第73章晋升血脉

    他不知道自己叫什么。从出生那天起，别人叫他黑铁三七二一。他的母亲也叫他三七二一，他的父亲也叫他三七二一，族里的老人叫他三七二一，连他自己叫自己，也是三七二一。
    没有人觉得不对，黑铁级不需要名字。名字是给白银级以上的。黑铁级只需要编号。
    三七二一蹲在人群最边上，手里攥着一根削尖了的木棍。木棍的头在石头上磨了一整天，磨得又尖又亮。
    他的父亲临死前把这根木棍传给他，说这是咱们家最好的东西。他父亲也是黑铁级，编号是二八七六，死在一次冲锋里，被人类的灵能弹炸碎了半边身子。
    三七二一没有哭，他来不及哭，战场上死人太正常了。他只是把那根木棍从父亲僵硬的手里掰出来，擦干净上面的血，攥在手里。
    后来他活下来了，活了很多年，从幼崽长成了能上战场的战士。他身上的伤疤比族里的老人还多，左耳被削掉了一半，右手缺了两根手指，小腿上有一道划开的口子，深可见骨。
    他活下来了，但他的编号还是三七二一。黑铁级。
    今天是族里的大日子。三七二一不知道该怎么形容这个日子，族里的老人说这叫“晋升”。
    王庭会派使者来，带着圣水，给他们滴上一滴。滴完之后，他们就不再是黑铁级了，会变成白银级。
    三七二一听老人说过，白银级可以拥有自己的名字，可以穿铠甲，可以吃好肉，可以住不漏雨的屋子。他不太相信，他没见过不漏雨的屋子。
    族人们从三天前就开始准备。他们把最好的皮甲翻出来，用骨针把破洞缝上。他们把最硬的骨头磨成刀，把最尖的石头绑在木棍上当枪。
    他们把自己仅剩的一点干粮省下来，留给那些要被滴圣水的年轻人。三七二一把那根木棍又磨了一遍，磨得手指都破了皮，他不在乎。他把木棍插在身后，蹲在人群最边上，等着。
    太阳没有升起来。异族的世界没有太阳，只有两轮紫月，一东一西。但天亮了，天从黑变成灰，从灰变成一种说不清道不明的白。
    使者还没有来。三七二一听到身后有人在哭，很小的声音，像风从石头缝里钻过去。他转过头，是一个年轻的女性黑铁级，编号他记不清了，好像是四八多少。
    她怀里抱着一个幼崽，幼崽饿得在哭，声音很细，像虫子叫。她哄着幼崽，嘴里哼着什么调子，三七二一听不懂。
    他把手伸进怀里，摸出一块干粮，掰了一半，递给她。她愣了一下，看着他，没有接。
    “吃。”三七二一说了一个字。他的声音沙哑，像很久没有说过话。
    她接过去了，把干粮嚼碎了，嘴对嘴喂给幼崽。幼崽不哭了，她还在哼那首调子。三七二一转回头，继续看着空地中央。使者还没有来。
    族里的老人被抬过来了，用树枝扎成的担架，两个人抬着。老族长的眼睛已经瞎了一只，另一只也浑浊得像糊了一层灰。
    他趴在担架上，嘴在动，在说什么，声音太小，听不清。三七二一凑过去，把耳朵贴在老族长嘴边。
    “三七二一。”老族长的声音像砂纸磨过铁皮。
    “在。”
    “你父亲……二八七六，当年也等过这一天。没等到。”
    三七二一的喉咙紧了一下。“嗯。”
    “你替他等到了。”老族长的手从担架上抬起来，抖得厉害，在空中摸索着，摸到了三七二一的胳膊。“你以后……有名字了。别忘了自己是谁。”
    三七二一低下头，看着老族长那只浑浊的眼睛。“忘不了。”
    老族长笑了，没有牙齿的嘴巴瘪进去，像一个干瘪的果子。“好。好。”他闭上眼睛，不再说话了。三七二一站起来，回到人群最边上，继续蹲着。
    他把那根木棍从身后抽出来，攥在手里。木棍被磨得很光滑，他父亲的手攥了半辈子，他的手也攥了好几年。以后，不用了，他要换刀了。
    使者终于来了。他穿着半身甲，腰间的刀鞘上镶着一颗暗淡的灵光石，身后跟着四个黑铁级护卫。他的身量比他们高出整整一头，皮肤是深灰色的，不再是黑铁级那种炭黑色。
    他的步伐很大，靴子踩在碎石上，咔嚓咔嚓响。所有的黑铁级都站了起来，不是慢慢站起来的，是弹起来的。他们看着使者，看着使者手里那个瓶子。
    那瓶子不大，巴掌高，像晶石雕出来的，半透明，里面晃荡着一种暗红色的液体。三七二一看不清液体的颜色，但他的心跳快了，快到嗓子眼。
    使者站在空地中央，把瓶子举过头顶。他开口了，说的是异族通用语，三七二一听不太懂，只断断续续听出了几个词——“王庭”“恩赐”“血脉”“晋升”。
    他身边的老人们扑通扑通跪下去，五体投地，额头贴着地面。年轻的也跟着跪了，三七二一也跪了。他的膝盖砸在碎石上，硌得生疼。
    使者打开瓶盖，一股说不出的气息从瓶口涌出来，不是灵力，不是杀气，是某种更古老的东西。三七二一不敢抬头，只敢用余光看。
    使者走到第一个人面前，那是一个比他更年轻的战士，脸上的伤疤比他少，眼神比他亮。使者把瓶子倾斜，一滴暗红色的液体滴在那人的后颈上。
    三七二一看到了，那人像被雷劈了一样，身体猛地绷紧，后背拱起来，脖子粗了一圈。
    他的皮肤从炭黑色变成了深灰色，那灰像水一样从他后颈漫开，漫过肩膀，漫过手臂，漫过全身。他咬着牙，没有出声，但手指把地面抠出了十道深沟。
    然后他站起来了。不是之前那个瘦高的、佝偻着的黑铁级战士，是挺直了的、肩膀宽阔的、像换了一个人一样的白银级。
    三七二一看着他的背影，忽然觉得自己那根磨了一整天的木棍有点可笑。
    使者一个接一个地滴，三七二一一个接一个地数。第三十七个，轮到他了。他跪在那里，双手撑地，头低着。
    他听到使者的脚步声停在他面前，听到瓶盖被拧开的声音，听到那一滴液体落下来的声音——很轻，像雨滴。那滴液体落在他后颈上，不是凉的，是烫的。
    像有一团火从他后颈烧进去，烧进他的骨头里，烧进他的血里。他咬着牙，攥着拳头，指甲嵌进掌心里。
    他的后背在隆起，肩膀在变宽，脖子在变粗。他的皮肤从炭黑色变成深灰色。他的手指上，那两根缺了的指头没有长出来，但剩下的三根比以前粗了一倍。他攥紧拳头，骨节咔嚓咔嚓响。
    使者从他面前走过去了。三七二一跪在那里，没有起来。他的腿在抖，不是怕，是身体还不习惯。
    他慢慢站起来，腿还在抖，但他站住了。他低头看着自己的手，那双手不再是以前那双了。他攥拳，松开，再攥拳。
    他的力气比以前大了不知道多少，他的心跳比以前慢了不知道多少。他张开嘴，想说话，喉咙像被什么东西堵住了。
    旁边的族人在笑，在哭，在互相拍着肩膀。有人蹲下去捂住了脸，有人仰着头看着天。天还是灰蒙蒙的，没有太阳，只有那两轮紫月。但三七二一觉得，今天的月亮好像比以前亮了一点。
    一个五大三粗的同族蹲在石头旁边，肩膀一耸一耸的，没有声音。他旁边的女同族一巴掌拍在他后脑勺上，骂了一句。“哭什么哭？丢不丢人？”
    那汉子抬起头，脸上全是泪，咧嘴笑了，露出一口乱七八糟的牙齿，笑得比哭还难看。“我有名字了。我叫……我叫……”他张着嘴，“我叫”了半天，没叫出来。他还没有想好叫什么。
    三七二一没有笑，也没有哭。他转过身，看着那些没有晋升的老人。他们蹲在人群最边上，身上还是破破烂烂的皮甲，手里还是磨得发白的骨刀。他们看着这些年轻人，眼睛里有泪光，嘴角有笑。
    老族长被抬过来了，三七二一蹲下去，把耳朵贴在他嘴边。
    “三七二一。”老族长的声音比之前更轻了。
    “嗯。”
    “你以后叫什么？”
    三七二一愣了一下。他低下头，看着自己手里那根木棍，看着父亲在木棍上刻的那道痕迹。那是父亲的名字。父亲不识字，也不会写，他只是用骨刀在木棍上刻了一道，很深。三七二一知道，那就是父亲的名字。他抬起头，把嘴唇凑到老族长耳边。
    “我叫德鲁。”
    老族长的手猛地攥住了他的胳膊，攥得很紧。“好。好名字。”
    德鲁站起来，把木棍插回身后。他转过身，跟着那些刚刚晋升的族人，朝山外走去。他的腿已经不抖了，背也挺直了。
    他要去领刀，领铠甲，找一间不漏雨的屋子。他还要去打仗，去打人类，去打那些杀了他父亲的人。
    花阴趴在石梁上，一动不动，直到那群异族的背影彻底消失在山坳里。
    他把刚才看到的一切在脑子里过了一遍又一遍。他的视线不自觉地又落在使者消失的方向，落在那只瓶子上，想象那里面暗红色的液体在晶石容器中微微晃荡的样子。
    一滴，就能让黑铁级晋升白银级。那东西是什么？他从石梁上滑下来，收了气息，朝那个方向走去。

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第73章 晋升血脉

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