第四十四章 冬藏

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    次仁家的窝棚在十一月的第一场雪里塌了。不是全塌，塌了一角。屋顶的木头被雪压断了，断口参差不齐，像被咬碎的骨头。雪从塌陷处灌进去，在屋里堆了一个小丘。次仁蹲在那个小丘前面，用手扒雪，扒了很久，扒出一床湿透的被褥。被褥是羊毛的，湿了就缩成一团，拧不出水，但重了很多，像一具小小的尸体。
    刘琦来的时候，次仁还在扒。他的手冻得通红，指甲缝里塞满了雪和泥。他扒得很慢，很仔细，像是在考古——一层一层地扒，怕弄坏了下面的东西。但下面是土，什么都没有了。家当不多，一床被褥，几只陶罐，几件破袍子，一把刀，一袋种子。种子在，放在墙角，被一块石头压着，没被雪压到。石头挡着雪，种子保住了。种子在，地就在。地在，人就在。
    刘琦蹲下来，和次仁一起扒。把被褥拽出来，搭在门口晾着；把陶罐摆好，碎的扔掉，没碎的擦干净；把袍子抖开，雪抖掉，叠好；把刀从雪里拔出来，擦干，插回皮套里。
    次仁蹲在墙角，抱着那袋种子。袋子是牛皮做的，湿了，但种子没湿。他把袋子解开，把手伸进去抓了一把，在手心里攥着，攥了很久，没松开。
    “大人。”
    “嗯。”
    “种子没事。”
    “嗯。”
    “明年还能种。”
    “能。”
    次仁把种子袋扎紧，放回墙角。站起来，走到屋顶塌陷的地方，抬头看天。雪还在下，细细的，密密的，落在他的脸上，化了，又落。
    “房子修一修，还能住。”他说。
    “我帮你。”
    “不用。我自己能修。”
    “两个人快。”
    次仁看了他一眼，没有说好，也没有说不好。转身去找木头了。
    今年的雪比去年大，比前年大，比才旺死的那年也大。刘琦站在石室门口，雪已经没过了小腿，还在下。他从门口到蓄水池走了一趟，来回不到三百步，用了小半个时辰。每一步都要把脚从雪里拔出来，再踩进前面的雪里。到蓄水池的时候，袍子下半截全湿了，冻成了一层硬壳，走起路来哗啦哗啦响。
    池子冻住了，冰层很厚，看不到下面的水。天工感知告诉他，水位正常，冰层下面有一个小小的空间，空气还在。鱼要是能活在冰层下面，人也能活。鱼不呼吸，人呼吸。人呼吸需要空气，空气在冰层下面，人在冰层上面。人看不到空气，但空气在。
    他蹲在池边，用手摸了摸冰面。冰是凉的，硬邦邦的，像一块巨大的、透明的铁。去年他在池边刻的那个“刘”字还在，冰把字封住了，看不到了。刘字在冰下面，在水上面，刻在石头上，深深的，磨不掉。冰会化，字不会。字在，他就在。
    达娃从后面走上来，手里提着茶罐，用羊毛布包着。她把茶罐放在地上，蹲在他旁边，也看着池子里的冰。“冷吗？”她问。“冷。”“冷就回去。茶还没凉。”
    刘琦站起来，提起茶罐，往回走。达娃跟在他后面，踩着他的脚印。走到石室门口，刘琦停下来，回头看。她的脚印踩在他的脚印里，他的脚印大，她的脚印小，大包着小，像两只手。他看了一会儿，没说话。她也看了一会儿，没说话。两个人走进石室，把门关上，把风和雪关在外面。
    多吉的铁匠铺里炉火烧了一整天。他在打一件不是刀的东西——犁铧。拉达克人去年抢了一批工具，今年又抢了一批，多吉补了一些还缺。
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    贡布拉风箱，拉一下，火苗蹿一下，拉一下，蹿一下。他的手生了冻疮，肿得像萝卜，拉风箱的时候疼得龇牙咧嘴，但他没停。多吉没让他停，停了炉火会降，降了铁就打不好，打不好明年就没犁使。没犁，地就耕不了。地耕不了，就没粮食。没粮食，明年冬天就饿肚子。饿肚子比手疼更可怕。
    多吉把打好的犁铧放在架子上。架子上还有几把打好的刀，刀身泛着青白色的寒光，像一排从墙里长出来的铁牙。他把刀一把一把地拿起来，检查刀刃，检查刀柄，检查刀鞘。刀没问题，刀柄缠的牛皮绳有点松，他紧了紧，紧了就不会滑了。打仗的时候，刀不能滑。滑了，就没命了。
    扎西——马厩扎西——在给王宫的马刷毛。马是赞普的坐骑，枣红色的，毛很亮，像绸缎。扎西刷得很慢，从脖子刷到肚子，从肚子刷到腿，刷完一面，换另一面。马很享受，打着响鼻，用头蹭扎西的肩膀。扎西没有躲，让它蹭。
    “你也怕打仗？”扎西问马。马没有回答，继续蹭他。“我也怕。怕也没用。怕了就不打了吗？怕了就不死了吗？”马又打了个响鼻，像是在说“对，怕了也没用”。扎西把刷子放下，抱着马脖子，把头埋在马的鬃毛里。马鬃毛很硬，扎脸，他没躲。扎就扎，扎了就不怕了。
    达娃在缝一件新袍子。不是给刘琦的，是给次仁的。次仁的袍子在雪地里扒东西的时候扯了一个口子，从肩膀一直裂到腰，像被人砍了一刀。达娃用一块同色的旧布补在那个口子上，针脚很密，补好了，裂口变成了一道疤。疤在布上，布在次仁身上。次仁穿上它，不会冷。
    刘琦坐在她旁边，看着她缝，看着那根针在火光中一闪一闪的，像一小片星光落在了她的指尖上。
    “次仁家的房子塌了一角。”他说。
    “修好了？”
    “修好了。他自己修的。我帮了。”
    “他能修。他什么都能修。房子能修，地能种，孩子能养。”
    “他怕。”
    “怕也修。怕就不修了？怕就不种了？怕就不养了？”达娃咬断线，把袍子抖了抖，叠好，放在一边。手伸过来，握住他的手。“怕着怕着就不怕了。不是不怕了，是习惯了。”
    深夜，刘琦一个人去了封地。
    雪停了，月亮出来了，把整片封地照得像白天一样亮。旺久的坟在白茫茫的雪地上，像一个小小的、白色的、沉默的乳房。他蹲在坟前，用手扒开坟头的雪，露出下面的土。土是湿的，冻的，硬的，像石头。他又把雪盖回去了。冻土下面，旺久在睡觉，睡得很沉，不冷，也不会被吵醒。
    刘琦站起来，朝村里走去。次仁家的窝棚里还亮着灯，昏黄的，微弱的，像一只手在黑暗中举着一盏快要熄灭的灯。他走过去，没有敲门，站在门口听了一会儿。次仁在哄孩子睡觉，声音很轻，像风，像雪，像象泉河在远处流淌。
    他转身走了，踩着来时的脚印走回石室。达娃已经铺好了被褥，两床被子，并排，像两个人。她躺下来，盖好被子，闭上眼睛。灶火还烧着，把她的脸照得忽明忽暗。
    他躺在她旁边，也闭上眼睛。她的手从被子下面伸过来，握住了他的手。
    刘琦握紧了她的手。
    （第四十四章完）