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    定不再迟疑。点穴将方才那些淤积的郁气尽数吐出，我将心态调至最稳，转身朝冯谅走去。
    “冯前辈，炼魂窟的位置我已记下。”我低声道，“但在我去之前，还有一件事要做。”
    冯谅：“是何事？可需要助力？”
    “不必。”
    我抬眸，侧目落向远处那座巍峨的城池。
    “我要去见一个人。”
    -
    马车重新启程，折返京城方向。
    阿七虽不解，却也没有多问，只是一路缄默地驾车。
    日头渐高，城门已在眼前。我提前换了一身寻常百姓的衣裳，将面容略作修饰，混在进城的人流中，悄然回到了城内。
    快速穿过几条街巷，最后寻到一处看起来人迹罕至的宅院前。我紧贴院外围墙处感知一阵，确认其间有人，便直接绕到正前叩响了大门。
    “笃笃。”
    片刻后，门“吱呀”开了一条细缝，一只苍老的眼睛漏了出来。甫一和我对视，那人便迅速要把门关上，我眼疾手快用左手用力抵住，然后一脚奋力踹开这道门，迫得他因惯性后仰倒在了地上。
    “啊——！”
    “你！你是谁……”倒地的那人颤颤巍巍，抖着身子不住往后倒退，神色惊惶。
    我冷笑一声：“你觉得我是谁？”
    他试图躲到院中放置的木桶后，被我干脆地一脚踢开：“我不是来杀你的。”
    “我只问你一件事，若能老实回答，我就留你一命。”
    -
    宅院狭小，只有一间正屋，他浑身打抖地站起后将门关紧，领我进了内间。
    我在他对面坐下，开门见山：“当年那批军械，是你亲自押运到北境，亲眼看见它们被人调换。现在告诉我，调包之后，那些真正的军械被运往何处了？”
    他脸色惨白，嘴唇不停哆嗦，半晌没说出一个字来。
    见他这副模样也不适于用武力逼问，我思忖片刻，从袖中取出那枚阴佩碎片，放在桌上。
    他瞳孔猛然一缩，震惊地看向碎片，又抬头看我。
    “你认得这个？”我问。
    他点头，又摇头，声音嘶哑道：“我……我只见过一次……军械是从北疆调回来的，说是要回炉重铸，实际上……是有人下了密令，让在铁水里掺一种粉末。我当时负责押运，提前两夜到地方值守等待……小解后走错了地方，亲眼看着那些粉末被倒进熔炉，遇火即化，化出来的烟气……是红的，像血一样。”
    “运送那天夜里，来的那个太监……腰间就挂着这样的玉佩，形状是完整的。他拿着先帝的密旨，让我们把军械交给另一队人。那些人……那些人……”
    我眯起眼：“那些人怎么了？”
    他闭上眼睛，嘴巴张张合合，像是用尽全身力气才挤出话来：“……那些人，不是活人……”
    “他们的脸是灰的，眼睛是空的，走路也没有声音。”他睁开眼，眼神里布满惊惧，望着房梁边回想边道，“我、我当时以为是戴了面具，后来才知道……那不是面具，是死人。”
    “死人？”
    “对……他们是被炼化过的死人。身上有魂气附着，能动，也能听指令，但没有活人的温度，像能动的尸体。”
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    应解在灵识中同我传讯：“傀儡。魂铸术炼出的傀儡，没有自己的意识，只会听令行事。”
    我应道：“就像观星台那四个影梭。”
    那人见我并未作出什么反应，踌躇片刻，又接着道：“……他们把军械装上了马车，往西边去了。我偷偷跟了一段，看见他们进了山谷……就是那里。”
    他示意我看向窗外，指向西边那片连绵的山峦。
    “炼魂窟。”我低声吐出这三个字。W?a?n?g?址?f?a?b?u?Y?e?i????ū???é?n??????2????﹒????ò??
    他身体又是一抖，脸色更加难看，往后急退了几步：“你……你知道那里？”
    我没有回答，只是收起阴佩碎片，站起身。走到门口时，我回头看了他一眼。
    “你这条命，是你自己捡回来的。”我说，“我现在不杀你，不代表以后不会。”
    “往后藏好，别再让任何人找到。”
    第89章重重机关
    离城路途遥远，我同阿七在一间茶铺汇合，花了点碎银截了一辆马车，摇摇晃晃再上路。进入官道车轮辘辘，我静坐着摩挲手中的玉佩，开始复盘近日所见所闻。
    “哥。”我在灵识中轻声道，“方才那人说的……那些傀儡，你见过吗？”
    应解思忖片刻，道：“在冷灶地宫外，那四个影梭便是，但那人说的，或许是更早的。”
    “更早？”
    “十年前。”应解的声音沉了下去，“萧家出事那夜，围攻府邸的人中也有这样的存在。”
    我心头一跳。
    应解：“当时我突围出去寻你，身后追兵不绝。其中几人，刀砍在身上不吭一声，中箭后仍能追出数丈。我当时只当是死士，如今想来……”
    “那些也是傀儡。”我接过话，攥紧了手中的物什。
    应解没有再说什么，但灵台中传来的魂息波动已然表明他此刻的心绪。
    十年前，那些人就已经在用傀儡对付萧家。
    ……这根本不是什么普通的灭门案，从头到尾都是一场精心策划的围剿。
    而猎物，不止萧家满门，还有应解的魂魄，与能和阳佩结契的我。
    -
    马车从白日行至黑夜，最终在西郊一处废弃的山神庙前停下。
    阿七跳下车辕，低声道：“公子，前面就是炼魂窟的范围，马车不能再往里进了。师父让我送到这里，剩下的路……只能靠公子自己走了。”
    我点点头，跃下马车。
    阿七从车辕下取出一个包袱递给我，里面是干粮和清水，和他们提前备好的丹药。
    “公子保重。”他抱拳一礼。
    我接过包袱，也抱拳还礼：“多谢。”
    阿七不再多言，调转马车，很快消失在夜色中。我独自站在山神庙前，望着前方那片连绵的山峦，长呼一口气。
    炼魂窟，就在这山峦深处。
    ……
    -
    山路崎岖，林木森森。我循着记忆中地图所示方向，在暗夜中小心穿行。此处昨夜才遭大雨，踏上的泥地粘着腐叶，湿黏潮气拂上鼻息，不时还有乱枝破石挡路，令人隐感不适。
    实在不堪其扰，我索性俯身跑了几步弹上树，开始在上方行动。树上果真比地下视野开阔许多，我边踏跃边给阳佩下了匿息术，只让应解在灵契中留了一点感知，将警惕范围扩大。
    奔走了近一个时辰，前方渐渐没了可落脚的大树粗枝，我眯眼一看，发现了一片开阔地。
    那是一片被砍伐殆尽的空地，寸草不生，地面散着一滩滩诡异的暗红。空地尽头有一座巨大的石门嵌在山壁之中，熟悉的扭曲符文遍布其上，还有红光在不断闪动。
    这便是炼魂窟的入口了。我屏住呼吸，绕过空地贴着山壁缓缓靠近。只见石门两侧还立着四尊石像，雕的