第2714章折腾出这么大动静

    两日后，十一月底的风已经硬了，刮在脸上像细砂纸在磨。
    官道两旁的树光秃秃的，枝杈黑瘦，在风里一动不动，像是冻住了。
    楚宁策马走在队伍中段。
    他换了一身玄色劲装，外罩一件墨蓝的厚披风，没有穿甲。
    朝廷的仗刚打完，暂时没有战事，但腰间的剑没有解下来。
    剑鞘在鞍侧磕着马镫的皮革，发出细密的声响，像钝器在反复打磨一块已经磨了很久的石头。
    他身后的队伍约三万人，队列拉得很长，从前到后拖了三四里。
    马蹄踩在干裂的土路上，扬起灰尘，又被风吹散，像一面面看不清形状的旗帜在天空下展开，旋即破碎，什么也没留下。
    身后传来一阵急促的马蹄声。
    楚宁没有回头。
    马蹄声越来越近，在离他半个马身的位置收住了速度。
    冯木兰策马跟了上来，手里攥着一封拆过的信，信纸对折，边缘被风吹得微微卷起。
    “锦衣卫送来的，贾大人的亲笔信。”
    她把信递过去，没有多解释。
    楚宁接过来，扫了一眼，没有立即开口。
    信上的字不多，行距很宽，收尾处没有落款，只压了一个私章。
    他看完，把信纸重新对折，没有还给冯木兰，就那样握在手里。
    “贾羽说，长安招兵顺利，已经过了五千。”
    他的语气平稳，像是在陈述一个已经确认过的事实：“关云在训练他们。”
    冯木兰没有多问，只是跟在他旁边策马并行，像是在等下文。
    楚宁没有沉默太久：“他们那边能稳住，朕就可以腾出手来处理这边的事了。”
    他说到后半句时语气没有变，但“这边的事”三个字稍微顿了一下，像在指某个已经明确的方向。
    冯木兰等了几息：“副后那边，锦衣卫也有新消息传回来。”
    她说到“副后”时语速没有任何变化，但她的目光没有看向楚宁，而是落在他身后那面被风吹得贴着旗杆的军旗上。
    “四股叛军已经合流了，聚在一起约二十万人。”
    “他们之前还在互相观望，各自为战，但副后打得太紧，逼得他们不得不抱团。”
    她像是在转述一份文书，字句清楚，不加任何修饰。
    楚宁没有接话，握着信纸的手微微收紧，但没有加重力道，像在确认某件已经预料到的事，伸手摸了摸它的边缘，发现它还在那里，没有松动。
    他过了几息才开口，声音和刚才没有区别，但比刚才更短：
    “二十万，当初朕留了他们一命，他们倒是有能耐，折腾出这么大动静。”
    他后面的话没有继续说下去，但冯木兰没有追问。
    路边的景象开始发生变化，田野变少，丘陵多了起来，远处已经开始出现零星的山影，模模糊糊的，像还没有完全干透的墨痕。
    楚宁把缰绳换到左手，侧过头对冯木兰说：“传信给副后，朕三日之后到。”
    “让她先稳住阵脚，不要急着合围。”
    他说完，把马速提了一些，没有加速很多，只是让马保持一个持续前进的步态，像在告诉后面的队伍他要在天黑之前多赶一段路。
    风把他的披风边缘吹起来，在身后展开又落下，像一面没有旗帜的旗杆上挂着的一截布料，在枯枝间反复翻卷，没有方向，也没有声音。
    他望着前方山影越来越近的天际线，没有再回头。
    马蹄声持续而均匀地响着，队伍沿着官道继续向前，烟尘在身后升起，被风吹散，又升起，又吹散，像翻不完的书页，每一页都是空的，但翻页的动作没有停。
    冯木兰勒了一下马，让速度慢下来，退到楚宁身后半个马身的位置，从袖中取出一张空白的纸，用炭条写了一行字，然后收好。
    信会在在楚宁到达之前，先一步抵达武曌手上。
    队伍继续向前，没有减速。
    天色开始变暗，山影更加清晰了，像一排还没有完全合拢的刀口。
    远处有村庄的灯火亮起来，零星几点，像撒在地上的碎米粒，被风一吹就看不见了。
    楚宁没有再看那些灯火，他只是继续向前。
    又是两日后。
    晋城帅府后堂，窗外北风偶尔卷起檐角的枯草。
    武曌坐在案后，桌面上摊着几份文书。
    她的指甲缝里还残留着昨天翻看地形图时蹭上去的墨渍，没来得及洗。
    一名亲卫快步走进，手里捧着一只灰羽信鸽，鸽腿上绑着细竹筒。
    他解下竹筒，双手呈上，退后两步，垂手立住。
    武曌接过竹筒，抽出里面的绢条，展开。
    她看了两遍，没有什么表情变化，但手指合拢的动作比平时慢了一拍。
    她将绢条搁在案角，抬起头，望向门口的方向。
    楚秀宁正好从廊下进来，披着一件深红短氅，腰间挎着一柄短剑，剑柄上的缠绳已经有些磨损了，是这些日子随军奔袭磨出来的。
    她走得很快，皮靴踩在门槛上时顿了一下，像在等一句还没说完的话，又像是怕脚步声太快会错过什么。
    她看见武曌的目光落在自己身上，习惯性地问了一句：
    “母后，怎么了？”
    武曌把绢条往前推了一点，示意她自己看。
    楚秀宁几步走到案前，弯腰拿起绢条，目光扫过那几行字，手指忽然攥紧了绢条的一角，又松开。
    她的声音比刚才高了一点，但还不算扬起来：“父皇三日之后就到？”
    武曌没有点头，也没有摇头，只是看着她：
    “是你父皇的信，三日，晋城东门，他说到了会先见你。”
    楚秀宁把绢条折好，没有还回去，握在手里。
    “那我去迎接父皇。”
    她说到一半又补了一句：“我要跟父皇一起，把那些叛军扫干净。”
    “他们以为勾结李世明就能翻盘，现在李世明已经死了，他们还不肯降，那就让他们知道，反叛楚国是什么下场。”
    武曌听完，没有评价她说的话，也没有说好或不好。
    她把手边另一份文书合上，放在案角，像在给自己安排下一件事：
    “到时候本宫会亲自去东门，迎接的事，你来准备。
    仪仗从简，不必铺张，但父皇入城时，晋城需要有人站岗。”
    她没有用吩咐的语气，更像是在确认。
    楚秀宁没有多问，只应了一声“是”，然后转过身朝门口走去。
    走到门槛时她停了一下，像是忽然想起什么，侧过头补了一句：
    “我会安排好。”
    然后迈过门槛，沿着廊道走远了。
    皮靴踩在石板上的声音由近及远，渐渐被风声吞没。

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