第0713章乳娘愧语揭开旧日伤疤

    屋子里很暗。
    窗户上糊的旧报纸早已泛黄发脆，边角翘起，只漏进几缕稀薄的天光。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混着老年人身上特有的气息，沉甸甸地压在人的胸口上。墙角堆着几只破旧的箱子，上头落满了灰，看模样已经许久不曾翻动过。
    乳娘站在原地，枯瘦的手指攥着衣角，攥得指节发白。她的嘴唇翕动着，想说什么，却又像是被什么东西堵住了喉咙，只能发出一声含混的气音。
    莹莹就那么站在她面前，不说话，也不催促，安静得像一尊瓷人。可就是这份安静，反倒比任何疾言厉色的逼问都更让人喘不过气来。
    “小姐……”乳娘终于开了口，声音干涩得像砂纸磨过木头，“老奴不知道您在说什么。”
    “不知道？”莹莹轻轻重复了一遍这三个字，脸上浮起一抹极淡的笑。那笑意没有到达眼底，只在嘴角停留了一瞬便消散了，像是冬日里呵出的一口白气。她缓缓走上前两步，从袖中取出一样东西，托在掌心，递到乳娘面前。
    那是一块玉佩。
    半块。
    玉佩的质地温润细腻，通体透着一层淡淡的光泽，一看便是上好的和田玉料。断裂处的截面并不规整，像是被人用力掰断的，可即便过了这么多年，截面依旧光滑如初，不知是被主人摩挲了多少遍。
    乳娘看到那块玉佩的瞬间，浑身猛地一颤，像是被一道无形的鞭子抽中了脊背。她的脸色刷地白了，嘴唇哆嗦得厉害，浑浊的眼珠子里涌上一层水光。
    “这玉佩，是母亲给我的。”莹莹的声音依旧很轻很轻，轻得像一片羽毛落在深潭的水面上，激不起涟漪，却一圈一圈地往下沉，“母亲说，这是当年父亲在我和妹妹出生时，亲手为我们戴上的。一人一半，合在一起才是一整块。”
    她顿了顿，目光定定地锁住乳娘的脸。
    “乳娘，我妹妹的那半块，在哪里？”
    这句话像一把钥匙，拧开了某扇尘封已久的门。乳娘的肩膀剧烈地抖动起来，她抬起枯瘦的双手捂住脸，发出一声压抑的、像是从胸腔深处挤出来的呜咽。那呜咽声不大，却撕心裂肺，仿佛积攒了十几年的苦水在这一刻终于决了堤。
    “老奴……老奴对不起老爷，对不起夫人……”她哭得浑身发软，整个人往地上滑去，莹莹伸手扶了一把，才没有让她瘫坐在地上。乳娘抓着莹莹的手臂，指甲几乎要嵌进她的衣料里去，抬起一张老泪纵横的脸，嘴唇哆嗦着，终于断断续续地说出了那个藏在心底十几年的秘密。
    “那天夜里，乱得很……军警围了莫家，到处是枪声和叫喊声，老奴抱着二小姐躲在偏院里，吓得魂都没了。后来有个人找到老奴，是赵坤身边的人……他说，如果老奴不把二小姐抱走，他们就要对夫人下手。”
    乳娘说到这里，浑身又是一阵剧烈地颤抖，像是当年的恐惧至今仍未消散。她闭上眼睛，泪水顺着脸上沟壑般的皱纹蜿蜒而下。
    “老奴怕啊……老奴是真的怕……他们说得出做得出，夫人待老奴恩重如山，老奴宁愿自己去死也不能让夫人出事。可他们不要老奴的命，他们要的是二小姐……”
    “所以你就把我妹妹抱走了？”莹莹的声音终于起了一丝波澜，攥着玉佩的手收紧了几分。
    “老奴抱着二小姐，跟着那人出了城，一路往南走。老奴不知道他们要把二小姐送去哪里，也不敢问，只想着先把孩子保住再说。”乳娘的声音越来越低，像是每一个字都要耗费巨大的力气，“走到江南码头的时候，天快亮了。那人说，把孩子扔在码头边，是死是活看她自己的造化。老奴不肯，那人就拔了刀，说要么把孩子扔了，要么老奴和孩子一起死。”
    她顿了顿，喉咙里发出一声破碎的哽咽。
    “老奴把二小姐放在了码头边的石阶上，把半块玉佩塞进她的襁褓里……那是老奴唯一能做的事了。老奴想着，万一有好心人捡到她，凭着这半块玉佩，兴许还有相认的一天……然后老奴就被那人拖走了，一路拖回了沪上。他们逼老奴说二小姐夭折了，老奴不敢不从……”
    屋子里安静极了，只有乳娘压抑的抽泣声和窗外远处传来的一两声狗吠。莹莹站在原地，脸色苍白得像一张宣纸，嘴唇抿成一条细线。她的手指攥着玉佩，攥得关节泛白，指甲在掌心掐出几道深深的印痕。
    她没有哭。
    可这份沉默比任何眼泪都更让人心碎。
    乳娘跪在地上，额头抵着冰冷的地面，泣不成声：“老奴这些年，没有一夜能安睡……每次看到大小姐，老奴就想起二小姐，不知道她还活不活在世上，不知道她过得好不好……老奴是个罪人，是个罪人啊……”
    莹莹低下头，看着跪伏在自己脚下的这个老妇人，看着她花白的头发和佝偻的脊背，心里头翻涌的情绪复杂得连她自己都说不清楚。有怨恨，那是当然的——是这个人在那个混乱的夜里抱走了她的双生妹妹，让骨肉离散十几年；可这怨恨又无从发泄，因为这个人是被人用刀逼着做出选择的，而她的软弱和恐惧，是任何一个普通人在生死关头都可能有的人之常情。
    她该恨谁？恨乳娘吗？恨那些心狠手辣的恶人吗？还是恨这个吃人的乱世？
    莹莹深深地吸了一口气，将所有的情绪一点一点地压回胸腔深处。她弯下腰，伸手将乳娘从地上扶了起来。她的动作很轻，手却很稳，一如她一贯的模样——温婉、克制、从不失态。
    “乳娘，”她开口，声音已经恢复了平静，只是带着一丝不易察觉的沙哑，“我只问你一件事。博览会上那个叫阿贝的姑娘，她怀里掉出来的那半块玉佩，和我这块一模一样，对不对？”
    乳娘抬起泪眼，用力地点了点头，嘴唇哆嗦着说：“老奴在报纸上看到照片了……就是那块，就是当年老奴塞进二小姐襁褓里的那块……那位姑娘，她一定就是二小姐，一定是的……老天爷开眼，二小姐还活着，她还活着……”
    莹莹松开了扶着乳娘的手，后退了一步。她闭上眼睛，长长地吐出一口气。心中的猜测在这一刻得到了确认，可这份确认并没有带来想象中的释然，反而像一块巨石，沉甸甸地压上了心头。
    那个在博览会上与自己对视的女子，那个与自己生着同一张面孔、却有着截然不同神采的女子，就是她的双生妹妹。她在渔船上长大，学刺绣，闯沪上，一个人风风火火地在这座城市里打拼，而自己却在母亲的羽翼下读书识字、与齐家少爷青梅竹马。明明是同一时刻来到这个世上的两个人，命运却硬生生地将她们扯向了截然不同的方向。
    这公平吗？
    莹莹睁开眼，目光落在手中的半块玉佩上。温润的玉面映着昏暗的光，像一只沉默的眼睛，注视着她。
    “乳娘，”她将玉佩重新收回袖中，声音恢复了往日的柔和，只是那柔和底下多了一层不易察觉的坚冰，“这件事，我暂时不会告诉母亲。她身子不好，受不得刺激。但你记住——从今往后，无论谁再来问起当年的事，你都要把真相说出来。不要再害怕了，莫家的女儿，不需要任何人替我们害怕。”
    她说完这句话，转身推开门，走进了弄堂里明亮的天光中。阳光刺得她微微眯了眯眼，她抬起手遮了一下，然后放下手，挺直脊背，一步一步地往家的方向走去。
    身后那扇斑驳的木门在风中轻轻晃动着，发出吱呀吱呀的响声。门里传来乳娘低低的、压抑的哭声，像是要把这十几年的愧疚和痛苦一次性地倾倒干净。
    莹莹没有回头。
    她走在弄堂里，脚下踩着坑洼不平的石板路，两旁是低矮破旧的棚户，晾晒的衣物在头顶上飘飘荡荡，像一面面褪了色的旗帜。有邻居跟她打招呼，她便笑着应一声，声音甜甜软软，和平时没有任何分别。没有人看得出她刚刚经历了什么，没有人知道这个温婉得体的姑娘心底正翻涌着怎样的惊涛骇浪。
    这就是莫晓莹莹。她的痛苦和挣扎，从来不会摆在脸上给人看。
    回到家中时，林氏正坐在窗前缝补一件旧衣裳。光线从窗户斜斜地照进来，落在她花白的鬓角上，泛着一层银色的光。她听见脚步声，抬起头来，脸上露出一个慈和的笑容。
    “莹莹回来了？去了哪里，怎么去了这么久？”
    莹莹在她身边坐下，伸手接过母亲手中的针线，替她缝补那件旧衣裳。她的针脚细密匀称，一针一线都透着熟练，显然是做惯了这些活计的。
    “去看了一个故人。”莹莹低着头，一边缝一边轻声说道，“姆妈，我有件事想问您。”
    “什么事？”
    “当年……”莹莹的针尖顿了一下，在布料上扎出一个小小的孔，“当年您生我和妹妹的时候，父亲给我们一人半块玉佩。那块玉佩，是不是有什么特别的来历？”
    林氏的手微微一颤，脸上的笑容淡了几分。她沉默了一会儿，目光落在莹莹手中那半块玉佩上——那是莹莹一直用红绳穿了挂在脖颈上的，从不离身。
    “那块玉佩，是你父亲的传家之物。”林氏的声音缓缓响起，带着一种追忆往事的遥远感，“莫家祖上传下来一对龙凤佩，龙佩传子，凤佩传女。到了你父亲这一代，只得你们姐妹两个，他便将凤佩一分为二，给你们一人半块。他说，龙凤不过是世人定的规矩，莫家的女儿，不比任何男儿差，一样能光耀门楣。”
    她的声音低了下去，眼角泛起一层湿润的光。
    “你父亲还说，两块玉佩合在一起才是完整的凤佩，就像你们姐妹两个，缺了谁都不行。可惜……”
    她没有说完，但莹莹知道她想说什么。可惜贝贝已经不在了，可惜那半块玉佩跟着那个夭折的婴儿一起消失在了某个混乱的夜里，可惜这个家永远不会完整了。
    莹莹握住了母亲的手，握得很紧。
    “姆妈，”她的声音很轻很轻，轻得像一片羽毛，却带着一种不容置疑的力量，“如果——我是说如果——妹妹还活着呢？”
    林氏猛地转过头来，瞪大了眼睛看着女儿。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，却又不敢开口，仿佛这个念头本身就是一把双刃剑，一旦说出口，要么带来希望，要么再次将她推入绝望的深渊。
    莹莹看着母亲的神情，胸口猛地一酸。她差点就要把真相说出来了——母亲这副模样，她实在不忍心瞒着她。可话到嘴边，又被她生生咽了回去。现在还不是时候。她还不清楚当年的事情到底有多复杂，不知道那些陷害父亲的人如今是不是还在暗中窥伺，不知道贸然相认会不会给那个叫阿贝的姑娘带来危险。
    她不能冒险。
    “我只是随便问问。”莹莹低下头，继续缝补手中的衣裳，语气恢复了平常的温婉，“姆妈别多想了。”
    林氏怔怔地看了女儿一会儿，慢慢地收回了目光，重新望向窗外。窗外的天空灰蒙蒙的，像是要下雨的样子。她叹了口气，声音低得像是在自言自语。
    “若是你妹妹真的还活着……那该多好。”
    莹莹没有接话。她低着头，一针一线地缝着那件旧衣裳，针脚细密而坚定，像是要把所有说不出口的话都缝进这密密麻麻的针脚里去。
    而在沪上的另一端，齐啸云正在齐氏商行的账房里翻看账册。窗外是繁华的街市，车马喧嚣，人声鼎沸，可他的心思却全然不在眼前的账目上。
    他的目光停留在账册的某一页上，久久没有翻动。那页纸上记着一笔三年前的支出——数目不大，备注写的是“城南旧巷修缮款”。城南旧巷，那是莫家败落后林氏带着莹莹住过的地方。这笔钱，是当年他父亲瞒着所有人，以齐氏商行的名义悄悄拨出去的。
    齐啸云合上账册，靠在椅背上，手指轻轻叩击着桌面。这些年来，齐家一直在暗中接济莫家，这件事他是知道的。父亲说，齐莫两家是世交，莫隆遭难，齐家不能在明面上对抗赵坤，但总要在暗处做些力所能及的事。可如今想来，父亲做的，恐怕远不止接济那么简单。
    他想起前些日子在商会档案室里偶然翻到的那份卷宗。那是当年莫隆案的审理记录，纸张已经泛黄发脆，边角被虫蛀得残缺不全。他花了整整一个下午才把那份卷宗从头到尾看了一遍，越看越觉得不对劲——证据链存在明显的断裂，几份关键证词的落款日期前后矛盾，而那封作为核心罪证的“通敌密信”，上面的笔迹鉴定报告写得语焉不详，连最起码的比对样本都没有附上。
    这样一份漏洞百出的卷宗，竟然能让一个堂堂的沪上名流锒铛入狱、家破人亡？
    除非，有人从一开始就没打算让这桩案子经得起推敲。
    齐啸云的指节在桌面上叩出沉闷的响声。他想起父亲曾说过的一句话：“啸云，做生意讲究的是和气生财，不该碰的事别碰，不该问的事别问。”当时他只当是寻常的生意经，如今想来，父亲话里有话。
    赵坤。
    这个名字像一根鱼刺，卡在齐啸云的喉咙里，咽不下去也吐不出来。如今的赵坤已是沪上军政界的实权人物，手握重兵，呼风唤雨，连齐家这样的商界大族也要对他礼让三分。如果当年陷害莫隆的幕后黑手真是赵坤，那么这桩案子就绝不仅仅是私人恩怨那么简单。扳倒莫隆，是赵坤在沪上布局的第一步；吞并莫家的产业，是他积累原始资本的手段；而之后这些年的平步青云，则是他沿着这条路一直走到黑的必然结果。
    齐啸云揉了揉眉心，忽然觉得这间宽敞明亮的账房变得逼仄起来。墙上的自鸣钟咔嗒咔嗒地走着，每一声都像是某种倒计时。
    他想到了贝贝，那个在渔船上长大、闯荡沪上的女子。她什么都不知道，不知道自己怀里那半块玉佩意味着什么，不知道自己的身世背后牵扯着怎样一桩惊天大案，不知道自己刚刚在博览会上崭露头角，就已经走进了某些人的视野。
    赵坤的人，会不会也注意到了她？
    这个念头让齐啸云的心猛地揪了一下。他站起身来，在房间里来回踱了几步，然后停在窗前，望着楼下来来往往的人群。街对面的茶馆里有人在高声谈笑，卖糖炒栗子的小贩扯着嗓子吆喝，一辆黄包车叮叮当当地驶过，卷起一阵灰尘。一切都热闹而祥和，可他却在这片祥和底下嗅到了一丝危险的意味。
    他必须尽快查清真相。不是为了替莫家出头——他还没有那么大的本事——而是为了在事情变得不可收拾之前，先一步掌握主动权。至少，他得知道该保护谁，该防着谁。
    齐啸云转身走回桌前，拉开抽屉，取出一叠空白的信笺。他提起笔，蘸了墨，在信笺上写下几行字。那是给他父亲一位旧友的信，对方如今在警署档案室做事，或许能接触到当年莫隆案的原始卷宗。
    写完信，他将信笺封好，叫来随从，吩咐立刻送去。随从接过信，应了一声，转身要走，却被齐啸云叫住了。
    “等等。”齐啸云犹豫了一下，又提笔在另一张便签上写了几行字，折好交给随从，“这封送到城南绣坊，亲手交给一位叫阿贝的姑娘。”
    随从接过便签，看了一眼自家少爷的脸色，没敢多问，点点头退了出去。
    齐啸云重新坐回椅子上，目光落在桌面上摊开的报纸上。那张博览会的照片依旧占据着头版的显眼位置，两个面容相同的姑娘隔着展品对视，一个着杏色旗袍，温婉如月下幽兰；一个穿蓝布衫裙，飒爽似风中劲草。
    她们本该并肩站在一起的。
    齐啸云将报纸折起来，收进抽屉最深处。他的手在抽屉边缘停了一瞬，然后用力将抽屉推了进去，发出沉闷的一声响。

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