第61章 押送矮人王国

    「还能自己走出来吗，上面的人？」矮人的声音如同地下深处的雷鸣，带着一丝不易察觉的关切，但更多的是直来直去的爽利。
    艾瑞克率先踏出囚车，活动了一下僵硬的手脚，郑重地行了一个骑士礼：「感谢你们的援手，陌生的朋友们。我是艾瑞克，这些是我的同伴。若非你们及时出现，我们恐怕……」
    「格伦，来自费里恩王国的钢岩堡！」红须矮人用覆着铁手套的拳头捶了捶胸口，发出沉闷的响声，算是回礼，「我们驻守在山上的哨塔看到了昨夜露泽洛方向的冲天火光和不正常的动静，就知道准没好事！顺着痕迹追来，果然撞见了这群渣滓！」他的目光扫过满地狼藉的战场，带着矮人特有的对混乱和破坏的厌恶。
    「再次感谢，格伦阁下。」艾琳也优雅地表达了谢意，莉娅虽然有些不情愿，但也低声道了谢，毕竟救命之恩是事实。
    艾瑞克急切地追问：「格伦阁下，你们可见到一个穿着紫色袍子丶名叫凯尔丹的人类？他应该和这些袭击者是一夥的！」
    格伦啐了一口，浓眉拧紧：「让那滑溜的泥鳅跑了！战斗一开始就没见着他的影子，肯定是见势不妙溜了！凯尔丹这名字，在我们钢岩堡，乃至整个费里恩，都臭不可闻！他的那个什么金辉甘露，像毒藤一样在我们的一些城镇和矿坑里蔓延，不知道毁了多少好工匠和战士！他早就是我们通缉榜上排名靠前的祸害了！」
    艾瑞克心中一动，追问道：「那您可知，他背后是否还有什么大人物在支持他？他昨晚曾提及一位大人……」
    格伦摇了摇头，火红的胡须随之晃动：「这就不清楚了。我们只管抓人，捣毁他的窝点，更深的水，还没淌到。」他随即转向艾琳，「精灵，你的法杖，还有骑士，你的剑，看起来都不是凡品。不过，现在由我们保管更安全。」
    艾琳微微蹙眉，语气依旧客气但坚定：「格伦将军，感谢你们的好意。但法杖与剑如同我们的臂膀。将它们归还于我们，队伍便能多一份战斗力。万一凯尔丹的援军追来，我们也能更好地协助防御。」
    格伦大手一挥，带着矮人特有的固执：「有我们矮人战士在，足够保护你们的安全！矮人的盾墙就是最坚固的堡垒！武器的事，不必再提！」
    莉娅看着矮人们将他们缴获的武器，包括艾琳的法杖和艾瑞克的辉铸剑，都归拢到一起由矮人保管，心中不由得升起一股不安，她忍不住出声，语气带着质疑：「你们……你们到底想干什么？救了我们还拿走我们的武器？」
    格伦将目光转向一直沉默但神色凝重的巴尔克族长。他清了清嗓子，试图让自己的语气显得正式一些，但那粗犷的嗓音依旧如同岩石碰撞：「巴尔克族长，我们费里恩之王，托尔克七世，向来敬重澈脉家族传承的古老技艺。他听闻贵族保存着《炎心铁卷》的完整副本，心中向往已久。」他顿了顿，似乎在组织语言，但说出来的话却直白得近乎无礼，「我们国王的意思是，想借你们的铁卷看一看。放心，就是看看！矮人最重承诺，看完就还！」
    莉娅一听，顿时火冒三丈，之前对矮人救命之恩的感激瞬间被怒火淹没，她脱口而出：「借？说得真好听！只怕有借无还吧！」
    「放肆！」莉娅的话音刚落，周围的矮人战士们顿时勃然大怒，纷纷举起战斧和重锤，锋利的刃口在阳光下闪着寒光，对准了莉娅和她的族人们，气氛瞬间剑拔弩张。矮人们最忌讳被侮辱信誉和武力。
    格伦脸色也沉了下来，但他还是举起手，示意手下们稍安勿躁。他盯着莉娅，目光如炬，声音低沉而充满压迫感：「小丫头，话不能乱说！」他转而看向巴尔克，语气放缓，但其中的强硬意味并未减少，「巴尔克族长，你是明白人。现在的局势很清楚。你们澈脉家族刚刚经历内乱和外敌，损失惨重，连自己的家园都化为了焦土。你们还有能力保护住《炎心铁卷》这样的瑰宝，不让它被像凯尔丹那样的宵小，或者其他更强大的势力夺走吗？」
    他向前一步，环顾着周围惊魂未定丶大多带伤的澈脉族人，继续说道，话语如同冰冷的现实：「将它暂时交由我们费里恩王国保管，由我们国王的宝库和精锐军队守护，才是真正安全的选择！我以矮人的荣誉和我这把胡子的信誉担保，只是借阅研究，绝无侵占之心！待你们重建家族，恢复元气，必定奉还！这难道不比让它流落在外，甚至被毁掉要好吗？」
    莉娅气得还想反驳，但话未出口，就被她的父亲巴尔克用眼神严厉制止了。
    巴尔克族长脸上刻满了疲惫与深深的无奈，他比任何人都清楚当前的绝境。他看着格伦那双虽然说着「借」字，却闪烁着不容拒绝光芒的眼睛，心中明镜似的。矮人给他们说这些，不过是顾及一点表面上的道义，算是先礼后兵。如果他们不同意，这些刚刚拯救了他们的恩人，很可能立刻就会变成另一夥强盗。矮人固执而强硬，为了得到他们认定的丶与锻造相关的珍贵知识，绝不会轻易罢休。他甚至怀疑，矮人或许早已对《炎心铁卷》虎视眈眈，只是苦于一直没有合适的丶不损声誉的藉口出手。而凯尔丹的叛乱和北境部落的袭击，这场几乎将澈脉家族摧毁的灾难，反而阴差阳错地给了矮人一个师出有名丶甚至是代为保管的绝佳机会。