第二卷：北徏风烟 59：夜宿破庙遇刺客，玉简显威破危局

    第二卷：北徏风烟59：夜宿破庙遇刺客，玉简显威破危局(第1/2页)
    破庙的门框歪斜地挂在墙上，像一张被撕破的嘴。陈宛之踏上最后一级石阶，鞋底在石头上蹭了两下，把泥刮干净。她没急着进去，站在门口看了眼天色——西边那点橘红已经沉进山后头去了，风从坡上卷下来，带着一股子土腥味。
    李砚舟跟在她身后半步，喘了口气：“总算有个遮头的地方。”
    陈宛之嗯了一声，抬脚跨过门槛。屋内比外面还暗，只有几缕残光从塌了一半的屋顶漏进来，照出满地碎瓦和倒伏的供桌。墙皮剥得差不多了，露出里面发黑的泥砖，角落里堆着些干草，像是有人睡过又走了。
    她先没动，手指慢慢摸到腰间，碰了碰药囊口露出的那一截玉简。凉的，和往常一样。但她还是多停了两秒，才迈步往里走。
    “你守门这边，我看看神龛底下。”她说，声音不高，也不低，刚好能让李砚舟听清。
    李砚舟应了声，弯腰去扒拉门口那堆枯枝。陈宛之走到神像基座前，蹲下身，用手扫开浮灰。底下是块还算平整的青石板，干燥，没潮气。她点点头，回头说：“能睡，但得轮流值夜。”
    “行。”李砚舟正把草垫铺开，“我前半夜，你后半夜？”
    “不必。”她解开药囊，取出火折子吹亮，就着微光检查四周门窗残骸。左边那扇只剩个框，右边倒是还有半扇门板靠着，只是铰链锈死了。“风大，得挡一下。”
    她走过去推那扇门，嘎吱一声响，灰尘扑簌簌往下掉。李砚舟听见动静，抬头看过来。
    “没事。”她说，“就是锈住了。”
    两人合力把门板拖过来横在缺口处，勉强挡住北风。外面天彻底黑了，风刮过破庙顶，呜呜地响，像有人在远处哭。
    陈宛之坐到草垫上，把药囊放在手边，又摸了摸玉简。这次不是为了安心，而是习惯——每次落脚新地方，她都要确认这东西还在。渔村那会儿，老族长说过一句话：“命可以丢，药囊不能离身。”她记到现在。
    李砚舟坐在另一边，拍了拍衣袖上的灰：“你说这庙原先供的是谁？”
    “不知道。”她低头解包袱，“管它供谁，今夜咱们借个地儿睡觉，不烧香也不磕头，不犯忌讳。”
    “也是。”他笑了笑，“要是真有神仙，也该体谅赶路的人。”
    陈宛之没接话，从包袱里掏出干粮袋，倒出一小撮炒面，又拿了块梅饼出来。她递过去一块梅饼：“吃点？”
    “谢了。”李砚舟接过，咬了一口，立马皱眉，“这味儿……比醋还冲。”
    “流民小孩教我的配方。”她说，“梅仁粉拌果肉，酸得醒神，饿的时候顶得住。”
    “怪不得你一路精神。”他嚼着，脸都拧成一团，“换我吃一口就得跳起来找水喝。”
    她嘴角动了动，算是笑了下。两人默默吃了点东西，把油纸包好收起。外头风更大了，吹得屋顶残片哗啦作响，仿佛随时要塌下来。
    “我去撒泡尿。”李砚舟起身，往门外走。
    陈宛之坐着没动，听着他的脚步声远去，目光落在墙角一处。那里有一小堆炭灰，还没完全熄灭，底下压着半截烧焦的木棍。她盯着看了几息，忽然起身走过去，蹲下用手指捻了捻灰烬。
    凉的。
    但她记得，刚才进门时，并没看见这里有过火的痕迹。
    她回头看了看那扇被他们堵住的门，又望向窗外——野地一片漆黑，连个星子都没有。风刮得紧，草叶拍在地上啪啪响。
    她没叫李砚舟，只把手伸进药囊，悄悄摸出火折子，又取了一小团艾绒塞进袖口。然后坐回原位，闭眼假寐。
    约莫一盏茶工夫，李砚舟回来了，低声说：“外头黑得很，什么也瞧不见。”
    “嗯。”她睁眼，“睡吧，明早还得赶路。”
    李砚舟躺下，翻了个身，很快呼吸变得均匀。陈宛之没睡，耳朵竖着，听着屋里的动静。风声、瓦响、草叶摩擦声……一切听起来都正常。
    可她知道不对。
    那堆炭灰太整齐了，不像自然熄灭的。而且位置偏，若真是避风取暖，不该选那个死角。
    她不动声色，右手一直搭在药囊上，指尖轻轻碰着玉简。脑子里过着这几日的事：兖州防疫、知州召见、伪造文书、医官相助、结识李砚舟……每一步都没错，也没惹眼到让人派杀手的地步。
    除非——有人不想她活着进京。
    念头刚起，耳边突然传来极轻的一声“咔”。
    是瓦片松动的声音。
    她眼皮都没眨，左手却已将袖中艾绒捏紧，右手缓缓抽出火折子。
    下一瞬，左侧破窗猛地炸开！一块瓦飞进来，紧接着一条黑影跃入，手中短刃直刺她咽喉！
    她侧头一闪，同时抬腿踹翻身边供桌。桌子轰然倒地，横在两人之间。那人一击落空，正要再上，她扬手一把香炉灰撒出去，正中对方面门！
    那人闷哼一声，后退半步。与此同时，右侧窗户也破了，又一人跳进来，直扑李砚舟！
    李砚舟惊醒，滚地躲开，顺手抄起草垫下的木棍横扫。第二人闪避不及，肩膀被砸中，踉跄几步。第三人从门口撞开半扇门板闯入，三面合围，刀光交错！
    陈宛之背贴墙壁，脑中飞转。打不过，逃不了，硬拼必死。
    她手指猛地掐进玉简边缘，心念急催：**文章通天地，执笔者有灵！**
    刹那间，眼前一黑。
    脑海里闪过一句话，不清不楚，像是谁在梦里低语。
    接着是一幅画面：布条蘸油，点燃甩出，火线牵动梁上积尘坠落……
    她没时间细想，立刻撕下里衣下摆一条布，伸手探进灯盏舀了点灯油浸透，再用火折子点着。
    火焰腾起的瞬间，她抡圆手臂，将燃烧的布条甩向上方腐朽横梁！
    火线划破黑暗，布条缠住一根垂落的房梁残木，火星溅开，引燃了积年的枯草与灰尘。霎时，大片瓦砾、朽木、尘土簌簌落下，正下方两名刺客躲避不及，被砸得连连后退！
    第三名刺客怒吼一声，提刀再扑。
    陈宛之早有准备，趁乱一脚踢向支撑主梁的一根斜柱！那柱子本就糟朽，经此一踹，“咔”地裂开，半边残墙轰然倒塌，砖石堵死了大门与一侧窗户！
    三名刺客被隔在内院与前殿之间，一时被困住。
    “走！”她低喝一声，抓起药囊就往李砚舟那边跑。
    李砚舟已站起，右肩一道血痕，衣裳破了，但他手里还攥着那根木棍。两人不做停留，从尚未完全封死的侧窗翻出，落地就跑！
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    背后传来撞击声、咒骂声，还有重物挪动的闷响。但他们不敢回头，沿着山坡野径拼命疾行。
    一口气奔出三四里，直到月光重新照在道上，身后再无动静，二人才停下喘气。
    李砚舟扶着膝盖，咳了两声：“……活下来了？”
    陈宛之靠在一块石头上，胸口起伏，冷汗顺着鬓角滑下。她没答话，反问：“伤哪了？”
    “肩上划了一道，不深。”他扯了扯衣裳，“你怎么知道他们会来？”
    “炭灰。”她说，“进门时就发现了，是刚灭不久的。”
    “所以你一直防着？”
    “防着总没错。”她喘匀了气，慢慢直起身，“你在书院学过武？”
    “略懂。”他苦笑，“读圣贤书的哪会打架，也就是防身拳脚。”
    “够用了。”她点头，“刚才那一棍，打得准。”
    李砚舟咧嘴一笑，随即哎哟一声捂住肩膀：“笑不得，疼。”
    陈宛之从药囊取出伤药粉和布条，示意他坐下。她一边给他裹伤，一边低声问：“看清他们身形了吗？”
    “蒙着脸，看不清。”他摇头，“不过中间那个，走路有点跛，左脚落地轻，像是旧伤未愈。”
    她手上一顿，记下了。
    “你觉得是谁派来的？”他问。
    “不知道。”她系紧布条，“但肯定不是冲你来的。”
    “那是冲你？”他笑，“我可不信自己这么不值钱。”
    “我不是指身份。”她收起药瓶，“我是说，他们认准了我们要走这条路，提前在破庙设伏。炭灰还没冷透，说明至少一个时辰前就在等我们。”
    李砚舟脸色变了：“也就是说，有人知道我们的行程？”
    “或许更早。”她摩挲着玉简，语气沉下来，“从兖州开始，就有人盯着。”
    “可我们一路上并没露马脚啊。”
    “未必是咱们露的。”她眯眼看向来路，“许记商队、州衙佐吏、医官孙济民……任何一个环节，都可能走漏消息。”
    李砚舟沉默片刻：“那你接下来怎么办？还进京吗？”
    “当然。”她站起身，拍掉裙摆上的土，“不进京，怎么知道谁怕我进去？”
    他看着她，忽然笑了：“你这人，越是遇险，越像块烧红的铁。”
    “我不怕烫。”她背上包袱，“走吧，再找地方歇，别在同一片野地待太久。”
    两人继续前行，脚步踩在碎石路上，沙沙作响。夜风依旧冷，但不再压抑。远处山脊线上，隐约可见几点灯火，可能是村落。
    陈宛之走在前头，一只手始终按在药囊上。刚才那一幕画面，还在她脑子里回放。
    布条、油、火、梁上积尘……那不是她知道的东西，也不是哪本书里写的。它来得突兀，却恰好能救命。
    她第一次意识到，这块捡来的破玉简，或许真有些古怪。
    以往写《防疫八条》《饥民疏》，也会闪现片段，但都是些零碎词句，像“隔离”“水源污染”“群体免疫”这种听不懂的话。可今晚这个，是完整的应对之法，清晰得如同亲眼见过。
    是因为她真的要用它来活命？
    她不知道。
    但她记住了那种感觉——当文字真正承载了生死攸关的意义时，玉简才会回应。
    “你在想什么？”李砚舟忽然问。
    “在想明天该怎么写策论。”她说。
    “哦？”他来了兴趣，“题目定了？”
    “定了。”她脚步没停，“《饥民非盗，安民即安国》。”
    “好题！”他一拍大腿，“开门见山，直戳要害！”
    “考官要是觉得刺耳，那就对了。”她淡淡道，“刺耳的才是真话。”
    李砚舟笑出声，随即又哎哟一声：“别笑了，伤口裂了。”
    陈宛之瞥他一眼：“活该。”
    两人说着，走得快了些。前方野道分岔，左边通往一片树林，右边沿坡下行，隐约有炊烟味飘来。
    “走右边。”她说，“有人烟的地方，刺客不敢轻易动手。”
    “你还信人间烟火？”他打趣。
    “不信。”她道，“但我信人多的地方，死人容易被人发现。”
    李砚舟一愣，随即笑得更大声：“你这嘴，比刀还利。”
    他们转入右道，脚下泥土变软，路边开始出现脚印，新旧交错。再往前百步，一座孤零零的茅屋出现在视野里，门没关严，透出一点昏黄灯光。
    “能讨碗热水吗？”李砚舟搓着手，“我快冻僵了。”
    “先别急。”她拦住他，“等我过去看看。”
    她独自上前，在屋外听了听，里头有碗筷轻碰声，还有老人咳嗽。她敲了两下门框：“老人家，借个光，两个赶路人，能讨口热水暖暖身子吗？”
    屋里静了一瞬，接着脚步声靠近。门开了一条缝，露出张皱纹密布的脸。
    “进来吧。”老人声音沙哑，“外头冷。”
    她回头招手，李砚舟赶紧跟上。两人进屋，屋里不大，一灶一床一桌，墙角堆着柴火。老人给他们倒了两碗粗茶，又添了把柴。
    “谢谢您。”陈宛之双手接过，吹了吹热气。
    老人坐在炕沿，打量他们：“这么晚还赶路？”
    “赶考。”她说，“怕误了行程。”
    老人点点头：“读书人不容易。”顿了顿，又问，“你们是从北边来的？”
    “路过兖州。”她答得谨慎。
    老人眼神微动，没再多问。
    李砚舟捧着茶碗，暖着手：“老伯，这附近常有陌生人来往吗？”
    “不多。”老人摇头，“荒年，人都往南逃，没人往北走。”
    陈宛之低头喝茶，没说话。
    但她心里清楚——他们已经被盯上了。
    而这一次，对方不会再失手。
    她摸了摸腰间的玉简，冰凉依旧。
    可她知道，下次若再遇险，她不会再靠运气。
    她要把那些模糊的画面，变成能握在手里的刀。
    门外风停了。
    屋檐下，一滴水珠缓缓凝聚，终于坠落，砸在石阶上，碎成四瓣。

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