第582章 雷霆训诫，臣心胆寒

    第582章雷霆训诫，臣心胆寒
    汉城。
    绫阳君李倧的府邸。
    这座府邸原是朝鲜旧臣的宅院，李倧占据汉城后，草草翻修了一番，虽不及大明都督府那般壮丽奢华，却也朱门高墙，庭院幽深，透著宗室大君的气派。
    府邸深处的议事大堂内，气氛十分压抑。
    烛火在黄铜烛台上跳跃，明明灭灭的光影洒在众人脸上，映出各异的神色。
    绫阳君李倧身著朝鲜大君的常服，端坐在堂中最高的主位上，腰间的玉带松垮地系著，往日里意气风发的眉眼此刻拧成一团，下颌线绷得紧紧的。
    堂下两侧，分列著朝鲜的一干文臣武将。
    左侧首位坐著的是洪瑞凤，曾任朝鲜兵曹判书，面色凝重，眉头紧锁，指尖捻著胡须，眼神闪烁不定。
    右侧首位则是具仁垕，他是李倧的表兄，也是其最心腹的臣子，身著戎装，腰佩长刀，神色沉稳，只是眼底藏著一丝不易察觉的紧张。
    除此之外，还有几位朝鲜宗室子弟与旧臣，或低头沉思，或面露不安，堂内静得可怕。
    李倧的心情糟到了极点，胸口像是堵著一团熊熊燃烧的烈火，烧得他五脏六腑都发疼。
    他怎么能不怨？
    当初，他审时度势，主动投靠大明都督贺世贤，带著自己麾下的私兵，跟著贺世贤南下汉城，一举击溃了全焕以及李珲的势力。
    那时候，贺世贤对他许诺，只要助大明稳定朝鲜局势，待陛下圣裁后，便会扶持他登上朝鲜王位。
    为了这个王位，他赌上了全部身家。
    不仅将自己一手培养的私兵尽数交给贺世贤调遣，还主动联络朝鲜各地的旧臣，为大明的屯田、练兵事宜奔走，甚至不惜得罪朝鲜的世家大族，将不少反对大明的势力连根拔起。
    他原以为，只要李珲倒台，这朝鲜的王位便非他莫属，他将成为大明扶持下的朝鲜王。
    可现实，却给了他一记响亮的耳光。
    李珲被押送到大明后，面见了那位年轻的大明天子朱由校，非但没有被立刻问斩，反而被保留了朝鲜王位，只是被软禁在北京城。
    这个消息传来的那一刻，李倧的朝鲜王之梦，彻底碎了。
    更让他难以接受的是，他并非这朝鲜境内唯一的掌权者。
    李珲的儿子，王世子李禋，被大明册封为监国，与他共同执掌朝鲜国内局势O
    原本，在他击溃李珲后，朝鲜的各方势力，无论是领议政郑仁弘、礼曹判书朴承宗，还是吏曹判书李尔瞻，都见风使舵，纷纷聚拢到他的麾下，他一度以为自己已经彻底掌控了朝鲜的朝堂。
    可大明的旨意一到，一切都变了。
    那些趋炎附势的大臣们见李珲还有翻身的希望，立刻调转方向，对他若即若离，反而纷纷向王世子李桎示好。
    原本簇拥在他身边的势力瞬间分崩离析，他从权倾朝野的「准国王」，变成了与李禋分庭抗礼的「辅政王」，这种落差，让他几乎疯狂。
    「可恶的贺世贤！」
    李倧在心中恶狠狠地咒骂著，眼底闪过一丝狰狞。
    「我给了你这么多好处，把自己的身家性命都押在了你的身上，你却如此对我！
    承诺的朝鲜王位，说不算数就不算数！」
    他猛地一拍案几，案上的茶杯被震得跳了起来，茶水溅了一地，堂下的众人皆是一惊，纷纷抬起头，看向主位上的李倧。
    「既然你不给，那我就自己抢过来！」
    李倧的声音低沉而沙哑。
    「李禋一死，这朝鲜境内，还有谁能和我分庭抗礼？
    到时候，木已成舟，大明就算再不满，也只能承认既成事实！」
    他早已下定决心，挺而走险。
    只有除掉王世子李桎这个最大的竞争对手，他才能重新掌控朝鲜的局势，逼大明不得不册封他为朝鲜王。
    至于此举会不会惹怒大明？
    李倧心中清楚，那是必然的。
    大明在朝鲜经营已久，目的便是为了攻伐倭国，需要一个稳定的朝鲜作为后方。
    可他有自己的底气。
    李桎死了，朝鲜境内再也没有比他更合适的掌权者。
    大明若是杀了他，朝鲜必将陷入混乱，到时候，攻倭之战便会受到严重影响O
    那位大明天子一心想要攻倭立功，绝不会为了一个死去的王世子，毁掉整个攻倭计划。
    这，便是他敢行此险招的最大依仗。
    可即便如此，李倧的心中依旧没有多少底气。
    他清楚地知道，如今的朝鲜，军权早已被大明牢牢把持。
    贺世贤摩下的五万明军驻守在各地，朝鲜的三万仆从军也受大明将领的直接训练与指挥，他手中能调动的，只有自己的几百名亲卫死士。
    而王世子李禋的身边，不仅有大明派来的锦衣卫贴身护卫，还有朝鲜王室的亲军，防卫极为严密。
    用几百名亲卫死士去刺杀被重重保护的王世子，无异于以卵击石，成功率实在太低。
    这种矛盾的心情，像一只无形的手，紧紧攥著李倧的心脏，让他呼吸都有些困难。
    他的目光扫过堂下的众人，最终落在了自己的表兄具仁垕身上。
    具仁垕是这次刺杀计划的具体执行者，也是他唯一能信任的人。
    「表兄。」
    李倧的声音带著一丝不易察觉的颤抖。
    「派出去的人，还要多久才能有结果？」
    具仁垕立刻站起身，躬身说道：「殿下莫要担忧。」
    他的声音沉稳有力，试图安抚李倧的情绪。
    「臣早已将亲卫死士分成三队，一队正面佯攻，吸引护卫的注意力。
    一队从侧门潜入，寻找刺杀机会。
    还有一队在外围接应，确保行动成功后能顺利撤离。
    此刻，他们应该已经抵达王世子府邸附近，很快便会有结果传来。」
    话虽如此，具仁垕的心中也没有十足的把握。
    他抬头看向李倧，见对方眼神中的焦虑难以掩饰，又补充道：「殿下放心，此次派出的都是臣一手培养的死士，个个悍不畏死，且对殿下忠心耿耿。
    只要有一丝机会，他们便会完成刺杀任务。」
    半个时辰，说长不长，说短不短，却足以将一个人的耐心磨得粉碎。
    他派出去的三百亲卫死士，皆是他多年来耗费心血培养的精锐，悍不畏死。
    可时间一分一秒过去，别说捷报，连一丝动静都没有传回。
    「殿下————」
    坐在下首的洪瑞凤忍不住开口。
    「要不————再派人去打探打探？」
    李倧猛地转头瞪了他一眼，眼底的戾气让洪瑞凤瞬间噤声。
    他何尝不想派人打探？
    可这个节骨眼上，任何异动都可能引来大明的注意，只能耐著性子等。
    就在这时，一阵急促的脚步声划破了大堂的寂静，伴随著粗重的喘息，一个身著青布短衫的亲信管事跌跌撞撞地冲了进来，发髻散乱，衣衫被汗水浸透，脸上满是惊恐之色，连礼数都顾不上了，嘶声喊道：「殿下！大事不好了！出大事了！」
    李倧的心猛地一沉，像是坠入了冰窟，他霍然起身，厉声喝道：「慌什么！天塌下来了不成？」
    「比天塌下来还糟！」
    管事的声音都在发颤，扑通一声跪倒在地，磕著头道：「锦衣卫————锦衣卫的人把咱们府邸围了！里三层外三层，刀出鞘箭上弦，说————说要请殿下走一趟都督府！」
    「什么？！」
    李倧如遭雷击，只觉得耳边嗡的一声，眼前阵阵发黑。
    他踉跄著后退一步，重重撞在身后的案几上，案上的茶杯「哗啦」一声摔在地上，碎裂一地。
    他的脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，嘴唇哆嗦著，半天说不出一句话。
    锦衣卫围府？
    怎么会这么快？
    难道————刺杀失败了？
    他猛地转头看向站在一旁的具仁垕，眼神里满是震惊，声音都带上了一丝不易察觉的颤抖：「表兄————这到底是怎么回事？难道————咱们的人失手了？」
    具仁垕也是脸色大变，眉头紧锁，额头上的冷汗涔涔而下。
    他强作镇定，快步走到李倧身边，压低声音急道：「殿下！事到如今，无论发生什么，都绝对不能承认刺杀的事！
    一旦承认，咱们这些人，还有身后的家族，都得跟著万劫不复！」
    他的话像一盆冷水，浇醒了惊慌失措的李倧。
    李倧深吸一口气，努力平复著狂跳的心脏，眼神里闪过一丝狠厉。
    他何尝不知道承认的后果？
    他缓缓站直身体，伸手理了理凌乱的衣袍，强装镇定地说道：「你说得对。此事绝不能承认。
    你们都放心，我派出去的那些死士，都是精锐，个个忠心耿耿。
    他们的嘴里都含著特制的毒药，只要行动失败，或是被生擒活捉，便会立刻服毒自尽，绝不会留下任何活口，更不会供出半个字！」
    这话既是说给众人听的，也是说给自己听的。
    那些死士都是他亲手挑选，从小培养，对他忠心不二，早已将生死置之度外。
    他不信，锦衣卫能从死人嘴里撬出什么话来。
    他定了定神，挺直了腰杆，脸上强行挤出一丝镇定的神色，沉声道：「走！随我出去看看，我倒要看看，这些锦衣卫能奈我何！」
    说罢，他迈步朝著大堂外走去。
    洪瑞凤、具仁垕等人对视一眼，皆是脸色凝重，连忙紧随其后。
    刚走出大堂，一股肃杀之气便扑面而来。
    府邸的庭院里，早已站满了身著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫。
    他们个个身材魁梧，面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，手中的绣春刀寒光闪闪，腰间的弓弩箭已上弦，直指府内众人。
    庭院四周的围墙上，也站满了锦衣卫，弓拉满月，箭尖在阳光下闪著冷冽的光芒，将整个府邸围得水泄不通，连只苍蝇都别想飞出去。
    为首的正是锦衣卫千户孙德崖。
    他身著一袭玄色飞鱼服，胸前的蟒纹栩栩如生，腰间的绣春刀微微出鞘，露出一截雪亮的刀身。
    他负手而立，目光如电，死死盯著走出来的李倧，嘴角噙著一抹冰冷的笑意。
    李倧的脚步微微一顿，心中的不安愈发强烈，但他还是强撑著走上前，故作惊讶地问道：「孙千户，这是何意？为何要派兵围我府邸？莫非是我府中下人有何过失，惹得千户大人动怒？」
    孙德崖冷笑一声，向前一步，目光如刀。
    「绫阳君何必揣著明白装糊涂？王世子李禋在府中遇刺，陛下有令，特命下官请绫阳君去都督府走一趟，协助调查此事。」
    「什么？！王世子遇刺？」
    李倧的演技堪称精湛，他猛地瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的神色，惊呼道：「竟有这等大逆不道之事？王世子如今可还安好？是谁如此大胆，竟敢行刺王世子？」
    他的语气里满是「震惊」与「愤怒」，仿佛真的对此事一无所知。
    孙德崖看著他这副惺惺作态的模样，不禁嗤笑出声。
    他见多了这种当面一套背后一套的小人，懒得与他废话，只是淡淡地说道：「绫阳君放心，王世子有我锦衣卫贴身护卫，那些刺客根本近不了他的身。
    非但刺杀失败，还被我等生擒了数人。
    至于背后是谁主使————」
    他拖长了语调，目光扫过李倧煞白的脸，意有所指地说道：「这汉城之中，想要王世子性命的人，恐怕并不难猜吧？」
    李倧的心猛地一沉，浑身的血液仿佛都凝固了。
    生擒了数人？
    怎么可能？
    他明明吩咐过，一旦失手，立刻自尽！
    难道————有人贪生怕死，招供了？
    这个念头刚冒出来，便被他强行压下。
    不可能！
    那些死士都是他的心腹，绝不可能背叛！
    他定了定神，强作愤慨地说道：「孙千户此言差矣！我与王世子乃是兄弟，手足情深，怎会行此卑劣之事？
    若是让我查出是谁干的，我定饶不了他！」
    「是吗？」
    孙德崖似笑非笑地挑了挑眉，懒得再与他周旋，对著身后的锦衣卫挥了挥手，冷声道：「绫阳君，请吧！都督还在都督府等著您呢！」
    话音未落，两名锦衣卫便上前一步，一左一右地站在李倧身边，眼神冰冷。
    李倧看著眼前这架势，知道今日是躲不过去了。
    他深吸一口气，看了一眼身后满脸担忧的洪瑞凤、具仁垕等人，强装镇定地说道：「去便去！身正不怕影子斜，我倒要看看，贺都督能问出什么来！」
    说罢，他迈步朝著府外走去，脚步却有些虚浮。
    府外早已备好一顶轿子。
    李倧被「请」上轿子，轿帘落下的瞬间，他脸上强撑的镇定便瞬间崩塌，取而代之的是浓浓的恐惧。
    他瘫坐在轿椅上，浑身发抖，冷汗浸湿了衣衫，黏在身上，又冷又痒，难受至极。
    他的脑海里一片混乱，各种念头纷至沓来。
    刺杀失败了，锦衣卫还生擒了刺客————
    贺世贤肯定已经知道是他干的了。
    大明的军权牢牢掌控在贺世贤手中，汉城内外到处都是明军，他手里只有几百名亲卫，根本不堪一击。
    他只是一个绫阳君，连朝鲜国王都不是，在大明面前，不过是个任人摆布的傀儡。
    一旦大明翻脸，别说王位，他的性命都保不住！
    轿子在街道上颠簸前行。
    轿子很快便抵达了大明朝鲜都督府。
    李倧被锦衣卫「请」下轿子，一路走进都督府。
    府内的甬道两旁，站满了身著戎装的明军士兵，他们身材魁梧，盔甲鲜明，手中的长枪寒光闪闪，目光如炬地盯著李倧，让他浑身不自在，脚步愈发沉重。
    走进议事大堂，一股更浓重的威压扑面而来。
    大堂正中，一张巨大的梨花木公案后，端坐著大明朝鲜都督贺世贤。
    他身著一袭绯色总兵官袍，腰束玉带，面容刚毅，眼神锐利如鹰，不怒自威。
    公案两侧，分列著戚金、满桂、马世龙、祖大寿等一众明军将领。
    他们个个身著盔甲，腰佩长刀，面容冷峻，眼神凶狠，如同凶神恶煞一般，死死盯著走进来的李倧。
    大堂内的气氛压抑得让人喘不过气，空气仿佛都凝固了。
    李倧的心脏狂跳不止，双腿发软，几乎站立不住。
    他干咽了一口唾沫，强撑著走上前，对著贺世贤拱手行礼，声音干涩地说道：「在下李倧，拜见贺都督。不知都督召在下前来，有何要事？」
    贺世贤只是冷冷地看著他，一言不发。
    按照朝鲜的礼节，他身为宗室大君，贺世贤理应赐座。
    可此刻，大堂内除了公案后的主位和两侧将领的座位，竟没有为他准备任何座椅。
    李倧只能尴尬地站在大堂中央。
    他不敢抬头，只能低著头，看著自己的脚尖，心中的恐惧越来越浓。
    时间一分一秒地过去，大堂内静得可怕，只有众人的呼吸声清晰可闻。
    李倧站在原地，只觉得度秒如年。
    他的双腿开始发酸发麻，浑身的力气仿佛都被抽干了，每一秒都是煎熬。
    他实在忍不住了，再次抬起头，小心翼翼地问道：「都督————不知您找在下前来，究竟所为何事？」
    贺世贤这才缓缓开口，声音如同洪钟大吕，在大堂内回荡：「听闻绫阳君因为没有得到朝鲜王位，心中颇为憋屈，甚至对我大明心怀怨恨，怪罪我大明言而无信，可有此事？」
    李倧心中一震，连忙摇头，矢口否认：「都督明鉴！在下绝无此意！
    陛下仁慈，让在下与王世子共同执掌朝鲜政务，已是天大的恩典，在下感激还来不及，怎会心怀怨恨？」
    「哦？真的没有？」
    贺世贤挑了挑眉，眼神里满是讥讽。
    「既然没有怨恨，那为何要派遣死士，前去刺杀王世子李禋？」
    这话如同惊雷，炸响在李倧的耳边。
    他的脸色瞬间惨白如纸，浑身剧烈地颤抖起来，嘴唇哆嗦著，半天说不出一句话。
    他强作镇定，梗著脖子说道：「都督说笑了！这纯粹是无稽之谈！
    是有人恶意中伤在下！
    在下与王世子兄友弟恭，怎会行此大逆不道之事？」
    「无稽之谈？」
    贺世贤冷笑一声，猛地一拍公案，厉声喝道：「李倧！你当真以为，你做的那些勾当，能瞒天过海？
    你当真以为，你身边的亲信，个个都能三缄其口？」
    亲信？
    难道真的有亲信背叛了自己？
    这个念头如同毒蛇，死死缠住了李倧的心脏。
    他的心理防线瞬间崩塌，双腿一软，扑通一声跪倒在地，脸上满是惊恐与绝望，再也没有了之前的嚣张气焰。
    贺世贤看著他这副狼狈不堪的模样，眼中闪过一丝鄙夷。
    他缓缓站起身，走到李倧面前，居高临下地看著他，语气冰冷地说道：「李倧，你可知错？」
    李倧跪在地上，浑身发抖，不敢抬头。
    贺世贤继续说道：「我大明之所以扶持你，并非是看中你的才能，而是看中你尚有几分利用价值。
    朝鲜王位，从来都不是靠阴谋诡计就能得来的，而是要靠实实在在的功劳！」
    「眼下，我大明即将出兵攻伐倭国，朝鲜作为后方基地，至关重要。
    若是你能在攻倭之战中，立下大功，好好配合我大明行事，那么，朝鲜王位，将来自然是你的！
    可你倒好，不思为国效力，反而在背地里搞这些窝里斗的勾当！」
    他俯下身，眼神锐利如刀，死死盯著李倧的眼睛。
    「我告诉你，李倧！
    若是你再不知悔改，继续与我大明作对，那么，别说朝鲜王位，你能活多久，都是个未知数！
    你在我大明眼中，便再也没有任何价值！」
    这番话，字字诛心。
    他趴在地上，身体剧烈地颤抖著，眼泪和鼻涕混合在一起，流了满脸。
    贺世贤看著他失魂落魄的模样，不屑地冷哼一声，对著身后的侍卫挥了挥手，冷冷地说道：「把他带下去！好生看管，若是再敢胡作非为，格杀勿论！」
    两名侍卫立刻上前，一左一右地架起瘫软在地的李倧，朝著大堂外拖去。
    李倧被架著，如同行尸走肉一般，眼神空洞，嘴里喃喃自语：「功————功·————攻倭————」
    李倧离开之后。
    戚金缓步走到案前，眉头微蹙，脸上带著几分挥之不去的担忧。
    他鬓角的白发在烛火下格外醒目，一双历经沙场的眼眸里，满是审慎。
    方才李倧那失魂落魄的模样，看似是被震慑住了，可戚金深知，这等宗室子弟，最是记仇，也最是擅长隐忍。
    「都督。」
    戚金的声音低沉，带著几分凝重。
    「那绫阳君李倧，此番虽被敲打，可看他方才那眼神，未必是真心臣服。
    此人在朝鲜宗室之中，尚有几分号召力，麾下也还有些死忠之徒。
    若是放任他在后方，他日我大军跨海攻倭之时，他会不会暗中作祟，乱了我等的大事？」
    贺世贤闻言，缓缓抬起头，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
    他伸手端起案上的凉茶，抿了一口，冰凉的茶水顺著喉咙滑下。
    「戚将军多虑了。」
    贺世贤放下茶杯，声音带著一股掌控一切的自信。
    「此人虽有几分野心，却无半分根基。
    如今朝鲜的军权，尽数握在我大明手中。
    五万明军驻守各地，三万朝鲜仆从军由我等直接操练，他李倧手上，不过是几百名亲卫死士，翻不起什么大浪。
    没有兵权，他李倧，不过是个任我等摆布的傀儡罢了。」
    「更何况，这朝鲜李家王朝，能代表王室的，又不止他李倧一个。
    李珲虽被软禁在北京，可他的王位还在。
    王世子李禋，如今也在汉城，明面上与李倧分庭抗礼。
    我大明要的，不过是一个听话的朝鲜，一个稳定的后方。
    李倧若是识相，便乖乖配合；若是不识相，换个人扶持便是。」
    戚金若有所思地点了点头，却依旧有些放心不下。
    「话虽如此，可宗室子弟，最善笼络人心。
    若是他暗中勾结那些不满我大明的旧臣，煽风点火，怕是会影响屯田与练兵的进度。」
    「无妨。」
    贺世贤摆了摆手，眼中闪过一丝厉色。
    「他若是敢不服，敢暗中作乱，何须我等大动干戈？
    只需差遣数十名锦衣卫，便可悄无声息地取其项上人头。
    到时候，随便安个通倭叛国」的罪名，谁敢置喙？」
    这番话，说得斩钉截铁，霸气无比。
    戚金心中的担忧，顿时消散了大半。
    他看著贺世贤胸有成竹的模样，也跟著笑了起来：「都督所言极是。是我太过谨慎了。」
    如今的朝鲜，不是隋唐时候的高句丽了。
    经历倭乱与内乱之后，他的实力，已经是衰弱到了极点了。
    「谨慎些也好。」
    贺世贤站起身，走到舆图前，目光落在釜山的方向，语气变得郑重起来。
    「眼下，我等的重心，不该放在这些内斗之上。
    当务之急，是如何在十一月的时候，凑齐足够的粮草，练出可用的兵马，顺利发兵倭国。
    屯田要扩产，驿道要修整，朝鲜军要加紧操练，这些，才是关乎攻倭成败的关键。」
    戚金闻言，神色一凛，连忙拱手道：「都督放心，末将这就去督促平壤卫的屯田事宜，定要在秋收之前，再开垦出百顷荒地！」
    贺世贤点了点头，正欲再说些什么，大堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
    一名身著明军服饰的亲卫快步走了进来，单膝跪地，拱手禀报导：「都督，朝鲜王世子李禋，此刻正在府外求见。
    他还带来了丰厚的礼物，说是要献给都督，聊表心意。」
    贺世贤听到「李禋」二字，眉头微微一挑，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
    他与戚金对视一眼，眼中皆是了然。
    这李禋，倒是个聪明人，来得够快。
    「哦？李禋？」
    贺世贤似笑非笑地说道：「他倒是会挑时候。礼物不必收了，人，本都督也不见。你去告诉他，就说本都督军务繁忙，无暇见客。」
    亲卫愣了一下，有些犹豫地说道：「都督，这————世子殿下在府外等了许久，态度甚是恭敬，若是不见————」
    「无妨。」
    贺世贤打断了他的话，眼神锐利如鹰。
    「你去告诉他，刺杀他的那些死士，已经被我大明尽数擒杀，正法示众了。
    再告诉他，让他好生协助我大明，治理朝鲜境内的事务，尤其是屯田与练兵之事。
    若是他能在攻倭之战中，立下大功，这朝鲜国王的位置，他也不是不能坐。」
    戚金在一旁听著，忍不住暗暗点头。
    贺世贤这一手，实在是高明。
    既敲打了李倧，又拉拢了李禋，让这两人互相制衡，彼此竞争，方能牢牢掌控朝鲜的局势。
    这大饼画得虽大，却不用花费半分本钱，实在是划算。
    「是！末将遵命！」
    亲卫连忙应道，转身便要离去。
    贺世贤又补充道：「记住，语气要客气些，莫要失了我大明的气度。
    另外，告诉他，若是有什么难处，尽可以来找本都督。
    我大明，自然会为他撑腰。」
    亲卫领命，快步退出了大堂。
    而此刻，都督府外的石阶下，王世子李禋正焦急地渡来踱去。
    他身著一袭朝鲜王室的锦袍，头戴玉冠，面容清秀，眉宇间却带著几分与年龄不符的沉稳与算计。
    他的身后，跟著几名侍从，手中捧著沉甸甸的礼盒，里面装满了金银珠宝、
    名贵药材，皆是他精心挑选的礼物。
    方才绫阳君李倧被锦衣卫押进都督府的消息，他早已得知。
    心中顿时大喜过望。
    他知道，这是一个绝佳的机会。
    此番李倧派死士刺杀他，虽未成功，却也让他惊出了一身冷汗。
    如今，他正好可以借著这个机会，向大明表忠心，同时，也暗示大明，李倧此人野心勃勃，不堪大用，唯有他李禋，才是大明最可靠的盟友。
    他等了约莫半个时辰，终于看到都督府的侧门打开，那名亲卫快步走了出来。
    李禋连忙迎上前，脸上堆满了恭敬的笑容：「这位军爷，不知贺都督可否愿意见我一面？些许薄礼，还望都督笑纳。」
    亲卫看了一眼他身后的礼盒，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，却还是按照贺世贤的吩咐，拱手说道：「世子殿下恕罪，都督此刻有紧急军务在身，实在无暇见客。这些礼物，还请殿下拿回去吧。」
    李禋的笑容微微一僵，心中不由得有些失落。
    但他很快便镇定下来，连忙追问道：「那不知都督何时有空？还有，关于方才刺杀我的那些人————都督可有什么头绪？」
    亲卫故作沉吟了片刻，才缓缓说道：「世子殿下放心，那些刺杀您的死士，已经被我大明尽数擒杀，正法示众了。
    至于都督何时有空————这就不好说了，毕竟攻倭之事，迫在眉睫。」
    他顿了顿，又压低声音，故作神秘地说道：「不过，都督有句话，让我转告殿下。
    都督说，只要殿下能够在攻倭之战中，立下大功，好好协助我大明行事，便是这朝鲜国王的位置，都督也愿意替殿下向大明皇帝保举！」
    「什么？！」
    李桎听到这话，眼睛瞬间亮了起来，脸上的失落与焦虑，瞬间被狂喜取代。
    他的心脏狂跳不止，双手微微颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。
    朝鲜国王的位置！
    这可是他梦寐以求的！
    他强压著心中的激动，脸上露出了灿烂的笑容。
    他连忙从怀中掏出一个精致的荷包，塞到亲卫的手中，笑容满面地说道：「多谢军爷转告！辛苦军爷了！还请军爷替我转告都督，若是都督有任何吩咐，尽管开口，我李禋定当全力以赴，配合大明！」
    亲卫掂了掂手中的荷包，感受著里面沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹满意的笑容，连忙说道：「世子客气了，小人定会如实转告。」
    李禋又寒暄了几句，才带著侍从，心满意足地离去。
    走在路上，他的脚步都变得轻快了许多。
    脑海中不断回响著「朝鲜国王」四个字。
    他一定要好好配合大明，争取在攻倭之战中立下大功，早日登上朝鲜国王的宝座。
    而与此同时，千里之外的倭国，江户城的轮廓，正缓缓出现在海平面上。
    一艘残破不堪的倭国使团船只，正艰难地行驶在江户湾的海面上。
    船身布满了弹痕与划痕，桅杆也断了一根，被临时用绳索捆扎起来。
    船帆上满是破洞，在海风的吹拂下，发出「哗啦啦」的声响，像是苟延残喘的病人。
    甲板上，使团正使末次平藏与副使柳川调兴，正拄著拐杖，艰难地站立著。
    他们衣衫槛褛，满面风霜，原本整洁的发髻散乱不堪，脸上布满了尘土与伤痕，眼神中满是疲惫。
    此番出使大明，他们可谓是历尽艰辛。
    从江户出发时，使团的船只共有三艘，满载著礼物与国书，浩浩荡荡。
    可谁曾想，回来的时候，在大海上遭遇了猛烈的风暴，一艘船只被巨浪打翻，葬身海底，船上的数十名使团成员，无一生还。
    好不容易躲过了风暴，却因为前往对马岛的海域被明军封锁，不得不绕道台湾、琉球，结果又遭遇了海盗的袭击。
    剩下的两艘船只，与海盗展开了殊死搏斗，虽然最终击退了海盗，却也付出了惨重的代价。
    另一艘船只被海盗点燃，烧成了灰烬，只有他们这艘船，侥幸逃脱，却也已是千疮百孔。
    这一路上的艰辛，只有他们自己知道。
    渴了，就喝带著咸味的雨水。
    饿了，就啃硬邦邦的干粮。
    困了，就蜷缩在冰冷的甲板上，和衣而眠。
    不少使团成员，都在途中病倒了，甚至有人永远地留在了这片茫茫大海上。
    此刻，看著远处江户城那高大的城墙与飘扬的旗帜，使团的众人，却没有丝毫的喜悦，反而个个面色凝重，心中充满了恐惧与不安。
    末次平藏拄著拐杖，看著越来越近的江户城，长长地叹了一口气。
    他的脸上，满是苦涩。
    此番出使大明，他们不仅没有完成任务，反而被大明皇帝一番斥责，还带回了一封措辞严厉的国书。
    国书中，详细列举了倭国对马藩多次派遣浪人，侵扰大明与朝鲜沿海的罪行，甚至还指出，对马藩曾暗中参与朝鲜内乱，支持逆党。
    大明皇帝明确表示，若是倭国不能给大明一个满意的交代，那么，大明必将出兵，踏平倭国！
    「完了，一切都完了。」
    末次平藏喃喃自语，眼神空洞。
    「出使任务失败，大明与我大日本国，必有一战。此番回去，怕是难逃责罚啊。」
    柳川调兴站在他的身边，脸色比他还要难看。
    他比末次平藏更加焦虑，更加恐惧。
    因为，那封大明国书之中，关于对马藩参与朝鲜内乱的事情，有很大一部分，是他做的。
    德川幕府对藩国的管控，极为严格。
    对马藩私自参与朝鲜内乱，已是大逆不道。
    如今，此事被大明捅了出来，三代将军德川家光，定然会勃然大怒。
    「切腹自尽————怕是都成了奢望啊。」
    柳川调兴的声音颤抖著、。
    他可以想像到，德川家光得知此事后，会是何等的震怒。
    他会被剥夺所有的官职与爵位，然后被扔进大牢，受尽折磨而死。
    他的脑海中，不断回响著这些日子，他绞尽脑汁想出来的各种说辞。
    「希望————希望这些说辞，能够说服德川大人吧。」
    船只缓缓驶入江户湾，停靠在码头边。
    码头上，早已站满了幕府的官员与士兵。
    他们身著整齐的铠甲，手持长枪，面色冷峻地盯著这艘残破的船只。
    末次平藏与柳川调兴对视一眼，都从对方的眼中，看到了深深的恐惧。
    他们拄著拐杖，互相搀扶著，艰难地走下船舷，踏上了江户的土地。
    脚下的土地，十分坚实，却让他们的心中，充满了无尽的寒意。
    轰轰轰~
    江户城的大门，缓缓打开，像是一张择人而噬的巨口。
    等待著他们的，将是未知的命运。
    能不能活下来..
    他们都没有什么把握。
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