189章微澜（三）

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    清晨，巨大的墨西哥城从沉睡中缓缓苏醒，冉冉升起的太阳透过圣弗朗西斯科教堂的尖顶，在石板路上投下一道细长的光影，像上帝伸出的金色手指，轻轻触碰着这座殖民都城的脉搏。
    清脆的马蹄声踏碎晨露，卫兵换岗的口令声带着金属质感，仆人匆匆的脚步声踩过积水的水洼，侍从官忙碌的身影与远处市集传来的辣椒、玉米饼的叫卖声交织，在总督府的庭院里织成一张属于殖民权力中心的晨网。
    总督府的正厅里，粗大的木柴在火焰中噼啪作响，火星不时溅到炉膛外，被仆人用铜铲及时拨回。
    温暖的气流裹挟着皮革的厚重、烟草的辛辣与淡淡的橙香氛——这是总督帕切科伯爵从马德里带来的香料商特制的熏香，据说混合了橙与檀香，此刻正弥漫在每个角落，掩盖着空气中潜藏的焦虑。
    墙上悬挂着一幅粗陋而又模糊的美洲地图，牛皮制成的画布上，用墨水标注着一座座西班牙的重要殖民据点：从北部的圣菲1607年建到南部的利马，从加勒比海的哈瓦那到太平洋沿岸的阿卡普尔科，红色的线条犹如血管般在图上蔓延。
    而在加利福尼亚半岛的北端，一个小小的墨点被标注为“圣迭戈”，正是此刻风暴的中心。
    上午九时五十分，墨西哥城副议长拉萨罗德拉加尔萨的豪华马车停在了总督府的门前，车轮碾过石板路的声响惊起几只鸽子。
    他整理了一下深棕色的呢绒外套，袖口的金线刺绣在阳光下泛着细碎的光。
    这件外套是去年才量身裁剪的，布料来自新华东平的呢绒工厂，金线绣料则是来自遥远的明国，至于精巧的玳瑁扣子，是东印度群岛的珍品，由新华人走私而来，唯有最后的缝制出自墨西哥城最好的裁缝之手。
    他转头望了一眼钟塔的位置，此刻指针正指向九点五十五分，比约定的会议时间提前了五分钟。
    “议长先生，总督大人已经在会议厅了。”一名侍从官小声地提醒道，声音带着刻意压低的恭敬。
    他的制服领口浆得笔挺，却掩不住眼角的疲惫。最近总督府的气氛比雨季的墨西哥城还要压抑，所有人都在小心翼翼地揣测这位总督大人的脾气。
    “嗯，我知道了，戈伊尔。”加尔萨微微一笑，从口袋里摸出两枚银币塞到他的手里。
    “谢谢你，议长先生！”那侍从官眼睛一亮，迅速地将银币揣入口袋中，随即恭敬地将加尔萨引领到总督府二楼的会议厅。
    新西班牙总督迭戈洛佩斯帕切科伯爵坐在橡木长桌的主位，他身着银丝刺绣的深红色袍服，领口的蕾丝边被打理的整整齐齐。
    这位刚上任八个月的国王宠臣手指轻叩桌面，目光扫过在坐的殖民官员，脸上带着不容置疑的威严。
    “圣迭戈的急报，诸位应该都看过了吧。”帕切科伯爵的声音低沉而稳重，带着卡斯蒂利亚贵族特有的傲慢，“一群不知天高地厚的新华人，竟敢在我们的领地擅自建立据点。这是对西班牙王国的公然挑衅！”
    他将一份卷起来的文件狠狠拍在桌上，蜡封上的总督印章裂开细小的纹路。
    长桌两侧坐着十二位殖民官员集体屏住了呼吸。
    挨着主位旁边的是总督区检审庭主席费尔南多科斯塔，微胖的脸上有一双鹰隼般的双眼，听到总督拍桌发火后，只是眉头挑了一下，随即便眼观鼻，鼻观心，手指在膝盖上轻轻敲击着，仿佛此事根本与他不相干。
    在他对面是总督区大主教奥里奥尔·罗梅乌，面色阴沉，皱着眉头，右手抚摸着胸前的十字架。
    紧挨着他的便是皇家财政官胡安佩雷斯，也是一个微胖的中年人，他的面前摊着一堆文件，密密麻麻的数字旁画着红色批注，手指上沾着墨水。
    他不时地瞟向斜对面的加尔萨，嘴角带着一丝若有若无的讥讽。
    整个墨西哥城谁不知道，加尔萨家族的商船每年从黑鲨岛运回的新华商品，能让他们在北部牧区再买下数十万公顷的土地。
    检审庭主席科斯塔的旁边是总督区军事委员会主席努埃尔德索托中将，他脸上显得有些紧张，双手交叉，不断地转动两个大拇指，一副心事重重的模样。
    总督区贸易署负责人佩德罗德门多萨不断地吞咽口水，一会偷眼看向总督，一会以目示意加尔萨，似乎想要暗示什么。
    而加尔萨则与议长伊格纳西奥罗德里格斯频频交换着眼色，确认着两人之间不为人知的秘密。
    总税务官伊尼戈·马丁内斯·贝里迪跟贸易署负责人门多萨一样，也是坐立不安，不时地伸手拂着耳后的头发。
    他府邸里的密室内，除了储存着无数金银珠宝外，还有一摞摞贸易清单，上面粗略记录着新华商品在墨西哥城的销量和金额。
    他的侄子就在阿卡普尔科港负责检查“特殊货物”的进出口，要是因为圣迭戈入侵事件而导致墨西哥当局与新华之间交恶，第一个倒霉的就是他的家族。
    “诸位都清楚，圣迭戈湾的新华人就在我们的眼皮底下建立了拓殖据点，带着火枪和刀剑，还有一艘武装舰船。”帕切科伯爵的声音再次打破沉默，“虽然对方声称是勘探地理，但我看来，这是一个卑劣的谎言。他们在进行一次非法的入侵，这是对西班牙王国在新大陆主权的践踏！”
    加尔萨闻言，心中一突，抬头望向斜对面的索托将军。
    却见他面色似乎变得更为难看了点，嘴巴轻轻地翕动着。
    听总督大人这番口气，该不会要向新华人动武吧？
    “索托将军，我希望你们军事部门可以立即行动起来。”果然，帕切科伯爵将目光移到索托的身上，语气带着不容置疑的命令，“作为总督区军事主官，要担负起保卫西班牙王国神圣领土的职责，将那些胆大妄为的新华人驱逐出圣迭戈湾，维护我们王国的尊严和荣誉。”
    “总督大人，关于针对新华人的军事行动，我建议……”索托犹豫了一下，硬着头皮说道：“我建议，要更为审慎一点，考虑更为周全一点，不可轻易对他们发起一场军事打击。”
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    “哦？……”帕切科伯爵面色不虞地盯着他：“你能说说理由吗？我们为什么不能对一个地方土著势力展开一次军事行动？”
    “总督大人，新华并不是普通的地方土著势力。”索托斟酌着自己的语言：“他们建立了一个国家，有较为完整和严密的治理模式，有尽职尽责的官员，也有一支军事技能娴熟的军队。”
    “那又如何？”帕切科伯爵不以为然地说道：“科尔特斯率领约600名士兵便灭亡了庞大的阿兹特克帝国，并在它的废墟上建立了新西班牙总督区。皮萨罗更是仅率领160名士兵就摧毁了强盛的印加帝国，然后在它的故地建立了秘鲁总督区。”
    “难道我们现在还比不上前人的勇气和信心？”
    “总督大人，八年前我们曾进攻过新华，但最后却遭遇了一场失利……”索托小心地提醒道。
    那时，他还未来到美洲殖民地，尚在意大利地区服役。
    不过，三年前，他奉调来到墨西哥后，为了能了解周边地区军事威胁，曾详细地查看过那一战的前后经过，并与前任军事委员会主席莱昂将军面对面地讨论过新华的军事潜力。
    根据莱昂将军的表述，若是不投入整个美洲殖民地一切资源和力量的话，仅凭新西班牙总督区临时拼凑的一些军事力量，是根本不足以击败新华的。
    他们距离墨西哥实在太远了，足足超过四千公里，而且还拥有十余万人口，以及不弱的武备实力，这般超级难度的远征行动，获得胜利的希望是非常渺茫的。
    在这几年里，他一边收受着某些走私商人的好处，给予他们诸多便利，一边通过各种渠道去进一步了解新华这个国家。
    新华不仅有支近两千人规模的职业军队，而且他们每到农闲时节，还会对境内的居民实施一定强度的军事训练。
    据说他们使用的武器跟欧洲军队一样，火器装备比率非常高，而且演练标准也极为严格，每年打出的火药和弹丸，比他们西班牙殖民军还要多。
    这个国家虽然小，但全民皆兵，武力值相当得高，可不像一百多年前阿兹特克帝国和印加帝国那般好揉捏。
    更让人忌惮的是，新华还有不下五十艘远洋商船哦，这个数字可能比我们估算的还要高，因为新华拥有独立建造船只的能力。
    要知道，这个时期，很多商船只需稍微改装一下，增加一些火炮，便可以立时转为武装舰船，参与海上军事行动。
    而我们新西班牙总督区在太平洋一侧有多少舰船呢？
    不到二十艘！
    这要是一旦爆发战争，新华人将他们海量的商船都转为武装船，必然会掌控太平洋地区的制海权。
    甚至，他们可能会反过来封锁我们美洲太平洋沿岸重要港口和城镇。
    比如，阿卡普尔科港，巴拿马港，乃至卡亚俄港。
    另外，还有一个最为棘手的问题。
    那就是，如果要对新华人动武，殖民政府有多余的财政资金吗？
    “索托将军，我说过要向新华发起进攻吗？”帕切科伯爵深深地看了索托一眼，语气中带着明显的不悦，“我是让你驱逐盘踞在圣迭戈湾的新华人，捍卫我们西班牙王国的领土完整，这有什么问题吗？”
    “可是……”索托仍然顾虑重重，“可是，这会引发我们与新华之间的战争。”
    “哈哈……”帕切科伯爵哈大笑起来，洪亮的笑声在会议厅内回荡，引得在坐的殖民官员纷纷侧目，“索托将军，我们西班牙王国何时会因为要保卫自己的领土，而惧怕与一个偏居于西北海岸的弹丸小国发生战争？这种怯懦可不符合西班牙军人的荣誉！”
    “……”索托顿时失语，面对总督大人的逼视，眼神不由左右躲闪着，手指紧张地攥紧了衣角。
    且不说西班牙本土能不能提供支援，就以我们新西班牙总督区现在的状况，也不适合与新华爆发武装冲突呀！
    壁炉里的木柴突然爆出火星，让会议厅内的殖民官员们无不心头一凛，互相交换了一个担忧的眼神，又继续保持沉默。
    大主教罗梅乌在胸口轻轻地画了一个十字，缓缓开口：“上帝会惩罚那些觊觎基督子民土地的异端。但《撒母耳记也告诫我们，勇士不可单凭血气之勇。总督大人，我们或许可以先发出警告，要求他们撤离？”
    帕切科伯爵看了一眼大主教，不由皱了皱眉，深吸一口气，沉声问道：“你们军事部门可以调动多少兵力前往圣迭戈湾？”
    “可以调动……四百到五百人。”索托心中微微一叹。
    “可以立即出发吗？”帕切科伯爵追问道，手指不耐烦地敲击着桌面。
    “呃……，恐怕不行。”索托摇摇头，脸上露出为难之色，“我们需要为士兵准备武器和弹药，很多火枪都需要重新保养和维修，火药也需要晾晒筛选。还有相应的物资补给、运输骡马，这一切都需要时间准备。”
    会议厅内再次陷入沉默，只有窗外隐隐传来卫兵的口令声和皮靴的踢踏声。
    帕切科伯爵看着眼前这些或沉默，或担忧的官员，心中的怒火再次燃起。
    他们或许已经被新华走私商品带来的利益所腐蚀，已然丧失了西班牙贵族应有的勇气和决心。
    “我的决定不会改变！”帕切科伯爵整理着袖口的蕾丝边，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严，“半个月……，不，一周后，我需要看到一支军队从墨西哥城出发，乘坐我们的武装舰船，前往圣迭戈湾。”
    “我们需要告诉新华人，我们的底限不会无休止的后退。西班牙王国的荣耀，必须得到彰显，我们的尊严不容践踏。”
    “他们不仅要退出圣迭戈湾，还要离开我们的加利福尼亚，回到八年前所约定的边界线以北。”
    “这不是商讨，也不是请求，这是我们的最后通牒。”
    ——
    (本章完)

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