第一千六百三十四章办妥

    接下来的几天，朱怡铄每天在城里走动。
    他在南街的一家茶馆里连着去了三天，每次都坐在靠窗的位置，要一壶最便宜的粗茶，慢慢喝。
    茶馆里人来人往，三教九流都有。
    他听着那些零碎的谈话，把它们一点一点地拼凑起来。
    一个在城门口卖瓜的老汉说：“陆知府来安州五年，安州的天就没晴过。他那个堂弟，就是被他惯出来的。在城里横行霸道，强买强卖，谁敢说个不字？”
    旁边一个卖菜的中年妇人接话：“他那个堂弟死了之后，大家都觉得痛快。可陆知府不依不饶，非要抓那个丫头。抓了两年多，还没抓到。”
    老汉说：“抓到了又怎样？那丫头也是可怜人。她那个继父，谁不知道？喝醉了就打老婆打孩子，打了多少年了。”
    妇人叹了口气：“可怜她那个娘。”
    朱怡铄听到这里，他没有追问，只是多买了两根瓜，继续在街上走。
    又有一天，他在东街的一家小饭铺里吃午饭，听邻桌两个衙役模样的人闲聊。
    一个说：“陆大人又催了，说那个案子不能拖，年底之前必须把人抓到。”
    另一个说：“怎么抓？那丫头早跑出安州地界了，说不定已经去了岭南。就凭咱们这几个人，追到什么时候是个头？”
    第一个说：“陆大人说了，加派人手，银子不是问题。”
    第二个压低声音：“银子不是问题？他哪儿来的银子？还不是从府库里挪的。上个月那笔河工的银子，到现在还没补齐呢。”
    第一个赶紧嘘了一声：“别说了，隔墙有耳。”两人不再谈这个话题，低头吃饭。
    朱怡铄又走访了楚月家当年的几个邻居。
    大部分人不敢多说，只推说“时间久了，记不清了”。
    一个中年男人甚至在他走近时就转身进了屋，把门关上了。
    但有一个在巷口开杂货铺的老汉，在朱怡铄买了三回东西之后，终于松了口。
    他叫刘老七，五十多岁，在这条巷子里开了半辈子杂货铺。
    他收了朱怡铄的银子，左右看了看，压低声音说：“陆德昌那个畜生，死了活该。他打老婆打孩子的事，这条巷子里谁不知道？可陆天尧是知府，谁敢乱说话？当年府衙的人也来问过我们，问的时候凶得很，问完就走了，后来再也没有来过。”
    朱怡铄问：“你还记得陆德昌的堂兄是什么时候来的吗？”
    刘老七想了想：“那年秋天，中秋节前后。陆德昌在他家里请客，喝了不少酒。那天晚上动静特别大，邻居们都听见了，第二天才知道出事了。”
    朱怡铄问：“你亲眼看见陆天尧逼楚月做小妾的事了吗？”
    刘老七摇了摇头：“没亲眼看见。但那天晚上喝酒的时候，陆德昌跟人吹嘘，说他堂兄看上他闺女了，要纳她做妾。酒桌上的人都听见了。后来陆德昌死了，这事就没人再提了。谁敢提？陆天尧可是知府。”
    朱怡铄让伍六七暗中调查安州府的锦衣卫百户孙德胜。
    伍六七花了好几天时间，摸清了孙德胜的活动规律——他每天上午在锦衣卫值房里待一阵，中午去陆天尧的别院吃饭，下午要么在城里转悠，要么回自己宅子里喝茶。
    他手下的几个锦衣卫校尉也都听他的，从来不跟上面汇报安州府的事情。
    伍六七还打听到，孙德胜在城北买了一座宅子，用的是他一个远房亲戚的名字，宅子的修缮费用全部由陆天尧的府上出。
    宅子里养着几个仆人和一个厨子，日子过得比一般富商还滋润。伍六七说：“他这是把锦衣卫变成了陆天尧的私兵。”
    朱怡铄说：“先别动他。等我们查清楚了，一起报回京城。”
    朱怡铄在安州府待了一个多月，把当年楚月案的来龙去脉摸了个大概。
    他找到了当年负责验尸的仵作。
    那人已经退休了，在城外的一个村子里种菜，住在村尾一间低矮的土坯房里，院子里种着几垄白菜和萝卜。
    仵作姓周，六十多岁，耳朵有些背，说话时要凑近些才能听清。
    他坐在院子里的小凳上，一边择菜一边说：“当年验尸的时候，我写的那份记录后来被改了。我写的是‘死者左手小指及无名指有陈旧性骨折，系生前伤’，可后来呈上去的卷宗上写的是‘系酒后摔伤’。我当时想争辩，可陆知府亲自过问，我没敢多嘴。”
    朱怡铄问：“你确定那份卷宗被改过？”
    仵作说：“确定。我写的那份底稿我还留着，在家里放着。”
    他站起来走进屋里，过了一会儿拿出一张泛黄的纸来，纸边已经卷了，上面用墨笔写满了字，字迹工整。朱怡铄接过来看了一遍，底稿上写的内容和仵作说的一致，和案卷上的记录确实对不上。
    朱怡铄通过一个叫陈书吏的年轻书吏，在城西一间租来的小院里找到了当年被改过的验尸记录的抄本。
    那本抄本在一个旧箱子里放着，纸张已经发黄，边缘有些脆。
    上面写着验尸记录的详细内容，包括那句“死者左手小指及无名指有陈旧性骨折，系生前伤”。
    朱怡铄把那份抄本收好，放进了贴身的包袱里。
    朱怡铄在客栈里把这些天查到的所有材料整理了一遍。
    仵作底稿、赵氏证词、邻里的走访记录、陈书吏提供的抄本，以及孙德胜的把柄，一件一件地排好，按时间顺序记在一张纸上。
    他写了整整一夜，写完之后又读了两遍，确认每一处细节都有出处，每一条线索都能对上。
    他写了一份详细的奏折，连同所有物证和证词，一起封好，让伍六七亲自送往京城。
    伍六七走之前问：“殿下，您一个人留在安州府，安全吗？”
    朱怡铄说：“陆天尧不认识我，他不知道我来查他。你只管把东西送到京城。”
    伍六七把折子贴身放好，翻身上马，朝北面疾驰而去。
    伍六七走后的日子，朱怡铄依然每天在城里走动，但比之前更加小心。
    他换了一家客栈，从城东搬到了城南，每天出门的时间也缩短了一些。
    伍六七走了将近二十天。第二十三天傍晚，朱怡铄回到客栈时，掌柜的递给他一封没有落款的信。
    朱怡铄接过来，上楼关好门才拆开。信很短，只有一行字：“所奏知悉。已派人前往，不日即到。”
    字迹是朱和壁的，朱怡铄认得。他把信烧了，把灰烬从窗口撒出去。
    三天后的一个清晨，安州府城北门忽然被一队骑兵封锁。
    那队骑兵从北面疾驰而来，马蹄声在清晨的薄雾中格外清脆。
    城门口的几个守兵还没来得及反应，就被缴了械。
    与此同时，城西的锦衣卫驻地和城中的府衙也被同时控制。
    孙德胜在自己的值房里被从椅子上按倒时，还在叫嚷“你们是什么人”，为首的那个人亮出腰牌，上面刻着北镇抚司的字样。
    陆天尧在别院里被抓获时，正在吃早饭。
    他面前的桌上摆着几样小菜和一壶温酒。他抬起头，看见几个穿黑衣的人走进来，为首的那个人递上一份文书：“陆天尧，你的事发了。跟我们走一趟。”
    陆天尧没有反抗。他放下筷子，站起来，整了整衣领，跟在那几个人后面走了出去。
    朱怡铄站在城西的巷口，远远地看着那一队人押着陆天尧从街上走过。
    他转身朝客栈的方向走去。当天傍晚，他收到了京城的信使送来的一封短函，还是朱和壁的字迹：“事已办妥。你回来吧。”
    他站在客栈的窗前，望着外面那条渐渐暗下来的街道，想起了楚月。
    她应该已经出了安州府的地界，走得远远的了。他不知道她现在在哪里，也不知道她会不会听说安州府的事。他只是站在窗前，望着那片正在被夜色覆盖的街道，站了很久。

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