OF1C-EP4：天狗食月（12）

    OF1C-EP4：天狗食月（12）
    【科学的好处在于，无论你是否相信它，它都是真实的。】——格里高利·泽林斯基，1981年。
    ……
    “如果最坏的情况发生，加拉尔霍恩必须有能力用更有效的武器来保护地球和人类。”
    几个月之前，伊修家族（由于卡洛·伊修和以往一样卧病在床，需要被说服的仅有卡尔塔一人）终于决定将位于金星公转轨道和地球公转轨道之间的拉塔托斯克设施运送回地球圈时，从隆德等人的汇报中了解到了拉塔托斯克之战前因后果的奥基纳冒出了一个和他的年龄以及身份完全不符的荒诞念头。拉塔托斯克设施发射的紫色光束在帮助麦克尼尔等人击退哈拉埃尔及其无人机群的过程中发挥了重要作用，只要对整座设施稍加改造，拉塔托斯克设施就能成为加拉尔霍恩诞生以来威力最强大的超级武器。
    无论最终的结果如何，把拉塔托斯克设施送回地球圈都是个让伊修家族得以在公众面前重新耀武扬威的好机会。人丁稀少又面临着七星家族中其他派系挑战的伊修家族需要在依靠武力维护当前秩序的加拉尔霍恩中拥有最为强大的军事力量才可能把当前的优势保持下去，否则只要卡尔塔或实际上对伊修家族毫无认同感的卡丘亚发生意外，后果不堪设想。然而，由于奥基纳已经不再是地球舰队的代理司令，最终的选择权落到了麦克基利斯手中，后者暂缓了拉塔托斯克设施武器化的改造工程并像对外界宣布的那样调动伊修家族的力量开始对设施进行整修。在一次内部会议上，麦克基利斯当众宣称，他对莱斯塔尔和月球舰队有充分的信心，所谓【更有效的武器】于当下而言全无必要。
    但天西贤治从来不认为加拉尔霍恩——或至少是掌握了拉塔托斯克设施的这一派——会彻底放弃将其打造成超级武器的野心。当然，莱斯塔尔更不至于因为麦克基利斯邀请了大洋洲联邦和SAU的民间企业介入建设工程就会放松警惕。虽然天西机械公司等紧锣密鼓地参与到拉塔托斯克设施改造工程中的企业对内对外都会宣传他们的最终目标是打造初代伊修公生前设想的跨行星圈能量传输系统，只要几个知道内情的技术人员、工程师稍微对外泄漏些消息，距离拉塔托斯克设施近在咫尺的月球圈就会知道麦克基利斯的小动作。
    虽然依旧要面临加拉尔霍恩内外的种种风险和无端的经济压力，对天西贤治来说，拉塔托斯克设施的改造工程是比天西式电磁炮及其很容易传播到民间并使得加拉尔霍恩的治安策略失灵的衍生品开发、升级换代更重要且更容易让他产生成就感的新项目。他对现状多少有些厌倦了，厌倦的不仅是加拉尔霍恩垄断了绝大部分军事技术，而是加拉尔霍恩在过去的几百年里并未让这些技术得到长足的发展：与此同时，技术封锁更像个笑话，木星圈的提瓦兹早就成功地开发出了厄祭战争末期那种只停留在设计图纸上的新型MS，这无疑让加拉尔霍恩三百多年来的技术垄断和封锁无情地遭到了现实的彻底否定。
    ……那甚至是天西机械公司在天西贤治的英明领导下开始奋发图强之前的事。
    过去的几百年里，民间开发军事技术和加拉尔霍恩内部技术泄露之类的【意外】也时有发生，它们当时都不足以对现状构成严重威胁，其结果直到种种看似不起眼的因素一直积累了三百多年后才终于变得无法忽视。一旦军事技术垄断地位消失，本就不安分而且必然不会放弃私下研究相关技术的四大经济圈自主建设武装力量只是时间问题，妄想着让加拉尔霍恩维持现有地位甚至进一步取代四大经济圈的狂徒却看不清这一点。天西贤治自认为是个很识时务的人，他没有理由在加拉尔霍恩摇摇欲坠时为这个多年来事实上限制了这个平行世界的【天西机械公司】发展的组织尽忠到最后一刻。
    “但我还是把事情想得过于简单了。”时刻被种种忧虑困扰着的天西贤治索性暂时放下了心头的公务，他希望自己在虚拟空间里看起来更轻松一些。这座表面上看起来和堡垒一样密不透风的会议室并不安全，加拉尔霍恩监察局和警务局的工作人员随时会发现他。“……为了掩盖真正的工程而引进过多企业的后果是项目管理成了大问题，这些企业内部还有更多令人头疼的人事纠纷等着我们去对付。”
    “我一直以为伊修家族的主要假想敌在去年年初的丑闻发生后就应该是法里德家族，没想到他们还是执意认为艾里安将军的威胁更大。”坐在天西贤治身前沙发上的是本人在火星支部供职的老格兰杰，他因公务缠身和些许行踪保密需要而只得和天西贤治通过这种方式【面对面】交谈。“把拉塔托斯克设施改造成超级武器，听起来是在月球残骸失守时避免MA逼近地球圈的最后防线，但……它的实际用途只能是用来对付月球舰队。”
    穿着深蓝色工装的日本人青年尴尬地笑了笑，端起了桌子上的茶杯。虚拟空间并不会给他们提供多么真实的感受，据说麦克尼尔以前曾经造访过一个足以让人无法区分现实和虚幻、一个义体技术相当发达的平行世界，而天西贤治盼望着有朝一日自己能够到同一方天地去一探究竟。在加拉尔霍恩严格地禁止使用许多人工智能技术的P.D.时代，他和老格兰杰都必须忍受着随时可能充斥视野的锯齿状马赛克图案和其他一些可能导致他们的形象面目全非的信号波动。
    “这话说得过于武断了……它肯定比丹因斯莱夫好用得多。”
    “就算是这样吧。当初我得知拉塔托斯克设施回到地球圈的消息时，自己也考虑了一部分可能的交战情况。”老格兰杰说着，右手随便一划，两人之间的空间顿时被不同的立体全息投影塞得水泄不通。这些影像都是老格兰杰针对月球舰队和可能从月球逃离的MA集群之间发生交战的不同情况进行的相应预测和结果模拟，其结论是地球圈动用拉塔托斯克设施迎击MA集群时几乎一定会波及和MA集群纠缠的月球舰队。“而在月球舰队完全溃败的情况下……它就更没有用处了。MA集群只需要抵达射击死角，就能让这所谓的超级武器失去意义。”
    “宇宙舰队和交战对象纠缠在一起是高度依赖近战的通常情况，允许使用丹因斯莱夫后情况必然有所好转。”装模作样地端着茶杯的天西贤治很快抓住了反驳的时机，“大部分加拉尔霍恩作战部队平时不会进行使用丹因斯莱夫射击目标的训练，他们得感谢我为他们引进的电磁炮给了他们迅速掌握主动权的机会。至于月球舰队，我相信以监视MA为目标的他们一直都有所准备。”
    “哦，一直都有所准备……”老格兰杰深吸了一口气，他那在灯光下乍一看有些发白的头发活跃地左右乱晃着，“不久之前我对他们也有信心，现在我只能庆幸我们当初不遗余力地推进了火星舰队扩建工程。吹牛创造出的精锐部队名头，根本信不过。”
    “你会这么说就意味着库赞中校的表演彻底玩砸了。”天西贤治的消息渠道很灵通，他敏锐的头脑又给了他仅凭只言片语编织出真相的能力。没有参与到剿灭宇宙海盗行动中的月球第二舰队司令伊欧克·库赞不久之前突然率领他的部队出现在了火星，联想到那些传言的天西贤治马上意识到加拉尔霍恩可能在火星发现了MA，而且伊欧克所部的调动不失为一种防止更危险的敌人轻易进入火星圈的对策。“其实我一直都不太喜欢那个黑鬼——”
    “我记得他的祖先好像是印度人。”老格兰杰小声反驳道。
    “我关心的也不是这个。”天西贤治不禁哑然失笑，他不想和老格兰杰在无关紧要的事情上纠缠。莱斯塔尔突然把先前经常犯错的伊欧克又放出去执行任务，这其中必然有不得已的原因。“……看在我一直无差别地支持你们所有人的份上，现在该你们为我提供必要的帮助了。让拉塔托斯克设施的改造工程能继续进行下去而且不被外界察觉，这对你来说应该很简单。”
    老格兰杰不能过于轻率地做出决定，来自天西贤治的请求和示好都值得格外警惕。就连当时被麦克尼尔认为理论上绝对可信而且不会和自己产生过多分歧的吉尔斯都成了团队内的不稳定因素，并非来自自由世界的天西贤治更是如此，此人充其量是为了平衡吉尔斯带来的不利影响而引进的压舱石罢了。当年能够在吉尔斯和驻日盟军的监视下完成再武装计划并最终发起叛乱的天西贤治不会在类似的问题上需要他的帮助，除非天西贤治另有所求。
    他更在乎的是伊欧克莫名其妙地来到火星又莫名其妙地吃了亏意味着什么。跟着伊欧克行动并缺席了剿灭宇宙海盗作战的月球第二舰队不久之前抵达了火星圈，此时从克律塞自治区传来了民间雇佣兵在挖掘工地过程中发现不明大型机械的消息。马不停蹄地率领自己的MS部队前往克律塞自治区的伊欧克蛮横无理地要求附近的所有民间雇佣兵退出现场、把疑似MA的大型机械交给尊贵的当代库赞公对付。
    事实证明这场本来该为伊欧克挽回名声的战斗是十足的悲剧。不想让火星出现MA的消息变得人尽皆知的伊欧克否决了属下要求从火星大气层外用丹因斯莱夫一次性向目标发射大量电磁炮弹的方案，只允许MS驾驶员们在较低高度射击。修改后的作战计划若能落实也不失为美谈，无奈伊欧克和手下之间似乎缺乏配合，他对MA的挑衅性质袭击提前唤醒了MA并导致MS射击队发射的电磁炮弹无一命中。不仅如此，驾驶着特别定制的雷金雷兹型MS的伊欧克还被近在咫尺的MA及其制造出的无人机群围困，眼看着就要性命不保。
    如果没有世代效忠于库赞家族的加拉尔霍恩军官们（以及那些被伊欧克选择性地提拔起来的平民）拼死掩护，加拉尔霍恩七星家族就会在那一天变成六星。即便如此，奋力上前营救伊欧克的加拉尔霍恩MS驾驶员们也为此付出了惨重代价，起先前去营救的一个MS中队几乎没发挥什么作用就已经被击溃，而MS射击队那糟糕的射击准确率更是造成了不少误伤：多达20名MS驾驶员被友军用丹因斯莱夫击毙。类似的惨剧或许和MS驾驶员们拒绝在对付MA时使用天西机械公司开发的辅助瞄准系统有关，两年前火星支部驻军围攻CGS总部时出现的种种误伤仍令人印象深刻。
    于是，那架MA成功突破了加拉尔霍恩的封锁，事态几乎一发不可收拾。率先赶到战场的不是理论上该在火星圈处理类似事务的对MA作战群第二MS大队，而是接到了友军的求援信号并赶到现场的第一MS大队C中队。中队长阿尔斯兰中尉在得知MA脱困后当即告知友军要不惜一切代价吸引MA远离居民区，以免可能产生的巨大伤亡动摇加拉尔霍恩本就已经满是裂缝的形象。
    “怎么？是觉得条件不够优厚吗？没什么不能谈的。”见老格兰杰面露难色，天西贤治大方地开口说，只要老格兰杰愿意帮忙，自己在其他平行世界的冒险中会尽力为老格兰杰优先提供资源，“我得重申，是要假装项目因企业冲突而停摆。”
    “我只是在想，到底是什么念头会让一个人不断地犯错、不断地给别人添乱而且自始至终都认为自己什么也没做错过？”老格兰杰晃了晃脑袋，他实在不想提捡回了一条命的伊欧克又冒失地重返战场、导致阿尔斯兰中尉等人的计划功亏一篑之类的烦心事。“几乎听不进别人的意见，也从来不在乎名声……不，这种人只在乎自己想象中的名声。”
    “看来我们5个人之中有4个人在这方面是有共识的。”天西贤治话里话外都暗示吉尔斯才是不合群的不稳定因素，但这种花言巧语对见多识广的老格兰杰没什么用。“你一定会有很多疑惑，我猜得出你对我本人甚至我负责的项目都保持着怀疑。告诉我，你是为了什么才会加入这旅途的？那些把形式看得无比重要的家伙没有任何兴趣用你的想法管理社会。”
    “先说说具体情况吧。”老格兰杰打断了天西贤治的追问，他当然知道自己要寻求什么。无论时代怎么变化，或大或小的群体都需要有人来管理，一个能实现最高效管理的群体同时也是有望最高效地利用资源并把人类文明这个概念发扬光大的。“肯定是有企业率先向加拉尔霍恩伸手要技术了，而你希望不必承担对应的风险就能取得对应的收益。”
    拉塔托斯克设施的改造工程称得上加拉尔霍恩的绝密，和被封锁的那部分阿里阿德涅航线区域的实际用途并列。老格兰杰之前也曾经打听过和改造工程有关的细节，得到的大多是敷衍了事的回答或和外界没什么差异的概述。直到今天，他才终于从天西贤治口中了解到实情。
    对伊修家族来说，拉塔托斯克设施的改造工程理应由其直接和间接控制下的企业、相关团体负责，不巧的是发生在去年的和库赞家族之间的恶性竞争使得伊修家族在这关键时刻失去了全力以赴地大兴土木的能力。后知后觉地意识到了夸下和经济能力不符的海口的后果后，卡尔塔只得求助于奥基纳和麦克基利斯，后者倾向于引进民间企业作为加拉尔霍恩继续和四大经济圈保持密切合作关系的信号。
    理论上最适合负责这类工程的奥姆登公司和长生帮在第一轮筛选中就被排除在外，取而代之的是在大型太空建筑工程方面并无突出贡献的其他企业。不巧的是来自SAU方面的企业是由赞恩集团控制的，这些企业在工程开始后不久就和加拉尔霍恩讨价还价、试图从加拉尔霍恩处得到更多的回报。
    这消息在老格兰杰听来实属意料之中。四大经济圈对现状的否认和加拉尔霍恩的沉默无疑会助长其他势力对加拉尔霍恩的轻视，这是诸如伊欧克之流的为虎作伥所无法打消的。然而，天西贤治对拉塔托斯克设施改造工程现状的描述总会让老格兰杰联想到自己参与的火星舰队扩建项目。双方都遇到了同样的困境，并同样不得不求助于民间企业、银行、基金会等机构。倘若加拉尔霍恩贵族们更早些尝试着将支撑着家族的产业融入到维持加拉尔霍恩运行的独立经济体系中，或许加拉尔霍恩在经济上的被动会有所减少，但P.D.时代并没有什么可以让人回到过去改写历史的神奇技术。
    “他们需要的是在加拉尔霍恩的军事垄断地位结束以后也不会轻易被外界扩散开的技术，起码要比你设计的电磁炮谱系困难得多。我能想到的就只剩下亚哈普炉本身了。”老格兰杰听说过赞恩集团试图控制SAU国防军的传言，它偏离真相太远以至于完全不值得反驳：赞恩集团本来就是SAU最大规模的私人武装集团，倒不如说新生的SAU国防军里充满了赞恩集团的忠实雇员。“如果说还有什么比这更重要，那就是把亚哈普波武器化的技术。铁华团的崛起使得四大经济圈的国防军和许多民间武装组织加紧招募被认为战斗力更强而且毫无顾忌的植入阿赖耶识系统的少年兵，而由这种人组成的一支军队只要碰到维达尔高达使用的那种装备就会顷刻间失去战斗力。”
    “你我的见解有许多共同点，格兰杰。”天西贤治用事不关己的口吻说，加拉尔霍恩保存的那些技术迟早都是要外流的，但最合适的时机并不是现在，因为还有火星解放战线虎视眈眈，“事到如今我终于可以说句痛快话了，见证并推动这个三百多年来都没什么改变的体系逐步瓦解正是属于这个时代的维新运动，不过当然是在眼前的危机结束之后。结束赞恩集团的讨价还价，让他们尽快发挥作用吧。”
    “你真的认为我有能力让赞恩集团乖乖听话吗？”
    “你们曾经和他们共事过一段时间，而且相处很愉快。”天西贤治绝口不谈真正能让赞恩集团配合的是下落不明的加里奥，“再说，为什么你就不能呢？小谢菲尔德不也为你们的火星舰队扩建方案——”
    “哦，是啊是啊，在我们最需要资金的时候还多亏了蒙塔格公司……”老格兰杰刚说到一半就愣住了，他以为罗根当时仅仅为他们提出了一个筹措资金的初步方案，然而天西贤治的话却为他的头脑打开了另一个思考方向。那从来都不是什么偶然的好心提议，而且罗根从一开始就是那么打算的。“……你有没有听到什么警报声？”
    天西贤治竖起耳朵，示意老格兰杰也保持安静。将自身存在意义建立于地球圈居民的信任和安全感之上的加拉尔霍恩始终没有因MA重现人间而启动紧急状态，更别说切断星际互联网了，而加拉尔霍恩的工作人员即便全天候地在网络上四处突击检查也无法保证准确地清除一切舆情隐患。话虽如此，天西贤治不想用自己的运气打赌，他已经有了一个输得彻底的后半生，好不容易重获新生可不是为了让这些白人看乐子的。
    那警报声在两人的耳中由远及近，声音也越来越大。他们听过不少类型的警报声，而且熟悉这些见不得人的虚拟空间中为突发情况准备的大部分警报，但他们还是头一次听到这种更像是某种野兽在嚎叫的警报。准确地说，那也不是真实的野兽叫声，而是一种拙劣的模仿合成音。
    “我有预感，这回我们碰上麻烦了。”老格兰杰马上着手退出虚拟空间，他被自意识降临到这个平行世界以来前所未有的危机感困扰着，“你明白吗？我根本听不出那种声音到底是什么，可我的脑袋里马上就自己冒出了它的意思。见鬼，加拉尔霍恩不会有这么智能的翻译机器。”
    “我还以为只有我自己的精神出问题了，这让我回想起了第三次世界大战。”天西贤治倒吸一口冷气，他这时也顾不上和老格兰杰等人之间的隔阂了，有更重要的事需要他们共同面对，“不，稍等一下！我必须知道你感受到了什么。”
    “很奇怪的话，说是什么绝对不可以——”
    【不可谈论天使，
    不可描绘天使，
    不可记叙天使，
    不可雕刻天使，
    不可歌颂天使，
    不可呼唤天使之名。】
    猛然间因量子通讯中断而不得不回到现实的两人惊恐万分地看向身后，相隔数千万千米的他们各自所在的房间中同时出现了他们愿意见到又不愿见到的那个将他们带上旅途的神秘黑袍人。
    “没什么，只是时隔三百年再度响起的警报而已。”面对着不同的老格兰杰和天西贤治，两个相同的李林露出了相同的笑容，“……纵使世界千差万别，历史还要不断重演。哎？我以为你们会很高兴的——能见证恶魔从天使手中保护人类，就算死也值观众席票价了。”
    TBC