第196章第196章

    他没再只顾着闺女，伸出另一条胳膊，把儿子也牢牢圈进臂弯里。
    一左一右。
    两个温热的小身子挨着他，衣襟上还沾着红糖糕甜丝丝的气味，顷刻间驱散了他周身裹挟的风尘与寒意。
    这时刘光齐才抬起眼，越过两个孩子毛茸茸的发顶，望向屋里静静立着的那个女人。
    赵蒙芸站在原地，眼圈霎时红了。
    可她没掉泪，也没挪步。
    只是静静地望着刘光齐，望着这个让她日夜悬心了整整三个月的男人。
    接着。
    她一直紧抿的唇角——
    缓缓地丶一点一点地扬了起来。
    这是这几个月里，她第一个真正舒展的丶踏实的笑容。
    家里的天回来了。
    她不必再独自硬撑，不必在外人面前强作从容了。
    ……
    随后。
    刘光齐放下怀里的孩子，大步走到赵蒙芸跟前。
    他不迟钝。
    屋里这气氛，不必细想也明白方才发生了什么。
    就他家老爷子刘胖胖那性子。
    多半是临近年关还不见他踪影，心里那点焦躁压不住了，才拉着二大妈上门来问。
    想到这儿。
    刘光齐心口涌上一阵暖，也翻起浓重的歉疚。
    他伸手将赵蒙芸紧紧搂进怀里，结结实实地抱住。
    什么这个时代的矜持含蓄，什么父母还在眼前，这一刻他全不在乎。
    刘光齐把下巴轻轻抵在媳妇发顶，嗅到她发间那股熟悉的丶淡淡的皂角清气。
    嗓音带着沙，却一字一字清清楚楚：
    「让你受累了，我回来了。」
    就这七个字。
    撞碎了赵蒙芸心里最后那堵强撑的墙。
    看见院里别家团圆时她没哭。
    面对刘海中夫妇上门询问丈夫音讯时她也没哭。
    甚至——
    甚至在看见自家男人风尘仆仆出现在门口那一刹那。
    她依然忍住了眼泪。
    可偏偏是这七个字，尤其是「受累了」那三个字，让她再也绷不住。
    一直在眼眶里打转的水光终于溃堤。
    顺着脸颊悄无声息地滑下来，洇湿了男人胸前的衣料。
    她什么都没说，只伸出双臂死死回抱住他，仿佛一松手，眼前人又会消失不见。
    良久。
    待到两人松开，刘海中才走过来，抬手在儿子肩上重重一拍，力道不轻。
    话里却藏不住疼惜：「出去三个月，肉都掉没了？」
    「在外头没少吃苦吧？」
    嘴上说得轻淡，眼睛却把儿子从头到脚扫了好几遍，像要细细查验他到底遭了多少罪。
    刘光齐只是淡淡一笑：
    「我能吃啥苦？爸，我这身板您还不清楚？」
    这时二大妈也递来一碗热气腾腾的水，塞进刘光齐手里：「赶紧喝口热的！」
    「你这孩子，也不知道往家里捎个信，让我和你爹提着心过日子！」
    刘光琪的目光落在父母鬓边悄然生出的银丝上，再侧过脸看向身旁眼圈仍泛着红的妻子，心头涌起一阵绵密的酸涩与温柔。
    他深深吸了口气，喉结微动：「爸，妈，儿子不孝，叫你们挂心了。」
    「人回来比什么都强！」
    刘海中用力一摆手。
    那张惯常紧绷的面孔此刻完全舒展开来，只剩下掩不住的欣慰：「眼瞅着年关将近，哪有在外头不归家的道理？」
    原本笼罩在屋内的紧张与低气压，随着刘光琪的踏入，顷刻间消散无踪。仿佛有阵无形的风，将那些沉郁吹得乾乾净净。家中顶梁柱归来，那份踏实感便重新落了地。
    此刻的刘光琪一身仆仆风尘，衣角似乎还沾着远途的沙土气息。当务之急是去部委大院那间澡堂，彻底洗去一身疲惫。
    一家人稍作商议，索性晚饭也不张罗了，直接去食堂解决，省事又方便。
    出门前，刘光琪本想叫上父亲一道，让老爷子也去澡堂松快松快。没料到——
    小丰年耳朵灵得很，一听要洗澡，立刻扑上来紧紧抱住父亲的腿，说什么也不肯撒手，非要跟着一起去。
    另一边，小瑞雪也不依了，扯着赵蒙芸的衣角，闹着要妈妈带她跟爸爸一块去澡堂。
    「爸爸去哪儿，我就去哪儿！」
    两个小家伙的理由直白又带着孩子气的耍赖。
    刘光琪无奈地摇头笑了。
    最终只得叫上赵蒙芸和母亲，全家一道往澡堂走去。
    从五号楼到澡堂不过短短几百米。小丰年和小瑞雪挣脱了大人的手，像两只欢快的小雀儿在前头蹦跳，小脑袋里装满了无穷无尽的问题。刘光琪与赵蒙芸跟在后面，含着笑一一应答，脚步悠闲。
    「爸爸！你去的地方好玩吗？有没有看见大老虎？」
    「不算好玩，但做的事很重要。也没有大老虎。」
    「那你下次能带我一起去吗？我也想去重要的地方！」
    「等你再长大些，会有机会的。」
    「爸爸……」
    跟在后面的刘海中，手里紧攥着一块崭新的灯塔牌香皂，听着前头父子俩的对话，心里像有只爪子在轻轻挠着。好几回想插话，将话题引到自己惦念的那件事上，可瞧着孙子那股兴高采烈的模样，到了嘴边的话又咽了回去。
    这小家伙，可真会挑时候！
    自己还没寻着机会跟儿子细谈，倒让孙子抢了先。他哪里知道，刘海中心里关于儿子那次神秘借调的种种猜测，早已按捺不住，蠢蠢欲动。
    谈笑声中，部委澡堂那栋冒着袅袅白汽的小楼已近在眼前。管澡堂的老张头恰好从门里探出身，瞧见来人，顿时笑逐颜开：「哟，刘处长回来啦？可真赶巧，热水刚换过，清亮着呢！」
    「张师傅，那是巧了！」刘光琪笑着扬手打招呼，从口袋里掏出几张澡票递过去。
    小丰年立刻凑上前：「张爷爷，我爸爸从好远的地方回来，还带了石头！」
    老张头哈哈大笑：「那可得让你爸给你磨个小玩意儿！」
    刘光琪听了也不禁莞尔。
    推开澡堂厚重的门帘，暖烘烘的水汽扑面而来。池子里热水蒸腾着白雾，果然没什么人。丰年急急脱下衣服就往池边跑，刘光琪赶忙一把捞住他：「慢点儿，小子！先试试水烫不烫。」
    刘海中在池边的石阶上坐下，看着儿子和孙子嬉闹，嘴角不自觉地上扬，手里却也没闲着，替刘光琪拧着热毛巾。
    刘光琪抱着丰年迈入池中，热水漫过孩子的小腿，小家伙舒服得眯起了眼睛。
    这时，父亲也缓缓步入池水。
    氤氲的热气里，祖孙三人浸泡在温暖的池中。幸好时辰已晚，澡堂里并无旁人，只有他们三代。水波微微荡漾，白雾缭绕。
    刘海中抹了把脸上的水珠，那双略显浑浊的眼睛在儿子身上细细端详。那副饱经风霜丶仆仆征尘的模样，怎么看，都不像是在某个安稳单位里简单借调能留下的痕迹。
    终于，他心里盘桓许久的那个念头，再也按捺不住。
    「光奇。」刘海中压低了嗓音。
    潺潺水声也盖不住他话里那份小心翼翼的试探。
    浴室里缭绕的热气中，刘海中伸手抹了把脸上的水珠，目光落在儿子身上那层洗不净似的风尘痕迹上。水声停了片刻，他的声音混在水汽里：「这几个月……人影不见，一身砂土气，是往西边去了？」
    话问出口，浴室便静了。
    几十年人生到底不是白过的。刘海中看着儿子那副经了风霜的模样，心里已明镜似的——什么借调，什么临时任务，都是幌子。那一身粗砺的气息，那被日光和风沙打磨过的轮廓，指向的只有一个地方。
    「爸，别问了。」
    刘光琪截断了他的话头。
    刘海中却咧开嘴笑了。若不猜中，儿子何必拦他？他重重一点头，眼里压不住的光亮跳动着：「好！好小子！」他向后靠上温热的池壁，长长吐出一口气，声音里透着一股近乎骄傲的慨叹：「行，爸明白，这里头的分寸爸懂！」
    他望着儿子结实的背影，目光里满是激赏：「你现在能耐大了，比你老子强！」
    西北那桩事，外头人或许雾里看花，但他们这些在厂子里摸爬滚打多年的老师傅，心里哪能没点数？当年抽调顶尖工匠支援，厂里走了不少好手。若不是自己卡在六级工的坎上，家里又有一摊子放不下，他刘海中心里那团火，早烧到那边去了。换作易中海那号人，只怕要庆幸自己躲了个清闲。可他刘海中不一样，他这辈子图的就是个响当当的名声，一份能写在履历上丶传给子孙看的功绩。还有什么比这更光耀门楣的？
    万没想到，自己当年没够着的念想，竟在儿子身上成了真。
    *
    从部委那宽敞的澡堂里出来时，浸透骨髓的疲乏，连同在西北戈壁积攒了近三个月的沙土气，仿佛都被那滚烫的水流冲涤乾净了。在那边，日子是跟黄沙碎石过的，人也不免粗糙了几分。
    换上赵蒙芸早早备好的乾净衣裳，通体清爽。门外，小瑞雪和赵蒙芸已等了多时。小瑞雪一眼瞧见他，便扑过来抱住他的腿，声音拖得老长：「爸爸，你们怎么才出来呀？我肚子都饿扁啦！」
    小丰年不甘示弱，挤过来拽他另一只手：「我也要爸爸抱！」
    刘光琪笑了，俯身将两个孩子一并揽住，难得地没有偏袒，一手牵一个。赵蒙芸跟在后头，手里提着换下的脏衣，看着父子三人的身影，嘴角的笑意一直没落下——这景象，才是一个家该有的踏实模样。
    先回家放了脏衣服。家里备着洗衣机，寒冬腊月洗衣的麻烦便省去了。等拾掇妥当，一家人才不慌不忙往部委食堂去。
    天色已暗透，但家属楼旁的食堂里却灯火通明，人声裹着饭菜香从门缝里涌出来。这大院食堂专为干部和家属解决晚饭，用的是内部菜票。干部每月交上几块钱换票，家属孩子另购。因是内部流通，这票也没期限一说，许多家都乐意多备些。
    刘光琪是高级工程师，每月有固定的菜票补贴，几乎不必自己掏钱。故而他们夫妻很少开火，多半就在这食堂解决。这倒和那些故事里偏安一隅丶个个身怀绝技的主角不同，图的是个省心省力。既有这便利，何必不用？吃得自在，也无需顾忌。
    推开食堂厚重的门，一股混杂着炖肉香气丶米饭蒸汽和鼎沸人声的热浪迎面扑来，顷刻间将门外残存的寒意驱散得无影无踪。
    食堂窗口前的长条桌被擦拭得发亮。
    几只深口铁盆沿桌边排开，最靠外那盆红烧肉正微微晃动着油光，每块肉都裹着晶亮的酱汁，肥肉处透出琥珀似的色泽。旁边的排骨盆里，粗壮的肋排半浸在浓褐的汤汁中，表面撒着细碎的青葱，热气携着荤香一阵阵漫开。
    另有几样清炒的时蔬搁在一旁，竹编筐里垒着刚蒸好的馒头，雪白蓬松，腾起的白雾模糊了筐沿。
    这时节早已过了缺粮的年月，机关食堂的伙食肉眼可见地丰盛起来。
    「刘处长，您来啦！」
    掌勺的廖师傅眼尖，老远便扬起声，脸上的笑意堆得满满当当。他掂了掂手里那把宽大的铁勺，声音洪亮：
    「今儿的红烧肉火候正好，排骨也是清早才送到的鲜货，给您各打一份？」
    他对刘光琪夫妇再熟悉不过——这对夫妻模样出众，行事又体面，食堂里的人没有不认识的。

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