第111章

    “其三，”谢琢目光陡然锐利，落在金老板脸上，“凡此次据实作证之工匠、役夫，福顺号需立下保状，不得以任何形式报复。此前所欠工价，须按市价双倍补发。若本官风闻有工匠因昨夜之事遭逢不公，无论是否你金老板亲自授意，皆视同你违背承诺，届时本官必直奏御前，新账旧账，一并从严追究！”
    听到这条，金老板眼皮猛地一跳，眼底深处那丝未能完全压住的阴鸷与狠戾几乎要溢出来。那些工匠知道太多内情，他本打算事后寻由头一个个收拾干净，以绝后患。可谢琢此言，无异于给他套上了枷锁。
    可触到谢琢那平静无波的眼神，想到对方背后的都察院、户部乃至可能存在的阁部支持，他满腔的不甘与怒火只能硬生生吞回腹中。挤出一个比哭还难看的笑容，弯腰几乎成了虾米：“小人万万不敢！小人岂是那等睚眦必报之徒？一定厚待诸位工匠师傅，工钱即刻双倍补发！小人这就立字据，这就立！”说着，便慌不迭地要去寻纸笔。
    李参政在一旁听得仔细，也暗松一口气。谢琢提出的三条，条条打在七寸，可谓苛刻至极，几乎剥了福顺号一层皮，也让他颜面大损，可能还要吐出不少好处打点上下，但终究没有继续深挖，保住了浙江官场明面上的体面，也给了他周转的余地。
    他连忙拱手道：“谢主事处置公允，顾全大局，下官感佩！这三条，下官担保，定当亲自督促金老板逐一落实，绝无拖延欺瞒！”
    “既如此，”谢琢微微颔首，端起了桌上那盏早已凉透的茶，“便请二位速去筹备吧。三日之期，弹指即过。本官与章大人，在此静候佳音。”
    李参政与金老板如蒙大赦，又说了许多保证的话，方才擦着汗，匆匆告辞离去。
    两人走后，前厅内骤然安静下来。章主事看向谢琢，低声道：“谢大人，如此一来，虽未竟全功，却也算快刀斩乱麻，稳住了局面。只是……未免便宜了某些人。”他的语气里带着对未能彻底伸张法度的些许憾然。
    谢琢望着厅外庭院，那里已有晨曦透过枝叶，洒下斑驳光影。他静立片刻，方才缓缓开口：“章大人，世间诸事，难得圆满。在其位，谋其政，当以最紧迫之事为先。至于其他，来日方长。”
    他声音很轻，却带着一种沉静的力度。有些账，不是不算，只是时候未到。而眼下，将合格的刀枪粮草送到西北将士手中，比什么都重要。
    第48章启运
    处置方案一经议定，消息便似长了翅膀般，半日内飞遍了浙江官场的各个角落。自藩臬两司至府县僚属，凡与军需采办沾边者，无不静候后续动静。此事牵涉甚广，上至参政大员，下至行商工匠，其间千丝万缕，稍有不慎便是风波骤起，因此人人自危，谁也不愿无故被卷入漩涡之中。
    按察使司周大人得闻方案已定的消息时，正在府中书房与两位心腹幕僚商议秋审册簿。窗外竹影疏落，偶有风过，飒飒作响。一位青衣幕僚低声将驿站传来的消息细细禀明，周大人听罢，手中端着的青瓷茶盏微微一顿，水面轻漾，旋即恢复平静。他面色如常，只眼底深处掠过一丝如释重负的微光。
    他默然片刻，将茶盏轻轻搁在紫檀案几上，随即抬眼，语调沉缓：“此事既已定下，便是开了头。后续关节，一处也错不得。”他转向左侧年长的幕僚，“陈先生，拟给户部的文书可已备妥？”
    “回大人，已按先前所议缮写清楚，用印封缄，随时可发。”陈幕僚躬身答道。
    周大人颔首，随即扬声道：“来人。”
    门外伺候的长随应声而入，垂手听命。
    “速传经历司王瑾来见。”
    “是。”
    不多时，一身青色官袍的经历官王瑾便快步走入书房，躬身行礼：“卑职王瑾，奉谕叩见大人。”
    周大人自案上取过一份沉甸甸的文书，封皮正是按察使司的专用朱绫，当中一枚鲜红的衙门大印赫然在目。他将文书缓缓推向案边。
    “王瑾，眼下有一紧要差事需你亲往。”周大人目光如炬，落在王瑾面上，“你即刻携此文书，前往城外驿站，面呈户部谢主事。此系机要，不得假手他人，亦不可中途耽搁。”
    王瑾双手接过文书，肃容应道：“卑职明白。定当亲手送达，绝无疏失。”
    “甚好。”周大人略顿，语气更凝几分，“文书之内，公事已毕。然你见到谢主事，需当面再传我几句口信。”
    王瑾腰背不由挺得更直：“请大人示下，卑职谨记。”
    周大人道：“其一，按察司上下必全力协同户部办理，绝无掣肘；其二，此前商议之‘匠造稽核’与‘物料循源’两条，尤为关键，望谢主事格外留意，若有难处，可随时知会本司；其三……”
    他略一沉吟，声音压低些许，“风波虽暂平，根脉未全清，往来文书物资，务求滴水不漏，免生枝节。此三句，需你一字不差，亲口传与谢主事知晓。”
    王瑾凝神静听，心中默诵一遍，复抬头郑重道：“大人放心。卑职必原话传达，不敢增删一字。”
    周大人面色稍霁，微微点头：“你素来稳妥，我自是放心。见过谢主事后，速回禀报。”
    “卑职遵命！”
    从按察使司到城外驿站，虽有几里路程，但王瑾不敢耽搁，一路快马加鞭，不过一盏茶的功夫便已抵达。驿丞认得是按察使司的经历官亲至，忙不迭迎出，躬身引着他往谢琢所居的独院走去。
    院内正屋门扉轻掩，里头隐约传来话语声。王瑾静立阶下，待驿丞通传后，方整了整衣袍，低头入内。

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