第一千一百四十二章封锁淮安

    “内阁首辅？”
    王承恩脱口问出这句话，门缝里的风钻进来，烛焰朝案边歪去，灯油顺着灯台边缘淌下一道亮痕。
    郑夫人抬手护住账页，朱敛端详纸上残留的半枚私印。
    “首辅叫什么？”
    “印痕残缺，暂时辨不全。”
    “辨不全，就把能辨的全写出来。”
    朱敛抽出公文纸，推到郑夫人面前。
    “内廷支领印封存，东海楼另抄一份，船号，月份，银数，照账页原样录下，错一个字，问抄录者的罪。”
    笔尖划过纸面，屋里只听见翻页声和墨汁落纸的轻响。
    郑夫人写下首行，抬头道：“首辅若牵扯进来，朝中会有人替他递话。”
    “让他们递。”
    “有人拿祖制压您呢？”
    朱敛看着她。
    “朕今夜查的是漕帮私港，谁替首辅说话，谁的手就在账里。”
    王承恩收起宫牌，出门传令。
    赵纯孝封完码头赶到府衙，披风下摆沾满泥水，进门等候军令。
    城图铺开，朱敛的手指压住淮安四门。
    “今夜封城，许进不许出，城门换御林军，沿河渡口设哨，所有船只扣下，往南京、扬州去的快马也截住。”
    赵纯孝扫过城图。
    “淮安卫有三千余人，府衙还有捕快，全换城防，消息压不住。”
    “传淮安卫指挥使来见，愿听调的留营，敢抗命的收兵符。”
    “城中大户派人冲关呢？”
    “冲关按叛乱论处，带兵器的先拿，敢反抗的，当场斩。”
    调令递下，赵纯孝转身出门。
    半个时辰后，淮安四门落闸，城墙旗号换成御林军军旗。
    南门外，一支盐船队赶着出城，船主递上盐运司文书。
    守门军士接过文书，送到赵纯孝手中。
    “奉皇命封城，盐船一律扣下。”
    船主跪进泥里，连称有急令送往扬州。
    赵纯孝将文书交给军士。
    “人和船分开看守，货物封存，等皇上验过再放。”
    东门城门洞里，三名骑手纵马冲关，马蹄踏上吊桥，桥头盾手合拢，长枪逼退坐骑。
    领头骑手取出铜牌。
    “布政司差役，奉命进城传信。”
    校尉验过铜牌，递给赵纯孝。
    “谁的信？”
    “给知府大人。”
    “知府已在府衙候审。”
    骑手的手探向腰间，军士扭住他的胳膊，从腰带里搜出油纸信。
    封面四字，徐府亲启。
    赵纯孝收起信封。
    “押回去。”
    府衙后门封死，盐运司上锁，漕运总督衙门的库房贴上御前封条。
    涉案官员家属集中府衙，盐商宅门由军士看守，仆人和账房分开关押，钱票印信悉数封存。
    徐文辉的宅门被撞开，徐夫人还穿着寝衣，两个儿子已被军士带出内院。
    管家跪在台阶上求情，御林军从账房里抬出数箱账册。
    沈家递出三千两银票，封门校尉当街撕开。
    “收买军士，罪加一等。”
    朱敛站在二堂，听完各处回报。
    王承恩翻着名册道：“徐文辉一家，沈家，陆家，范家，盐运司经历两人，漕运衙门押运官四人，另有十三名账房和船主，全数控制。”
    “丁万山呢？”
    “押在堂外。”
    “带上来。”
    丁万山被两名军士拖进堂前，双腕套着铁索，膝上留着剑脊砸出的青痕。
    他抬头望向朱敛。
    “皇上，丁某交了港口，账也搜过，您还要问什么？”
    “朕不问。”
    朱敛抬手。
    “堂外架锅。”
    府衙前支起铁架，军士抬来大锅，倒入菜油，柴火从两侧添进炉膛。
    油面冒出细泡，火苗贴着锅底往上窜。
    街口被军阵封住，涉案盐商和家属押在廊下，徐文辉站在人群中，嘴唇失了血色。
    丁万山挣着铁索后退。
    “皇上要审就审，何必用这种刑法，丁某手里还有账，东海楼的账还在。”
    朱敛敲了敲扶手。
    “你刚才说，银子不知来路。”
    “我……”
    “现在又说有账。”
    几个盐商低下头，徐文辉站在廊下，喉结滚动，始终不开口。
    丁万山跪下道：“账在丁某手里，皇上留我一命，我就全交出来。”
    “你拿账换命，晚了。”
    军士将他按到锅边，油气扑脸，丁万山骂了几句，又改口求饶。
    “三百万两银子，丁某只分十万，余下都有去处，您杀了我，账就断了！”
    朱敛端起茶盏，搁在膝前。
    “账不会断，你活着，账会被改，旁人也会拿你的命换口供。”
    “朕要淮安的人明白，拿百姓的粮养私兵，拿国库的钱养门阀，账写的再干净，也得有人担命。”
    赵纯孝抬起手。
    铁钩勾住丁万山衣领，将人拖到锅上方。
    热油翻滚，围观的人群退开，铁索撞着铁架，丁万山双腿乱踢。
    “等等！我招！东海楼在南京，首辅……”
    铁钩落下。
    丁万山抓住铁架边缘，掌心烫的冒烟，军士按住铁钩，将他送进油锅。
    惨叫越过府衙门槛，盐商家属跪倒一片，徐夫人捂住耳朵。
    朱敛端着茶盏，没有饮。
    “把锅抬到堂门正前，让所有涉案之人看着。”
    王承恩捏着佛珠，数到第七颗时，外头的叫声已变了调。
    徐文辉挣开军士，刚冲出两步，就被按回石板。
    “皇上，臣愿配合，臣愿把账交出来！”
    “刚才为何不说，徐知府？”
    “臣被丁万山蒙骗，府中账册由盐商代管，臣只管盖印，真不知银子有这么多。”
    “你不知道，府库封条为何藏在夹墙里？”
    徐文辉脸贴着石板，手腕被军士踩住，指尖在地上划出血痕。
    “他们借府衙名义行事，臣没有参与。”
    “你收过银子吗？”
    徐文辉张着嘴，答不上来。
    朱敛望向廊下盐商。
    “谁先说，谁家先放三人。”
    沈家老爷刚抬头，陆成安已跪着爬出两步。
    “皇上，陆家交出所有私账，求您放过我儿子！”
    “陆成安！”
    沈家老爷破口大骂。
    陆成安额头撞上石板。
    “你不说，大家都得死，我陆家认罪！”
    朱敛拿起郑夫人送来的纸条，折痕正盖住东海楼三字。
    “徐文辉，朕给你一炷香。”
    “臣招！臣全招！但求速死！”

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